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想出一些不那么刺激的话来安慰夏音。“事实上，在那之前的战斗你不是表现得非常好吗，夏音？而且骤然面临那种作战，我想就算换成任何一位翔士，也不会应对得比你更好了。”
“但我最后还是失败，如果没有你在的话，雷霆恐怕已经……”夏音的表情依旧苦涩。
“那并不是失败哦！只是又一次成长而已，夏音。我想，就算今后再遇到类似的情况，你应该会处理的比像这次要好得多吧？”少年那温厚的声音让她愕然的抬起头，而看到的则是一双深邃如海的黑瞳，此刻正从其中透射出平静而坚定的目光，使得少女心中起伏不定的波澜渐渐平息了下来。
“……你是这么想的吗，天空？”她认真地确认道。
“我可是一直都是这么坚信着的哦！”不过对方的回答却因为太过坚决，所以反而让人感觉不出太多的真实感。
“嗯……”夏音凝视着天空，在几秒钟之后重重的点了一下头。“放心吧，你的期待没有错误。”
“话说回来，天空。”这位公主突然露出了似乎不太满意的表情。“才不过一年不见，你居然就变得这么拽了。”
“……如果你的意思是我变得很‘可靠’的话，那我会很高兴接受你这番赞美的。”天空一面诡异的笑着，一面继续说道：“不过看起来，一直生活在胜利的荣光之下其实也并不全是好处哦？至少对失败的免疫力会因此而下降许多的。如何？尊贵的亚诺莱维涅皇家的公主殿下啊，下次就试着放弃皇族的矜持，体验一下属于平凡士族的失败滋味吧？”
“笨蛋。”夏音轻轻的责骂道。
“呵呵……”在她的注视下，少年露出了似乎很愉快的笑容。不知不觉将眼前的笑颜与过去的某人联系在一起的菲恩伯德王家第一公主，皱起眉头认真抗议道：“总觉得你和父亲大人越来越像了……天空，你该不会自以为是我的监护人吧？”
“诶？”少年瞬间瞪大了眼睛。“看起来是这样吗？”
“没错，而且让我觉得很不愉快。”夏音重重地点头确认道。
“这还真是一个严重的误解啊。”虽然在心中已经笑到了快要抽筋，不过天空表现在外的却是一付诚惶诚恐的表情。“我其实是很害怕……不，是打从心底里敬畏着你的哦，舰长。所以有可能的话，请对我再稍微温柔一点吧？”
“哦，真的吗？”感觉到被愚弄的公主不禁眯起了眼睛，不过在她忍不住对这位胆大妄为者施加任何报复之前，被称为“天罚”的制裁却率先降临到了被厄运之神爱宠的某人头上。
大概是为了防止敌人的追击，侍忍队撤退时在沿路上撒下了不少呈立体三角状的尖锐铁器，而得意过头的少年竟然一时忘记了主意脚下的危机，“嗤”的一声被扎了个实实在在。
“呃啊啊啊啊！”下一刻，海特兰德家幼子的惨叫声在空旷的舰桥上久久回荡……
在仅存在于某艘突击舰的非正式记录中，这声惨叫被作为纳德斯星系讨伐战的结束标志而记录了下来。
第三十二章 报告
虽然过程可以说是一波三折，不过纳德斯星系的海盗讨伐战最终还是以苍穹军的胜利而告终。
溃败而逃的海盗舰队，在讨伐舰队那一直持续到“门”前的追击中，又损失了相当一部分战舰，最后仅余不到七百艘战舰，在来不及锁定坐标的情况下就仓促潜入了异次元。如果足够幸运的话，它们中的一部分应该有机会避过时空乱流的干涉，从而成功降临到另一个星系吧？
不过即使身为胜利者的讨伐舰队，在摘取胜利之实的时候，脸上却也是充满了苦涩的笑意。这场战争中，讨伐舰队一共出动了三支分舰队，而其中的两支护卫分舰队可以说几乎遭遇了完全溃减的命运——事实上，战后不论好坏将它们残存的战舰凑在一起，甚至连半支分舰队的数量都不够。
而就算是相对受损较小的巡查分舰队，战争结束后依旧拥有完备作战能力的巡查舰也仅剩不到八百艘。至于那支突击舰分队，虽然所遭受的损害也不算小，但却创造出了数倍于此的战果，所以它们大概是讨伐舰队中唯一能昂首挺胸、凯旋回归的部队了。
虽然讨伐舰队为胜利付出的代价异常昂贵，不过相对于其高达百分之四十五点三的战舰破坏率来说，那不足百分之十的人员伤亡率却简直可以称为奇迹了！事实上，如果不是那位完全无视苍穹之民美德的黑发提督，在战斗前下达了“所有战舰乘员在遇到不可挽回的事态时必须弃舰逃生，否则按降敌罪追究责任”的这道无理至极的命令，那么在战士者的名单上恐怕还要加上至少一半翔士的名字才行。而如此一来，讨伐舰队的人员伤亡率就肯定会突破百分之十五。
当然，讨伐舰队胜利的事实也使得救援工作能不受打扰的展开，那些搭乘逃生舱的乘员很快就被救了起来。然而，如果胜利者不是讨伐舰队的话，敌人大概是不会放过这些静静漂浮在虚空中的绝好靶子的吧？
“唔……”塞恩凝视着手中的报告，眉头紧皱，仿佛是在自言自语、又像是在询问般的叹息道：“结果，最后还是让那些海盗逃掉了吗？”
“我也没办法啊，元帅阁下。”侍立在旁边的某人随即以听起来不怎么有精神的语调回答道：“敌人跑得那么快，就连巡查舰都赶不上欸。再加上‘纳德斯之门’前面没有设置轨道要塞，所以他们几乎没受到任何阻碍就进到门里面。下官也只能一边咬牙切齿，一边下令停止追击……”
“我当然知道纳德斯之门的事情，事实上没有人会比我更清楚。”塞恩不禁狠狠瞪了某人一眼。“不过，为什么情理之中的对处从你口中说出来，却让人感觉像在刻意偷懒一样啊？”
“呃，是错觉吧？”华德稍微冒出了一点冷汗，然后开始顾左右而言它了。“不过经您这么一提醒，我倒是想起来了，原来那位一直强调纳德斯星系重要性，并主张增设轨道要塞的高瞻远瞩的人物，是元帅阁下您啊！”
华德露出一付恍然大悟的表情。然而，接下来下一句话却将这位列翼翔士的恶劣本性暴露无疑。“不过为什么如此正确的主张没有被通过呢？要不然我也不用这么辛苦指挥舰队去讨伐海盗了啊……”
“有怨言的话，你自己去向财政大臣抗议吧。”罕见的，这一次塞恩元帅竟然没有发火，反而跟着沉默了下来。
由于“门”一旦开启，就会形成一个双向通道。而从物理法则的角度来说，人类的科技是无法对通道内的运行介质进行选择性限制的。虽然在大多数情况下也确实没有限制通道的使用对象的必要，不过对于那些位于国境边缘、或者极为重要的据点而言，在“门”前设置轨道要塞、甚至驻留部分舰队守备，可以说是已经成为星际惯例的处理方式。
从这个角度来说，位于靠近巴雷亚联邦的边境之地、且盛产某战略物资的纳德斯星系，其实是具备设置轨道要塞的资格。然而，由于该星系“门”附近的地形实在非常特殊的缘故——在陨石区中设置一座轨道要塞的难度以及造价，绝对不比铺设一条贯穿陨石区的防护磁场通道要来得低——所以尽管塞恩元帅在过去半个世纪中曾数次提出申请，要求在“纳德斯之门”前面至少设置一座小型轨道要塞，但都被帝国财政大臣以“浪费预算”的理由给驳了回来。
“白银之恩布里昂，哼哼，我看这次你还拿什么理由来拒绝……”塞恩在心中露出了狠狠的表情，然后转头看向了那位正露出一脸好奇之色的列翼翔士。
“这可是一场惨胜啊，华。”塞恩扬了扬手中的报告书，以不带任何感情、仅仅陈述事实的语气说道：“而且从这份报告上来，如果敌人的数量与我军一样的话，那就连惨胜都不是了啊……”
“没错，的确是这样。”虽然单从内容上理解，元帅的话很容易被当成谴责的语言，不过某人的神经却远远没有纤细到如此程度，反而毫无愧色地跟着赞同道：“事实上，敌人只要再多哪怕三个中队的战斗力，您大概就看不到这份报告了，阁下。”
“哦，敌人有这么厉害？”塞恩忍不住一挑眉毛。“差距在什么地方？战舰性能上吗？”
“唔……”华德闭上眼睛露出了苦苦思索的表情，然后说道：“战舰的性能应该是差不多的吧？不过我方可是拥有‘奇迹之手’锤炼出来的枪矛，所以从这个角度来说，或许我方还占了优势呢。”
“那么，是我方将士素质偏低？”塞恩继续问道。
“这个啊，毕竟在‘帝国之翼’下成长起来的研修生，几乎每一个都是优秀的翔士……嗯，我想就算在整个银河中，大概也找不到比他们更优秀的将士了吧？”
“这么说，”塞恩突然眯起了眼睛，以似乎认真的语气质疑道：“难道是指挥官的不成熟吗？”
“唔，好像就是这样诶？”华德眨眨眼睛，露出恍然大悟的表情。
“基本上，那家伙是靠着幸运之神的爱宠才得以升到列翼翔士军阶的哦！若论真才实学的话，他可是比威名远播的‘杰维斯之双壁’差太远了。其实，元帅您一开始就应该派那两位阁下担任讨伐舰队指挥的，如此一来敌人肯定会在最初就被歼灭的体无完肤的……啊，其实现在也还是来得及，不如就顺便把这个懒惰的家伙调到后勤厅去，让他自生自灭的睡到死吧？”
把自尊心（真的有吗……）放在脚下狠狠践踏后的某人，随即用一付无比期待的目光注视着苍穹军的最高统帅。“嗯，不知元帅您的意下如何？”
“你这家伙，到底是怎么当上翔士的啊……”塞恩呻吟着，举起报告书拍在了某人的头上，制止了他的进一步鬼扯。
“好了，说正经的吧！”元帅直视着华德，以严肃的语气询问道：“列翼翔士华德，在你看来，我军会狼狈至此的最根本原因是什么？”
“元帅诶，下官只是一介提督而已，这个问题似乎属于参谋部的权限啊？�