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“主公为何这样看着末将？我是不是说错话了？若是言语失当，还请主公多多海涵。”
李利微微摇头，低声道：“子诚，你老实告诉我，你是不是干过强、、、呃，干过霸王硬上弓这种事？几次了，弟妹知道么？”
“霸王硬上弓是何意？”李挚疑惑不解道。
可话一说出口，他立即回过味来，脸颊瞬间就红了，连连摆手说道：“呃、、、咳咳咳！主公不用解释，末将已经知道是何意思了。莫非主公忘了，末将成婚不到两年，贱内今年开春生下一个大胖小子。她担心最近一段时间无人服侍我，上个月又给我物色了三个美姬添为妾室，其中一个还是自幼习武的绿林女侠，现为金猊卫军侯，时刻跟在我身边。是以，末将、、、末将不缺女人，无须做那霸王硬上弓之事。”
李利佯作如释重负的长嘘一口气，假惺惺说道：“这我就放心了。我就说嘛，弟妹刚生完孩子，你要是敢乱来，家里恐怕就不得安生了。弟妹虽是宫嫔出身，却是处子之身，生得花容月貌，还是红昌（任红昌）曾经在宫中做貂蝉时的旧识好友，现在是她的义妹。若是她闹将起来，我府上都会随之大乱，不得安宁。”
李挚深以为然的点点头：“主公所言极是。贱内贤良淑德，又生了儿子，末将能娶她为妻已经很知足了。如今又有三房美妾，末将这辈子都不用再找女人了，家里的女人都照顾不过来，哪有闲心理会别的女人。”
“哈哈哈！”李利闻言大笑，拍着李挚的肩膀。笑道：“子诚啊，你这是话里有话，颇有些指桑骂槐的味道。行了。你不用解释，我明白你要表达的意思。的确，我李利妻妾成群，儿女也不少，实在不应该为这个女人而烦恼。只是嘿嘿嘿！或许正如司隶之战中各路诸侯所说的那样，我就是个好色之徒，生性风流。此番确实看上这个女人了。”
说到这儿，李利收起笑容，正色道：“我对她确实有些见猎心喜。看到她不食人间烟火的世外高人的清高模样，就想将她拉下神坛，好好蹂躏一番。但是，我李利的女人决不允许他人染指。即便是被我放弃或驱逐出府的女人。也不允许别人有非分之想。因此，她如果愿意跟我，那便纳为妾室，给她应有的名分。如果她执意不从，那杀了便是。”
“这主公当真舍得杀她？”李挚神色错愕道。
李利微微颔首，若有所思地沉吟道：“此女不同于一般美貌女子，她是个危险人物，一旦让她对我怀恨在心。且又逃出生天，那我这辈子都别想安生。此外。她在五斗米教中颇有影响力，对教派的实际掌控力不逊于张鲁，甚至犹有过之。所以我不能放她走，除非她甘愿做我的女人，否则只有死”
说完话后，李利神情忧郁，缓缓起身在大帐中踱步，不知不觉又走到大帐内室门口。这里推门进去便是他的寝室，若是拉开木板，就是地下密室的楼梯。
李挚轻步跟在李利身后，见他站在门口踌躇不前时，低声道：“末将看得出来，主公对梦馨仙子确实不一般，与主公遇见几位夫人的时候截然不同。还未抓住她，主公就担心她受到伤害，因此召集众多将领精心设下埋伏。是以，她被我等抓住时浑身上下一点伤都没有，就连衣服都没有一点破损。即使把她关进地下密室，主公每天至少要去见她两次，还从马腾太守那里调来四名侍女昼夜服侍，但凡她提出的食材、衣物和沐浴鲜花，主公一概照准，昨天清晨从临洮城回来的路上还特意上山给她采摘槐花。
末将实在想不明白，主公为何要对她这么好，难道仅仅是因为她长得漂亮么？若说长相身材，六位正室夫人和几位妾室夫人的容貌都不逊于她，甚至比她有过之而无不及。此外，末将发现主公自从见到她之后，把军政事务都交给了郭嘉、贾诩、李玄、李儒和周瑜等人处理，似是无心正事，一门心思全用在她身上。”
说话间，李挚似乎要把最近一段时间积压在心里的疑问一股脑地全都说出来，不吐不快似的。
“恕末将斗胆直言。三天前，主公之所以亲自前往临洮，让末将派人送出那个包袱不过是借口，举手之劳而已，根本用不着主公亲自跑一趟。主公真正的目的是心里太过苦闷，需要发泄，故而才会和二夫人、云萝夫人、静夫人在一起，连续一天两夜不出门。末将跟随主公四年多了，却曾未见过主公如此颓废。末将实在想不通，这到底是为什么？”
李利扭头看着李挚，轻轻拍拍他的肩膀，怅然若失的叹息道：“唉！这些日子难为你了。这个女人她与我前世、、、很久以前的一个女人有七成相像，那是一个令我一直无法忘怀且深感愧疚的女人。曾经我不告而别，丢下她和孩子，自此天人永隔，成为永远也无法弥补的遗憾。现在我又遇到一个和她长相很像的女人，我想弥补遗憾，却只能得到她的人，无法得到她的心。也许这就是上天对我的惩罚，妻妾成群、儿女满堂，却注定一世孤独。”
“你出去吧，让我一个人待会儿，我累了”话音未落，李利便已走进寝室，随手关上房门。
第861章香饵钓金鳌
晨雾弥漫，氤氲缭绕。
一缕晨曦划破天际，宣示着新一天的光明降临。
浓雾下沉，遮住朝气蓬勃的旭日阳光，使得身处浓雾中的人们只能透过雾气看到一抹朦胧光亮，却感受不到应有的光和热。
益州，成都州牧府。
临近辰时三刻，这个时间长安城中的长乐宫正在早朝，而此刻州牧府的大堂上同样也在议政。
“呵！”
待堂下文武两班僚属悉数到齐，一个身着暗红色上等锦袍的三十多岁的男子打着呵欠，不急不缓地通过大堂上阶西侧角上的侧门走进大堂，径直走到上阶，随手撩起锦袍下摆，坐在主位上。
“臣等拜见主公！”堂下众人齐声跪拜道。
主位上的中年男子晃晃脑袋，让自己尽快清醒过来，以免耽误正事。昨夜饮酒作画甚是尽兴，直到三更才就寝，却偏偏要早起，以致于他此时脑袋还是昏沉沉的，头重脚轻，好不难受。
“诸位免礼，都起身吧。”男子摆手说道。
“谢主公！”齐声谢礼后，堂下众僚各自归位。无座，全是正襟抄手而立，手袖里放着各自要请示、商议的竹简或锦帛信件。
这就是益州州牧府的规矩。自从188年刘焉向灵帝请旨恢复州牧制开始，刘焉出任益州牧，并派遣张鲁占据汉中，切断益州与外界的一切联系，自此益州就是第一个割据自立的独立王国。诸多礼制均是效仿洛阳朝廷。长乐宫早朝搬到益州就成了州牧府议事，益州下辖所有有资格前来议事的僚属悉数跪拜，并分成文武两班立于堂下。此外。上阶主位距离堂下足有三尺高，六个台阶可供上下走动，台阶两旁还有十余名阉宦内侍，可供上传下达竹简或锦帛书信之用。
从刘焉建立这一套礼制开始，至今已整整七个年头。早年还有人对此提出异议，并暗中向朝廷密报刘焉暗藏帝王之志，试图割据自立。独立于大汉朝廷之外。为此，荆州刘表闻讯后上奏朝廷，请求严查刘焉意图谋反是否属实。并予以严惩。怎奈当时董卓掌权，得知刘焉图谋不轨后，他并未放在心上，只是派遣宦官带着诏书前来益州核查。而刘焉得知事情败露。惊骇不已。一边重金收买手捧诏书而来的宦官，一边向董卓进献大笔钱粮。破财消灾，经过刘焉一番斡旋，大事化小小事化无，朝廷对益州谋反之事高高举起轻轻放下；董卓不再过问，就此搁置下来，虎头蛇尾，不了了之。
七个年头。说长不长，说短也不短。足够一个翩翩少年变成肥头大耳的臃肿之人，除了亲生父母，别人谁都不认识。
经过刘焉、刘璋父子两代的割据统治，益州已经彻头彻尾地成为独立于大汉之外的独立王国，唯一欠缺的便是没有正式改元开国，登基称帝。曾经僭越朝廷礼制之举，而今已成为规矩，上行下效，已是常态化，益州僚属早已见怪不怪，习以为常了。久而久之，在益州文武官员心里不知不觉中形成了“据益州而小天下”的优越感，身居天府之国，将天下其它州郡看做是战火纷飞、生灵涂炭的穷乡僻壤，不屑一顾。
这是因为益州地域广博，拥有九个郡和三个属国，除此之外，还有地域广阔的南疆丛林。除了地域广阔之外，益州物产丰盛，水网密布，风调雨顺，最重要的是人口众多。
在人口方面，益州曾是汉高祖刘邦的起家之地，也是大汉王朝处置叛乱流民和罪臣家眷的流放之地，更是天下纷乱中各州黎民百姓的避难所。如此以来，就使得益州人口众多，拥有不下于中原第一大州冀州的人口总量；若是再将南蛮加在一起，那么益州的人口数量比冀州犹有过之，甚至超出百万人口以上。
除物阜民丰、人口众多之外，益州最大的倚仗还是蜀道之险和长江天堑。蜀道将益州阻隔于中原之外，长江天堑将其割据于西南一隅，如此便造就了益州得天独厚的地理条件，完全可以封疆锁国，独立于大汉之外，独立成国，名曰“天府之国”。
现如今，天下各州各郡皆是战火纷飞，各方势力厮杀不休，群雄并起，诸侯割据。但在益州，却是歌舞昇平，关河平晏，恍如世外桃源一般，与世无争。当然，益州也有隐忧，那便是南疆蛮族经常劫掠边境，但这仅限于益州南部，小打小闹而已，不过是疖痒之疾，无关大局。
时下，益州拥有大汉最上等的蜀锦，享用不尽的美食，钱粮充足，府库充盈，拥兵十余万，实力雄厚。在天下各路诸侯之中，不管是谁，哪怕是西凉李利，也不能忽视益州刘璋的存在。确切地说，诸侯们不是惦记刘璋，不管他长得再好看，终究还是男人；真正惦记的还是他掌控下的富饶之地，天府之国益州。
翻开背景，言归正传。
州牧府大堂上，议事有条不紊地进行着。
首先商议的便是州内事务，钱粮