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英国远征军这时已经赶来了，来得太迟了。在鲁昂上岸后，即向勒卡托和莫伯日地区集结，一路上受到法国和比利时民众热烈欢迎。8月17日，英国远征军司令弗伦奇爵士与法军第5集团军司令朗雷扎克将军会晤，因在一些具体问题上意见不合而产生误解和对立情绪，弗伦奇一改原先答应于8月21日完成作战准备的承诺，告诉盟军他要到8月24日才能准备就绪，朗雷扎克大失所望，得出英国人靠不住的结论。
8月20日，德军克鲁格第1集团军攻打布鲁塞尔。比利时军队在强大的德军面前不堪一击，绝望的布鲁塞尔得不到英国远征军的援助，不战而降。
一队队手持旗杆矛、戒备森严的德国枪骑兵突然出现在比利时首都的街头，举行了盛大的阅兵式。德军浩浩荡荡，绵延不绝，人数和装备都让比利时人大吃一惊。惊恐的市民大都只是呆呆观望。
德军占领布鲁塞尔后，当时，布鲁塞尔所属的西欧比德国首都柏林所在的中欧晚一个小时，德国打算抹掉这一时差，便命令布鲁塞尔所有政府大楼、车站的时钟拨快一个小时。所有居民的手表和家里的时钟也要依例更改，从此进入德国时间。
刚开始，进城的德军，还是比较文明的。入城之初3名骑自行车的德国士兵，还礼貌地询问路人火车北站怎么走。但是不久，入城的德军就遭到了比利时一些激进分子和游击队的冷枪。于是德军开始还击，枪击了平民。
如果战斗发展成了逐屋战争，平民的房舍会立即遭到烧毁或炮击。一些比利时村庄被夷为平地。所以说，任何形式的战争，战火一旦点燃，不管哪边是被动卷入，哪边是主动发起，苦痛会无差别地砸向每一个平民。
德军的副总参谋长发布“我们在比利时的进军肯定是残忍的，但我们也是为了自己的生命而战，谁挡路谁就必须自食其果。”
与此同时，奥匈帝国的康拉德将军是奥匈军队的指挥官，派遣46万军队攻入塞尔维亚，开始惩罚塞尔维亚人之战，并且很快穿过塞尔维亚的平原。
而德军占领比利时后，继续施利芬计划，派了5个集团军穿过布鲁塞尔，向法国西北部边境直扑了过去，目标直指巴黎！
此时，法军的总参谋长是约瑟夫。雅克。塞泽尔。霞飞，德国和卢森堡的战争爆发后，他原本是法军第三军军长，新上任的法国陆军部长阿多福。梅西米举荐贤才，把当时并不出众，但比较年轻，而政治上属温和派的霞飞推上高位，让他当了法军最高军事委员会副主席兼总参谋长。
霞飞设想，德军不能在卢森堡之西前进，他认为列日要塞固若金汤，所以对于德军攻打比利时，也没有及时派兵支援。正像施利芬所期望的那样，8月，法国五个集团军戴着白手套的军官们，将各旅集合起来，威风凛凛地奔着阿尔萨斯——洛林杀去，渴望收回普法战争中这丢失的国土。
这时的法国，崇尚法国著名将领福熙提出的“进攻理论”：要胜利，就要向前进”，强调不惜一切的进攻！法国人的军事计划是：赶在德国人攻取巴黎之前到达柏林！
施利芬的战略，正是利用少量的左翼在阿尔萨斯——洛林牵掣法军，用强大的右翼借道比利时，包抄巴黎的西部，从而一举拿下巴黎。因为在法国的防务中，巴黎长期以来起着战略作用，所有主要铁路线都集中和通过这一政治文化中心，它由十四座内层炮台和二十五座外层炮台环绕保护着。拿下了巴黎，就差不多等于拿下了法国。
德军在阿尔萨斯——洛林阵地上的守军，是巴伐利亚王储普雷希特的第六集团军，以及冯。黑林根将军的第七集团军。他们的任务是牵制尽可能多的法军。
8月7日，法军的第七军从孚日山出击，和德军进行了残酷的白刃战。一队队法国的骑兵在激昂的军乐和鼓点中开始了收复失地的冲锋和战斗！经过数小时的苦战，终于攻占了阿尔萨斯边境小镇阿尔特基希，但没能乘胜夺取牟罗兹。
8月14日，法军发起了著名的“洛林会战”。法国波将军的“阿尔萨斯军”重新向阿尔萨斯发动进攻，迪巴伊第1集团军和德卡斯特尔诺第2集团军也同时向洛林地区的萨尔布尔和莫日朗出击，德军驻守洛林的巴伐利亚王储鲁普雷希特第6集团军和黑林根的第7集团军，在头4天里按预定计划向后且战且退，以便将法军引入“陷阱”。
8月20日，法军进攻萨尔布尔和莫日朗德军之坚固阵地，因缺乏足够的炮火掩护和战术运用的错误。在德军猛烈炮击下，遭受严重挫折，莫日朗要塞满山遍野的法国士兵的尸体。
法军的进攻受挫，有一个重要的原因，说来好笑，就是法国步兵当时上战场穿的是蓝裤子和红上衣，在平地上很显眼。他们的炮兵则穿黑色和金色制服，目标特别清楚。在冲锋时，法军一般都是以十九世纪最好的队形出现，戴了白手套，修饰得漂漂亮亮的军官走在方阵前面。他们的官兵勇敢冒着炮火和机枪冲锋，可惜，勇气难以战胜枪炮。德国的机枪和炮弹常常打得法军尸积如山，德军最终用炮火扑灭了法军教条“进攻主义”灿烂的火焰。
进攻洛林受挫，却并没能使霞飞气馁，他认为德军左翼主力已被缠住。向中路突破的时机已到。而法军总参谋部一向以为德军中路兵力薄弱，法军在此地占有优势。他先解除了博诺军长和另两个师长的职务，调来1个正规师和3个后备师充实第7军，专门组成一个“阿尔萨斯军”，召回退休的独臂波将军指挥这个军，准备重新发动攻势。
8月20日，霞飞发出向阿登山区进攻的命令。鲁夫的法军第3集团军向山区南部进攻，任务是将当面的普林斯指挥的德军第5集团军赶回梅斯至提翁维尔一带，然后加以包围，同时收复布里埃铁矿区。
德朗格尔的法军第4集团军从山区北部进攻。任务是围歼当面的阿尔勃莱希特指挥的德军第4集团军，这两个法国集团军如果在中路得手，德军右翼和左翼将被割裂。
在8月21日，霞飞从鲁夫集团军抽走3个师约5万人，同另外4个后备师一同编成一个洛林军，由莫努里将军率领驻守在凡尔登和南锡之间，以掩护洛林方向和阿登方向的进攻。
在以后的四天里，双方在阿登山区展开血战，德军兵力和大炮都占优势，远出法军意料之外，除了法军战前查明的6个现役军外，还有迅速动员后加入进来的4个预备役军，霞飞则稀里糊涂地把对方10个军当作6个军来打。
这是一场典型的遭遇战。攻击高登的14个法国师和德国14个师头对头撞上了。
德军战术较正确，掘壕作战，法军一贯轻视掘壕战斗训练，采用刺刀冲锋，结果被机枪纷纷扫倒。当然，法军的大炮也给德军带来重大伤亡，成千上万的死人还是站着，靠在象是由成批成批尸体垒成的六十度斜坡的拱扶垛上。
不像法军那样，德国先头部队对阿登森林进行了侦察，并在主力进入森林时布置哨兵。侦察告诫他们，法军正在迫近。德军在丛林密布的山丘上建立了坚固的防御基地，装备了足够多的机关枪和火炮。法军发动了一次又一次的攻击，但除了死亡，没有效果。法军三分之一的士兵中弹死亡。
8月22日一天，对法军来说，是又一个恐怖的日子，法军死了两万七千人，士气低沉。
德军却一路高歌猛进，挺进巴黎！
第170章 进军巴黎
德军强悍的攻势，让法军损失惨重。1908年8月23日，损失惨重的法军开始退却，法国第3集团军退往凡尔登，第4集团军退往斯特内和色当，在穆斯河西岸重组防线，阿登地区的会战遂以法军的惨败而告结束。
8月22日至23日，在蒙斯之战中，德国亚历山大。冯。克卢克将军的第一集团军，除了击退赶向这个地区支援比利时人的法军外，还击退了英国远征军。
在桑布尔河，法国第五集团军被德国第二集团军和第三集团军击溃，最激烈的战斗集中在四天之内，即从8月20日到8月23日，法国的伤亡人数共达三十万。
这一次，在宽230余公里的正面展开边境交战的结果，使德国掌握了法德战场上的战略主动权。英法联军在凡尔登以北全线失利，被迫南撤，法国的进攻计划受挫。
曾纪泽对欧洲的战事密切关注，他在思考，一旦德国攻占法国，下一个目标就是英国了，这种情况很有可能发生，在俄国已经虚弱不堪一击的情况下。
法军进攻受挫后，巴伐利亚王储鲁普雷希特亲王不甘心在这样一场决定德国命运的会战中，仅扮演一个次要角色，更不愿当别人进攻时自己却在后撤，他开始不断对德国参谋总部施加压力，要求改变左翼继续后退的计划，立即反攻。
军事素质极高的德军总参谋长施利芬拒绝了巴伐利亚王储鲁普雷希特亲王的要求，因为法军第1、第2集团军没有进入德国为之设下的陷阱。
施利芬还是坚持要从这一地区抽出2个军加入右翼攻击部队，加强右翼攻击。所以，当法军左翼3个集团军全线败退，右翼2个集团军仍在洛林战线苦撑时，德军右翼和中路的5个集团军，还有左翼两个军，像一把横扫欧洲的镰刀，从比利时向法国割来，直逼巴黎！
“姜还是老的辣！施利芬比小毛奇还是要有战略眼光！”曾纪泽收到施利芬拒绝鲁普雷希特亲王反攻要求这个战报，一下子从椅子上跳了起来，自言自语说。
曾纪泽强烈预感到，接下来，历史上马恩河战役德国战败的结局，恐怕要改写了，巴黎和法国人的命运，或许就此也会整个改。
随着德军从比利时滚滚南下，巴黎像是一条巨大的防波堤出现在德军的面前。
此时的巴黎不仅是法国的心脏，也是世界上最大的堡垒。谁也想不到，就在这里，一场德国和英国、法国一共投入350万军队，世界战争历史上极为罕见的大规模惨烈厮杀，就要上演。
自1908年开战以后，整个八月，德军往往是无往不胜的，�