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朱桓话音方落，高悬的吊桥便已经轰然落下，重重地砸在桥墩上。扬起满天烟尘。城外的三万西凉铁骑见状咆哮更疾，巨大的声浪直欲震碎长天。震耳欲聋的咆哮声中，那辆十匹健马同时牵引的铁甲撞城车开始隆隆前行，向着紧闭的城门笔直地冲了过来。
“火油，快倒火油！”
“放箭，射死它们！”
“滚木擂石，笨蛋还愣着干什么，快把檑石抛下去，砸毁这该死的撞城车，快
朱桓、凌操愤怒地咆哮着。激励着江东兵进行最后的抵抗，但这是徒劳地，铁甲撞城车太坚固，而且速度太快了，早在城头上的滚木檑石大量砸落前，隆隆前驶的铁甲撞城车便已经冲过了吊桥狠狠地撞上了城门。
荥阳城小墙矮，城池的坚固程度其实比坞堡强不了多少。
“轰！”
一声巨响，竖闭的城门轰然垮塌，余势未竭的铁甲撞城车狂暴地撞进了城内。将拥挤在城门甬道里，试图以身体硬扛战车的江东兵撞倒一片，然后无情地从江东兵身上直接碾压过去，隆隆地冲进了荥阳城内。
“嗷呀呀……”
巨汉神情如狂。将手中的流星锤往前狠狠一引，八百重甲铁骑顿如风卷残云。向着荥阳城席卷而来，更远处，马跃把手一招。三万西凉铁骑迅速开始向荥阳城的南北两翼迂回，准备截杀弃城而逃的江东残兵。
河水（黄河）南岸。
程普率领骑兵队已经先去救援桥蕤，周泰、蒋钦正率领后续步兵赶去接应。
“报……”周泰正催促将士急行军时，来路方向忽有快马疾驰而来，“将军，出事了，出大事了！”
周泰、蒋钦急催马迎了上来，齐声喝道：“出什么事了？”
来骑血染征衣、身披数箭，奔行至周泰、蒋钦面前时便已经力竭不支，一头从马背上摔了下来，周泰、蒋钦急命人救起，好半晌那士兵才幽幽配转，神情凄惶地向两人说道：“两位将军，完了，全完了！”
“胡扯！”周泰厉吼道，“什么完了？”士兵凄声道：“荥阳！荥阳完了！三千弟兄，还有桥蕤将军地五千弟兄，全都战死了，呜呜呜……”
“什么！？”周泰勃然失色，大喝道，“朱桓、凌操呢？”
士兵黯然道：“两位将军也都战死了，呜呜呜……”
“啊？”蒋钦惨然道，“朱桓、凌操都死了？”
“报……”蒋钦话音方落，前方又有快马疾驰而来，“两位将军，不好了。”
周泰心头火起，迎上前厉声大喝道：“又出什么事了？”
来骑奔行至周泰面前始才勒马驻足，悲声道：“两位将军，程普将军、桥蕤将军在前方密林里中了埋伏，骑兵队的弟兄已经全部战死了！程普、陈武、董袭三位将军全部阵亡，桥蕤将军也被敌将马超生擒活捉了。
“什么！”周泰连闻噩耗，心智已乱，厉声道，“怎么会这样？”
“报……”周泰怒吼未已，又有快马疾驰而来，厉声长嗥道，“将军，三十里外发现大群骑兵，正往这边冲杀过来。”
蒋钦喝问道：“有多少骑兵？”
斥候应道：“足有上万骑。”
“上万骑？”蒋钦大吃一惊，向周泰道，“幼平（周泰表字），现在怎么办？”
周泰咬牙切齿道：“还能怎么办。拼他娘地！”
“不行啊幼平。”蒋钦急劝道，“我们总共只有不到五千步卒，这里的地形又利于骑兵突击，硬拼则必败无疑啊。”
周泰火道：“那你说该怎么办？”
蒋钦凝思片刻，霍然道：“这里往北不远便是河水。弟兄们都熟悉水性，可西凉骑兵都是北方人，未必就识得水性，而且河滩地形不利于骑兵突击，我们不如退到河边去和他们打这一仗。”
“好。”周泰想也不想，大声道，“就这么办。”
马跃、贾诩负手而立。
贾诩不无遗憾地向马跃道：“少将军已经回来了，周泰、蒋钦率领的五千江东兵居然泅水逃跑了，如此良机都没能把孙坚的兵马全部断送在荥阳。可谓遗憾，更可惜的是孙坚竟然不在荥阳城内。”
“文和不毕自责了。”马跃闷声道，“所谓人算不如天算，这次就算孙坚命大。”
“主公。”马跃话音方落，许褚便疾步奔上了城楼，大喝道，“俘虏中发现两员敌将。”
“嗯？”马跃神色一冷，沉声道，“带上来。”
许褚回头把手一招，厉喝道：“带上来。”
喝斥、怒骂声中。两员江东武将被如狼似虎地凉州兵推上了城头，马跃定睛望去，只见这两员武将眉目狰狞、浑身浴血，显然刚才的混战中有不少凉州将士丧命在他们地手下，马跃的眸子霎时就变得清厉起来。
“你们叫什么名字？”
“爷爷坐不改姓行不改名，吴郡朱桓是也！”
“大爷余杭凌操。”
“朱桓，凌操？”马跃冷然道，“可愿投降？”
凌操怒目以对，厉声喝道：“做你娘的清秋大梦。”
“有志气。”马跃冷然挥手道。“推下去，斩首！”
“遵命。”
虎狼般的凉州兵轰然答应，推着一声不吭地朱桓还有凌操下楼去了，不及片刻功夫。刽子手便呈上了两颗血淋淋的人头。
袁术正率领各路诸侯以及麾下地文官武将给孙坚送行。
袁术执住孙坚双臂，依依不舍地说道：“文台。到了荥阳之后且记要修缮城墙、深沟高垒，绝不可擅自出击。若遇西凉大军来袭，当速谴快马来报。吾当亲提大军来援，与马逆决一死战。”
孙坚独目里精芒灼灼，凝视袁术道：“将军就放心吧，坚理会得。”
“报……”孙坚正欲打马离去时，前方忽有快马疾驰而来，那一声凄厉地长嗥直令人毛骨悚然，“荥阳急报“荥阳？”
“荥阳！”
袁术及各路诸侯尽皆色变，孙坚更是打马迎前厉声叫道：“快讲。”
那快马本是孙坚部曲，此时见是孙坚当面顿时心头一宽，疾声道：“主公，十万西凉铁骑围攻荥阳，朱桓将军谴小人前来报信，请曹丞相及袁大将军火速点起各路关东大军，杀奔荥阳增援。”
“怎么是朱桓！？”孙坚脸色一变，沉声道，“程普呢？”
那士兵应道：“桥蕤将军发现一群娘们，纵马出城去追，程普将军唯恐有失，便率领五千骑步大军和陈武、董袭、周泰、蒋钦四位将军前去接应去了，所以荥阳城内只有朱桓、凌操两位将军率领的三千部曲把守。”
“诡计！这是马屠夫地诡计啊！”孙坚击节长叹道，“德谋误我，德谋误我呀！”
袁术策马上前，关切地向孙坚道：“文台，军情紧急，可随我升帐点将，尽起各路联军杀往荥阳。”
孙坚抱拳作揖道：“多谢将
马跃、贾诩策马在前，典韦、许褚追随在后。
“主公。”句突的身影忽然出现在马跃面前，“高顺将军到了。”
“高顺？”马跃道。“他地伤好了吗？”
贾诩微笑道：“都快半年了，又有夫人的悉心治疗，高顺将军的伤早该好了吧。”
“主公！”贾诩话音方落，高顺雄伟的身影已经出现在前面不远处，于马背上举起独臂向马跃作揖道。“末将参见主公。”
马跃道：“高顺，你身上的伤如何了？”
高顺道：“只是一点小伤，早就不碍事了。”
马跃道：“不过你地左臂……”
高顺挥舞了一下仅有地独臂，奋然道：“末将虽然只剩下了一条右臂，不过只要主公一声令下，照样还能冲锋陷阵。”
“太好了！”一边的贾诩击节道，“主公，有元和（高顺表字）在，这一战就更加万无一失了。”
“嗯。”马跃点了点头。向高顺道，“高顺听令。”
高顺霍然挺起胸膛，疾声道：“末将在。”
马跃道：“率领本部人马，镇守虎牢关。”
“遵命！”
“文和。”马跃回头转向贾诩，淡然道，“时间差不多了，我们就在这里分手吧。”
贾诩抱拳道：“主公保重。”
马跃回礼道：“文和珍重。”
言讫，两人策马转身、各奔东西。
贾诩带着许褚、马超以及两万西凉铁骑向着东方滚滚而去，马跃却带着典韦、句突还有八千精骑折道向西，直奔南阳而去。
袁术升帐点将。刚刚准备尽起大军杀奔荥阳时，又有流星探马来报。
“报阳城已被攻破，城内守军全部战死，无一幸免。”
“什么？我的江东精锐，啊呀……”
孙坚大叫一声，口吐鲜血往后便倒。
“主公！”
“主公？”
侍立身后的黄盖、徐庶慌忙抢上前来将孙坚扶住，袁术也急急离席前来察看，可怜孙坚平素极其体恤麾下将士，此时闻听荥阳失陷。所部江东精锐全部战死，不由急火攻心两眼一黑昏死过去。
好半晌，孙坚才幽幽醒转，紧紧执住徐庶双手。虎目里竟然落下泪来，凄然道：“元直。江东精锐，我的江东精锐呢？”
徐庶黯然道：“常言道胜败乃兵家常事，主公节哀。”
“马屠夫！”孙坚神色逐渐变得无比凄厉。咬牙切齿道，“我与你誓不两立！”
“报孙坚话音方落，又有流星探马相继来报，“三万西凉铁骑（守军夸大敌情）趁夜来袭，长社告急。”
“报凉猛将马超率领两万铁骑突然出现在中牟城下，中牟告急！”
“报牟已被攻破，三千守军全部战死。”
“报万西凉铁骑正以泰山压顶之势杀奔陈留而来，请朝廷速谴援军，迟则大事休矣……”
“报社已破，西凉铁骑正杀奔阳翟、颖阳而去。”
“这这这……”袁术急得手足无措，惶然环顾四周各路诸侯，失声道，“西凉大军攻势竟如此之猛，我等措手不及呀，这便如何是好？”
“将军不必担忧，西凉大军攻势看似迅猛，其实不过是虚张声势、不足为惧。”
袁术话音方落，一把清朗的声音便淡淡响起