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曾国藩勉强抬起头来，将众人都望了一眼，又无力地垂下了头。良久，他将右手从九弟的双手中死劲挣出，对着签押房指了指，大家都不明白他指的什么。
曾纪泽去签押房里，将一卷纸拿到父亲面前，曾国藩点点头。曾纪泽打开一看，纸上赫然现出一行字来：谕纪泽纪鸿。曾纪泽知道这便是父亲的遗书，双手把纸展开，以颤抖的声音念道：
“余通籍三十余年，官至极品，而学业一无所成，德行一无可许，老大徒伤，不胜悚惶惭赧。今将永别，特立四条以教汝兄弟。
一曰慎独则心安。自修之道，莫难于养心；养心之难，又在慎独。能慎独，则内省不疚，可以对天地质鬼神。
二曰主敬则身强。内而专静纯一，外而整齐严肃，敬之工夫也；出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也；修己以安百姓，笃恭而天下平，敬之效验也。聪明睿智，皆由此出。
三曰求仁则人悦。凡人之生，皆得天地之理以成性，得天地之气以成形，我与民物，其大本乃同出一源。孔门教人，莫大于求仁，而其最切者，莫要于欲立立人、欲达达人数语。
四曰习劳则神钦。人一日所着之衣所进之食，与日所行之事所用之力相称，则旁人韪之，鬼神许之，以为彼自食其力也。勤则寿，逸则夭，勤则有材而见用，逸则无劳而见弃，勤则博济斯民而神祇钦仰，逸则无补于人而神鬼不歆。
此四条为余数十年人世之得，汝兄弟记之行之，并传之于子子孙孙，则余曾家可长盛不衰，代有人才。”
另外一封遗书，则是写给曾纪泽的，让他继承吴王之位，但要守孝三年。
曾纪泽跪在地上，俯首叩拜，说：“孩儿一定把父亲的教导牢记在心！”
曾国藩的脸上露出一丝浅浅的笑意，头一歪，倒在太师椅上，欧阳兆熊忙去扶时，脖颈已经僵硬了！
就在这时，漆黑的天空滚过一阵轰鸣，同治十一年的第一声春雷在江宁城的头顶炸开，紧接着便是一连串的电闪雷鸣。风刮得更大更起劲了，寒风裹着倾盆大雨哗哗直下。
这罕见的黑雨惊雷，是如此的凄怆，如此的惊悸，如同天要裂溃，地要崩塌，如同山在发抖，水在呜咽。曾纪泽立在父亲曾国藩的遗像前，他有一种预感，三年之后，立国二百多年的满清，将要和眼前这个要保护的忠臣一道，坠入那万劫不复的阴曹地府！
第六十五章 神秘来客
1874年，夏天，天津。
夜已经深了，直隶总督府门前，一辆马车“吱呀”一声停了下来。
这座府邸是典型的中式风格大四合院，四周植了两行松柏，林荫蔽日，双眼凸出的石狮雄壮威武，立在一丈多高的门旁，门上有一对大大的虎头黄铜叩门。
此时，直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章还没有睡，他在等一位神秘来客——曾纪泽的特使。
将近十年了，曾纪泽都没联系他。李鸿章差一点忘了他已经在清廷潜伏了数千个日夜，这些日子，他如履薄冰，他背负着汉奸的骂名，每天都关注着吴国的变化：哪里修铁路了，哪里开了个煤矿，哪里又开了家生丝厂。李鸿章期盼着那一天能早点到来，但是曾纪泽却始终没派人联系他。
当年，曾纪泽借口李鸿章支持左宗棠北上剿捻，将他“赶出”淮军。于是，李鸿章抛妻弃子，投靠了清廷。
曾纪泽也不知道曾国藩当年为何选择让李鸿章北上潜伏，曾纪泽是不同意的，他对曾国藩说：“父亲，李鸿章这个人，很有才干，是个洋务的人才，要是他真心投靠清廷，办起洋务，那将是我们将来的后患。”
曾国藩说：“不用担心，正是因为李鸿章够聪明，他就会看大势。桔生淮南为桔，生淮北则为枳。”
曾纪泽有点担心李鸿章的安危，曾国藩说了一句很模糊的话：“我自有安排，而且，吉人自有天相！”
刚开始，李鸿章也不受清廷信任，尤其是翁同龢，和他有兄徙父死之大仇——翁家上溯三代也是农民，但从翁同龢的爹翁心存开始，翁家就开始当帝师，所谓“两朝宰相，再世帝师，三子公卿，四世翰院”。翁同龢的长兄翁同书，在安徽巡抚任上，奉命剿杀捻军，却被境内叛将苗沛霖挟持，贪生怕死，曾国藩要弹劾翁同书，李鸿章当时在曾国藩的幕里，于是洋洋洒洒一篇雄文，让翁同书被判“死刑”，后来翁心存去皇帝那里求情，翁同书才改判为流放新疆。翁心存一气之下，也翘辫子了，所以翁同龢对他处处防备。
无奈，李鸿章是个一米八几的长腿帅哥，才华横溢，懂军事，知外交，还是翰林出身，更重要的是，他坚定支持慈禧太后，深得慈禧太后的赏识，她很乐意裙下有李鸿章这么一位能臣。
当时的慈禧，很需要能臣支持。当年，她剥夺了恭亲王议政王的头衔。作为回击，恭亲王杀了慈禧的心腹太监安德海！很多人以为慈禧从垂帘听政时就可以为所欲为，其实并不是这样，到1869年，久在宫闱的安德海想出宫游玩并借机敛财，遂借口预备同治帝大婚典礼，再三请求慈禧太后派他到江南置办龙袍、预备宫中婚礼所用之物，获得慈禧太后许可。有了太后的支持，安德海置清朝不许太监擅出宫禁的祖制于不顾，带领着一班随从，前呼后拥地出京了。
有鉴于明朝太监专权祸国的历史教训，清廷对内廷太监的管理一直异常严格，坚决防止太监干预朝政。开国之初，顺治帝就于顺治十年颁布上谕，对太监管理做出了规定：“一、非经差遣，不许擅出皇城；二、职司之外，不许干涉一事；三、不许招引外人；四、不许交接外官；五、不许使弟侄亲戚暗相交接；六、不许假弟侄名色置买田产，从而把持官府，扰害民人。两年后，顺治帝又命工部将严禁太监干政的上谕铸成铁牌立于宫内交泰殿门前，以示警戒。”
顺治这道上谕，后来成为清朝皇室的祖宗家法，但凡有太监触犯，多会被处以极刑。同时还规定：太监级不过四品，非奉差遣，不许擅自出皇城，违者杀无赦。安德海当时只是六品蓝翎太监，仗着慈禧太后的宠爱，在未知会任何官方衙门的情况下，便违反祖制、擅出宫禁。
安德海虽号称钦差，却并未携带任何公文，一路又过于威风张扬，在泰安县被知县何毓福抓获，与其随从陈玉祥等三人随即被先行押往济南，由山东巡抚丁宝桢亲自审讯。
不久，丁宝桢接到由军机处寄发的密谕，内称：“该太监擅离远出，并有种种不法情事，若不从严惩办，何以肃宫禁而儆效尤。著丁宝桢迅速派委干员于所属地方将六品蓝翎安姓太监严密查拿，令随从人等指证确实，毋庸审讯即行就地正法！”
军机处寄发的密谕，就是掌管军机处的恭亲王发的，丁宝桢亲自查验确实后，遵旨将安德海就地正法于济南。慈禧向恭亲王求情时，安德海已经人头落地。
荣禄也得罪了醇亲王，被革去内务府大臣之职，当时恭亲王已经联合了慈安太后，加上李秀成的捻军在北方还未平掉，慈禧动不了恭亲王，只得另外寻求大臣支持，李鸿章是很恰当的人选，他懂军事，知外交，还是翰林出身，更重要的是，他坚定支持慈禧太后。在1870年，李鸿章和左宗棠后来还联手剿灭了李秀成的捻军，李秀成被李鸿章部所擒，绑缚北京在菜市口被问斩。慈禧对李鸿章从此更加刮目相看，恩宠有加。
如今的李鸿章，尽管他的名声在南方顶风臭十里，是汉奸，是卖国贼，做了慈禧太后的裙下之臣，已经从那个落魄潦倒、满腹牢骚、忧郁不得志的中年失意男成为清廷的一号汉臣，时任直隶总督和北洋通商大臣，在紫禁城内都有骑马的特权。
李鸿章并不在意别人怎么看他，他知道自己在干什么，他和曾纪泽有过约定。
那一晚，一位神秘少年下了马车，拿起铜环叩响三下后，李府一位精瘦的老管家“吱呀”一声开了大门，那少年拿出拜帖，自报家门，穿黑马褂的老管家点点头，道：“曾公子，里面请，我家老爷在客厅等着了。”
来人正是曾纪泽的儿子曾广孝，时年已经十五岁，生得中等个头，仪表堂堂，跟曾纪泽生得颇有几分相似。
曾广孝一听李鸿章在等着自己，跟着管家进到李府的客厅。客厅中间摆了一个大木炕，上面铺了一层虎皮褥子，中间摆了一矮脚茶几，炕两边可坐两人，炕下摆了两排太师椅。依传统的礼节，下级见上级，后辈见前辈，应该坐在炕前的太师椅上。只有平辈或上级才能“升炕”，坐在主人旁边。不过一般主人都会客气请来宾上座，客人要推迟。
见曾广孝到来，身穿绣有仙鹤一品官服的李鸿章下炕笑脸相迎，并没大官的架子，李鸿章和曾纪泽年纪差不多，又是平辈，所以以长辈对晚辈的关切语气说：“早闻吴王府有位少年才俊，是贤侄你吧？来，升炕。”
曾广孝从小在南洋长大，不熟悉中原封建社会那种尊卑等级的“升炕”规矩，没有多想，便坐了下来。他打量着李鸿章，此公个头中上，目测有一米八左右，留着灰白胡须，满面红光，双眼像老狐狸一样放光，深不可测。
过了一会，一位十四五岁的青衣婢女端上一个茶盘，上面放了两只官窑粉彩盖盅，里面泡了两盏香气腾腾的六安瓜片茶。
李鸿章端茶正要叫请，曾广孝在马车上就已渴了，进到客厅之后又很紧张，口干舌燥，便取茶在手，一手端茶一手打开盖子，吹开热气，咕嘟咕嘟得喝起茶来，发出异常的响声。
李鸿章皱了一下眉头，没有说话，放下茶盅。等曾广孝喝完茶，才问了一句：“贤侄今年多大了？”
“回中堂大人，十五。”
李鸿章“哦”了一声，曾广孝想起曾纪泽嘱咐的“有话直说”，便开门见山，对李鸿章说：“昔日甘罗十二即为丞相，我也想学他，早日从政，为国效力。”
“贤侄和谁一起来的？”
“王辏г恕！�
“哦，是他。”李鸿章当然知�