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“元宝藏已被剿灭了。”李靖苦笑着说道。
元宝藏的起事犹如昙花一现，他占领黎阳仓，似乎只是为了呼应李密横扫荥阳郡一般，他被剿灭之后，他的书佐魏征便投奔了李密。
李密自从在大海寺击杀了张须陀之后，瓦岗军的势力急速扩张，几日之内兵力就已达到了六十万，一举成为了中原第一大乱军。
因为李密从南中带来的秘密武器已经用尽，所以无法复制拿下金堤关的成功经验再次拿下虎牢关，所以扩张势力的方向只能是往南或往东。
因为李密战功卓著，翟让允许他独立建制，李密由此打出了蒲山公的旗帜，建立蒲山公营。李密由此一路东进，河南各郡县官员纷纷投降他。
打下东平郡时，东平书佐祖君彦也投降了李密，此时李密的蒲山公营已有三十万之众，远远超过了翟让的二十万人马。
所谓一山不容二虎，李密和翟让之间的内部战争，势在必行。
而此时，张须陀被李密在大海寺伏击而死的消息，终于传到了江都。
“张须陀为国捐躯了！”
听到这个消息的人，有哭的，有笑的；剩下的一部分，则与虞世基一样大汗淋漓、惊恐不能言。
虞世基呆呆地拿着从前线传来的战报，脸色苍白，嘴唇发干，豆大的虚汗一粒粒从额头滚到了嘴角，尽管此时外面正大雪纷飞。
虞世基正不知所措时，忽然听到了屋外有人踏雪而来，但他却懒得起身去为来人掀起门帘。
冬日的午后，围炉而坐，这是多么惬意的生活？
可现在。。。。。。。
看着掀帘而进的人是裴蕴时，虞世基像是抓住了救命的稻草一般，欲言又止，“裴御史。。。。。。。”
裴蕴的脸色并不比虞世基的要好，显然他也听说了张须陀的实训；尽管他同样与张须陀没有任何交情可言，可听到张须陀的死讯之后，他却比死了爹娘还难受。
“打算怎么跟陛下交代？”裴蕴故作轻松地拿起了茶杯，盯着虞世基笑道。
“张将军是国之栋梁，他如今为国捐躯，只怕陛下受不住这个打击啊。。。。。。。”虞世基摇了摇头，又反问道，“要不，咱们还是让宇文述。。。。。。”
朝廷原本有五贵之说，相当于杨广的内阁成员，但苏威早在下江都以前就被裴蕴整了下去；除此之外，还剩下宇文述、裴世矩、裴蕴以及虞世基。
虞世基当然不敢当着裴蕴的面坑裴家的人，所以想的第一个目标也是唯一的目标宇文述。
裴蕴无奈地摇了摇头，叹了口气道，“宇文述病重起不了床了，这个老狐狸。。。。。。”
虞世基一愣，想不到宇文述老奸巨猾，竟然在关键时刻抽身而去了，这会他除了感同身受地低声骂一句“老狐狸”之外，还能如何？
裴蕴看了看虞世基，再次出声道，“我之所以来找虞侍郎，是想与你同进同退啊。看来张须陀的死是瞒不下去了，要不然咱们长痛不如短痛？”
裴蕴的意思，显然是想向杨广坦白了，毕竟张须陀是大隋数一数二的基石，杨广最近也一天会问两三遍关于他的消息，想瞒是瞒不住的。。。。。。
更何况前段时间，虞世基还像杨广出了个召回杨义臣的骚主意？
没有了张须陀和杨义臣在前方冲杀，河北的盗贼死灰复燃，瓦岗贼杀下江都，那都是可以想见你的事情。
虞世基点了点头，连忙陪笑道，“下官都听裴御史的。”
两人联袂出了虞世基的家，一齐往江都宫而去。
才到宫门时，便见一个通事舍人正要出门来，他见到两人后当即微笑着招呼起来，“陛下正要召见两位贵人，这倒巧了。”
虞世基当即往怀中的荷包摸了几片金叶子，一边递给那舍人，一边笑问道，“不知陛下召我等入宫，是何要事？”
舍人把金叶子照单全收，却摇了摇头道，“恕我不知。”
裴蕴和虞世基跟在通事舍人身后，心思重重地进入了宫中，正见杨广容光焕发地端坐在龙案后挥毫写字。。。。。。。
杨广听到了脚步声后，看到是裴蕴和虞世基到来时也是有些意外，却还是当即发下了毛笔，摆了摆手道，“二位爱卿来得巧，赐坐。。。。。。。”
裴蕴和虞世基战战兢兢地坐了，前者当即有些不安地问道，“不知陛下宣召我等，有何要事？”
杨广点了点头，有些急切地问道，“我计算着，今儿差不多该有张须陀的消息了吧？不知二位爱卿今日可有好消息给朕带来？”
杨广的问题，裴蕴并不感觉奇怪，因为张须陀的消息在几天前就成了他的日常问题了；可现在，裴蕴还是不知如何开口才好。
虞世基却离开了座位，突然跪倒在地，悲声道，“陛下，张将军为国捐躯了。”
大隋朝向来是不兴跪礼的，跪拜的人通常只有父母祖先，或是死人。。。。。。
可随着虞世基跪下之后，裴蕴也默默地离开了座位，“扑通”一声跪倒在他身边，挤着几滴眼泪道，“请陛下节哀。。。。。。。”
杨广看着两个臣子惊世骇俗之举，当即一愣，好半天才问道，“张将军为国捐躯？节哀？哪个张将军。。。。。。。”
闹了半天，杨广还不知道裴蕴虞世基口中的张将军是张须陀，这也是因为张须陀此前百战百胜，杨广从未料想过他会有战死沙场的一天。
裴蕴听着杨广的不解，心中更是惶恐，却还是哭着道，“陛下，张须陀将军在剿杀瓦岗贼时，在大海寺遭遇伏击。。。。。。”
杨广听到裴蕴之语，仿佛听到了世界上最好笑的笑话一样，但他却笑不出来，而是伸手指着他，声嘶力竭地喝道，“恩？你胡说！裴蕴，你可知欺君之罪！”
杨广他不能相信这样的坏消息，也不敢信，更不愿意信。
张须陀百战百胜，带领五万精兵去剿杀区区十余万乱军，怎么可能会死？
裴蕴也不知如何给杨广解释才好，只是用额头“咚咚咚”地碰击着地毯，不一会便流出了血来。
虞世基也知裴蕴这是用自残的方式来逃避罪过，可他又怎能有样学样？
看着刚才站起身来的杨广，又踉跄着坐倒在龙椅上，虞世基也只好硬着头皮，哭着道，“陛下，裴御史所言千真万确。微臣所说，绝无虚言，陛下还是节哀顺变。”
杨广听着虞世基的哭诉，终于被迫接受了事实，当即缓缓的合上眼睛，两滴泪水从眼角缓缓滑落。。。。。。。
杨广身为帝王，虽然第一次在臣子面前情不自禁地流下了泪水，却还是很快镇定了下来，当即命令道，“来人，把裴世矩和宇文述给朕召来！”
太监们当即领命而去，哪知才过了一小会，王义便轻声回报道，“陛下，驸马宇文士及在殿外求见。。。。。。”
“他老子躲着朕，他这会来找朕做什么？”杨广眉头一皱，不满地说了一声，却还是点头道，“宣他进谏！”
宇文士及刚走进大殿门口，便呼天抢地地哭了起来，匍匐而进。。。。。。
杨广也不知宇文士及葫芦里卖的是什么药，当即忍着郁闷，开口问道，“你怎么？”
宇文士及终于缓缓抬头，抹了一把鼻涕后，缓缓说道，“陛下，我父宇文述于未时一刻离开了人世。。。。。。”
“什么！”杨广有些不敢相信地看着宇文士及，当即失声起来。
跪在下面的裴蕴和虞世基也是一愣，一时也不知是喜是忧才好，之前他们曾无数次想要把宇文述挤掉，可现在。。。。。。宇文述死的可真不是时候！
444近乡情怯
苏游自从在长江口外救下扶余明/慧，已过了四五天的光景，时令也已进入了十一月。尽管这些天天气还算差强人意，但晚上的气温却是东南亚的士卒难以忍受的。
八月的时候，苏游的大军离开湄公河的出海口时，他从扶南真腊诸国部落中收降的三千余炮灰都还光着膀子，现在却都裹上了苏游早就预备好的棉衣。
说起这棉衣，可算是苏游从南中带出来的另一件秘密武器了。
最开始的棉花种子，还是来雁北第一次航行百济时带回中原的，那一年苏游命人把这东西种在了大观园中；但那时候谁会注意到这花朵既不鲜艳，果实又无法适用的植物？
苏游却知道棉花的作用，所以当年离开江都的时候也带了一部分种子回到东都，以便推广让大隋都种上这种能够塞在衣服里保暖的植物。。。。。。。
可惜的是，杨广并没有给苏游机会，于是棉花的种子被苏游带到了南中，并且开始推广开来。
事实上，苏游在做出了征伐高丽的战斗方阵以后，对于可能在冬天作战时遭遇的保暖问题可谓是不遗余力；他不仅仅发明了棉衣，还让人制作了羽绒服。
南中的饲养业异常发达，普通民众几乎每天都能食用到鸡鸭鱼肉，羽绒又怎会是什么大问题？
晚饭后，苏游的船队离百济只有有三百多里，若没什么意外的话，明天一早他们就能到达白江口。
苏游召集了王伯当来雁北以及张龙赵虎等将领开了个例行会议之后，便与来雁北走向了甲板，开始每晚的巡视工作。
两人从船尾走向船头，又走到瞭望塔上去用望远镜看了一会，苏游终于意识到似乎来雁北这半天都没说过一句话了；她此时的脸上，亦像是藏有心事的样子。
“雁北，你今天怎么了？是否有话要对我说？”
苏游与来雁北已做了七八年的夫妻，虽然未必能做到完全了解妻子，但她有什么心事还是很容易看出来的。
来雁北点了点头，看了看周边无人，这才低声问道，“不知你打算如何处置三公主。”
“三公主？”苏游喃喃地重复了一句，摇了摇头感叹道，“说不定现在早就没有百济国了吧，这个可怜的公主啊。。。。。。。
苏游当然知道来雁北口中的三公主便是扶余明/慧，也猜测得到她大概又用眼泪攻势对来雁北说了什么。
来雁北一时也不知如何接口才好，老半天才说道，“我们现在制定的方案是以夷制夷，来此只是为了征服高丽，让高丽成为我们的殖民地。我有个不太成熟的想法，要不然咱们支持扶余家的人统治这片土地？”
苏游笑了笑，也不拆穿来雁北这个不成熟的�