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徐阶却面无表情，道：“还有谁要钱？”
这时唯一没开口的高耀，才低声道：“户部这边，也是有开销的。这老天爷不知怎么了，连续好几年不是大早就是大寒，今年又是六个省都遭了灾，老百姓确实无以为继了，卖儿鬻女，舍家逃亡的现象十分普遍，有些地方据说都吃人了……说到这儿他的声音有些发颤，眼眶通红道：“天恩浩荡，皇上已经免了这些地方明年的赋税，还要户部拨款买粮赈济……这最少也得三百万两，才能让受灾百姓度过灾年，不然就连这天子脚下，宛平大兴二县，都要十室九空了，我这个尚书实在是无地自容啊……”，忍不住心头的无助，他竟然伤心落泪了。
但徐阶不会被打动的，老首辅早就修炼成了火眼金睛，他知道这帮子部堂，各个身怀绝技，不论是倚老卖老、还是装苦情扮可怜，所为不过是多要点银子，可他手头就这么点钱，怎么能分得过来呢？
徐阶拿起一张纸，看了看上面的数宇道：“各位的预算加起来，是一千一百七十万两，而且还要加上，拨给宫里供皇上修玄的一百万两。可我手里的银子，满打满算不过九百万两。”
“市舶司不是解来一千万两吗？”高拱奇怪道。
“这些年向日升隆拆借了上千万两银子。”高耀小声解释道：“每年都要还一百万两的。”
“唉……”高拱叹口气道：“真是滑稽，我大明的户部还比不了区区一个钱庄，要是没有市舶司，咱们是不是要统统上吊去？”
高耀尴尬的笑笑道：“其实国税收得不少，听说有些地方，已经收到嘉靖六十年了，只走到国库里的，向来十中无一，杯水车薪啊。”
“这是什么狗屁规矩。”高拱愤怒道：“恶人让朝廷当了，好处却全让那帮地方官贪了，愚蠢！蠢不可及！”众人闻言无不变色，心说高肃卿你也太大胆了，连太祖爷的祖制也敢骂……不过骂得真对呀。
“肃卿，不要跑题。”徐阶严厉的看一眼高拱道：“与其说些气话，还不如说说，三百七十万两的缺口该怎么办呢。
“能怎么办？砍预算。”高拱粗声道：“各部都缩减一些，把那些能缓一缓的先放放呗。”
众尚书却一齐摇头道：“已经是压了又压，可不能再减了。”
“想想办法吧。”徐阶难得和高拱保持一致道：“我知道你们难，可我也难，朝廷更难，咱们大家都勉为其难吧。”
众尚书这下没有立即拒绝，但下一刻，首辅值房就变成了菜市场，一番割肉似的痛苦还价后，统共才减下来七十万两，还有三百万两没着落。
争吵还在继续，徐阶揉着突突直跳的太阳穴，一阵阵疲惫涌上心头，他知道靠这些人自觉，是不可能达成目标了。
这时外面突然响起突突的脚步声，军机重地中出现这种声音，必然有大事发生。众大人的声音渐渐压低，便听见笃笃的敲门声响起：“元辅，湖广八百里加急。”
徐阶平复一下情绪，道：“拿进来。”便有个司直郎端个托盘进来，盘中摆着个火漆密封的竹筒。
众人的目光随着那竹筒而动，最终定格在徐阶的手上。
在众人的注视之下，徐阁老沉稳的打开竹筒，抽出中间卷起来的信笺，戴上眼镜，展开在灯下一看，不由面色大变。
第七五六章文章憎命达（上）
见首辅脸色大变，众大人忍不住询问道：“发生什么事了？
徐阶定定神，将那纸片卷好，收回竹筒中，低声道：“景王殿下…薨了。”
“什么？”这消息实在太过惊人，以至于众人一时不敢相信……
景王爷还不到三十乒，怎么说没就没了呢？
“这是真的吗？”高拱只觉着心中有一圈火在烧，追问道。
谁敢拿这种问题开玩笑？徐阶看他一眼，没有答话，高拱知道自己着相了，便也不再言语。这时徐阶起身道：“诸位先在这儿议着，下官必殂马上去禀告皇上。”
众人知道这种事耽误不得，赶紧起身相送。徐阶走到门口，又面带忧虑的回头道：“这件事的影响，也要考虑进去。”便离开无逸殿，往圣寿宫去了。
虽然已进腊月，圣寿宫的窗户却大开着，北风嗖嗖穿过大殿，让人根本感觉不到户内户外之分。伺候的太监们苦不堪言，却只能硬捱着，因为嘉靖皇帝，觉着这种温度刚刚好……
徐阶自然知道此间的怪异，所以内里穿了厚厚的棉裤袄，以备在面圣的时候，不至于被冻昏过去。步履有些迟缓的走进宫中，就看见同样穿成个球的司礼太监黄锦，含着笑迎出来道：“哎呦，相爷来得可不巧，皇上刚刚入定呢。
徐阶面色沉痛道：“哦，此事应马上让皇上知道。”说着把那竹筒递给黄锦。黄锦抽出信笺一看，脸色大变，哎呦一声道：“我这就去叫醒皇上。”说着急匆匆转身进了寝宫。
过了好一会儿，黄锦出来，面上带着泪花道：“相爷，皇上请您进去。”
徐阶见他哭成个大花脸，低声问道：“皇上情绪还稳定吗？”
“皇上，没什么表情，就是一直没说话，刚才让奴婢请您进来，是第一句哩。”黄锦不好意思的擦擦泪道：“咱这是自己哭着玩呢。”
徐阶点点头，迈步走进宫内，到了走廊尽头，他将身上的裘皮大氅解下，交给伺候的太监，象征性的拍拍身上，整理下梁冠，调整情绪，走进了嘉靖皇帝的清修玄妙之所。
才进去，他就赶紧叩拜道：“皇上节哀，保重龙体啊！”眼泪便刷刷的下来，与方才黄锦那招如出一辙。
但他喊完之后，却尴尬的发现，大殿里安静的落针可闻。小心的抬起头来，只见嘉靖靠在躺椅上，表情难以捉摸的望着自己。两人视线对上，嘉靖才缓缓道：“给徐阁老赐坐。”
黄锦纶徐阶搬来锦墩，徐阶谢过起身，搁半拉屁股在座位上道：“臣惊闻噩耗，不胜悲痛，景王殿下仁爱英明，可惜天不假年，竟英年早逝……”说着又抹起泪来……虽然知道这样很傻，但他更知道嘉靖的喜怒无常，还是这样安全些。
嘉靖皇帝缓缓道：“你们真心难过哪？”这话是问向徐阶和黄锦的，后者连连点头，前者也垂泪连连，显然悲痛极了。
“如果不是当着朕的面，”嘉靖却继续冷冰冰的问道：“你们能掉一滴泪吗？”显然皇帝已经认定他们是假哭，再哭或者不哭都显得太假，这就让两人尴尬了，一时竟不知该如何回答是好……
好在嘉靖没兴趣揪着不放，他的目光越过两人，透过珠帘，总在幽深的长廊中，声音低低道：“朕不怪你们假哭，朱载圳也确实不值得你们哭……”
黄锦赶紧道：“奴婢和景王爷虽然接触不多，可素知他的贤名，也亲见他对皇上的孝顺，突然听他英年早逝，心里是真的难过……”
嘉靖没看他，目光仍然望着前方道：“也只有你这种傻子，才把他当成好人……”说着面上竟浮现一丝狰狞道：“这么死真是便宜他了！”
徐阶和黄锦震惊无比，他们想不出，这父子俩竟有多大的仇恨，竟能让做父亲的说出这种话来。两人只能不言不语，心情悒悒的听那惊人的皇室秘辛。
嘉靖完全沉浸在对往事的回忆中，呼吸逐渐急促起来，近似咬牙切齿道：“此子素谋夺嫡，狼心狗肺，恶行百端，曾经暗害朕的皇孙，还与奸人合谋，杀害朕最亲的人……若非他是朕的儿子，朕早就将他千刀万剐了，今死矣，可谓……”他越说越激动，呼吸也愈加急促，但还是喷出四个字道：“死有余辜……”说完便剧烈咳嗽起来。
黄锦赶紧把震惊抛到脑后，上前为皇帝抚背道：“人死万事空，是非埋上中。主子就别再为这些事上火了，珍惜仙体要紧啊。”
嘉靖的呼吸缓过来，两眼突然瞪得溜圆，面部的线条绷得紧紧的，道：“错，朕跟你说过多少次了，死的只是**，他的魂灵不会死，肯定会回来找我的……
这下把黄锦搞糊涂了，小声问道：“他还回来干什么？”
“朱载圳气量狭小，这辈子没当上皇帝，又被朕赶到湖广去，心里肯定怨念如海，一定会回来吓朕的。”嘉靖煞有介事道。
徐阶和黄锦这下明白了，皇帝这是又魔怔了……自从嘉靖服用了王金那伙人进献的丹药，就不时情绪躁动，胡言乱语，还会出现很多幻觉，情绪更是近乎狂悖。两人饱受病皇帝的折磨，现今都弄得有些疲沓了，却不敢不管他，不然他会一直疯下去，谁知会搞出什么事儿来？
黄锦只好哄孩子似的劝道：“皇上放心，奴婢这就去找王真人、还有陶神仙，请他们画驱鬼的灵荇，贴在殿门外，什么鬼都不敢进来。
“管用吗？”嘉靖紧紧抓着他的胖手，抓住救命稻草似的问道”
长指甲刺得黄锦生痛，却还得挤出笑容道：“当然管用了，您不是常说，他们都是神仙中人吗？”
“什么狗屁神仙……”嘉靖表情怪诞地嘟囔一句道：“欺世大盗也说不定。”但他的面上的惊恐终于斯斯退去，但额上身上汗涔涔的，脸色一时白得像纸一样，一时又发灰，煞是吓人。
见皇帝软软无力的躺在躺椅上，仅穿着绸道袍的身体不自禁的颤抖着，穿厚袄还觉着冷的徐阶，心中一阵阵抽痛。他知道嘉靖之所以冷热不分，皆因服用了妖道进献的大燥丹药所致，内里火气汹汹，时刻都像有火在烧一样，才会感觉燥热难耐，这个宫里人、甚至全天下人都知道，唯独皇帝本人，仍旧执迷不悟。
一国帝君被方士愚弄若斯，他这个当首辅的，也有难以推卸的责任啊，徐阶越想越沉重，几乎要掉下泪来。
这时嘉靖支