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“腰缠十万贯，骑鹤下扬州？”
李二陛下低声重复了一句，说道：“你这位朋友倒是作得一手诗才，也对，朕都忘了你还有郭劝酒的雅号，曾醉酒作诗近百诗，有这么一两个吟诗弄月的朋友不足为奇。不过你真以为主政地方就是去游山玩水啊？还腰缠十万贯，见识见识扬州繁华？呵呵，说说你的真正用意吧？”
郭业期期艾艾半天，用眼睛瞟了下一直津津有味侧耳倾听着的长孙皇后与杨妃。
李二陛下瞬间释然，冲两人挥挥手示意道：“皇后，杨妃，朕与郭卿要谈些政事，你们且先退下去御花园赏玩一番吧。杨妃，照应着点皇后，她如今有了身孕，不能跌了跤。”
长孙皇后自觉地起身，低声道了句臣妾告退，便要转身离去。
反倒是杨妃有些恨恨地看了郭业一眼后，才带着些许愠怒离去。
郭业见着皇后与杨妃都走了，这才放心大胆地说道：“皇上，您还记得当如扶植士林清流系之时，那番豪言壮语不？”
李二陛下不明所以，目露疑惑。
郭业解释道：“关陇世族的势力中最具代表性的有八大世家，分别是崔、卢、钱、郑、王、张、赵、周这八家。这八大世家的触手几乎遍布我大唐十道数百州。其中张氏所盘踞在地便在扬州。微臣在想，如果李唐要想摆脱关陇世族的掣肘，就必须找到根子。在朝堂上和长孙大人他们掰手腕争高下，说到底还是治标不治本，必须从根子上解决。其一，当然是对寒门子弟的大肆培养，将来好能够取为陛下所用；这第二嘛，就是要逐一削弱八大世家的力量。”
“朕明白了！”
李二陛下恍然大悟，问道：“你要让朕派你主政扬州，就是冲着扬州张氏去的。没想到你们这么快就要开始付诸于行动了，这倒是出乎真的预料。”
李世民这下算是彻底明白郭业为何要放弃御史大夫之位了，一开始他以为是郭业洞穿了自己的心思，实则不然，原来他是奔着扬州张氏而去，准备从根子上来逐步削弱关陇八大世家的力量。
看来还真是自己这个皇帝有些小人之心了。
说句掏心窝子的话，李世民身为大唐皇帝，他对关陇世族是又想着借重维稳，又想着削弱打压，可谓是又恨又爱。
而对于士林清流和天下寒门的势力呢？他打从一开始就没信任过，无非也是想将他们磨成自己手中的利刃，以备着对付关陇世族，甚至将来相互牵制。
说到底，除了他自己，除了大唐李氏皇族，他谁也信不着。
即便是皇族中，能够真正得他信任的，也是寥寥无几。
这就是注定帝王一生孤独的多疑和猜忌。
不过现在听郭业这般说来，也是时候可以适当地对关陇世族八大世家动动手了。趁着郭业这次机会，倒也可以试试关陇世族力量的深浅，即便郭业在扬州闹出大动静了，也不过是区区一个张氏，还乱不出什么祸事来。
真被郭业闹到不可收拾的地步，大不了到时候……
很快，他便下定决心点头应允道：“好，朕就让你去扬州，朕明日便会下旨赐你进士出身，好让你名副其实地赴任扬州刺史之职。不过朕倒是很想知道，你在吐谷浑立下如此大功，最后却只得了个四品的扬州刺史，不觉得屈得慌？”
又被虞世南猜中了，李二陛下这是觉得对郭业有些过意不去了。
郭业自然也心里明镜儿，立马打蛇随棍上地讨要道：“皇上，如果臣孤身一人下扬州，在人生地不熟的扬州岂能有所建树？所以，臣想跟皇上讨上一份封赏，让臣自行决定扬州折冲都尉的人选。嘿嘿，您也知道，扬州这地界儿虽说繁花似锦，但是张家这种地头蛇肯定也是容不下我这头过江龙，到时候如果折冲都尉府的府兵无法调动的话，臣死都不知道怎么死。”
言下之意，郭业这是想将扬州的军政两权都掌握手中。
李二陛下微微沉吟了下，也没拒绝，正好可以弥补对郭业吐谷浑大功的亏欠，说道：“好，这事儿朕答应你便是。”
郭业闻言一喜，道：“谢过陛下！”
李二陛下唔了一声，又是自言自语道：“前些日子吐蕃那边传来消息，说是松赞干布这厮进来沉迷女色，而且吐蕃国与其他藩国摩擦不断，看来你此次出任扬州刺史，谅他们也无暇分神理会了。这样，你看下时间什么时候赴任扬州为好？”
“等等，皇上，臣还有所请求！”
郭业突然又打岔喊道：“皇上，臣还想求您一件事情！”
李二陛下一怔，不由奇道：“这扬州的军政两权都交于你手中了，你还想要什么？”
郭业讪讪一笑，道：“皇上，这民间流传着这么一句话，天下盐税出扬州。虽然有所偏颇，但是我大唐盐税中，至少有一半都是来自扬州。臣如果没记错的话，扬州盐运使一职好像直接听命于户部，并不受扬州刺史的节制。所以臣想，既然皇上把扬州的军政两权都放心交到臣手中，不如将这盐运使一职也让臣来指定，如何？军、政、财三权都在臣手中，臣一定在扬州做得有声有色，绝不给皇上丢人。”
“什么？？？”
李二陛下顿时大惊，心生提防不满叫道：“你连盐税都想染指？郭业，你要做什么？”
郭业道：“皇上明鉴，臣可是没有半点不轨之心。只不过如果能将盐税之权也尽握手中，至少得心应手，不会被人拖了后腿。”
“咳咳……”
虞世南咳嗽了两下，轻声提醒道：“皇上，据老臣所知，扬州的盐税一直都藏着猫腻。听说扬州一年的盐税至少都是六百万两，可是一到年尾押运到了长安户部却仅剩下一百万两。只不过这事儿一直都捂得严实，朝中又有人帮忙舞弊，所以皇上未曾听说罢了。”
“是啊，皇上。”孔颖达亦是提醒道，“据老臣在吏部的官员履任所查，这扬州盐运使一职虽然按例每三年换一茬儿。但是从太上皇的武德元年开始，到如今，却一直都是换汤不换药，盐运使是不停地在换，到期就换，但是却始终都姓张。皇上，一年就少了几百万两，十年二十年又是多少啊？”
嘭~！！！
李二陛下拍案而起，大骂三声：“硕鼠，硕鼠，国之硕鼠！”
他经虞世南和孔颖达这么说，已经猜到了个中问题，始终姓张无非便是扬州张家的人在操控着扬州盐税。
至于虞世南刚才所提的朝中有人在舞弊，那肯定便是关陇世族在朝中的代表势力长孙无忌等人。
一年光盐税就偷漏剥皮了几百万两啊，这些混账简直就是国之硕鼠，国之蛀虫啊！
愤怒之下，他冲郭业吼道：“好，朕自会下旨，扬州盐税以后也归扬州刺史府节制。郭业，你一定要替朕在扬州做些成绩出来，也不枉朕对你如此的信任与栽培。”
扬州之地的军、政、财三权，尽交郭业手中，这在大唐立国以来，还真是独一份。
郭业心中窃喜，自然是百般应承和拍胸保证。
李二陛下随后又冲虞世南和孔颖达提醒了一句：“好了，今日之事仅限于在场几人，不得外传。至于明日早朝，关于郭业赴任扬州刺史，还有节制扬州盐税一事，虞爱卿、孔尚书，该怎么说，你们心中应该有数了吧？”
虞、孔二人一齐抱拳拱手，异口同声答道：“臣等明白，臣等定会配合皇上，一力促成此事。”
郭业不忘在虞世南耳边念叨一句：“虞老头，明天早朝别忘了提前将于得水之事告诉魏征，好让他们声援你俩，将咱们这份人情给先还回来。”
说完这话，郭业长长舒上一口气，仿佛这一切的一切，皆在自己的步步算计之中一般，大致上算无遗漏。
第731章与皇后在畅春园小坐
拜别了李二陛下后，郭业与虞世南、孔颖达三人并肩而行，一路之上谈笑风生朝着宫门方向出宫而去。
临近宫门口，突然后头追上来一名小黄门，喊住了郭业。
三人驻足而立，小黄门喘着粗气儿通禀道：“益州侯且留步，皇后娘娘有请呢。”
郭业稍稍一愣，突然想起了之前在家宴之时，长孙皇后的那声大喘气。
随即，他与虞、孔二人道别，相约来日再见后，便随着小黄门转身返回。
到了一处岔路口，郭业正准备朝甘露殿方向走去，却被小黄门止住前路，提醒道：“益州侯，皇后娘娘并不在甘露殿中召见您，她现今人在畅春园那儿赏玩呢。”
郭业哦了一声，任凭小黄门带路，又转道前往了畅春园。
在路上，他暗自嘀咕，皇后娘娘怎么会想起在畅春园召见自个儿呢？
据他所知，畅春园是她和李二陛下两口子平日和孩子玩耍，共聚天伦之乐的地方。
长孙皇后临时起意在那个地方召见自己，莫非另有她意？
按捺着心头的疑惑，他一路之上默不作声也不相询小黄门，一直跟在后头进了畅春园中。
畅春园，顾名思义，乃是春暖花开节气时，畅游赏玩的园子。
不过如今的气候已然转秋，畅春园中早已没了春意盎然的景象，枯树与残枝，秋风和落叶，倒是比比皆是。
小黄门将郭业带到了一处池塘边，指着不远处的一座亭子，低声道：“侯爷，皇后娘娘就在那儿候着您呢。”
郭业极目而望，可不，一袭米黄宫裙的长孙皇后，正端庄贤淑地坐在亭中，好像在亭中小石桌上摆弄着什么。
他轻唔了一声，挥挥手示意小黄门退去，而后抬起步子轻快地走向亭子。
还未入亭中，长孙皇后正美目顾盼，恰巧见着郭业走来，顺势招了招手，柔声喊道：“益州侯，请入亭中一叙。”
不装贵气不拿桥，还挺热情接地气。
郭业大大方方地走了进去，循规蹈矩地躬身长揖拜道：“臣郭业见过皇后娘娘千岁，不知皇后相召臣下所为何事？”
“坐！”
长孙皇后指了指郭业跟前的一个小石墩，说道：“本宫刚才趁着皇上与你们谈话之余，亲手到御膳房做了几样小糕点，特意让益州侯过来尝尝鲜儿。”
昂？
郭业下意识地低头看了桌上几盘小糕点，有松糕