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“回到二十年前。”黑猫已回到二人身旁，它跃上主角肩膀，再甩甩尾巴指向那堆野餐者遗留下来的垃圾，道：“那儿有几份当垫布的报纸，纸质没发黄，是新的，而上面的日期是一九八Ｘ年一月十二日……
“好吧，两位团友，欢迎来到过去的哥特市——对了，有人知道土产店在哪儿吗？”
“省省你的幽默感吧。”果陀冷冷道，再拿出袋中的怀表瞧瞧，表面古怪的显示出六时二十五分，女孩顿时眉头打结，再道：“唔，魔力已经消耗了近一半吗？”
长老的视线再转向二人，道：“好吧，时空移动魔法是成功了，而就如出发时我约略解释过的，这怀表除了是法术道具外，更精确显示了我和它共同的魔力消耗，当它的“时间”到了十二时正，我们三人就会强制弹回原来时空，所以我们时间真的不多了。”
“嗯……等等，强制弹回？”
“唔，我不知道那些以时间旅行为题材的电影给了你什么概念。”
果陀顿了顿，从背包中掏出一枚系着绳子的钥匙来。
钥匙是有长柄的古旧款式，一边长满铁锈，另一边却亮丽如新。女孩复手持绳子一端，让钥匙垂挂在空中，匙身文风不动，只是新旧两边不住交替变换。
“这是摆锤？”雯妮莎瞧着女孩一连串动作，道：“你想用“灵摆”搜索贤人石？就靠用这样简陋……不，基础的方法？”
“只要使用的人是我，就不简陋。”长老望向二人，继续刚才被自己打断的话题，道：“简言之，时间是个连续的概念，万物互为因果，唔……
“太专门的魔法技术细节我先省略。总之，你们可以想象成时间是一大片有弹性的橡胶，而我们这三个“存在”，是“不可能”的，是违反因果的。
“我们不属于这个时空，就像三枚硬插入橡胶的针一般，“橡胶”会不住压迫，把“异物”推出去。而刻下靠我和这道具不住消耗的魔力，才能维持我们三人在这个时空的存在。”
“嗯，是吗……等等，”黑猫想了一下，道：“那么说，贤人石没有这个“强制弹回”的限制？”
果陀点点头，道：“是的，这可能性高达九成，虽然是不完整的贤人石，但力量不容少看。
“所以就算不论时间移动魔法失准的危险性，单要重新累积魔力，再加上其它魔法道具等的准备，如果弹回原来时空，再来一次也最少要半年时间准备，所以机会只有这一次——也就是说我们没有多少犯错的机会。”
“嗯，”青年严肃的点点头，道：“我明白了。”
“这一点，恐怕你要用行动来说服我。”果陀嘲弄的笑容一闪而逝，再道：“银先生，“蝴蝶效应”你知道吧？”
“这……”青年抓抓下颔，思索了一会，脑中又组织了一下，才道：“你指的是混沌理论？初始条件下微小的变化，带来巨大的连锁反应……啊！对了，“东京的蝴蝶拍拍翅膀，伦敦连下三天大雨”？”
“很好，虽然这不能完全说明时空魔法的特性，但最少我可省去不少口舌。银先生，我知道在这个时空中，“过去的你”存在，当然也有你认识的人，但绝对不可以和他们见面。”
长老故意顿了顿，才再道：“特别更绝对绝对不能让他们意识到，眼前的这个你就是“银凌海”，因为这就如祖母悖论一样，是“不可能”的。”
“嗯……”
“老实说，”女孩像老师面对顽劣的学生般，啰嗦的继续解释：“我很难预测会有何后果，但刻下这个和我谈话、协助我的“银凌海”会消失，这还可能是最好的结果。
“在一百年前，曾有一个“中立者”一时心软，用这魔法回到过去，想挽救某场悲剧，结果几乎令整个世界毁灭，最后更牺牲了九成的同伴才矫正了这件事——也因此多数派才坚持永不介入历史。所以说，你明白了吗？吸血鬼侦探？”
“我已经说过我明白了，果陀长老，”青年面对不住教训自己的小女生，终忍不住略微气道：“而且希望你能对我有多点信心。”
“因为你之前做的事？所破过的案子？谢谢，我还知道理智的重要性。”果陀瞬间又露出嘲弄神色，道：“就我所听来的，几乎大部分的案子，你都感情用事，轻重不分，只有在最后关头，凭着些许小聪明和见鬼的运气，以及……”
长老忽地略转过脸，仰头望向夜空，吸了口气，再道：“以及无数犯傻的人，牺牲自己来成全你，我真的不明白，为什……”
摆锤忽地顺时针转动起来，速度越来越快，最后更完全违反地心吸力，绳子连钥匙往上扯得笔直，指向某个方向。
“找到了。”果陀没再答理青年，低头瞧瞧怀表，道：“好了，时间旅行的讲座时间结束，我们时间不多，出发吧。”
同一时间，哥特市，中央警署，职员餐厅。
“欢迎各位继续收看我“门牙”戴维的“戴维看世界”，”脱口秀主持人的流利声音随电视的扬声器响起：“好了，我们刚讨论过日前“神圣降临会”的集体自焚案，唔，九死一重伤，听说那协会的会长仍旧失踪。宗教的影响力真的很大啊。”
一名东方男子正低头吃着桌上的炒饭。他大约三十多岁，国字脸上是一双似成“一”字型的粗眉毛，加上一双炯炯有神的眼睛，予人一种非常严肃认真的感觉，此时他听到主持人的说话，鼻孔发出意义不明的嘿的一声。
“好了，难得今晚请了这么多超自然专家，我们顺延这个话题吧。”
主持人续以机关枪的速度道：“最近市内分别发生了两宗古怪的纵火谋杀案，生还者表示看到“天使”显灵，天使更治好她们受的伤，到底是不是真的呢，这个神秘的“炽天使”又是否真正存在？
“我们先请教……啊，对了，各位观众，有名的离经叛道学者，别号学界狼人的亚门教授，因交通问题仍未能赶到，真是可惜啊……啊，我刚才说到哪儿了……”
“啪！”
东方男子的背部忽地被人狠狠的拍了一记，被偷袭者顿时呛到了，他咳了几声，回头望向后方，没好气的道：“力齐尔，下次我一定会拔枪，我保证。”
“噢，妈妈咪啦！我亲爱的莫凡老兄，你这样说令我很受伤啊。”被唤作力齐尔的是名中年黑人，他摆出极为夸张的痛苦表情，道：“每次我看到你孤单外食的背影，作为你灵魂的好兄弟，我就有种上前激励你的冲动！
“怎样？现在有没有一种想娶老婆的冲动了吗？有人在家中等你的感觉实在是好啊，Ｙｅａｈ！”
“拜托，你的新婚兴奋症还没好吗——你连孩子都有三个啦。”叫莫凡的男子一副受不了的表情，吃下最后几口饭。
“所以我才想要我的好拍档了解这种家庭温暖啊，你看看我和老银，”力齐尔傻笑起来，道：“我老婆和孩子都说，只要家中有我，就不用特意开电视看喜剧啦！”
“唔……你确定那是称赞？”
“对了对了，”黑人男子完全没注意自己被损了，又把腋下夹着的活页夹递给对方，道：“我刚才在刑事实验室那儿转了一圈，晚班的人叫我转交给你，是那妓女集团老板的临时鉴识报告……
““先用这东西塞着那工作狂的嘴，叫他天亮前别来烦我们”——别生气，我是直接引用对方原句。”
“啊，太好了，”莫凡没有生气，移开餐具，接过报告后马上翻开，头也不抬的道：“麻烦你了，力齐尔。”
力齐尔看到对方神态，叹了口气，道：“兄弟，不是我说你啊，热心工作是好事，但你也注意一下自己的人际关系好吗？这样你未来很容易变成独居老人耶……啊，对了，明晚东区体育馆有场篮球比赛，我有票……喂，你有在听吗？”
“唔……好……”莫凡视线在报告上某些地方停留，好一会他又抬起头来，似语无伦次的道：“你说得对，力齐尔，这个和那个应该是有关连的，你也同意吧？”
“噢，不！莫凡的跳跃式思考和外星文法的对白又来了！好吧，老兄，我投降，别开枪。”
“啊……抱歉……我的意思是数天前那什么“神圣降临会”的集体自焚案，以及之后的那两宗古怪纵火命案，我认为都有某种……关连。”
“关连？”
“那“神圣降临会”是所谓的非正统教派，而且被毒品调查组那边发现私自售卖软性毒品吧？”莫凡拿出口袋内的笔记本，边翻开边忘我的说明道：“毒品加上某种宗教信仰，如果直接套用普通命案的思考逻辑是行不通的。”
“嗯……嗯哼……”力齐尔很努力消化对方的话。
“而且两边的案子都有某些共通点：多个疑似起火点、不合理的燃烧痕迹，和无法对比的不明纵火剂痕迹，凶徒更似乎在杀人后，特定在现场纵火。总之，我相信它们彼此一定有关连。”莫凡有点激动的道。
下一刻，其脸颊又红了一下，他补充道：“虽然我……嗯，还找不到任何实质证据。”
他顿了一下，咬咬牙，一拍桌面，道：“总之，无论这个什么“炽天使”是否存在，第一宗案子都不可能是意外，戈登那第二宗案子也不似是帮会仇杀，上头这样子结案，实在太草率了！”
“……”
莫凡换了口气，看看似被吓着的同僚，发现自己失态，忙不好意思的道：“抱歉，我……刚才一时激动了，总之……对了，我再到现场看看。”
“现场？”
“就是那集体自焚案的地下防空洞，通常案件的“起点”或是凶手的第一宗案子，他遗下的线索都是最多的，因为他还未熟习犯案——啊，这纯是我自己的推测。总之，鉴证组的报告太简单了，我闲着也是闲着，可能会找着什么遗漏了的东西。”
“你这时候去？喂，老兄，你可不是�