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管。由于这个通知，当时担任纽约州长的乔治·克林顿将军召集州行政委员会委员在十一月二十一日在东切斯特开会，以便在先前一直由英军占领的地区建立文官政府。后来从西点派出一支军队，准备接管英军撤出的据点。
二十一日，英军撤出曾经多次争夺的据点国王大桥和马高恩山口，还撤出了长岛东部的许多据点。第二天撤出保罗斯岬，盖伊·卡尔顿爵士规定在十一月二十五日下午撤出纽约市和对面的布鲁克林村。
华盛顿同时在克林顿州长陪同下进驻哈莱姆，克林顿州长由于职务关系，预定接管纽约市。在哈莱姆他们见到了率领从西点来的那支军队的诺克斯将军。盖伊·卡尔顿爵士曾表示希望华盛顿能立即亲自前往接管纽约市，以防止暴行，因为他曾听说有人阴谋抢劫这个地方，一旦国王的军队撤出，他们就动手。他还曾保证护拉于城北的东河上的棱堡的守军将首先撤退，并将派出一个军官把他们撤退的消息告诉华盛顿的先头部队。
虽然华盛顿不相信有英军司令官得知的那种阴谋，他还是相应地采取了警戒措施。二十五日上午，由重骑兵、轻步兵和炮兵组成的美国军队从哈莱姆前往纽约市北部的鲍厄里。他们留在那里直到英军撤退的时候，然后他们开入并占领纽约市，英国人则从南部上船。
接着举行了军事当局和行政当局的正式入城仪式。走在队伍最前面的是华盛顿将军和克林顿州长以及他们的随从人员，他们骑在马上，由一队韦斯切斯特骑兵护卫。接着是副州长和行政委员会委员、诺克斯将军和陆军军官、州议会议长和大批公民，有的骑在马上，有的步行。
这时，纽约市万众欢腾，一片节日景象。州长举行宴会招待法国大使、总司令、军官和文职官员以及许多社会名流，晚上放了五彩缤纷的烟火招待公众。
几天以后，华盛顿准备动身到安纳波利斯去。大陆会议正在那里开会，他打算辞去总司令职务。十二月四日〔一七八三年〕正午时分，一条驳船等在白厅渡，准备让他渡过哈得孙河到保罗斯岬。军队的主要军官聚集在这个渡口附近的弗劳恩西斯旅馆向他最后告别。
他一进房间，看到周围尽是过去跟他同甘苦、共患难的老战友，激动得不能自己，平时那种克制的神情完全消失了。他斟了一杯酒，表情慈祥而黯然地对他们说：“我现在怀着热爱和感激之情向你们告别，最衷心地祝愿你们今后富裕、幸福，就像过去光荣、体面一样。”
在发表告别词以后，他满怀激情地补充说：“我不能向你们一一告别，但是如果你们每一个人来同我握手，我将非常感激。”
离得最近的诺克斯将军首先走上前去。华盛顿感动得流了泪，紧紧握住他的手，像兄弟一样同他拥抱。他同样亲切地同其余的人一一告别，一句话也没有说。这些老战士在分手时的炽烈的感情是言语所无法表达的。他们默默地、严肃地跟着他们爱戴的司令官走出房间，穿过一队轻步兵，步行到白厅渡。他上了驳船以后，转过身来，默默无语地挥动帽子向他们告别。他们用同样的方工向他告辊，目送驳船消失在视线以外，然后仍然庄严地、默默无语地回到他们集合的地方。
华盛顿在前往安纳波利斯途中在费城停了几天，在那里，他像平常一样一丝不苟地同财政部审计官一道核对他从战争开始一直到那一年十二月十三日记的账。这些账是他亲手记的，记得十分清楚、准确，每一笔账旁边都记明时间和用途。
款项的总额大约为一万四千五百英镑，其中包括用于秘密情报和劳务的款项和各项杂费。必须指出，这一切都是在战争过程中实际花费的款项，不是欠的薪饷，因为人们也许记得，华盛顿是不领薪饷的。的确，在最后核查他的账目时，他发现他自己贴补了相当多的钱，因为他常常由于忙于处理事务，忘记记下在紧急时刻从他的私人腰包里取的钱。
他在到达安纳波利斯以后，在十二月二十日写了一封信给大陆会议主席，要求主席告诉他以什么方式提出辞呈最适当究竟是以书面方式好，还是以口头方式好。结果采取了后一种方式，大陆会议厅被指定为举行仪式的地方。
华盛顿在二十三日写给斯图本男爵的信最后说：“这是我在为国家服务期间写的最后一封信。我辞职的时间定为今天十二点钟，随后我将成为波托马克河岸的一个普通公民。”
十二点钟的时候，大陆会议厅的楼座和大部分池座坐满了女士、公务人员和将官。作为联邦主权的代表，大陆会议的成员坐着，并戴帽子。作为旁观者出席的先生们站着，没有戴帽子。
华盛顿进去以后，由大陆会议秘书领着坐到专门为他设的座位上。过了一小会儿，主席（米夫林将军）对他说：“合众国大陆会议开会，准备聆听您的意见。”
华盛顿接着起立，用一种庄严、感人的方式发表了一篇简短的讲话。
“使我能够辞职的伟大事件终于发生了，我现在有幸向大陆会议致以真诚的祝贺，并要求他们收回对我的信任，并允许我不再为国家服务。”
他表示感谢整个军队，赞扬他信任的军官的独特工作和卓越功勋，这些军官在战争时期热爱他，并照顾他的家庭，他特别建议大陆会议表扬他们。他接着说：
“在我的公职生活庄严的最后一幕结束之际，我认为我有不容推卸的责任把我们的亲爱的国家的利益托付全能的上帝保护，并且请上帝保佑照管这些利益的人。
“现在完成了委派给我的工作，我要退出这个大舞台了。长期以来，我一直是按照这个庄严的机构的命令行事的。在向这个庄严的机构亲切地告别的时候，我在这里交出我的任职令，并且结束公职生活中的一切工作。”
第二天上午，他离开安纳波利斯，赶往弗农山庄。他在同一天即圣诞前夜到达弗农山庄，他当时的心情同这个庄严而愉快的节日是完全合拍的。
他在写给克林顿州长的信中说：“戏终于演完了。我不再担任公职，感到如释重负。我希望把我余生的光阴用于为善良的人们做事和致力于品德修养。”
第五部 首任总统五十。 新宪法（1）
虽然华盛顿在弗农山庄悄悄地隐居下来，表面上脱离了政坛，实际上，他却在忧心忡忡地注视着这个庞大的政治邦联的各个部分是不是能够协调一致。他迫切希望了解，界限分明的十三个州在现行的邦联制度之下能不能建立一个高效率的全国性政府。他日趋怀疑在他的帮助下建立起来的这座大厦的巩固性。把各州联结起来的邦联形式，在强敌压境的革命战争期间，是符合非常时期政治形势的要求的，现在却愈来愈无力履行一个全国性政府的职能。过去，国会为了措筹全国性的经费开支，并消灭为数达四千多万元的国债，建立了借款制度。有一些州对这个制度不加理会，还有一些州表示反对。各州只关心保护自己的局部利益，只关心自己是不是吃亏，而毫不考虑整体的利益和义务。同样地，各州即令没有违反条约规定，也不把关乎整体信义的条约规定放在眼里，显然没有认识到，由于不遵守条约给国家声誉带来的耻辱，各州也是都有份儿的。
华盛顿给过去担任过马萨诸塞州议会议长的詹姆斯·华伦写信说：“在我看来，邦联差不多已经有名无实了，国会已经成了一钱不值的机构，因为已经没有多少人执行它所发布的法令了。在我看来，它已经成了一种政治上的反常现象。我们组成了邦联，建立起一个国家，却又不敢把管理国家事务的充分权力给予这个国家的统治者，这真是一桩在性质上极其奇怪的事情。何况这个国家的统治者又是我们自己所选定的，任期短暂而有限，在一切行动上都得听从我们，随时都可能罢免，对于他们参加造成的一切弊端都得负责。我们采取这样一种政策，只能妨碍政府的车轮向前推进，只能使我们的锦绣前程和世人在一片赞叹声中寄予我们的殷切期待又在一片愕然声中化为乌有，同时，也只能使我们从山巅落到混乱和黑暗的深渊中去。”
在华盛顿写这封信以前不久，弗吉尼亚州和马里兰州议会指派出的一些专员到弗农山庄来访问华盛顿。他们的任务是就波托马克河和波科莫克河以及切萨皮克湾一个地段的航运问题达成协议。为了这个目的，他们还在亚历山德里亚开了会。在他们访问弗农山庄期间，他们讨论了在切萨皮克湾驻扎海军和对进口物品征收关税的政策。他们所以要就这一政策进行协商，是因为两个州的法律都不应同这一政策相抵触。大家一致同意，专员们应建议本州政府另行指派专员，为上述目的作出共同的安排，然后征求国会的同意。
他们在弗农山庄经过秘密协商提出的办法由各州作出共同安排是朝正确方向迈出了一步，后来，也产生了重大结果。
从华盛顿两三个月以后写的一封信里，我们可以了解到华盛顿当时对国家政策的某些看法。
“我一向主张赋予国会充分的权力。在我看来，事情很明显：如果国会没有充分权力，我们就永远不会取得国家的资格，西欧列强也不会把我们当一个图家加以尊重。我们要么去一个首脑的领导下组成联邦，要么成为互相钳制不已的十三个独立的主权国家。如果是前一种情况，我认为，依照宪法，只要是多数州认为对整体有利的措施，少数州都必须服从。在我看来，最大的祸害就是不团结，就是毫无道理地互相猜忌（我说的是毫无道理地互相猜忌，因为我希望人们永远有正当的提防之心，我希望合众国各州提防个别的州违反宪