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一向骄狂无比的来护儿哪听得进去，心说，什么狗屁大帅，论武艺、论官职、论功劳，我来护儿哪点不如他杨义臣？于是愤然道：“没有他杨义臣，某难道就不能破城擒贼了吗？不必多说，看本将军斩了贼首！”
于是列队和义军摆开战场，来护儿赌着气大战西秦霸王薛举，这一交手，来护儿大吃一惊，薛举比薛仁果可厉害多了，二人大战五十余回不胜负，来护儿不服气，抖擞精神又战了三十余回合，仍然战不倒薛举。
这时，对方鸣金收兵了，来护儿也累得够呛，怕中埋伏没再追击，也收兵回营。
到了下午，两人又斗了一百多个回合，仍然难分上下，太阳西斜时，双方各自收兵回营。
第二天，杨义臣的大队人马赶到，与来护儿兵合一处，刚要兵困定南时，城门大开，薛举从城中引兵两万占据西南方向五里处的山神庙高地，让薛仁果引军三万守住县城，二人互成犄角之势。
杨义臣一看这薛举不简单呀，深谙用兵之道，他摆这阵势令我们无从出击，如果攻一方，另一方就会出兵来援，化被动为主动，于是找来护儿商量破敌之策。
来护儿把嘴撇得跟瓢似的，根本不跟杨义臣坐下来好好商谈，也没把他当主将看待，心说，这有什么好商量的，我们十五万人马，他才区区五万之众，我们是他的三倍，论单打独斗，他们薛家父子也不是我的对手，无论从哪方面说，他败局已定，遂断然主张兵两路，同时出击。
杨义臣一看，知道他不服自己，将帅不和这是兵家之大忌，只好顺着他答应，两个人各分出一半兵马，杨义臣领兵八万攻击薛举部，来护儿则率七万大军攻打定南县城。
结果，激战了两天，两路人马谁也没成功，还损兵折将一万余众，双方进入僵持状态。
来护儿气得直骂娘，以七万之众，对城中的三万守敌，弹丸之地的小县城硬是拿不下来？而那边战事也迟迟没有结果，来护儿又骂杨义臣无能，以八万之众的绝对优势，对薛举的区区两万之敌，也是讨不到便宜。
其实薛家父子占据有利地形，采取以逸待劳之法，坚守不战让他们来攻，隋朝兵力一分散，战斗力大找折扣，短时间内他们哪攻得下来呀？
杨义臣一看这样硬攻不行，伤亡太大，薛举老谋深算，再拖下来，他们来了援兵，我们必败无疑，于是杨义臣果断放弃薛举，来找来护儿商议对策。
来护儿仍然不屑一顾，主张强攻，非要攻下定南不可。
杨义臣急中生智，跟来护儿大吵一架，遂率本部人马撤出战场，一下后退四五十里。来护儿孤军奋战，率七万之众继续攻城。
薛举一看杨义臣撤兵了，认为是对方的诱敌之计，没敢轻易出兵追杀。后来得知二人将帅不和的消息，薛举大喜，加上城中战事吃紧，担心儿子的安危，遂率本部人马冲下山神庙，从外围冲杀来护儿的阵营。
他们父子里应外合，准备大破来护儿的兵将。来护儿腹背受敌，真就抵挡不住，眼看要溃败时，杨义臣的大军突然从后面杀到，薛举大败，和儿子薛仁果杀开一条血路，放弃了定南，退守定州。
杨义臣打了个大胜仗，占领了定南，心说，这次来护儿应该能够长点教训，兵在精而不在多，将在谋而不在勇，最起码他能够感激自己，将帅之间消除隔阂，大破义军就指日可待了。
哪知杨义臣想错了，来护儿是个愣头青，根本没认识到自己的错误，反而觉得取下定南是自己的功劳，他杨义臣只不过是借助自己的力量，投机取巧成功而已，因此，心中更加不服不忿。
打扫完战场，两员主将在取定州上又是意见不一，杨义臣主张稳扎稳打，文武之道，张弛有度，刚刚拿下定南，应休兵整顿，补充给养，然后再兵取定州不迟；而来护儿正好相反，他主张兵贵神速，我军新胜，宜乘胜追击，不给对方以喘息之机，一鼓作气拿下定州。
杨义臣分析道，义军新败不假，但薛家父子并未大伤元气，论损失我们要重得多，薛家父子文韬武略，决非等闲之辈，这样急躁冒进，必然适得其反，欲速则不达。
来护儿听了把嘴撇到后脑勺了，反驳道，不可长他人士气灭自己已的威风，我们乃朝庭兵马，对方再凶悍是贼寇，所谓邪不侵正，这样畏首畏尾，不但给天朝兵将丢人，还会坐失良机。
两员主将各执己见，话越说越多，如粘土跟沙土一样，捏不到一块儿，结果又闹了个不欢而散。到了下午，来护儿率领自己的一万先锋营不辞而别，径自杀奔定州去了。
杨义臣闻报，不由得拍案而起！
第107章薛举大摆空城计
定南一战，五万义军也损失了一万余人。薛举父子败退定州，到了城中，薛举赶紧命令体整兵马，补充给养，加上守城的五千兵马合在一起，兵员也得到了些补充，准备迎击杨义臣的大军。
薛仁果进帐施道：“爹爹，敌众我寡，来护儿强悍无敌，加上杨义臣诡计多端，如何退敌？”
薛举听了深以为然地点了点头，面有愧色道：“果儿所言极是，来护儿有勇无谋不足为惧，只是这个杨义臣不好对付，在定南为父就是上了他的当，才有此惨败呀。”
薛仁果安慰道：“胜败乃兵家之常事，爹爹不必介怀。定南离这里也就是二百多里，恐怕杨义臣的大军不日就能兵临城下，我们还是早做打算为是，也不知道主公那边战况如何？”
父子二人正说着，有人来报，说来护儿的先锋营马不停蹄杀奔定州而来，离这里不过八十里了。
“来得好快呀，杨义臣的主力兵马还有多远？”薛仁果问报事的。
“回少将军，杨义臣的兵马才刚离开定南不久，双方相距一百三十里以上。”
薛仁果一摆手，让报事的退出去了，两眼期盼地看着薛举。薛举手捻胡须作沉思状：“看来他们将帅不和是真的，距离这么远，我们得想个办法把他的先锋营给吃掉，先挫挫杨义臣的锐气再说。”
“爹爹，来护儿勇猛无敌，他的先锋营也与众不同，据孩儿观察至少有一万兵马，要吃掉他恐非易事。爹爹有何妙计？”
正说着，有人来报说薛仁越将军回来了。
二人一听喜忧参半，刚要出营帐看个究竟，薛仁越被两个部属搀扶着一瘸一拐地进来了，二人正在惊愕的时候，薛仁越扑通一声就跪下了：“爹爹救命，杨勇不义要杀孩儿，多亏众将求情，他虽没杀孩儿，却重杖孩儿八十军棍，孩儿趴了三天都没起床，险些就废了！爹爹，我们父子为杨勇立下汗马功劳，他却这样对待孩儿，这样的无情无义之辈保他作什？干脆我们反了吧，把杨勇宰了算了！”
薛仁果赶紧屏退左右，薛举惊问：“畜牲，你胡说什么？主公要杀你，肯定是你触犯军规，说，究竟是怎么回事儿？”
薛仁越添油加醋，声泪俱下哭诉委曲，把自己违反军令的事轻描淡写，至于调戏玉镜主公强行逼婚的事更是只字未提，说完还解开甲衣，让薛举和薛仁果看屁股上的杖伤。
薛举听完之后，虎目圆睁，呛啷一声把佩剑拉出来了：“畜牲，你肯定没说实话，要说杨勇与吐谷公主勾搭淫乐，不思进取我信，要说杨勇嫉贤妒能，认贼为亲，找借口杀你，你就是把天说破，为父也不相信。杨勇的品性为人为父太了解了，你还想骗为父不成？是不是你老病犯了，戏玩美女，杨勇才打你的军棍？说！敢有半字谎言，我宰杀了你！”说着，薛举宝剑就压到了薛仁越的脖项上。
知子莫若父，薛举对自己的两儿子了如指掌，大儿子薛仁果，文韬武略，样样皆能，薛举非常喜爱。二儿子薛仁越文韬武略也不差，但毛病不少，性情粗野，残暴狂妄，最大的毛病就是好色。为这事，薛举对二儿子伤透脑筋，今天这一恫吓，薛仁越果然害怕，把实话说出来了。
薛举听完之后，怒不可遏，骂道：“不成器的东西，白活了二十岁，大丈夫何患无妻？你竟敢跟主公抢女人，我们薛家的颜面都让给丢尽了，今天为父非宰了你不可！”说着，一脚把薛仁越蹬翻在地，抡宝剑就砍。
薛仁越吓得面如土色，跪地哭求。薛仁果眼明手快，仗着胆子护住弟弟跪倒磕头，总算把薛举劝住，又斥责了弟弟几句，最后把薛仁越打发走了，营帐里只剩下父子二人。
看着薛举怒气稍减，薛仁果仗着胆子施礼道：“爹爹，这次仁越触犯军法，杨勇打了他的军棍也是他自作自受。但是话又说回来了，这杨勇也太狠点了吧，为了一个吐谷女贼酋，就重打仁越八十军棍，这是往死里打呀。也只有仁越皮粗肉厚能受得了，换别人恐怕就死在军棍之下了。
虽然仁越言行有些过激，但杨勇的确也做得太过分了。他作为义军首领，怎么能与下属争娇抢美？何况对方还是吐谷马贼？我们父子三人鞍前马后，出生入死，为义军立下多大功劳，要没有我们，他杨勇恐怕早就被隋兵隋将剿灭了，他今天这样做，是一点都没给我们薛家留面子呀。”
“住口！不管怎么说，杨勇身上流淌着皇室血脉，招妻纳妾再正常不过了，这与他的性格相符，无可厚非。更何况此举还能化敌为友，博得吐谷兵的相助，主公这样做有先见之明啊。
至于越儿这个混小子受杖责，完全是他咎由自取，怪不得旁人。自古以来就是兵不斩，将不齐，军法如山。越儿触犯军规，论律当斩，就是他在我的麾下，这事为父也不能饶他。杨勇只是打了他军棍，没要他的命，这已经是给我们父子留了情面了。以后这样不利于义军团结的话，休得再提！”薛举嘴上这样说着，心里也心疼不已，看着薛仁越杖痕累累的屁股，他的心也在颤抖，毕竟儿子是父亲的心头肉。
薛举心说，主公啊，你对待越儿的确有些过了，越儿刚及弱冠，还是个孩子。老夫让他跟着你，一是帮你征战，二是让你管束他，教导他，你怎么能为了一个女人对越儿下此毒手呢？事�