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“少爷。”“明少爷。”
一路行进正厅，王家家中的仆人丫鬟对于自家老太爷收的这位弟子都是毕恭毕敬的。
而朱明一路微笑着进入正厅。
只见这个时候，王家正厅之中正规矩的坐着三人。
上首位自然是王锡爵，在下方陪坐着的正是王锡爵之子王衡。是年四十有五的王衡正正襟危坐在下方，神态平和。
朱明自然是知道的，再有俩年，这位算是才子的王衡将会因头疾离世，而王锡爵也为此写下了《祭天男衡文》。
但是此时，正厅之中的中心却不是王家父子俩。而是在王锡爵一旁正品着清茶的一中年男子。
“老师。”首先的，朱明恭敬的向着王锡爵一礼，又向王衡微微施礼。转而眼神飘向场中的陌生男子。
看着朱明的眼神，王锡爵微微一笑：“朱明，这位是我们太仓州的知州王成玉王大人。”
一听王锡爵这般说道，朱明的眼神一热。
尽管这位王大人只是个知州，却因为明朝奇特的地方行政制度，这位王知州却也是实打实的从五品的文官。这可是整个的太仓州的最高的行政长官。
“王大人，小子朱明。”转念之间，朱明毕恭毕敬的就要向着王成玉行跪拜之礼。
无奈，在大明朝平民见官必拜，除非你身上有着功名，而现在的朱明连最基本的生员也就是秀才都算不上。
毕恭毕敬的行完一礼之后，朱明平静的站立着。
“王老这个学生不错啊。”王成玉眯着一双大名官员特有的眼神看着朱明。
听着王成玉对于朱明的夸赞，王锡爵只是淡然的看着，示意朱明站过去：“王大人，这小子其实也算不得什么。”
“王老教的学生怎么能是算不得。”王成玉一直都显得很是热情的说着话。
“不过啊，王大人。我想着今年的府试让这小子去试试，怎么也要取一个秀才回来。”王锡爵顿顿之后，还是说出了自己的想法。
这时候的王成玉的脸上也是有着一丝的意外，没有想到今日王锡爵这位老阁老将自己喊过来只是为了这个。
而下方的朱明也是有点意外，自己还想着多玩几年再去参加科举。
“应该的。”稍微的顿顿之后，王成玉接着说道：“再有月余我太仓州的府试也就开始了，到时候我会让人过来提醒下的。”
“那就好那就好。”王锡爵听着王成玉的话，满意的笑笑。
这时候，王锡爵便挥挥手示意朱明退下去。
朱明明白这个时候正事已经是结束了，这里自然也就没有自己继续待下去的理由了。
出门之后，只见王顺正等着自己。
“明少爷，老太爷之前吩咐了，让你这段时间好好的待在家里，把书好好的温习一遍。”
“恩，我知道了。这就回去温书。”
说完也不再理会王顺，自个的向着自己的院子走去。
科举科举，朱明觉得自己最近老是被这两个字困着。老师每天都严格的要求自己温习书本。尽管自己的脑子里面有着很多明朝八股之类的东西，但是真的考的时候哪是那么容易的。
回到自己的这件小小的书房之中，朱明浑身无力的坐在椅子上。
原本在朱明的想象之中，自己是应该在大明朝享受人生的。但是前段时间，朱明这一点点的心思刚刚露出来的时候，王锡爵就对朱明进行了一番伟大的政治教育。
也就是这次，朱明才真正的知道了现在的大明朝的情况是怎么一个样子。
总之，朝堂政局混乱，边疆军事软弱，税赋经济萧条，社会矛盾尖锐，人民生活于水深火热之中。
这就是王锡爵给朱明介绍的真正的大明朝。甚至于那次王锡爵偷偷的带着朱明在太仓城中转了一圈。也就是这一次，朱明真正的想着能够用自己的力量让那些乡里巴人能好过一些。
而想要改变这些现状就只能掌握政治力量，而要能够掌握这些力量就只能通过科举。
今天，王锡爵之所以找来太仓城的那位知州大人，正是为了给朱明铺路子。
对于朱明的态度，就连王锡爵自己也不知道为什么这般。最后只能归结为上苍的意思，可是也许这正是上苍的意思呢。
许久之后，心中的烦躁去除。
朱明小心翼翼的避开府中的下人。熟门熟路的从一堵只有一人高的矮墙上爬出去。
今天朱明本就已经是打算去太仓城中独自转悠转悠的。
穿过悠长的小巷，慢慢的离开王家大院的附近，这时候的朱明才算是真正的来到了太仓城中。
没有想象之中的青石板路，有的就只是用石磙压过几遍的土路。这些路一到下雨时便会翻滚成泥浆。而在街道的俩旁，尽是些最多俩层的小楼。大多是木质结构，一个个的门朝着街道打开，门旁挂上一张白布，上书自家的生意。这竟是最早的广告形式。
前头正是老李家的酒铺，他家的伙计此时有气无力的挥挥手中的蒲扇，显得这个天更加的燥热。
隔壁的许叔正挥着汗水将刚刚宰杀了的一头猪分解，不怎么锋利的黑铁刀一刀刀的落在那鲜红的肉上。朱明似乎都能够见到那一丝丝的肉末飞起，看着铺中的肉，朱明知道，今天他家的生意不怎么好。也是，这个时候能有几家有钱吃肉的。
再往前，当兵去的小王家的娘子正将自家的大门半遮半掩，朱明隐约的能够见到那黑暗之中的粉嫩。只是好几次都被家中的管事给揪走。
在往前就走出了这条街，到了另外一条街上，这是条真正的书上说的青石板路，宽大的青石板整齐的铺在路上，因为一场雨，青石板上干净的发亮。这也是太仓城仅有的俩条青石板路，这路直通城门。
而这条街上也显然的比来时的街上更加的热闹，一个个的衣着光鲜之人穿梭在那些个高门大楼的店铺中，身后连起一长串的仆人。
那些个平日里也甚少出门的大家闺秀也在自家丫鬟老妈子仆人的簇拥下，面带丝巾三五成群的走着。
没有理会这些，现在的朱明和这条街上的事物没有半点的关系，即使他是王锡爵的弟子，但那也只是弟子。
今天的朱明要去的是路那边的一个破落的院子中，在那里，还有这好些人等着自己呢。
第3章 生存的意义
公元1607年，万历三十五年，天晴，多云。
似乎人从出生之后，不论做多少的事情，最终等待自己的都是逝去。……《秘明》
走过了沉寂的老街，穿越喧哗的闹市。
最终，朱明来到了自己今天的目的地。
这是一个很是安静的小院，远远地从外面看过去，绿色的藤枝爬满了院墙，开出一朵朵的鲜艳的花朵。透过院墙，几个露出来的屋檐配着大明那些技艺高超的匠人的手艺，显得更加的古朴。
推开那扇已经是上了年纪的木门，一阵的因为许久没有上油而发出的独特的声响传入朱明的耳中。
一瞬间的，扑面而来的便是一阵嘈杂。
几个身着破旧的甚至有有着许多的补丁的麻布衣的小孩越过朱明的眼前。
大大小小的好些个小孩，一股脑的窜进一侧的厢房之中。
这番场面，显得与这座古朴祥和的院落格外的不合。
邹邹眉头，朱明心中一阵狐疑，像是预感到有什么事情在今天会发生在这座院落一般。朱明不禁的加快自己的脚步，向着之前的那些孩子进入的厢房走去。
“姐……你怎么样了？”
“哥哥，姐姐不会有事的吧？”
“姐……”
一推开门，朱明就清楚的看到一群四五个孩子围在床边。一个个的注视着被一群人围起来的一位少女，渐渐的传出一阵的哭声。
霎时间，哭声竟然是显得越发的大了起来。
“都哭什么哭，又不是大家大户的生个病的怎么了。都给我滚出去。”
一声显得还有些稚嫩去很是浑厚沉重的声音传出，瞬间的房间中原本的嘈杂安静下来。可是一群被训了的孩子却还是不愿意离开这个房间。
朱明一听这声音，不禁有些摇摇头，和自己年纪相仿的陈大却是越来越有大家长的摸样了。
“好了好了，都怎么回事啊？是不是你们几个小家伙又惹陈大生气了？”连忙的，朱明迈着步子挡在那人面前，背后的小手急忙的挥挥。一众孩子这才连忙的跑出去。
这时候，朱明才看清陈大的样子。
还是那般的黑，却很是敦实。只是此时的陈大脸上并没有一丝的笑容。
“你自己看。”说着，陈大像是有些气急的转过了身子，不再看着朱明。
这个时候，朱明才将视线移向床上。
一个很是纤薄的身子正盖着薄薄的布，原本还很是好看的脸颊这个时候却是通红的，一丝丝的汗水顺着极致的脸颊流下。显得姑娘更加的虚弱，更像是下一刻就要香消玉殒。
“大姐这是怎么了？”显然的一看就知道床上的这位姑娘是生病了，连忙的朱明扯住陈大的衣袖。
一边的，朱明也显得很是着急的看着被自己唤为大姐的陈玉。
就这么一问像是彻底的点燃了陈大，一时间竟然大吼大叫起来：“我怎么知道？我也不知道大姐怎么回事。今早起来后就这般，还是小小她们见到了大姐做事的时候身子一颤一颤的，才来找我的。”
眼神慢慢的冷下来，一语不发的看着陈大，直到陈大彻底的安静下来，朱明这才用一股与自己年龄不符的语气说着：“平时怎么说的，遇事便这般的大急大燥？”
“我……我这不也是真的着急起来了吗？”明明眼前的朱明比自己更加的弱小，可是陈大还是像是见了老虎一般的喏喏的说着，像是怕下一刻朱明又要发起火来。
看着陈大的摸样，朱明又是好笑又是气急，摇摇头道：“现在就好好的说话，大姐这到底是怎么回事？”
“我也不知道啊，就只知道我回来的时候，小小急着说大姐生病了，我一看大姐真的是躺在床上疼的只哆嗦。”
“小小，你进来。”看着陈大一脸的无奈，朱明只好挥挥手，向着门外喊道。
而刚刚离去的一群孩子此时正围在门外，其中的一个只有七八岁的小女孩一听里面的