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我呆立在花园里开始不安起来。我喜欢行动，而不愿闲逛。我听见胖子说：
“副总理先生，这事归魏博管。本土警戒局负责‘将军案件’。他们比我更有办法……”
“知道，知道，”亨利·克耶有点生气地打断了他，“不过，我决定把这个任务交给你们。我要求你们不要对任何人谈起此事。也不要告诉你们的贝尔托总局长。”
维歇纳的心怦然作响，几乎要跳出胸膛了。连总局长也不能说！胖子似乎觉得：自已被推到了上帝面前。他狂喜地望着副总理兼内务部长。
“……你知道，局长，事件接连不断地发生，使我很惊奇：25号，絮歇大道上美国大使馆专员约翰·克劳斯的住宅被盗。28号，戴克赛尔曼伯爵在纳伊区肖沃路的家遭窃。十二天以后，经济事务副国务秘书唐居·杜普埃家里又发生了神秘的闯窃。”
副总理兼内务部长停顿了一会，犹如演说家观察反应一样。维歇纳极力把自己打扮成一个正在接受拿破仑皇帝检阅的近卫军士兵。他屏声息气地听着，连口水都不敢咽。
“我希望你用最秘密的方法开展侦查，局长。你要把坎布齐亚给我抓来！”
扮演着老近卫军角色的维歇纳额头上的高顶皮警帽猛然动了一下。他的眼睛瞪得圆圆的，吃惊地看着部长。
“坎布齐亚，副总理先生？您认为马耳他人……”
克耶副总理用手杖柄轻轻拍拍胖子的手臂。
“行了，局长。不必装糊涂了。我知道你截听巴黎警察局通我办公室的每日汇报电话，搞到你感兴趣的情报以后，又按原样接通线路。你不会不知道，你的同行们把坎布齐亚，这个你们所谓的马耳他人列为怀疑对象。”
胖子艰难地咽了口唾沫。他被这番尖锐、准确的话语一言击中，张皇失措地忍受着这位手持手杖、头发灰白、脸色天真而毫无表情的乡村医生般老头的讥讽。不过，总得打破沉默才是。
维歇纳字斟句酌地开了腔：“我对坎布齐亚的了解不下于我对大罪犯比松、瞎子勒内、大天使或外国佬的了解。这是个强硬的对手。我很难想象，像他这样多疑的、有着可靠帮手的人，会钻进凯德索尔费佛撒开的网里。尤其是在他的情妇被谋杀以后。”
副总理兼内务部长注意地听着，又机械地迈开了小步。维歇纳亦步亦趋，我仍然走在最后。我们围着花坛打起转来。突然，克耶副总理有板有眼地说：
“她的情妇？你不用管他的情妇被杀这件事！我对你的要求，是赶在巴黎警察局的同行们之前逮捕坎布齐亚。他的手里可能掌握着不该泄露出去的秘密文件。你明白我的意思吗？”
维歇纳掩饰不住自己的激动。我看见他的粗手指都蜷缩起来了。逮捕马耳他人是为了找到有关政治、经济或者法美关系的文件，这已经不是一件普通的案子了！我一眼就看出他那抹了发蜡的脑袋在想什么。结论很简单：成功可望晋升，失败则意味着倒霉。
我们在内务部里散步，一直走到露台上。老人显得比刚才更疲乏。他用力撑着手杖，爬上通向办公室的台阶。直到我们走进落地窗里，他才停下脚步，回过头来盯着维歇纳：
“你不认为你们应该赶紧去科西嘉吗？坎布齐亚的亲戚住在萨尔坦……”
胖子好像触电一样。他猛吸了一大口新鲜空气：
“副总理先生，博尼什坐明天早晨头班轮船去。正好来得及赶到马赛。我马上下达任务书。”
啊，这个坏蛋！他居然不假思索地把这件事转嫁到我身上，自己滑脚了！
在回局的路上，我一直提心吊胆。当我们默不作声地来到直通六楼的E号电梯时，维歇纳友好地抓住了我的手臂：
“你听见了吧，博尼什？克耶老头的态度很明确：绝对保密。不管是在这里或是在萨尔坦。麻烦的是，我要是把你的名字写在任务书上，你就会被发觉。科西嘉人的消息比阿拉伯人还要快！”
我点点头。这正是我所想到的。我打开了电梯的铁栅门，追捕犯人的冲动占了上风：
“老板，要是可以的话，我倒有个想法。”
“想法，想法，我不相信你有什么好想法！”胖子低声埋怨起来。“你说吧，是什么？”
电梯向上升去。
“填护照财用里什邦这个名字，即把博尼什的字首放到字尾。”
维歇纳的目光亮了一下。
“随你的便，”他叹了口气，“就用里什邦这个名字吧。不过你别忘了，你是在为副总理工作。看在上帝的份上，你给我把这件可笑、难看的鸡爪花纹呢上装扔掉，好不好！穿着它，你简直成了一块格子布了。”
4
矮子小跑着穿过皮加尔广场。这里是他的地盘、领地和王国。他迈开两条短腿，急匆匆地赶往迪佩雷街。他经过杜埃路，朝封丹路走去。在这阴沉灰暗、寒意飕飕的冬末黄昏，他毫无闲逛的兴致。酒吧间里，投币游戏机叮当作响，闪烁的霓虹灯与邻近的妓院交相辉映，令人感受到边远省份的某种情调。所有这些熟悉的景象，今天对他却显得索然无味。矮子没法安下心来欣赏他的皮加尔王国。整整三天，除了出来买过一次报，他一直惶惶不安地躲在敦刻尔克路的家里。拐过街头时，报亭前《法兰西晚报》的通栏标题赫然映入眼帘：“争风吃醋酿成惨剧”。三天来，他已经把附有照片的文章倒背如流。照片上那两人的目光，像上帝看着坟墓里的该隐一样盯着他……。保尔·格拉尼乌茨那顶须臾不离戴着的帽子。满脸是巴黎显贵的神情。多丽丝·梅的照片大概是在布洛涅森林拍的，这从她身后的隆尚赛马场看台背景可以看得出来。她披着一头红棕色的长发，脸上含着迷人的笑容。看着版面上这两个被尼斯疯子杀害的一男一女，矮子心里痛苦不堪。
然而，最使他吃惊的是第三张照片：这是一个目光炯炯的金发青年。他身着一件带背心的上等双排钮西装上衣，庄重地系着领带，完全是一派绅士风度。照片底下的一行字颇带有传奇色彩：“多米尼克·坎布齐亚，外号马耳他人”，矮子害怕起来了。他无数次打电话找约瑟夫，但总是没有结果。那位酒吧老板想必也藏起来了。
几年前，当矮子在“科西嘉”酒吧见到马耳他人时，他就对这个肆意妄为的枪手肃然起敬了。约瑟夫极为赞赏这位朋友的组织才能。在他看来，坎布齐亚是个视亡命生涯为儿戏和赌博的绿林汉。对坎布齐亚来说，整个社会、秩序以及警察等混蛋都是他的对头。对地铁押运员采取的一次闪电式袭击，使他成了一个传奇人物：仅仅27秒钟，他就利索地抢走了一千五百万法郎，并且不留下任何痕迹。他的每一次行动都是一种周密、漂亮的独特创举，令警察晕头转向，无可奈何，即使设下内线也毫无用处。他的朋友们并不是传统黑社会圈子里的人。他们干着不法勾当，却伪装得非常巧妙。酒吧老板约瑟夫就是其中之一。
矮子加快了步伐。约瑟夫终于重新露面，打电话来要他赶紧去会面。矮子心中的怨气逐步升级了：“真他妈的！”他抱怨道，“又该我倒霉了！”·
他被自己的叫声吓了一跳，惊恐地停住脚步，转过身去，双眼睃视着马路。他心悸稍定，又向前走去。蒙莫朗西大街发生的事在他脑海里一幕幕地展现。他对站在旅馆前拉客的那些不三不四的浓妆妓女连看都不看，对用迷人照片招徕主顾的五光十色的夜总会招待员的邀请充耳不闻，用肘部驱开推销色情电影票的贩子，赶走用黑话兜售印度大麻的阿拉伯人。
“马耳他人的朋友约瑟夫不可能故意对我这样冷淡，”他大声嚷着。像是对此作出回答，多丽丝倒卧在血泊里的脸又浮现在眼前。他加快脚步，想摆脱心中的重负。一会儿，他又停下来，额头滚淌着汗珠。他一个劲地猜测，终于得出了这样的结论：约瑟夫和他都被一个早就想干掉煤炭商的仇敌欺骗了。是的，约瑟夫和他掉进了同一个陷阱。有人向酒吧老板要一个司机，但没有告诉他去哪一家间窃；而约瑟夫出于黑社会的规矩，并没有去刨根问底。他相信此人，因此也没有把这个人的身份告诉矮子。
矮子左思右想，脑子渐渐清醒起来。费鲁齐的行动像放电影一样飞快地重现在眼前，并出现了好几次定格画面：图森把蒙莫朗西大街的地址告诉了矮子以后，就轻松地静呆在车厢里，用望远镜看着车外。保险箱的门一打开，他就迫不及待地干掉了煤炭商。他拿到什么字据文件后，迅速塞进口袋，随后就不再搜索了。另一个定格画面：无声手枪……要干掉一个人时，如果不是另有企图的话，有必要用无声手枪吗？不错，约瑟夫和我矮子都受骗上当了！这就是他们俩现在的处境。背后有马耳他人在，不能在此久留了。
矮子得出的唯一结论，就是逃到外省或外国去。他要在远方等待事态的发展。那里既不会有搜查，也不会被逮捕，一切都会平安无事的。他可以在必要时穿越边界，出入国境。所以，他逼着图森今晚就在他蒂埃雷巷的家里交出一半钱财来。明天，他就要远走高飞了！
“十一点，准时到我家来吧，”尼斯人同意了，他的嗓音还是那么奇怪，“别迟到。”
有了那份赃款。矮子可以太太平平过一段日子了。他已经有好几个月没钱花了。可以后呢？他正反复考虑着逃亡计划时，瞥见两个警察朝封丹路方向走来。他的心猛跳不停。是不是来抓他的？警察很可能发现停在煤炭商公馆前的汽车，抄下伪造的车牌号码，记住汽车的特征……惊慌之余，他后侮在事发后没有把车扔到郊区的偏僻马路上去。这又是尼斯人的过错：他要矮子送他回到巴士底附近的家里。矮子在车库里还有一辆�