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身后，一名书僮问道。
“江陵城是非之地，不去也罢。”
那公子干瘪的嘴唇微微蠕动，浑厚之中弥散着几分自信。
“不去江陵，再往前就是夏口了，听说那黄太守也是当世名将，公子要不要去会会他。”书僮又道。
那公子咧了咧嘴，似笑非笑，“黄祖比本公子还骄傲自大，不见也罢。”
书僮皱了皱眉头，“江陵也不去，夏口也不去，那咱干脆就回襄阳老家吧，公子外也游历这么久，也该回家看看了，听说襄阳那个新崛起的颜良可是个厉害角色，说不定就是公子想见的明主。”
“颜良么……”
那公子低眉不语，双眼微合，似乎陷入了沉思。
半晌之后，那公子道：“襄阳倒也不急于回去，蜀地既已游过，干脆就顺流东下，再去江东瞧瞧吧。”
书僮无奈的叹了一声。
扁舟一叶，轻快而行，过不多时，巍巍江陵城已消失在身后的江雾之中。
第一百八十章黄祖变聪明了
时间转眼已是三天之后，江陵城依旧戒备森然。
蔡家的嫡系布满四门，城中各条大街，不时的有一队队巡逻的士卒经过，这一城的士民，隐约已经感觉到似乎要有什么大事要发生。
江陵南门外，一队人马正徐徐的向岸边码头而去。
刘琦一身落寞，默默不语的走在队伍中，不时的回望一眼江陵城，望城兴叹，依依不舍。
“大公子，没什么好留恋的，我们还是尽快上船南去吧。”
并骑而行的诸葛亮，轻摇着羽扇，却是一派淡然。
刘琦咬牙切齿，恨恨道：“父亲大人病危，可恨蔡瑁蒯越二人把持州府，竟不让我去见父亲，实在是可恨之极。”
诸葛亮却淡淡道：“州牧被颜良那厮如此一气，只怕已无力挽回，蒯蔡二人是怕州牧大人立大公子你为继承人，所以才假借州牧之命，外放公子你为长沙太守。”
听得诸葛亮此言，刘琦的脸上恨色愈重。
“蔡蒯两个小人固然可厌，颜良那厮更是可恶之极，若是父亲当真给他气死，我刘琦发誓必亲取他人头为父亲报仇。”
刘琦恨得是咬牙欲碎，满脸的愤恨。
“那颜良竟能想出如此歹毒之计，亮竟也难以料到。不过眼下江陵乃是非之地，大公子留在那里也是危险，与其身处险地，干脆将计就计去往长沙赴任。”
听得诸葛亮的劝说，刘琦的怒意缓和了许多，却又不甘道：“我这一走虽然脱离了险境，可是一旦父亲有不测，蔡蒯二人必会伪造父亲遗命，立刘琮为荆州之主，那个时候，我岂能屈居那小儿之下。”
诸葛亮冷笑了一声，不以为然道：“大公子赴任长沙后，自可纠结长沙之兵，再加上黄祖的江夏之兵，到时候蔡蒯二人若当真敢伪造州牧遗命，大公子大可提两支兵马直取江陵，把那州牧的位子夺回便是。”
诸葛亮这一席话，却令刘琦有如茅塞顿开一般，黯然的精神陡然间一振。
孔明说得没错，长沙那里尚有族弟刘磐的一支精兵倾向自己，再加上黄祖的江夏兵，以蒯蔡二人区区几万江陵兵马，焉能是敌手。
你们用卑劣的手法夺走我的州牧之位，我刘琦便以牙还牙，用武力夺回属于我的东西！
思绪翻转，刘琦的精神很快就振作起来，眼眸之中，更是迸射着热血。
“孔明兄说得对，事不宜迟，咱们这就赶快去长沙吧。”
心情大好的刘琦，再无犹豫，策马便向码头奔去。
那一骑人马，匆匆的踏上前往长沙之路时，州牧刘表，尚躺在那冰冷的榻上，在生死间痛苦的挣扎。
刘表感觉到生命正如退潮之水般，飞快的从身体中流逝，留下的，只有一具枯老的躯体。
微微睁开的眼睛中，次子刘琮和亲信蔡瑁、蒯越几人，不时的进进出出，神神秘秘的，仿佛在酝酿着什么计划。
刘表虽然昏昏沉沉，但他的一丝意味尚还存留。
他知道，自己马上就要死了，在这临死之际，他最想见的只有一个人，那就是长子刘琦。
但每次睁开眼时，却始终不见长子的影子，刘表的心愈加的凄凉痛快。
就这样，在痛苦的煎熬中，他也不知自己昏昏沉沉的躺了多久。
某一天的清晨，当他再次醒来时，突然间觉得肺中如火灼般难受，他也不知哪里来气力，竟是突然间直挺挺的坐了起来，张口便喷出一股血箭。
“主公醒来啦，主公醒来啦——”
周围又是一片嘈杂混乱，当刘表从糊糊迷迷清醒时，发现自己正被次子和蔡蒯二人围观着，身边再无旁人。
“主公，张仲景正在赶来的路上，请主公再忍耐片刻。”蔡瑁宽慰道。
刘表摇了摇头，艰难的说道：“老……老夫已经没时间了……异，异度，由你来记录老……老夫的遗命……”
众人神色一变，蒯越和蔡瑁对视一眼，二人知道，刘表这是回光返照，自知马上就要死去，所以才急着要立遗嘱。
蒯越不敢迟疑，赶紧叫人拿来纸笔，自己挽起袖来亲自执笔。
那刘琮却在旁泣道：“父亲春秋正盛，怎么可就立遗命，这也太不吉利了。”
刘表却对眼前次子视而不见，只一字一句，断断续续的道出了他的遗命：
我死之后，立长子刘琦为荆州牧，接掌荆州军政大权，以蒯越、蔡瑁、黄祖为顾命之臣，辅佐新主。
这遗嘱一出，蔡瑁和刘琮顿时大惊失色。
执笔的蒯越，更是手僵在了那里，不知该不该在写下去。
他万万没有料到，苦心经营扶持了刘琮这么多年，最后时刻，刘表竟然还是选择了立长子刘琦为继承者。
此时此刻，蒯越有种被戏耍了的感觉，他僵硬的脸庞中，渐渐涌起了恼色。
刘表似乎神智已不清楚，也感觉不到周围渐渐冷峻的气氛，只是自顾自的又把遗命重复了一遍。
干咳了一阵后，他又幽幽叹道：“异度、德珪，你二人辅佐老夫坐拥荆襄十余年，老夫对你们是既感激又信任，老夫眼下就要去了，万望你们念在咱们多年的主臣之谊，能继续辅佐琦儿。”
蒯越和蔡瑁二人心中极不是滋味，只是“嗯嗯”的应付着刘表的叮嘱。
“还有，颜良匹夫，老夫与他有不共戴天之仇，尔等将来定要将颜良的人头取下，以祭奠老夫的在天之灵，切记，切记啊……”
此言一尽，刘表身子猛的一抖，仿佛嗓子眼被什么堵到一般，整个人再也喘不上一口气来。
那苍老的病躯挺了那么几挺，便是“哐”的躺倒在了床上。
所有人的身子都跟着一震，看着床上一动不动的刘表，大气也不敢出一声。
蔡瑁最先回过神来，颤抖着伸出两根指头，往刘表鼻间试了一试。
片刻后，蔡瑁摇头一叹，沉声道：“主公去了。”
沉默。
“爹爹呀，你怎能就这样去了，儿还来不及孝敬你老人家啊——”
刘琮最先爆发出嚎陶的大叫，扑到刘表的尸身上就大哭起来。
其余众婢女仆人等，皆也齐齐跪了下来，陪着刘琮大哭起来，整个内室中乱成了一片。
蔡瑁却无一滴眼泪，赶紧将蒯越从内室中拉了出来。
“果然不出我所料，主公真是病昏了头，临死之前，竟还真的立了刘琦为荆州之主，异度，这下咱们该怎么办？”蔡瑁紧张的问道。
蒯越却冷笑一声，“主公立刘琦为荆州之主，又有谁知道呢。”
说着，蒯越将那道手书的刘表遗命，当着蔡瑁的面，缓缓的撕碎。
蔡瑁愣怔了一下，旋即嘴角也掠起一丝冷笑，原本一脸的担忧，已是烟销云散。
看着遍地散落的碎片，蔡瑁的脸上却又流露出些许愧疚，叹道：“主公对我们也算恩重如山，我们这般违背主公的遗命，似乎有点忘恩负义。”
蒯越却道：“主公早已病昏了头，说不定他那时根本就不知自己说了些什么，况且我们即使拥立二公子为荆州之主，那也还是拥立他刘家的人，怎算得上是忘恩负义。”
被蒯越这般一开解，蔡瑁残存的那丁点愧疚，瞬间已消失全无。
内室中，刘琮依旧在嚎陶大哭。
这时，蒯越与蔡瑁对视一眼，二人便一脸肃然的步入了内中。
二人上前一步，拱手齐声道：“属下参见州牧大人。”
刘琮一愣，哭声骤止，有些茫然的看着他二人。
蒯越大声道：“先公既有遗命立主公为州牧，荆州百万子民，还翘首以盼着新主统领治事，主公理当节哀顺便，以大局为重才是。”
刘琮茫然了一会，旋即明白了他二人的意思，那哭得红肿的眼眶中，悄然掠过一丝兴奋。
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新野。
十天之后，刘表病逝的消息，终于传到了这里。
紧接而来的，便是刘琮继承荆州牧的消息，也就是说，从法理上来讲，荆州七郡的主宰，已经变成了那个十几岁的小屁孩。
一切尽在颜良和他的谋士们的预料之中。
消息传来之时，颜良便即下令，命麾下各军严阵以待，只待时机一到，即刻发兵南下。
除了留守宛城的五千兵马，还有镇守襄阳的六千兵马，以及新野的一千多驻军我，颜良此次能调动的兵力，已经多达两万五千。
这百战精锐，只要颜良一声号令，就可以迅速南下，直奔夏口而去。
大帐中，颜良凝视着长江两岸的地图，心中已经在勾勒着饮马长江的战略蓝图。
脚步声响起，许攸匆匆而入，看他那凝重的表情，似乎有什么不好的消息。
“子远先生，你可别告诉我，刘表那老家伙又诈尸了。”颜良冷笑道。
许攸一怔，摇头苦笑，“当然不是了，老朽带来的是关于江夏的消息，主公听了恐怕会有些不高兴。”
“再坏的消息本将也听过，说吧。“颜良丝毫不以为然。
“最新情报，那黄祖似乎对我们已有防备，也不知是听了谁的建议，竟是在夏口往北的汉水沿岸，星夜赶建了几十座烽火台，这也就是说，即使我们的大军突袭南下，夏口城方面也会转眼就得知消息。”
听得此言，颜良的眉头不禁微微一凝。
“烽火台么，黄祖，你什么时候变聪�