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韩孺子没再说什么，他身边实在无人可用，樊撞山勇猛有余谋略不足，北军前锋将军则是稳重谨慎之人，难以在危急之际承担大任，唯独邓粹显出几分奇谋，不知是凑巧，还是真有本事，只能先用再说。
韩孺子回到王府，刚在厅里坐下，王赫带领一群侍卫向皇帝跪下，只剩孟娥还守在皇帝身边。
“这是……何意？”韩孺子惊讶地问。
王赫道：“陛下受困，我等不能守城杀敌，有愧于心，请陛下允许我们突围求援。”
韩孺子早想过这些侍卫，欣赏他们的勇敢，却不能接受他们的请求，“诸位的身手朕是了解的，但这不是狭路相逢，城外的匈奴人太多，你们……能闯出去吗？”
如果前方拦路的是一座城、一条河、一支军队，韩孺子相信这些侍卫高手有办法绕过去，可晋城四面受围，除非飞行或者地遁，谁也没办法逃出去。
王赫却不是随意请命，回道：“我们可以分头行事，在匈奴人营中放火，或有机会穿营而过。”
韩孺子认真地考虑了一会，还是摇头，“不值得冒险，朕还需要你们的保护。”
王赫只好起身，带着侍卫们退下。
崔腾忍不住说：“干嘛不试试？这些侍卫武功高强，或许真能突围呢？”
“匈奴人的营地看似松懈，实则严密，一人呼而百人应。王赫他们想要偷偷穿过营地，就只能步行，一旦被发现，断无生还之道。”
“那也应该试试啊。”崔腾小声说，觉得皇帝有点谨慎过头了。
韩孺子其实心动过，但他见过太多所谓武功高手的失败，面对匈奴人大军，他不想拿三十名侍卫的性命去尝试。
只有东海王能理解皇帝的心事，他在心里将夺位失败的原因大部分归咎于江湖人，既然都是武功高手，侍卫不可能比江湖人强出太多。
“陛下需要一条妙计，说起来就有成功的可能，而不是碰运气。”东海王道。
“哪来的妙计啊？”崔腾想不出来，打量东海王，不屑地说：“你有妙计？不对，你要是有也是奸计。”
“呵呵，妙计、奸计是一回事，用在敌人身上是妙计，用在自己人身上是奸计，陛下受困，我也受困，城破之后玉石俱焚，我再蠢也不会害自己啊。”
崔腾说不过东海王，“你的‘妙计’呢？说来听听。”
“我的妙计是集思广益，晋城虽非大城，军民也有数万，总能找出一两个能人吧？”
“贴告示？”崔腾问。
东海王看了一眼皇帝，笑着摇摇头，“城内人心不稳，贴告示会让大家更加慌乱，我的建议是这样：首先，放出风去，就说陛下已经秘密派人出城求援，不管怎样，先稳定一下人心。”
“骗人嘛。”崔腾其实觉得这个主意还不错，嘴上不肯承认。
东海王也不理他，继续道：“其次，也还是私下里放出风声，说陛下仍需要一名备用的使者，或者自荐，或者推荐，不问出身，只要能逃出去就行。”
韩孺子也觉得东海王的计策可行，但是有一个问题，“如果应征的是一名普通百姓，谁会相信他携带的圣旨呢？”
“呃……那就加一条要求，不只自己能逃出去，还得带一位大臣。”
这样的条件过于苛刻，几乎不可能招到合适人选，可韩孺子别无它法，于是点头，崔腾马上道：“我去传风声，这事我能做。”
崔腾跑出去，东海王又道：“我自己肯定不行，但我可以推荐一个人。”
“谁？”
“林坤山，陛下一直带着他，也该用上一用。”
希望立刻变成失望，韩孺子摇头，他宁可将希望寄托在武功高手身上，也不会再相信望气者。
中司监刘介引入一名军官，原来匈奴人又在城外列队了。
韩孺子再次登城，果然看到匈奴人又有攻城的架势。
邓粹也在城上，看样子一点也不着急，周围的将官都已露出惊慌之色，他却只是观察，迟迟没有下令。
看到皇帝到来，众将让开，邓粹指着城外道：“匈奴人佯装攻城，是要引诱另一支北军赶来救驾，他们昨天伤亡不少，今天不会真打。”
韩孺子什么也没说，在邓粹身边站了一会，转身回王府。
皇帝对邓粹的信心又多了一些，众将更无异议。
午时已过，匈奴人果然没有真正攻城，另一支北军也没有被引来。
中司监刘介悄悄走进来，等皇帝抬头，他说：“陛下，中书舍人赵若素求见。”
“什么事？”
“赵若素自愿出城去请救兵。”
韩孺子记得赵若素，此人看过大量奏章，几乎就是一座活书房，可是说到突围求助，他可不像是身怀绝技的样子。
“请进来。”韩孺子以为这又是一个趁机表露忠心的官员，反正都知道皇帝不会同意，不妨显得勇敢一点。
赵若素进屋，却没有像其他官员那样只是说大话，行礼之后开口便道：“陛下舍得城外的那支北军吗？”
第三百一十九章 饥渴交加
夜至三更，一片乌云遮住空中的半轮明月，群星暗淡，晋城城头缓缓垂下一只篮子，到地之后，从里面笨手笨脚地爬出两个人。
中书舍人赵若素握住绳索晃了两下，表示一切平安，轻轻叹了口气，迈步向桥上走去，随从紧跟其后，不住地回头张望，晋城虽小，却是一片汪洋中的安全孤岛，离开这里，不知要游荡多久才能再次靠岸。
两人各背一只包袱，一路西行，这边的匈奴人比较少，几里之外就是群山，进去之后，或许能躲开匈奴骑兵，随从的大包袱里装着不少干粮，沉得直往下坠，他不得不经常往肩上拽两下，怀疑自己不会被饿死，而是被累死。
不久之后，东城冲出一队骑兵，百余人，试图吸引匈奴人的注意，可是没起多大作用，匈奴人兵力雄厚，一点也不慌乱，数百人上马迎战，其它营地按兵不动，根本不受影响。
楚军没敢真的交锋，很快就退回城中。
赵若素与随从这时连山区还没走到，这样的两个人，想要一路步行穿过匈奴人的封锁，完全是异想天开，在躲躲藏藏地跋涉了将近一个时辰之后，他们被活捉了，山里也有匈奴人，用绳索将两人的双手牢牢捆住，像对待牲畜一样牵着走。
随从唯一欣慰的是，两人的包袱都被抢走，减轻不少负担。
匈奴人开心地交谈、嬉笑，两名楚人一句也听不懂，赵若素突然生出一种恐惧，如果匈奴人根本不将他当回事，当场杀死，他的计划就将一败涂地。
于是他大叫大嚷，摆出一副我很重要的架势，结果挨了几鞭子，脸上留下一条血痕，火辣辣地疼。
两人被栓在营地里的一根柱子上，路过的匈奴人朝他们放肆地大笑、吐口水。
天亮了，还是没人搭理、审问他们，甚至没人送水送饭，他们还没有被杀死，唯一的理由似乎是展示匈奴人的强大：没有任何人能从他们的包围中逃走。
赵若素一直昂首站立，不肯显出屈服，在心里对自己说还有希望，匈奴人不会这么快做出反应。
临近午时，饥渴疲惫的他实在忍受不住，只好坐在地上，背靠柱子，望向晋城，心中忐忑，全不像面对皇帝讲出计划时那样镇定。
随从也坐下，舔了舔嘴唇，小声说：“咱们不会死在这里吧？”
赵若素不擅长鼓舞人心，想了一会，说：“据我的观察，十次奇计只有一次能成功，所以治理天下以守正为上，不可常用奇计，这一次是迫不得已，能不能成功……就看天意吧。”
“啊？我看你在陛下面前的说得挺好，还以为……我被你骗了。”随从是皇帝身边的人，名叫泥鳅，对整个计划只有一知半解，勇气消失殆尽，带着哭腔说：“我可是自愿跟你来的，才跑出这么远一点，我自己一个人还能跑得更远一些呢。”
“哭，大声哭。”赵若素说。
“干嘛，瞧不起我吗？”
“你一哭，这事就更像真的了，使劲儿哭。”
泥鳅干嚎了两声，很快悲从中来，真的大哭起来，鼻涕一把泪一把，引得周围的匈奴人哈哈大笑。
赵若素厉声喝止，骂他给大楚皇帝丢脸，泥鳅哭得更厉害了，直到有人嫌烦，上来抽了两鞭子，他才止住哭声，悄悄抽泣，等匈奴人走远，小声道：“赵大人，我的名声全毁了，以后你可得为我挽回名誉。”
“放心，只要能活着离开，功劳全是你的。”
泥鳅差点又哭出来，这位赵大人可真不会鼓舞士气。
天色渐晚，匈奴人一直虚张声势，没有发生战斗，被俘的两人饿得软弱无力，泥鳅想哭也哭不出来，嘀咕道：“昨晚我还嫌干粮太沉呢，现在真是怀念啊。”
赵若素全身直冒虚汗，听到“干粮”两个字，肚子咕咕直叫，但是仍然挺直身体，努力维持坐姿，“你总有一个名字吧？”
“有啊，泥鳅。”
“我是说大名，正式的名字，先生或者家中长辈给起的名字。”
“这个……我就知道我姓晁，名字就叫泥鳅。”
“哪个晁？”
“有很多晁吗？”
“不多，常用的就两个，一个卷着舌头，一个不卷舌头。”赵若素一边说一边用缚在一起的双手在地上写出“晁”、“曹”两字。
泥鳅不认字，试着卷舌、不卷舌，来回叨咕半天，肯定地说：“我是卷晁。”
“是这个。”赵若素指着地上的“晁”字，“我给你起个名字吧。”
“泥鳅不好听吗？”
“好听，但是难登大雅之堂，以后你当官了，当堂审问犯人，他正好叫……大鱼，你不就尴尬了？‘泥鳅大人传令，杖案犯大鱼十下。’”
“呵呵。”泥鳅笑了，“我还能当官？”
“当然，你是陛下身边的亲信，只要不出错，当官是早晚的事，而且是大官。”
泥鳅咳了两声，喝道：“泥鳅大人传令，敢叫大鱼，即是有罪，杖打八十、发配边疆。”
赵若素刚想说一般人受不了八十杖，泥鳅又哭了，这回一开始就是真哭。
赵若素轻叹一声，没有再说什么。
“赵大人……给我……起个名字吧。”泥鳅抽抽噎噎地说，“得比…