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邓茂又道:“小人寨中有精兵六百,情愿追随大头领麾下。且附近山中还有廖化、彭脱二人,各拥兵数百,小人可说之一并来投。”
……
鲁阳城外,袁术中军大营。
听罢探马回报,蒯越欣然向袁术道:“将军,八百流寇已然避走颖川,南阳定矣。”
袁术欣闻,连声道:“好!好!甚好!南阳得定,异度当居首功,术当即刻上奏天子,具言异度功绩。”
蒯越道:“惭愧,八百流寇虽走,实非越之功,乃马跃主动避走尔。”
袁术道:“异度不必自谦,若非君之烽火之计,八百流寇,逐之难矣。”
一边的金尚目露妒忌之色,清咳一声向袁术道:“将军,今贼寇虽走然威胁未除,若斩草而不除根,恐流寇去而复返,则为祸犹烈。为今之计,可命上将一员,率师数千,入颖川与颖川军夹击之,务要将八百流寇击灭于颖川郡内,以绝后患。”
蒯越反驳道:“将军,今南阳方定,人心未稳,且不可贸然对外兴兵,当务之急应调兵谴将扼守各处隘口,阻断流寇退路,并张榜安民,肃清治安,命各县、乡整顿武备,多慕义勇兵,勤加操练,及数月,纵然八百流寇去而复返,亦不过自投死路尔。”
袁术凝眉沉思片刻,向金尚道:“元休之言,甚合吾意,吾当率师亲征之。”
蒯越闻言幽幽一叹。
金尚则大喜道:“将军英明。”
……
冀州黄巾军最后的堡垒,广宗城。
黑云压顶,天地一片灰蒙,张角站在城楼之上,极目眺望南方,张角身后,张梁按剑肃立,眉目阴森。
“喀喇喇~”
一道刺目的闪电倏然划破长空,照亮了空寂地旷野,张角的眉毛轻轻地跳了一下,借着闪电的光亮,他分明看到了一片巨大的阴云,正从旷野上向着广宗城缓缓逼近,但那不是天上的乌云,而是一片由无数汉军铁甲组成的阴云。
一滴冰冷的雨水自天而降,悄然滴在张角脸上。冰冷的质感从脸颊一直沁透心肺,最后的决战——终于要开始了吗?
“呜呜~~”
天地间骤然响起苍劲、嘹亮到让人窒息的牛角号声,张角甚至能够感受到脚下的城墙都在微微地颤抖,又一道闪电劈将下来,那片森森铁甲又向着广宗城逼近了一些。
“咚咚咚~~”
紧接牛角号声之后,雄浑到令人热血燃烧的激烈鼓声响彻云霄。
幽暗的天穹下,在嘹亮的牛角号声中,在激昂的战鼓声中,成千上万的汉军将士排列成一块块整齐的方阵,喊着嘹亮的号子,踩着整齐的步伐汹涌而前,热血已经沸腾,原始地兽性正在将士们心中澎湃激荡。
“吼~~”
“吼~~”
“吼~~”
步兵方阵过后,幽黑的天穹下,突然出现了十几座高耸的黑塔,成百上千地汉军像蚂蚁般聚焦在黑塔周围,一条条的绳索从黑塔上垂下,紧紧地勒在汉军将士的肩膀上。深深地勒进了他们赤裸的肌肉里。在汉军将士整齐的号子声中,这十几座高耸的黑塔冉冉前移,虽然缓慢,却是无可阻挡地向着广宗城逼近。
“号呜呜~~~”
奇特绵长的牛角号声在汉军步兵方阵的左右两侧同时沉沉而起,借着远方天际翻腾不休地闪电余光,有两支庞大的骑兵像巨钳般从汉军步兵阵地两侧碾压过来,无数锋利的长矛汇聚成一片死亡森林,几欲刺穿阴暗的天空。
朔风如刀、旌旗飘扬,大汉左中郎将朱隽在一大群将校的环护之下出现在中军本阵,漆黑的双眸阴冷地盯着天穹下、广宗城那庞然大物般的暗黑轮廓,俊逸的脸庞已然布满了萧肃的杀机。
朱隽倏然高举右臂,嘹亮地牛角号声与激越地战鼓声嘎然而止,汉军将士那整齐的号子声也突然消逝。天宇间骤然诡异地一片寂静,只有远处天际,兀自有隆隆的雷声隐隐传来,整个战场上一片肃杀。
冰冷的杀机在天地之间无尽地弥漫开来,已经进入攻击阵地的汉军就像一头巨大的魔兽,张开了血盆大口,露出了滴血的獠牙……
广宗城楼上,张角脸上的肌肉悄然抽搐了两下。
“锉~~”
刺耳地金铁摩擦声中,张角缓缓抽出宝剑。逐渐高举过顶,恰有一道刺目的闪电劈落下来,映在张角锋利的宝剑之上,顿时幻起夺目的银辉,霎时间,张角凄厉而又苍凉的声音响彻城楼。
“苍天已死,黄天当立,岁在甲子,天下大吉~~~~大贤良师的信徒们,鼓起你们的勇气,燃烧你们的血液,裹上铠甲,拿起武器,都上到城楼上来吧,决战的时刻已经到来,我们的决心与闪电同辉~~~”
“万岁~~”
张梁率先振臂欢呼起来。
“万岁!万岁!万万岁~~~”
无数的黄巾信徒疯狂地响应,然后像蚂蚁一样涌上了城头,他们狂热地呐喊着,疯狂地挥舞着手里的兵器,喧泄着自己的热情。
汉军本阵,朱隽右臂轻轻挥落,传令兵凄厉的叫声霎时响遍全军。
“霹雳车~~~放!”
“呼!”
“呼!”
十数声刺耳的破空声中,那十数具高耸的黑塔剧烈地晃动了一下,有长长的甩臂横空挥过,连着长长的铁索将一块块巨石抛往空中。
喀喇~~
又一道闪电划破长空,正在疯狂呐喊的黄巾信徒们清晰地看到,十几个黑点从前方的天际倏然闪现,并迅速扩大,向着广宗城的城头恶狠狠地压了下来……
第二卷 八百流寇起狼烟
→第六十五章 … 颖川之战←
青砀山,邓茂山寨。
说是山寨实在是抬举邓茂了,充其量只不过是一大片覆盖在山谷里的简陋窝棚罢了,即使是邓茂的寨主大堂,也是四壁透风、寒冷刺骨,若不是大堂中央燃起了巨大的火塘,简直能把人冻僵。
时间堪堪进入中平二年(公元185年)春天,山中积雪开始融化,正是一年当中最为寒冷的时候。
一只硕大的陶罐架在火塘上,滋滋的热气从陶罐里枭枭升起,马肉和野菜的香味弥漫着整个大堂,为了款待马跃的到来,邓茂特意宰杀了一区战马。邓茂是那种一根肠子的汉子,这跟他的长相完全一致,这样的人率性,只佩服真英雄,所以对八百流寇和马跃的敬佩是发自内心的,绝无半点虚假。
马跃也不客气,从腿帮里拔出匕首,到陶罐里割下一大块煮透了的马肉,正欲往嘴里送,却忽然发现大寨的四周已经聚焦了不少的“山贼”,这些“山贼”大多都是小孩和妇女,还有少许的老人,每个人都是衣衫褴褛、面有菜色,望着马跃手中的马肉,眸子里纷纷流露出贪婪的神情来。
马跃将马肉恶狠狠地吞进嘴里,大口大口地咀嚼起来,坐在马跃身边的管亥、裴元绍、周仓三人也有样学样,各自割了一大块马肉,狼吞虎咽起来,说起来,就算是他们这样的头领,也已经好几天没有吃过一顿饱餐了。
大寨周围响起一片失望的叹息声,连邓茂也望着瓦罐里迅速减少的马肉,咕嘟一声咽下了一口唾沫,其实……邓茂也已经整整三个月没有尝过肉味了。对这一切,马跃却视若无睹,心安理得地大快朵颐。生处乱世,同情心泛滥只会让人死得更快,只有心够狠、够硬,才能活到最后!
曹操那厮连人肉都吃,可他却是名留青史的绝代枭雄!
马跃四人如风卷残云,很快就将一大罐马肉消灭殆尽,只剩下一地的碎骨残碴、狼藉不堪。心满意足地打了个饱呃,马跃一边以匕首剔着牙齿一边向邓茂道:“邓大当家的,山寨的日子似乎不太好过啊?”
邓茂叹息了一声,黯然道:“自从波帅事败后,小人带着数千弟兄上了青砀山落草为寇。一开始倒也过得逍遥,时不时下山打家劫舍,快活一番,闲时在山中垦田种粮,倒也颇能自给自足,混口饭吃。可是年前,赵谦老贼不知道从哪里招来了一个狗头军师,这厮端的厉害,弟兄们几次下山都吃了大亏,数千弟兄也几乎折损殆尽,只剩下六百精壮,再有就是满山地老幼妇孺了。唉~~”
马跃拍了拍邓茂的肩膀,安慰道:“邓大当家放心,要不了几天,保证青砀山的弟兄们进吃香的、喝辣的!”
邓茂奋然道:“马大头领曾以区区八百众攻陷南阳郡治宛城,此事天下皆知,小人及寨中精兵愿为驱策。”
马跃沉声道:“很好,如此,可尽取山中存粮,供我军将士饱餐一顿,待养足精神,明日汇合廖化、彭脱二人后做计较。“
邓茂拱手道:“遵命。”
邓茂正欲前去安排时,前方忽有山贼匆匆来报,青牛坪大当家廖化、白虎岭大当家彭脱率众来投。
“哦,这么快?”
邓茂目露惊疑之色,他派出去的人才刚出发不久,怎么两人就率众来到了?按时间算来,不应该这么快啊。
“恐是败走而来。”马跃眸子里寒芒一闪,沉声道:“管亥!”
“在。”
“传令,所有弟兄饱餐一顿,抓紧时间休息,很快就有一场恶仗要打了!”
管亥森然道:“遵命!”
邓茂愣愣地望着管亥转身昂然离去,讷讷地问道:“大头领。这……您要出征!?”
马跃沉声道:“邓大当家,不是出征,是迎战,不出所料,赵谦老贼只怕已经尽起颖川精锐,前来进攻青砀山了。”
……
颖川郡,方圆不过数百里,面积不及南阳郡四一,然鼎盛时期人口曾达数百万之巨,足见当时人口之稠密、社会之繁荣。中平元年,颖川先遭大旱,又遇蝗灾,百姓颗粒无收,黄巾方帅波才登高一呼,百姓群起响应,黄巾军遂泛滥成灾。
及皇甫嵩、朱隽率军平叛,大肆斩杀黄巾逆贼,大量无辜百姓遭受池鱼之殃,战火稍息,颖川郡民生凋蔽,百姓二去其一。
然而,皇甫嵩及朱隽的官军只是击溃了波才的黄巾军,并不曾把所有地黄巾贼都斩尽杀绝,及至