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“负荆请罪？”
“皇上，他们父子准是知道自己东窗事发了，这才没有办法，主动自首了。”这时候皇后周滢宁从朱影龙怀中抬起头来道。
“动作倒是挺快的嘛！”朱影龙忍不住赞了一句道。
“皇上，这件事估计跟沈溪沈国丈没有关系，多半是沈剑搞出来的，他们父子出了名的不和，如果这一次沈剑犯的事太重，沈溪也不会陪着沈剑一起向你负荆请罪！”周滢宁分析道。
“宁儿分析的不错，父子不和但毕竟还是父子，沈溪就这么一个儿子，也难为他了。”朱影龙感慨道，天下无不是之父母，只有不孝的子孙。
“皇上，他们可都穿着一身单衣呀！”周滢宁惊呼一声道。
“不错，幸亏宁儿你提醒朕了，不然朕可就做错事了，一辈子难以心安呀，这么冷的天，穿一身单衣，还背着荆条，沈剑是年轻人，还挺得住，犯了这么大的罪，也该受点惩罚，可沈溪岁数大了，又为朕伤过腿脚，这要是再受冻的话，那可就麻烦了！”朱影龙跟着道。
“徐应元，传朕的口谕，让沈剑留在原地跪着，让沈溪沈国丈到朕的南书房去，生一盘炭火，去掉荆条，找一件皮袍子给他穿上，朕马上就到！”
第二十五卷：盛世大明（终卷）第十章：扶桑行省（六）
“皇上，臣妾伺候你更衣洗漱？”周滢宁作势也要起来道。
朱影龙摇了摇头，将其按下道：“你还是多睡一会儿吧，朕处理完事情再回来陪你！”
“嗯，臣妾等你。”周滢宁柔声道，并顺势躺了下去。
朱影龙穿衣梳洗之后，然后在回到床边，在周滢宁粉嫩的腮上蜻蜓点水式的亲了一口，然后在其情意绵绵的眼神关注下下离开寝室。
进入南书房，入眼便见到了背对着门跪在地上的沈溪，只见他还只穿了一件薄薄的单衣，背后还背着数根荆条，虽然屋内生了炭火，但感觉还是非常的寒冷。
“徐应元，这是怎么回事，不是让你？”朱影龙瞪了一侧站立的徐应元一眼，小声问道。
“回禀不上，不是奴才不遵您的旨意，只是沈老大人坚决不让，奴才这也是没有办法。”徐应元委屈的解释道，手里还拿着早已准备好的皮裘。
“知道了，把皮裘留下，你下去吧。”朱影龙点了点头道。
徐应元知道接下来他们的谈话是不能被人听到的，赶紧的将皮裘放下，然后走了出去。
“罪臣沈溪叩见皇上！”沈溪颤抖的身躯，几乎趴在地上道。
“快起来，快起来。”朱影龙忙上前过去要将沈溪搀扶起来。
“不，老臣有罪，不能起来。”沈溪坚持跪着道。语音虽然因为寒冷而颤抖，但透露出一丝坚定。
“你有没有罪不是由你说的算，而是由律法由朕说了才算！”朱影龙道，“所以在朝廷和朕没有定你的罪之前，你还是国丈，还是朕地股肱之臣。快起来吧，这这些东西去掉。穿上这个，朕有话要对你说。”
朱影龙说完将皮裘取来，递了过去。
“皇上。”沈溪感动的接过皮裘，在朱影龙的目光的注视下。去掉后背上的荆条。套上皮裘，颤巍巍的从地上站了起来。
“咱们翁婿间也不必兜那么多***，朕也知道你差不多全知情了，沈剑犯了事，而且还是杀头地罪过，这些年，你们父子虽然不和，可朕知道你还是很关心他的，以他地性格。断然是不会来向朕负荆请罪的，朕说的对吧？”朱影龙直截了当的说道。林雷
“皇上猜地一点都不错，这个不孝子地确是这样的，不过在罪臣的劝说他，他已经明白了自己所犯的罪。逃不过律法的惩处。所以决定亲自过来向皇上负荆请罪，而罪臣也有教子不严的罪过。所以也一并前来向皇上请罪！”沈溪道。
“你呀不要替他辩解了，沈剑有野心朕十分清楚，一个人如果没有野心那只能做一个庸庸碌碌之辈，有野心的人才会有进步，但是有野心是对的，但绝不可起歪心、邪心，朕用他，是看他是一个可造之材，但是他的才却用在了不恰当地地方，朕说这些，你明白吗？”朱影龙问道。
“罪臣明白！”沈溪心中暗叹一声，他早就知道是这个样子，什么都不可能瞒过皇帝的眼睛，难怪那么多桀骜不驯的军方将领对皇帝是如此的俯首帖耳，见皇帝就如同乖巧的小猫一般。
“沈剑既然自首，也就说明他有心悔过，朕就给他一个机会，不过死罪可免，活罪难逃！”朱影龙道。
“谢皇上不杀之恩！”沈溪老泪涕零道。
“先别忙着谢朕，这些年他贪墨地多少，用掉了多少，都要给朕一分不少地交到国库去，还有，让他主动去找史可法投案自首，朕明日就会颁布一条法令，对犯有罪者抗拒者从严，坦白者从宽，日后朝廷办案准以此律！”朱影龙接着道。
“罪臣一定监督这兔崽子将贪墨和走私所得一分不少的上交国库，并主动投案自首，向朝廷请罪，求得律法从宽发落。”沈溪激动地道，他知道朱影龙这么做也就是给出了一个不杀沈剑的理由，如果没有这个理由，皇帝自己便就有徇私之意，这件事若是传了出去，皇上如何统治天下，如何驾驭百官，如何能让天下臣民诚服？
沈剑可以用“主动投案自首”这个理由从宽处理不用掉脑袋，可田畹怎么办？要找个什么理由才能不杀头呢？主动坦白？显然不可靠，也不是事实，理由也显得苍白，如果朝廷那帮清流闹起来，还有主管刑部的杨鹤，也不会放过田畹的，这倒是个棘手的问题，还有宫里头的田氏两姐妹，自己回来之后就没去过她们那里过，真是麻烦呀！
处理完沈溪的事后，朱影龙在脑海里一直在考虑田畹的事，虽然决定了不要他的脑袋，可总的找一个合适的理由呀，不然堵不住天下悠悠之口呀！
重新回到温暖的被窝中，周滢宁暖暖的身体便紧贴了过来，搂住男人结实的胸膛道：“沈家父子走了？”
“走了，沈剑投案自首，朕以此为理由答应留沈剑一条性命！”朱影龙道。
“那田畹呢？”周滢宁一听，便听出关键问题来，问道。
“朕也在愁呢，这一次掉脑袋的官员一定不少，要是这两个主谋都不砍头的话，朕如何服众呢？”朱影龙头疼道。
“皇上，沈剑和田畹所犯之事乃是走私和贪污，但身上毕竟没有背负什么人命大案，而那些个官员不同了，只要他们身上背负了人命案子，或者说欺压百姓，横行乡里，作奸犯科等等，只要是有这等劣迹的贪官杀了也就杀了，而那些个只是贪污走私，为了一点钱财而没有太多劣迹的，皇上大可剥夺了他们的官职，追回所得，并且永不叙用，这样底下的官员也就无话可说了，朝野也就没有什么非议了！”周滢宁想了一下道。
朱影龙眼睛一亮，抱着周滢宁猛亲了一口，赞道：“宁儿，你可真是朕的女诸葛呀，这个办法好，虽然不尽完美，也便宜了那帮贪污走私的官员，但这也不是彰显出朕的仁慈吗？”
“不过朕担心此举会让一些官员有侥幸心理，从此胆子会更大，因为只要贪污一些，只要没其他错，被朝廷发现最多也就是丢官罢职，损失贪污所得，不会危急性命，朕的仁慈会不会助长了这些人的贪污气焰呢？”朱影龙转念一想，担心道。
“皇上不杀他们，难道不可以判他们坐牢吗，只要把贪污最低刑罚定的高一些，比如一旦贪污收贿，至少要坐五年牢，贪的越多，做牢时间也就越长，一个人如果仅仅贪污受贿是不可能的，那么只要犯了其他事，情节严重的，数罪并罚，判处死刑也是合乎律法的呀！”周滢宁一笑道。
“对呀，官员要收贿，必然是有人求他办事，这要用钱来收买官员办的事一定不是什么好事，这要是连在一起，可不仅仅是收贿一项罪名了，宁儿，你真是聪明，朕怎么就没有想到呢！”朱影龙惊叹一声道。
“据臣妾所知，田畹是个胆小谨慎细微的人，这些年虽然在扬州，但还没有做出太过分出格的事情来，只是为人有点喜好女色罢了，这些皇上都知道，而且田畹虽然应酬较多，与江南诸多官员来往频繁，但最多也就是礼节的来访，排场虽然是大了些，不过谁叫他是国舅呢，底下的官员不巴结他，巴结谁去呀？”周滢宁道。
“宁儿，你这是在替田畹说话吗？”朱影龙道。
“臣妾不敢，臣妾只是说有些事情田畹没有这个胆子。”周滢宁道。
“你是说沈剑？”朱影龙心领神会道。
“臣妾不知道，皇上说是谁那就是谁咯！”周滢宁一笑道。
“朕知道，沈剑是一把双刃剑，用的好是一把好剑，用的不好反而会伤及自身。”朱影龙目光炯炯道。
“皇上明白，臣妾就不多说了。”周滢宁柔柔的一笑道。
“也许田畹只是一枚棋子，而沈剑却不是一个好的棋手。”朱影龙道。
轰动一时的江南集体官员走私舞弊贪污大案终于落下了帷幕，主犯沈剑因为主动投案自首并交出一切所得，获得从宽发落，处十年监禁，主犯田畹虽非主动投案，但案发后主动交代一切，并上交一切所得，揭发有功，同样判处十年监禁，两个国舅爷一起到牢中称兄道弟去了，主犯钱龙锡，走私、贪污并收贿，在任两任巡抚中，收受贿赂，大肆敛财，共计银龙元一百三十四万六千，利用职权，侵吞百姓良田三百顷……判处剥夺进士功名和巡抚官职，终身监禁……
本以为这一次又会掀起一次腥风血雨来，但是最后被杀的也就是十几个罪大恶极的官员，这些人都背负了人命血案，冤假错案，已经到了不杀不足以平民愤的地步，朝廷以律判他们斩首，也没有什么人表示不满。
时人都认为这一次这么多官员都不用掉脑袋，那都是沾了两位国舅爷的光，如果要将这些官员斩首的话，那么两位国舅爷也活不下来，因为皇上不能自己打自己耳光，两位国舅爷可是主谋主犯，这主犯都不用砍头，从犯的反而掉了脑袋，那朝廷的律法还有什么威�