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汉江平原侵占，新罗处于高句丽、百济、东瀛三国的攻击压迫之下，处境艰难。如今隋朝上国居然愿意册封他们，将新罗纳为藩属，同时还肯出面帮他们与百济东瀛休战讲和，又肯借钱出售他们军械装备，并提供教官为他们训练军队，这简直就是天上掉馅饼的好事。新罗上下一听使者带回这样的好消息，都兴奋不已。朝中大臣们更是齐齐要求，当立即派人渡海回复隋朝，甚至有人提出，为了稳固这份来之不易的关系，应当从王室嫁一位王女到隋朝，给那位如今执掌着隋国朝政的皇太子为妃。
新罗人甚至等不及隋朝的回复，直接就让使团起程，并且直接就把公主带上了。新罗人的积极传到易风耳中时，新罗使团和公主都已经在京东沿海登陆。洛阳朝廷对新罗人的反应很满意，都表示应当同意这桩和亲联姻，最终易风让翰林院似诏，派人往京东赐封这位渡海而来的新罗公主为乐浪郡主。
乐浪郡主金德曼，比易风还小五岁，此时年方二八，乃是新罗王与王后的嫡女，长的确实漂亮，也通汉人文化，字写的很不错，就是汉话带着些新罗口音。
“有劳了。”易风靠在椅上，回了一句。对于她，易风也蛮怜惜，一个小姑娘远渡重洋，各亲来到一个陌生的国度，嫁给一个从没有见过的男人，也真是为难她了。
金德曼一双玉手开始为易风揉捏肩膀，揉捏的力度刚好，易风很满意的哼了一声。“在这里生活的还习惯吗，我拔给你的那些新罗侍女还好吧？”
“隋国好大，臣妾自海上来，登陆后到洛阳，一路上四**马车和舟船换乘，走了足足十余天，听说足有两千余里路途。而洛阳，才不过是大隋的腹心而已，从京东沿海要隋国的西京，甚至是河西，据说更加的遥远，听说有五千里之遥，大隋疆土真是广袤啊。洛阳城也好繁华，人流如织，摩肩接踵，真是如书上所载的一般挥袖如云挥汗如雨。洛阳比起新罗王城热闹繁华许多，一个洛阳城的人口，感觉都有大半个新罗的人多了。”
“回头我让玉波带你好好游览一下洛阳风景，明天，我就要出征了，不能带你一起，你自己留在洛阳，好好照顾自己。”
金德曼嘴角流露出一丝苦涩，远嫁而来，幸运的遇到了太子对她很好，可太子总是忙碌的，并没有多少时间陪她。大多的时间她都是孤独的，这让她更添故国情思。幸好，太子为她找来了许多新罗的宫女，这些女子多是少时被卖给奴隶贩子，然后调教之后再送到隋国，卖给那些大户豪门。她们虽然多数十来岁时甚至七八岁就被卖给了人贩子，从此学习汉字汉话以及各种歌舞技艺等，可毕竟也是新罗人，还会说新罗话，异国他乡，有几个故国同胞在一起陪伴，也能解很多乡思。
“臣妾预祝殿下马到功成，早日平定叛乱。”
“你可以给你父王写信，告诉他们，我已经决定给新罗追加一笔借款，给新罗的借款会达到五百万贯。目前给你们的军械正在紧急筹备之中，马上就会把军械清单报价给你们送去，只待你们把订单拟好，我们这边立即就能发货装船送到新罗，到时还会有教官随船前行，帮你们训练军队。”
“真的？”金德曼瞪大眼睛，惊喜的道。远渡重洋来此，不就是为了帮助家国取得隋国的支持，以对抗高句丽的侵袭吗。不成想，隋国太子如此说话算数，已经准备好一切了。
次日，洛阳城外。
数十万洛阳百姓一起至郊外送皇太子率军出征。皇太子在郊外检阅了十万南下北衙禁军，誓师出征。皇太子南下，几乎带走了洛阳城中的全部兵马，甚至连皇帝也一起南下，皇帝御驾亲征，大子从征，朝廷文武百官相随，只留下民部尚书樊子盖等少量官员留守洛阳。
南阳城。
宇文化及到荆门为宇文述传话后，十万淮南军立即兵分三部，张衡率两万还师江陵，稳定荆州，以防荆州兵作乱。而段达率兵三万镇守荆门一线，郭衍则率兵五万北上襄阳。郭衍到达襄阳之后，又立即分出部份兵马，让他们分守邓州南阳、内乡、新城、穰县、谷城诸城。
此时，郭衍长子郭臻率兵把守南阳。此时，武牙郎将郭臻一身戎装，站在南阳城楼之上，翘首北望。
“少帅，始终不见皇太子的兵马。”
上前禀报的是郭衍调给郭臻的部将，车骑将军麦铁杖。在他的旁边，还有另两员部将钱士雄与孟金叉，皆是骁勇善战的武将，郭衍将三将拔给儿子，让他率五千兵马守南阳。
“昨日斥候的报告，皇太子到了何处？”
“昨日太子殿下率军离开洛阳，今日前锋应已到汝州。”麦铁杖话语之中有些担忧。太子虽然出兵迅速，可十万兵马动员出征也还是需要时间的，但杨秀却明显比太子来的更快。若是太子兵马未到，他们就把南阳丢给了杨秀，那到时肯定没脸见太子与郭帅了。
“立即调一团人马前往鲁阳关。”郭臻皱起眉头，哨探禀报，杨秀已经兵出武关。武关是关中南大门，处于商洛山中，而一出武关之后，立即就是一片巨大的平原，邓唐二州毫无险阻，南面的襄阳则依山背山，联通着唐邓与荆襄。南阳城就处于这个巨大的盆地平原的中心，西面是武关，直通关中，南面是襄阳，联通荆州，而北面，是鲁阳关。鲁阳关名声不显，但却是通往洛阳的一道必经之路，南阳的北面有伏牛山与河南相阻隔，鲁阳关正是穿越伏牛山的一个关隘。如果让杨秀夺下这道关口，那太子的兵马就将被阻于伏牛山北，需要绕远路才能进入南阳，抵达襄阳。
第517章鲁阳关
“是。”麦铁杖高声应答，“将军，干脆让某亲自前往鲁阳关迎接太子殿下到来。”
“也好，你带两团人马前去吧，钱将军和孟将军一起前往，鲁阳关很重要，我担心杨秀会派兵去抢夺。”郭臻想了想，最后还是觉得增派五百人马为上。
“是。”钱士雄与孟金叉闻令一起大声应道，然后三人一起大步下城楼。
到的城楼之下，麦铁杖对两人道，“速速点齐两团人马，我们赶往鲁阳关，去守住关隘，迎接太子。”
鲁阳关在鲁山与南召之间的一个南北走向的断裂大峡谷中，号称长城百关之首，自古是车马古道，又因民间曾有乌鸦三次为刘秀引路通过鲁阳关的传说，而有三鸦路之名。此关为重要的车马通道，是从巴蜀以及荆湖通往洛阳一道的要道。
“杨秀已经出了武关，正直逼而来，咱们这时不是更应当留在南阳城中，守御城池吗？”钱士雄疑惑问道。
“就你懂的多。”麦铁杖哼了一声，“南阳城中不过兵五千，可你知道杨秀带了多少兵前来？光凭我们肯定守不住南阳城，既然如此，那就得指望皇太子的兵马来援。若是让杨秀派兵抢了鲁阳关，到时我们就孤立无援，更是死路一条。现在分兵守住鲁阳关，郭将军凭城坚守个几日总不成问题，只要太子兵一到，咱们就无忧了。快去召集兵马吧，咱们得立即起程。”
钱士雄连忙点头，“是。”回头。却发现孟金叉已经早一步离开去召集兵马了，当下连忙快步赶上去。
三人在城下迅速整队。两团一千兵马，清点之后。立即兵出北门。
一千兵马都是步兵，没有马，只拥有一百头骡子，用以驮运粮食和一些装备。近三百里的路程，就算急速行军，也需要两天左右。而武关距离南阳城，不过五百里。虽然武关离鲁阳关更远些，但杨秀肯定有骑兵，如果他派出精锐骑兵前往鲁阳。说不定他们还会晚到。
钱士雄路上笑着对麦铁杖道，“太子肯定会派前锋骑兵先行南下的，太子骑兵最多，据说他们的骑兵都是一人三马，就连普通的步军，也都有马呢，不是普通的矮小马，而是一水的塞上大马。甚至若是大路行军，还有大马车坐呢。真有豪华啊。你看咱们，一千人马，除了几个军官有马，其余的都得靠两个脚底板。三百里路，咱们一天行军百里如何？”
麦铁杖却没有那样的轻松，沉声道。“我们不能把希望都寄托在别人身上，若是太子的前锋没及时赶到呢。若因此让杨秀的兵马抢夺了鲁阳关，你知道会有多么严重的后果吗？打仗不是儿戏。我们必须得慎重。三百里路，必须两天之内赶到。我们现在只有一千人马，还有一百头骡子运辎重，走的是平原大道，一天就算走一百二十到一百五十里都是正常。咱们又不是大军行进，携带着大量粮草辎重，怎么还要求一天只走百里？别只顾着贪那点轻松，你有没有想过，万一我们在半路上被杨秀的兵马赶上，会发生什么样的结果？在这样的平原上遭遇敌人骑兵，哪怕就是来个二三百骑，我们也会死无葬身之地。因此，不管是出于何种目的，我们都应当尽快赶到鲁阳关。”
“唉，我觉得你们都是多操了心，要我说，这仗根本没什么可担忧的。待太子兵马一到，我敢说关中军立即就要崩溃。杨秀现在不过是垂死的挣扎罢了，可又能挣扎出什么花来。当今天下，皇太子深得人心民望，杨秀则是弑君篡位，各种不得人心，况且，皇太子已经拥有天下大半地区，杨秀不过守着关中那一丁点地方而已。再说了，皇太子统兵打仗，你听说过有输的时候吗？连杨素都已经归顺朝廷，杨秀还拿什么争。”孟金叉大大咧咧的摇了摇头，满不在意的说道。
麦铁杖顿时有种说不出反驳之语的感觉，这让他想到了当年的南陈。十年前，隋发兵攻打南陈，当时南陈上下也都以为，这不过又是一次南北交兵罢了，最终，南陈将凭长江天堑挡住隋人的进攻，结果呢，谁都没有预料的到的是，隋朝居然只用了短短时间就攻破了都城建康，近而整个江东纷纷归降，直接崩溃灭亡了。麦铁杖是江南始兴人，早年曾经陈后主打过伞。因为勇猛而又有膂力，能日行五百里，跑起来可以赶上奔马，又粗犷放荡且好酒，喜欢结交朋友重信义，平时以捕鱼打猎为生，不置�