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林纯鸿令兵丁在外围喊话多次,李定国并不理会,只是加紧布防。
陆世明主动请缨道:“都督,属下在贼寇窝中呆过数载,自问对贼寇习性还算清楚,不如让属下前往李定国营中,说服他投降。”
林纯鸿想也不想,拒绝道:“你是我的左膀右臂,哪能只身涉险?那李定国才十七八岁,心性还未定型,要是一时冲动伤了你,如何是好?”
“都督……”陆世明并不死心,还想再劝,却被林纯鸿打断:
“劝降的人选已经有了,用不着陆幕使出马。”
“谁?”
“艾能奇!”林纯鸿的脸上露出了笑容,道:“千里迢迢地带着他,无非就是为了今天。”
陆世明大惊,反对道:“都督。万万不可,艾能奇连投降都不愿意,哪能为都督当说客?”
“不然。我这几天观察艾能奇,发现他自汝州之战后,神情颇为委顿,不复当初之神采奕奕,想法可能与当初有所不同。就派他去吧,即使他不再回来,他和李定国又飞不出咱们的手掌心。”
……
艾能奇一直被林纯鸿带在身边,从夹津口到汝州,又从汝州到背孜口,旋即又从背孜口来到南召县。
在汝州之战时,艾能奇亲眼看见孙可望在骠骑军的打击下溃不成军,如鸟兽散。进入汝州城时,他又看见汝州城下尸体堆积如山,几乎将护城河全部填满。
那些尸体衣着简陋,无一人披甲,极少数人手里握着大刀和长枪,一看就是刚脱离劳动不久的百姓。不用问,张献忠又在玩驱民攻城那一套。
以前,他身为几万人的统帅,自然对尸体不以为然,甚至还认为,为了取得胜利,驱民攻城乃上上之策。但是,这次他身为囚徒,再次看到尸山血海时,心里居然泛起了一丝不忍之意。
他们也是人啊,他们也有爹娘,也有老婆孩子!
第一次,艾能奇有了怜悯的想法。这个想法一经产生,根本无法遏制,一直萦绕在他的心头,让他悔恨不已。
以前,他还会拿着为了活命来安慰自己,而现在,他想到,难道为了自己活命,就应该拿着数十万百姓来拼命?
后来,当他路过被张献忠毁坏的村寨时,百姓们的惨状深深刺激了他,他不停地扪心自问,义父带着他们纵横天下,到底是对还是错?
悔恨、茫然交织在一起,让他几欲疯狂。就在这时,林纯鸿将他叫到面前,对他说道:“好几个月没有和李定国见面了吧?现在李定国就在眼前,你去一趟吧!”
艾能奇什么都没说,默默地接受了林纯鸿的命令。
艾能奇当然知道林纯鸿希望他做什么,早在夹津口时,他就知道自己迟早会面临今天的窘局。
当他步履蹒跚地走到李定国面前,李定国一跃而起,抱着他的肩膀,大叫道:“三哥!林纯鸿居然把你折磨成这样!”
这段时间,艾能奇忧虑过度,鬓角都冒出了白发,而且脸色灰败,远不是当初的意气风发,也难怪李定国会认为林纯鸿折磨了他。
艾能奇苦笑着摇了摇头,道:“不关林纯鸿的事,在荆州军中,好吃好喝地供着,我自己心里难受。”
“三哥!是林纯鸿要你过来劝降我的?我看,干脆你也别回去了,咱们冲出去,到伊川去找义父!”李定国急道。
“没有用的,林纯鸿亲率宣武军和骠骑军在外,还有万余弓兵,总计两万多兵力,如何冲得出去?而且,在宣武军中,霹雳炮多如牛毛,一旦发射,我看这两千多人马,没有一人能够幸免。”
“这……”李定国在泌阳经历过开花弹的狂轰滥炸,心有余悸,嗫嚅着说不出话来。
艾能奇继续说道:“林纯鸿之所以按捺住不开炮,无非想招降你。”
李定国忽然生出一丝怒气,大声道:“三哥!义父待我们恩重如山,你怎么能给林纯鸿当说客?我死也不投降!”
艾能奇看着李定国如同孩子一般的面孔,心生不忍,感慨道:“唉!年轻就是好!定国,三哥问你,你说义父带着咱们造反,这条路是不是走错了?”
李定国到底年轻,每日尽琢磨一些战阵之事,对别的事情了解不多,听到艾能奇说张献忠错了,立即怒道:“义父错不错我不知道,我只知道当初要不是义父,我就饿死了,说不准还被别人给吃在肚子里了。三哥你何曾不是如此?义父当初救了你,你不能忘恩负义!”
艾能奇道:“义父待我们兄弟恩重如山,这点三哥一刻也没有忘记。只是,每日造反、打仗、流窜,何时是个头啊?定国,你想过没有,你每日打仗,到底是为了什么?”
李定国咬牙切齿地说道:“官府里全是贪官污吏,不给咱们活路,只好打他娘的。”
“把天下的贪官污吏都杀光后呢?”艾能奇追问道。
李定国瞠目结舌,不知如何回答艾能奇,沉默良久后,方低声说道:“我想让每个老百姓都有口饭吃,不要和我一样饿得昏倒在地,还差点被人吃掉。”
艾能奇道:“定国,说句实话,你杀过手无寸铁的百姓没有?你抢过百姓手中的粮食没有?”
李定国突然感到一阵揪心,想起以前的一件往事:他夺过一名老人手中的粮食,老人不惧他手头的钢刀,拼命上前回夺,他恼火地用钢刀砍下了老人的头颅,老人的头颅滚落在一边,依然用仇恨的目光瞪着他。
那仇恨的眼神,他一辈子都忘记不了,一直萦绕在他心头。
他默然半晌,方嗫嚅着说道:“三哥,我抢过粮,杀过百姓!”
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第三百八十四章别有算计
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见李定国坦然相告,艾能奇用低沉的语气说道:“三哥也干过。以前倒不觉得有什么不对,总是想着,我要活下去,所以我要抢,要杀人,都是狗官给害的。现在想来,狗官害了我们,我们就能去抢*劫杀人?”
李定国默然。
艾能奇接着说道:“跟着义父起兵也快十年了,这十年内,咱们带给百姓的永远是灾难!你想过没有,当初刚起兵时,百姓应者云集,给我们带路,帮我们打开城门,现在呢,我们每到一处,百姓无不畏之如虎,全部跑到山里,躲得远远的,惟恐被我们找到。我们到底是为了一口饭,还是为了什么?”
艾能奇的话,直接敲碎了李定国坚持多年的信念,让他感到茫然。茫然之余,他又觉得不能彻底推翻自己的过去,忍不住辩解道:“三哥,听你这么说,难道你认为林纯鸿走的路就是正确的?我听说,崇祯五年时,林纯鸿在辽州杀掉了千余投降的百姓,而且,他每次捉住我们的兄弟后,都送到暗无天日的矿洞里挖矿,多有被活生生折磨死的,林纯鸿能是什么好东西?”
艾能奇道:“林纯鸿自然不是什么好东西,托名大明将领,实质干着谋私利的事,这点我比你清楚。我今日来这里,不是为了劝降你。我只想告诉你你还年轻,一定要努力活下去。无论在义父旗下,还是在林纯鸿旗下,你都能做出惊天伟业。你别忘记了,义父经常对我们说,活着,才有翻本的本钱,你不要忘了义父的话!”
艾能奇对李定国平日颇多照顾,也非常了解,情知他为了张献忠连性命也不放在眼里。当下为了不让李定国白白送了性命,不惜把张献忠的话搬出来劝解他。
李定国果然变色道:“三哥,义父的话我当然铭记在心里。你放心吧,我不会轻易赴死的。三哥,我看不如这样,你返回荆州军营中,就说我准备投降了,待荆州军松懈时,我们再一起冲破包围圈,去找义父。”
艾能奇摇头道:“不成的。林纯鸿岂是朝廷的那帮庸将可比?绝不会犯这等低级的错误。到了现在,你难道还不明白,为何你使出这么多的障眼之法,也未能逃过林纯鸿的双手,一头扎进了他的包围圈?林纯鸿早就算准了你的去路。”
“这……”
艾能奇并不知道李定国是恰巧钻进了覃虞的口袋里,还以为是林纯鸿早有算计。这话让李定国悚然而惊,愣在那里。
艾能奇怅然道:“只要你能好好活下去,我不想再管这些事,也不想再去杀人、流窜,我想到矿洞里挖五年矿赎罪,然后当一个什么牵挂都没有的百姓,了此残生!”
“三哥!”
“定国,记住义父的话,活着,才有翻本的本钱!我走了……后会无期……”
说完,艾能奇毅然转过身去,头也不回地离开了李定国大营。
身后,李定国的叫声兀自响起:“三哥……三哥……”
不出艾能奇所料,在他离开后,李定国到底无法背叛张献忠,痛痛快快投降。不过,艾能奇三番五次提到张献忠的话,显然起了作用。李定国纠结不已,想投降,觉得对不起有养育之恩的张献忠,不想投降,又觉得失去了翻本的本钱。
李定国在那里犹豫,荆州军可没有那么好的耐心。第二日,郑福林令宣武军推出五门霹雳炮,开始对李定国部进行炮击。
刹那间,开花弹在大营内凌空爆炸,弹片四处横飞,整个大营内立即变成了地狱,一具具完整的躯体变成了零件,鲜血流满了大营,惨呼声不绝于耳。整个战场上,四处弥漫着浓烈的硝烟味和血腥味。
贼寇们惊惶不已,四处乱跑。李定国好不容易弹压住贼寇,令其出击,攻打霹雳炮所在的位置。贼寇的恐惧有了宣泄之处,纷纷不顾性命地往霹雳炮方向猛冲。
不过,荆州军密集的弩箭犹如下雨一般,顷刻间又将贼寇赶回了大营。
一刻钟后,炮击终于停止,荆州军中响起了雷鸣般的叫喊声:“投降免杀!投降免杀!”
贼寇们终于崩溃了,不顾身后递来的刀枪和飞射的弩箭,丢掉武器,玩命地往荆州军狂奔。
顷刻间,李定国的队伍十停去了六停,仅余七八百人马。而且这些剩下的贼寇无不用异样的眼神注视着李定国。
就连旁边的贺九仪也忍不住劝道:“将军,降了吧,留得青山在不怕没柴烧!再这样