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出来，反倒以为他架子太大，有失礼数；以后你切莫如此，更不能草率轻言，免得将来吃亏。”
“啊！”甄荣闻言大惊，看到甄氏的眼色后，她低声问道：“娘，你说恩公身份高贵，他是什么人，难道比我们家的地位还高？”
“你这孩子净说胡话！”甄氏神情不悦地斥责四女儿甄荣一句。轻声说道：“我们甄家在冀州倒是有些名气，也算是官宦之家，再加上为娘这些年四处打点，积攒了不少人脉。只是天下这么大，各个州郡都有达官望族。有些家族更是传袭数百年的名门望族。在这些世家大族眼里，我们甄家不过是颇有家资的商贾之家。根本就是不入流的家族。称不上名门世家。事实上，多年来，我们甄家全靠承继祖上余荫，得以世袭两千石俸禄，才被世人看做官宦之家。而实际上，如今我们甄家却要靠经商才能维持家道不落。广结人脉，从而立足于冀州。
只可惜家里男丁凋零，累世没有出现官拜郡守或国相的官员，你父亲在世时也不过是官拜上蔡令。现如今更是男丁寥寥，只有你二哥甄俨举孝廉，在县府任职。除此之外，我们甄家再无男丁出仕，这样下去，家道中落在所难免。更何况，如今世道混乱，诸侯割据，我们甄家的处境愈发危险，随时都有倾覆之危。所以，我们才要小心行事，积攒钱粮，以期将来能与诸侯结成姻亲，如此方能确保甄家世代相传。”
甄氏身旁的四个少女听到甄氏这番话后，纷纷神情黯然地低着头，无精打采地夹着桌上的菜肴，却索然无味。作为出身世家的女子，她们知道自己将来的命运，定然要与官宦之家结亲，为家族牟取利益。这几乎是所有出身官宦家族女子的宿命，出身高贵，小时候享受家族赐予的锦衣玉食，颐指气使，长大成人后就要为家族谋得利益，近乎无一例外。
或许这就是家族子弟共同的命运，享受家族成果的同时，就要做好为家族献身的准备。这既是一种幸运，也是一种不幸；换言之，天下没有不劳而获的享受，享受之中就要有所付出。这是千百年来颠扑不破的真理，有因有果，自古皆然。
看到四个女儿闷闷不乐的样子，甄氏暗自叹息，既而柔声说道：“你们不要想太多，凡事都要往好处想，不要太悲观。也许将来你们都会找到理想的归宿，既能为家族出力，又能找到一个痛爱自己的丈夫，如此岂不两全其美！就像眼前的郑锋一样，高大英俊，风流倜傥，想做什么就做什么，好像天下间没有什么事情能难倒他似的。就连跟随他一起的那几个人，以为娘多年来看人的眼光，这些人也不是一般人，要么武艺高强，要么机智过人。乱世之中，这样的人不愁没有出人头地之日，早晚都会兴旺发达起来。如果你们找到这样的夫君，为娘也不反对，反倒乐见其成；至于你们怎么做，就不是我能替你们张罗的。反正为娘十分看好郑锋一行人，只是这些人行事诡秘，无论我怎样试探，他们都不漏一点口风，甚是奇怪！”
果然，听到甄氏这番话后，甄家四女不禁偷偷看了一眼李利三人，神情变得轻松起来。
眼见于此，甄氏不禁抿嘴而笑，既而不着痕迹地扭头看了看坐在窗口前谈笑风生的李利，眼底掠过一丝极其隐秘的羞色。
作为过来人，甄氏自然看得出李利身边三人之前在自家女儿面前大献殷勤，其中意味，她心知肚明。只不过，在没有弄清楚这些人身份之前，她不会做出任何表示，更不会对李利的三名随从假以颜色。但是她对几个女儿却不会隐瞒，稍稍露出口风，让她们探寻一下郑锋等人的来历，摸清底细之后，再做计较。如果郑锋等人确实大有身份，那么她刚才对女儿说出的话，自然会兑现；倘若李利等人出身一般，亦或是尚未发迹，仍在寻找出路，那就另当别论了。
毕竟甄家是中山国第一大世家，传承一百余年，可谓家学渊源，门庭颇高。在冀州乃至整个中原，若是单论官爵家世，甄家或许不占优势，却也是有头有脸的大户人家；若是单凭家底财力，甄家在整个中原各州之中绝对是屈指可数的殷富家族。
由此可见，甄氏虽是一介女流，但她作为甄家之主，自有她不为人知的手段和心计。否则，甄家这些年也不会越来越红火，家资愈发殷实，称之为财团亦不为过。
第415章不速之客不请自来
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“两位仁兄有礼，小姐有礼，在下冒昧叨扰，不知三位可否见容？。”
正当李利、李玄和马云萝饮酒正酣之际，一个身形消瘦、文质彬彬的书生缓步上楼，看到楼上四个雅座尽皆爆满之后，他颇为失望地摇摇头，既而便欲下楼离去。正在这时，他无意间瞥见临窗一桌只有三个人，于是信步走过来，出声说道。
“呃？”正在低声说话的李玄、李利二人闻声抬头察看，待看清来人穿着打扮之后，李利迅速扫视一眼楼上的情况，便知来人之意。于是他笑着说道：“兄台不必客气，正好我们这桌有空位，请入坐吧！”
“多谢仁兄。”文弱书生倒也不客气，听到李利的话后，当即坐下。随即他随手招来酒肆小厮，吩咐道：“来两斤牛肉，再烫上两壶好酒，尽量快些！”一边说着话，他一边拿出一锭碎银交给小厮。
待小厮走后，书生满脸笑容地说道：“两位仁兄、小姐勿怪，在下赶路甚急，已经一天没吃东西了。失礼之处，还请三位见谅。”
“兄台不必多礼，若是兄台不嫌弃，便与我们一起吃。”李利一边说着话，一边将桌上闲置的一副酒盏、碗筷推到书生面前。
“这、、、、、、如此在下就不客气了。”眼见李利如此盛情，文弱书生稍作犹豫后，便欣然接受。随之他微笑道：“在下郭嘉，字奉孝，颍川人士。过路之人，颇多叨扰。礼数不周还望仁兄海涵。”
说完话后，他拿起酒壶给自己斟上一盏酒，既而端起酒盏便欲饮用。
“且慢！”闻听文弱书生报上姓名之时，李利神情顿变，极为吃惊；待看到自称郭嘉的男子举盏便饮之际，他当即出声制止。
随即，在郭嘉神情顿变、脸颊微红之际，李利出声解释道：“兄台勿怪，空腹饮酒极伤身体，兄台还是先吃些牛肉。随后再饮酒不迟。”
“哦？”郭嘉闻言神色稍缓，涨红的脸色随之淡去，逐渐恢复正常。刚刚他听到李利的喊话，顿时神色大窘，以为人家请自己坐下一起吃饭。只是客套之言，于是看到自己毫不客气地饮酒便立即喝止。果真如此。那他郭嘉的脸面可就丢大了。因此他满脸涨红。险些无地自容，拂袖而去。
此刻听到李利的解释之后，郭嘉顿时大为感激，脸上却十分镇定，喜怒不形于色。随即他嘻皮笑脸地说道：“仁兄这一声喝止，当真是吓得在下不轻啊！也罢。既然仁兄如此说，在下便先吃东西，再喝酒，到时候你可不能再来这么一嗓子。在下身体单薄，再也经不起这般惊吓了。呵呵呵！”
“哈哈哈！”郭嘉这番俏皮话说得李利、李玄和马云萝三人轰然大笑。
大笑声中，李利将自己面前一盘没有动过的牛肉推到郭嘉身前，笑道：“来，这盘牛肉是刚刚端上来的，给郭兄压压惊。我们不忙说话，你先吃饱肚子再说，还是刚才那句话，先吃东西再喝酒！”
“好，在下定然不辜负仁兄一番美意。”郭嘉点头应声，当即拿起筷子大口吃起来。
而李玄和马云萝二人听到李利的话后，惊疑地对视一眼，随之缄口不言，扭头看着窗下小巷中来来往往的行人。
两盏茶的工夫，身形瘦弱的郭嘉居然吃掉两盘牛肉，而这时酒肆小厮刚好将他所要的酒肉端上来。
“嗞！”吃饱之后，一盏酒下肚，郭嘉神情颇为惊讶地对李利说道：“仁兄所言不虚，吃饱之后再喝酒，当真是十分舒服。不瞒仁兄，在下此前一直是先喝酒，再吃东西，结果食量极小，酒量倒是越来越大。”
李利微微颔首，笑道：“适量饮酒对身体有益，却不能过量。郭兄身体单薄，想必便是饮酒所致。如果我没有看错的话，郭兄定然是极为嗜酒之人，而且很早就开始饮酒。不知是不是这样？”
“仁兄一猜即中，确实如此。”郭嘉欣然应道。
随即他开口问道：“还未请教两位仁兄尊姓大名？”
李利笑容满脸地介绍道：“在下郑锋，字文昌，祖籍凉州；身旁两位是表兄李忠，侍女云萝。我等此番与郭兄一样，途经此地，稍事歇息。”
“仁兄是凉州人，字文昌？”
郭嘉沉吟一声，砸吧着嘴说道：“啧啧啧！仁兄真是胆识过人，居然与西凉李利的字号一样；若是被人揭发举报，只怕仁兄就有麻烦了。”
郭嘉确实心直口快，看到自己提起西凉李利之时，李忠和云萝二人神情顿变，他立即出言道歉：“呃，在下心直口快，文昌兄勿怪！”
李利神色如常地微笑道：“多谢奉孝提醒。不过我等身在冀州，即便西凉李利知道我与他字号相同，他能奈我何？何况我听闻西凉李利似乎也不是心胸狭小之人，应该不会如此斤斤计较吧。听奉孝之言，好像对李利有所了解，不知此人如何，可能成事？如果此人能够成事，待我等一行人游历结束后，便前往西凉一探究竟，说不定我等还会投效于他。”
郭嘉闻言后，思量着说道：“这、、、怎么说呢。西凉李利年少成名，出任武威太守之时，此人极为好战，近乎身不卸甲，马不离鞍，东征西讨。说来也奇怪，此人初到武威郡，根基不稳，粮草不济，却能连续征战将近一年之久，而且实力越打越强，当真是咄咄怪事！
长安之乱中，李利大放异彩，伺机挑拨西凉众将反攻长安，而他却坐收渔利，趁机大肆收编董卓旧部，实力迅速壮大。长安南郊一战，李利夺得西凉军权，既而大刀阔斧地重组西凉军，由此奠定了他雄霸西凉的稳固地位。
至于随后�