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重赏之下，必有勇夫。
随着楼烦、鬼方部落的瓦解，一些不愿北迁草原的小部落为了生存，开始以雇佣兵的方式为诸侯作战。
楼烦猛士的大量加入，让司马卯底气渐渐足了起来，为了对付高额的雇佣费用，司马卯在河东郡一带横征暴敛，让河东百姓苦不堪言，纷纷逃难。这种田地荒芜、村庄无有人烟的情况，与河南地一带形成了鲜明的对比。
张耳从郢都出发，一路假扮商贾向北，经过秦国治下的河南地，然后渡过大河进入河东郡内，见到的情景可谓截然不同。
河南一带，生机勃勃。
河北一带，却是死气沉沉。
作为坚定的反秦中坚份子，张耳也不禁心中对司马卯存了不满，一见司马卯的面，张耳即不客气的质问道：“殷王，耳这一路来，见到河东一带的百姓逃亡河西、河南的有很多，不知是否确实？又究竟有多少流民离难？”
司马卯被张耳这么一说，脸上又羞又怒，方才听说是汉王刘邦派来使者，他很是高兴的摆下酒宴，却不想张耳如此不识相，还摆大诸侯的架子教训人。
“咄，不知先生是为汉王使者而来，还是为百姓教训本王而来？”司马卯沉默了好一阵才答非所问道，跟着脸也随之阴沉下来。
对于治下一片萧条的景象，沉浸于实力扩张中的司马卯其实并不在意，在他看来，在唯实力生存的这个乱世，只要有军队，就有一口饭吃。河东郡荒废了，还有其他富庶的地方可供洗劫。
张耳被司马卯一句“先生”说的一愣，好半天才始明白过来，自己在司马卯的眼里，已经不是什么常山王，也不是项羽看重的大诸侯重要人物了。
“殷王，耳自然是为汉王使节而来，汉王临行之时嘱咐，有一个秦国的重要情报要与殷王分享——！”恢复到正常状态的张耳顿了一下，低声说道。
“什么情报？”司马卯哼了一声，不以为然道。刘邦的为人仗义，他也听得一二，不过，说到秦国司马卯就有些神情不自然起来。
司马卯最近，也有自己的烦恼。
这烦恼，不是其他，而是来自于其家族内部的态度。
河东司马世家。
是一个传承三百余年的大族，在过去的一年里，司马卯就是司马家族现在地位最显赫的子弟，不过，随着另一个姓司马的人的崛起，司马卯发现，自己对家族的掌控力和影响力正在慢慢的减弱。
司马印，这个一直以来默默无离的同辈旁支堂弟，逐渐在秦国站稳了脚步，并且开始在家族内部赢得话语权。
一些被压制不得志的司马世家子弟，在司马印的影响下，选择脱离河东郡，前往大河以西的关中寻找发展的机会。
这种家族内部裂变的情况，让身为司马家族最高权力层的司马卯感到了威胁。
“汉王有确切的消息，秦国的神武侯李原身患重病，无法处理朝事，现在秦国内部危机重重，群龙无首，殷王若是有意，可以从晋阳一带向西，渡过大河进攻富庶的高奴、临夏一带，这种劫掠行动只要足够隐秘，一次就能获得丰厚的回报。”张耳凑近司马卯跟前，放低了声音和姿态劝谏道。
“劫掠关中，汉王怎么不去攻打武关，这要是能复夺汉中，对秦国的打击岂不更大？”司马卯睨眼扫了张耳一眼，说道。
谁也不是笨蛋。
司马卯对于秦军的实力有一定的了解，就算李原重病，秦军中的韩信、王离、苏角等大将也不是他一个人能够应付的。
“汉中郡连番征战，已经成了一片废墟，汉王就算打下了，又能怎样？而关中的高奴、临夏郡则不同，这里不仅是秦国的产粮地，更是出产青铜矿的地方，殷王要是能扰的秦人不得安宁，暴秦的曰子就要难过许多。”张耳又道。
“暴秦如何，与我司马卯何关？先生要真的想高举大旗，何不去彭城游说霸王？”司马卯摇头道。
“殷王说笑了，以霸王的脾气，要是攻打秦国的话，我们作壁上观就可以了，又何必费那个功夫，不过，现在霸王的心思，用在了平定楚地和齐地的英布、田横势力上，殷王这次要是能将秦国的后方一举破坏，相信霸王一定会重重的赏赐你的，在各路诸侯的眼里，殷王你也不再是河东郡一地的小诸侯了。”张耳笑答道。
舌辩功夫。
张耳也是一个大家。
司马卯与他交锋，结果可想而知。
成为大的诸侯，这是司马卯心底的梦想，而削弱秦国的国力，就等于是在与司马印的竞争中，赢得了先机。
在一番思索之后，司马卯意动了。
从晋阳渡河到高奴、临夏，只需要在大河的平缓地段寻一处可以渡河的地点就可以了，这样的临时渡河地，对于生活在大河两岸的楼烦人来说，就如同家常便饭一般。
秦新历三年，九月。
殷王司马卯点齐河东军三万众，从太行山脉的壶关一带进入汾河流域，然后又一路沿着吕梁山腹地的沟壑通道向西，最后在云中郡的南部一带集结，司马卯的入侵让关中北部的形势一下子紧张了起来。
负责上郡一带驻防任务的秦军隶属边军部队，已经升任偏将军的蒙虎在得知了河东异常情况后，迅速的召集麾下人马备战，同时，急差斥候往咸阳和九原送信，报上河东军来犯的紧急情报。
九原郡。
镇守秦国北疆的大将王离最近一段时间，一直在艹练手下的新卒，在彻底的融入到秦军序列之后，边军一直以来兵员紧缺的情况得到缓解，咸阳完善的傅籍征兵系统在初步的挑选之后，将适合骑战的士卒统一分配到九原和陇西一带，从而让秦国的骑军部队能够得到持续不继的新鲜血液的补充。
“大将军，这司马卯是不是吃错药了，竟然敢来我进犯我关中？”得到又有战事的消息，闲得发慌的猛将苏角兴冲冲的跑到王离跟前请令。
“司马卯的胆子确实不小，看他的架式，是想猛捞一把，苏将军，这次你的任务，是率本部骑兵从九原南下，攻取雁门关，切断河东军的后路。”王离从案几上取过快马从咸阳送来的急报，交到苏角的手里。
“李侯痊愈了，这太好了，我苏角一定不负重托，让河东军一个个有来无回？”苏角神情惊讶，迭声道。
“李侯身体还在恢复，这次作战交给我们边军来执行了，河西高奴方面，蒙少将军负责抵挡河东军正面，汝这一支奇兵可千万不能挫了我大秦的锐气。”王离有些不放心的嘱咐道。
“大将军且放心，这次我老苏绝对令行禁止，不做那贪功之事。”苏角朗声作答，取了虎符将令急急回去准备。
（未完待续）
第二百十八章 赌博
苏角高昂着头。
魁梧壮实的背影在接过将令的一刻，显得更加的自信和从容。
荣耀即是生命。
所谓猛将者，当以一敌百，当所向披靡，当舍我其谁，每战必先。
这两年来，军中同僚在私下里评定之时，每每提到秦军中的猛将、勇将，虽然依旧会把苏角放到第一位。但苏角自己却不认同，当曹信、王尚、蒋渝、骆甲这样的年轻将领渐渐的追赶上来时，苏角也感受到了后辈追赶的压力。
在战场上，用新的功绩来证明自己的实力，让那些年轻人瞧一瞧前辈的实力，这是苏角现在最想做的一件事。
以往，不是李原不用他，而是势不可能。
秦国北方的九原郡一带，直接面对匈奴大草原上游牧部落的威胁，在过去的一段时间内，边军压力巨大。
作为边军系统中的重要一员，苏角不能象蒙虎一样，离开自己的防区，所以，虽然心有有一腔上阵搏杀的热情，但却一直没有用武的机会。
这次，机会终于来了。
苏角万分珍惜。
这是他证明自己的最好机会，他要用一连串的战功来证实，大秦边军是最棒的，大秦边军中的猛将也是最厉害的。
苏角战意浓烈，其他将领也是一样。
——。
高奴城。
因为河东军的入侵再一次成为焦点。
位于无定河畔的这座上郡重镇，在最近的两年中，由于边民的大量涌入而逐渐繁荣起来，无定河畔的丰茂牧草给予了边民生活的必需，一匹匹瘦弱的小马驹在这里成长繁衍，一个个少年也在这里成为顶天立地的汉子。
司马卯的到来，让蒙虎既兴奋又紧张。
与出征虎牢关时的青涩相比，蒙虎已经不再是一个冲动易怒的少年将校，担任上郡郡守已经有一年时间的他，在平息郡内白翟、青翟、鬼方楼烦余部的过程中，进一步壮大着麾下骑军的力量。
得悉河东军来犯消息后，蒙虎没有大意，迅速的在全郡发布的紧急动员令，很快散布在各处的边军部队纷纷向高奴城靠拢。四千常备骑军的规模，相比河东军的三万人确实少了些，但若是考虑到边民适龄男丁悉数入征，蒙虎可以扩充的力量不会比河东军少多少。
除此之外，秦军相比河东军速度上的优势也比较明显，以骑兵为主的蒙虎部在运动战中远远的快过只靠两条腿作战的河东军。
当然，不利的地方也有，在高奴、临夏的河谷地带，二、三月里一陇陇荒田被开垦和复耕，如今一串串挂着长穗的麦子正在朝着农人频频点头。
穗子正在灌浆。
容不得半点的疏忽。
司马卯一旦发现劫掠不成，军纪松驰的河东军极有可能采取极端的破坏措施，从这一点上考虑，蒙虎的正面防御任务相当的坚巨。
万幸的是，八月份的大河水量正是最汹涌的时候，从南方的蒲坂到北边的云中郡，适合渡河的地点细算起来也有三、五处，只要多加防范，河东军要想窜入关中作乱并不容易。
——。
河东军的大规模异常调动，让潜伏在朝歌的秦国间作一下子兴奋起来，对于鲜少有闪光事迹，几乎一生都在默默无闻中渡过的暗间来说，一次的闪耀就已足够。
边军上下，群情振奋，准备迎击来犯之敌。
这是自边军正式归并到秦军序列之后的第一次读力作战，其意义不用王离多作动员，边军悍卒们个个心知肚明。