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“我一定会用心学习的。”安波卡捧着塞内加手写的书稿发誓道。
塞内加很满意，自家殿下的学习态度一向都不需要他操心。萨拉弗兰多啧啧，拿安波卡的表现，对比外甥的懈怠，他意味深长地说道：“不用心，就落后了。”
两个年轻人都被督促着学习，那扯不清的感情问题暂时给抛到脑后了。
203．国之忧喜（上）
闭关计划的第二天，帝国宰相默塞特到访，说有要事相谈，比龙神祭司修炼更为重要，所以不得不打断她的闭关。塞内加不快道：“殿下，那位宰相果然如您所说，实在让人讨厌。”
“他没说什么事吗？”
塞内加没说，他的神情表明，他知道默塞特是来找茬的，但他没办法挡，所以生出厌恶感。
安波卡简单收拾了下，去见小人。默塞特就加冕礼一事，来问龙神祭司，这主持人选还改不改。安波卡道，不改。要事谈完，说小事。默塞特邀请龙神祭司到各区走走，他准备了近十处新庄园供选，相信必有合她心意之地，委婉劝谏不宜住公爵府。
至于怎么个不宜法，他又说不清楚。
与之同行的还有神殿代表，他们对塞内加大加训斥，新龙神祭司不懂，难得他不懂？堂堂龙神殿一殿之主随意住进臣子的府邸，这不止失了体统，也视神殿尊严为无物，要么住进阿让宫；要么赶紧挑个地方。
塞内加忍气吞声，随着自家殿下查看新住所，窗帘花色，书架颜色，餐具款式，小到餐桌上恶俗的花瓶，大到起居室陈旧的魔法水晶灯，只有他看不到的，没有他挑不出的毛病。
安波卡小声道：“塞内加，这样会让人以为我们在刁难。其实，在哪儿都没关系的。”
塞内加很严肃的回道：“如果皇帝陛下不能摆平那些事，那是他无能，与龙神殿无关。殿下，您不需要迁就任何人，您是独一无二的存在，您必须也应当享有最高贵的一切。”
安波卡绝倒，她忘了这个人比谁都好面子，时时刻刻不忘复兴龙神殿荣光，所言所行都是为了捍卫龙神殿尊严，他根本不认为把阿让宫弄得鸡犬不宁有错，除非他做的事让她生气，否则，绝不低头。
“那你忙吧。”安波卡无计可施，放塞内加折腾默塞特。这天并没挑到合适住所，晚上，他们还是暂歇公爵府。
隔天拂晓，阿让宫的宫廷总管、政事厅三十名贵族官员齐集公爵府，默塞特神态放得挺低，先问候安波卡休息如何，用餐如何等等，然后说起政事厅收到数不清的抗议书，指责皇帝不敬龙神殿，让龙神祭司吃不好睡不好住不好。
“默塞特宰相大人，这些事就不要拿来打扰殿下了。”塞内加介入对话，“请不要以为我们殿下心善好说话，就任意欺凌，堂堂龙神殿首席祭司就配住那种地方。”
那些所谓的女神行宫，固然改了新名字，但内在依然不减“小家子气”，这让塞内加无法容忍。龙族，要的是霸气！
他训骂道，“亏你们还问得出殿下住在这儿舒不舒心！不弹劾你们这些尸位素餐长着势力眼的蛀虫弹劾谁？！”
默塞特也不动怒，揖让道：“请阿丽娅殿下移居阿让宫。”
阿让宫里有龙神之子皇帝陛下，谅塞内加也挑不出刺头。
“放肆！默塞特大人，若胆敢再污辱殿下尊严，休怪龙神殿不客气！”塞内加发怒道，安波卡已当着神殿十二宫七十二殿长老面说过，不住阿让宫，默塞特要是没有诚意解决问题，那就滚回政事厅处理抗议书。
默塞特灰头土脸地告辞，不多会，梅洛朗匆匆赶到，安波卡偷偷比手指头，梅洛朗转向塞内加，语意真诚地自省，他们做事考虑不周，委屈了龙神祭司殿下，请塞内加大人给他们一个改过的机会，他们重新安排了一个新住所，请移驾新地。
塞内加拢拢袖子，转呈安波卡，问殿下的意思。
安波卡说那就去看看吧，满意了咱们就换。塞内加又转向梅洛朗，说殿下宽厚体恤，就不治他们办事不利的罪，但没有下次。梅洛朗点头连连称是，既然如此，那他带塞内加亲自去挑地方直到大家满意为止。
趁塞内加去查看行仪仗，安波卡落后两步，和梅洛朗说话：“我拦不住他，他就想龙神殿重修。”
梅洛朗笑道：“他这样才正常。你以为谁都像你这么好说话？”
“可。。。”
“可什么，今天的吻呢？”梅洛朗迅速转化话题，安波卡脸大红，左右看了下，在他脸上迅速一亲。梅洛朗要把人抓出来补吻，就听到前头嗯哼的咳嗽声，塞内加两指微风弹开他，向安波卡道别后，拎着人出发挑地方。
梅洛朗也败下阵，因为他在无意中得罪塞内加了。
最后，塞内加把这件事为龙神殿分忧解难的荣誉差事交托给伽里芬多，强调不要忘了他家殿下所钟爱的花园。
这个备受赞赏的年轻黑袍，花去五天时间，选到一处上佳地点。
科都瓦堡，前摄政王侯的府邸，占地万坪，前有恢弘的巨龙雕像魔法门廊，后有繁花似锦芬芳宜人的大花园，围着一个大型跑马场，再远些是个私人湖泊，淡水湖上还有数只白鹭朝着遥远的地平线飞。
平顶式大宫殿华丽屋舍内饰，完全是一个顶极大贵族独有的奢华标准，处处镶嵌宝石与黄金象牙，据说那位前摄政王曾在越海冰川贸易中获得惊人的财富，因此，他的藏书库里有着大量珍贵魔法书和罕见名画。
帝都卡文特是个讲究身份地位血统与财富的地方，但更讲究权势。梅斯霍特家族能拿出的城堡式庄园，新皇帝宠信的近臣却不一定能拿得出，这就是现实。
但即便是这样的地方，塞内加都能挑出毛病，嫌它没格局没品味没格调。安波卡无奈地微微摆头，道：“塞内加，你不是说要一个大房间让我练法诀么，这儿有五个大标准间呢。你看看合不合适？”
塞内加果然给转移了注意力，匆匆赶去确认。安波卡笑对黑袍道谢：“我很喜欢这地方，请别介意塞内加的话。”
“不会，相反我还该说谢谢。”他从容不迫地说道，“为龙神祭司挑一处合心意的住所，现在是卡文特最烫手的差事。很多人等着看我的笑话，但事实说明，这其实很容易办好，”他轻蔑地笑了笑，“做不到的都是无能之辈。”
安波卡没接这个话题，伽里芬多放下咖啡杯，摆了个手势，为她介绍这座城堡每个角落。
城堡后有个马厩，养着十来区名种马。伽里芬多脱下手套，抓了把松子糖喂马，黑马很快活，看起来他对这里的马很熟。
“来，试试。”
“它不会咬到手指吗？”
“不会。”
伽里芬多笑了下，递出一手糖，安波卡接过小心地递到马嘴边，感觉很奇妙。正当两人有说有笑牵出马，打算去马场上溜一圈时，龙神祭司的守护骑士赶过来，打断两人的独处时光，阿瑟、玛科斯等人来访。
203．国之忧喜（下）
客人就跟着后面，玛科斯叫道：“头，不如办个晚会庆祝？”顺便宣布婚期，省得某些苍蝇嗡嗡地飞来飞去招人嫌。
伽里芬多冷笑，说下次再领她参观城堡，执起安波卡的手吻了下，戴上帽子，优雅地告辞。
梅洛朗轻唾，搂过安波卡，他带她骑马游览城堡。
安波卡笑道：“小心塞内加把你扔出去。”
“那家伙可真够记仇的啊。”梅洛朗悻悻道，既然不能和安波卡亲近，那就坐下来聊聊天，大家也相当久没有聚了。
马修主要是回报死掉的骑士厚葬，问招人填补空缺的事。安波卡先问关健的经费来源，确定由神殿拨款给塞内加统管分配，她放下心，至于人员空缺先不补，科都瓦城堡暂时还不需要大量的骑士守卫。
阿瑟和玛科斯已调入帝国正规军团，为皇帝效命，尽管阿瑟和安波卡很少碰面，但关心她的心意不比其他人少。他给她带了两包贝拉姆城的特产，安波卡两眼笑弯弯地道谢，再问问他和岚夏的近况，听说两人已经结婚，不停地说恭喜。
玛科斯在旁补充，岚夏肚子里已经有小阿瑟了。
“这可真是太好了，我要准备一份大礼。”
阿瑟有些腼腆，道：“不知可是请您为他洗礼？”
安波卡惊讶地不停眨眼睛，道：“这是我的荣幸，阿瑟骑士，只要你不怕我搞砸，我刚刚开始学。”
“谦虚能当饭吃吗？”梅洛朗念道，阿瑟忙低头，长官不喜欢他和安波卡说话，由来已久。安波卡觉得很尴尬，她在桌子底下狂踩他的脚，玛科斯做可怜状申冤：“为什么要踩我？”
大家哄然而笑，安波卡大窘，脸上红晕良久不退。
为弥补“过错”，玛科斯讲起一桩好事，他道：“说真的，安波卡小姐，办个舞会怎么样？就我们这帮子人，您不用担心有不速之客，至少我敢保证阿拉索亲王再也不会来打扰您。”
威龙庄园出事那一晚，梅洛朗带着他们，把在养伤中的阿拉索亲王扔进了皇宫底的护城河流，自生自灭，这会儿大概已经到了大马拉海了。
安波卡惊得掉了西米汁，梅洛朗眼疾手快接住，笑她胆小，道：“怕什么，他已经跟我们誓不两立，结不结新仇都无关紧要了。”他还遗憾自己实力没有塞内加高，否则早自己动手挖掉那对魔魅之眼。
“我只当那是一只章鱼被挖掉了眼睛，哪里会可怜他。”安波卡不自觉蛋糕捏成糊，幽幽地说道，“你们把他扔进海里，那是成全他向海神祭司康珊妮德求援，只怕，海岸附近要不得安宁了。”
“他一只混血的低级海妖，还没有资格获得海神祭司康珊妮德的青睐。”梅洛朗不以为意。
安波卡轻轻瞟他一眼，道：“那是因为他手上有八本神书，康珊妮德有件事要他办，必定助他。”她叹气道，“要早知道会发生这样的事，我就告诉塞内加割断他的喉咙，一了百了。”
梅洛朗眼色暗了又暗，低问了句：“你怎么知道的？”
“能够突破海神祭司神力束缚的现世力量，你说我怎么知道的。”
梅洛朗骂了句，中计了。