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庞员外一愣，旁边的宝贝儿子小胖脸色顿时变了，拔腿就要往后屋钻。庞员外呵斥道：“站住了慌什么慌”
小胖赶紧站住了，脸色很难看。
“坐下”庞员外道。
小胖赶紧坐下。
钟秉直有些意外：“不就是两个衙门的师爷嘛，——是贺兰师爷和司徒师爷吧？”
“是的，大老爷。”仆从答道。
“那就行了，这两人也算得上本官的好朋友了，快请快请”
“等等”庞员外急忙叫道，“他们说没说我什么事来？”
“说了，说想跟老爷谈谈我们丫鬟琴香失踪的事情，还有些话要询问少爷”
小胖吓得脸色煞白，哆嗦着道：“爹”
钟秉直见他父子神情不对，狐疑道：“庞兄，有什么事情吗？不妨告诉我，这镇海县还没有我姓钟的摆不平的事”
庞员外沉吟片刻，对那仆从道：“先请两位师爷花厅奉茶，说我这有点事，完了马上就来”
仆从应声退了出去。
庞员外随即挥手让其余人都退了出去，把房门也关了，屋里只剩他父子二人和钟秉直。
庞员外低声道：“钟兄，事到如今，我也瞒不下去了，这件事只能求你帮忙，救我儿一命了”
“什么事这么严重？”钟秉直皱眉道。
“是这样的，你把那批火枪送来之后，小儿从中挑了一支留下了，他爱不释手，睡觉都要枕着，总是嚷嚷着要出去拿火枪打猎，我就同意了，带了家人出去，结果，就出事了。”
“出了什么事？”
“那天打猎，弓箭倒是射中了几只猎物，偏偏小儿用那火枪，一只都打不中”
钟秉直笑了：“这火枪虽然威力十足，比弓箭厉害，不过，准头却差了些，用来打猎，除非是獐子野猪这样的大家伙，否则，还真不太容易打中。”
“是啊，小儿觉得不过瘾，可是天色已经完了，那天就回家了。回到家，小儿偶然听到跟随的丫鬟仆从们说笑今天打猎的事情，他认为是故意讥笑他，很生气……”
“不是我以为”庞员外的儿子小胖气鼓鼓道，“明明就是她们故意嘲笑我枪法不准，打不中猎物，说我没用，我才生气的”
“好好好，就算是这样”庞员外似乎非常溺爱这个孩子，什么都顺着他，“小儿一气之下，就端着枪出来，瞄准那些仆从丫鬟。吓的他们乱跑。”
小胖又插话道：“是我让他们跑的，本来他们吓得跪在地上了磕头了，我说你们不是说我枪法不准吗，好，我就看看我打得准不准，我数到十就开枪你们快跑吧结果他们就跑，我数到了十，闭着眼睛乱开了一枪，我以为打不中的，打猎的时候我好生瞄准了的，都没打中一根毛，他们又跑远了，怎么会打中了，可是，当真邪门了，偏偏就……”
“打中了？”钟秉直紧张地问道。
“嗯……”小胖垂头丧气说道，“正好打中丫鬟琴香的脑袋她当时就死了。我也吓坏了，扔了枪就跑回屋了。”
“胡闹”钟秉直一拍桌子，怒气冲冲站了起来，原地打了两个转，指着小胖道：“你呀你怎么能拿枪打人玩？这也是玩的？唉”背着手原地打转。转了几圈站住了，道：“后来呢？”
钟秉直道：“我得报之后赶来，琴香已经咽气了。我立即把知情的丫鬟仆从都叫到一起，每人打赏二两银子，叮嘱道这件事谁也不准说出去，否则，小心狗命我相信他们没人敢说，上次衙门的来查，他们的确也一句话都没有漏。”
“那他们现在找上门来，或许只是随便调查，还没查出来吧？”
庞员外摇头道：“不是，他们很可能已经查出来了”
“何以见得？”
“当时我让仆从把琴香脱光了身上的衣服，我拿木棍在她头上又打了两棍，装成劫色杀人灭口的样子，然后把尸体扔到河里去。结果，没想到府上教书的秦先生私自脱下衣袍裹住了她的尸体，抛尸之后，尸体在下游别人发现，衙门从这件长袍顺藤摸瓜，找到了我们府上，问了秦先生这件事，当时我就知道事情不好，把秦先生痛骂了一顿，却也没用。今日他们径直到府上来，我有预感，他们肯定已经拿到了真凭实据，是要来抓人来了”
钟秉直跺脚道：“人命关天啊这件事你们怎么不早告诉我？”
庞员外苦着脸道：“我以为，能满过去的。想不到衙门这两个师爷十分的厉害，竟然找到了我们。”
小胖抢步上前咕咚跪倒：“钟伯伯，您一定要救小侄性命啊”
庞员外也共收到：“是啊，小儿乃我庞家唯一的香火，要是有个三长两短，我庞家可就绝后了”
钟秉直怒道：“你们光想到你们，可曾想到我？——这火枪目前只有京城神机营才有，旁人连面都见不到的我不是贪财，我是卖你一个交情，所以给你弄了一批枪给你，倒卖了赚点钱，你倒好，拿枪惹出这么大篓子来，这件事捅出去了，不仅你儿子要蹲大狱甚至赔命，只怕我也没有好果子吃”
第43章抵赖
第43章抵赖
庞员外脸色更是难看，连连拱手道：“小弟知道，可是事到如今，只能仰仗钟兄救命了”
钟秉直气得脸色铁青，急得团团转。
庞员外低声道：“这两位能否花钱买通？”
“花钱？”钟秉直瞪眼道，“那新来的师爷倒也罢了，贺兰冰你知道是谁吗？她家拔根汗毛都比你要粗会稀罕你的钱？”
庞员外对贺兰冰自然是知道的，神情很是尴尬。
小胖道：“钟伯伯，你是锦衣卫，还怕他一个衙门师爷？”
“你懂个屁”钟秉直怒道，“那贺兰冰的舅舅你不知道是谁吗？别说你钟伯伯，就是你钟伯伯的上司的上司，也惹不起的还有那新来的师爷司徒策，法术高明之极连东厂的憨熊都在他手下吃了大亏，打得眼睛都看不见了，倒在地上口吐白沫这等法力高超之人，我们惹不起就算惹的起，也不敢惹因为这种人是皇帝最敬重的，皇帝要知道我对付这样的道法高深的道人，不把我凌迟处死才怪了”
小胖见自己最仰仗的钟伯伯都惹不起这两个师爷，顿时面如土色，说话声音都发颤了，对父亲庞员外道：“爹这可怎么办？我……，我不想死啊”
“怕什么？还没到那一步呢”庞员外怒道，随即又换了个笑脸，对钟秉直道：“钟兄，这件事，无论如何得帮帮忙啊。拔出罗卜带出泥，如果小儿这案子被挖出来，咱们私卖火枪这件事……”
钟秉直沉吟片刻，叹了口气，道：“我算是把你们父子拉下水了，现在咱们一条船，只能齐心协力，——先请两位师爷进来，咱们先探探风声再做决定。”
“是是多谢多谢，——实在抱歉，这件事完了之后，小弟一定重重酬谢钟兄。”
“唉有些东西就怕钱也买不来啊”
随后，三人嘀嘀咕咕商议了如何应对。完了之后，庞员外这才让仆从去请两位师爷，同时叮嘱儿子什么话都不要说，一切由自己跟钟秉直应对。
过了一会，司徒策和贺兰冰跟着仆从迈步进来，庞员外和钟秉直都异常热情地上前打躬作揖相迎。
贺兰冰故作惊讶状：“想不到钟百户也在这里，呵呵。”
钟秉直笑道：“庞员外是我结义兄长，前日我们到山上打猎，猎了一头野猪，还有一头獐子，可惜獐子打中了却找不到了，或许……”
贺兰冰笑了：“实在抱歉，我们就是来说这件事的，那獐子，是我拿走了。”
庞员外和钟秉直都吃了一惊：“你？贺兰师爷前日也去了？”
司徒策道：“我们查一个案子，是清水河发现的女尸案。我们检查之后发现，死者是先被人用火枪击中头部，然后被人用棍棒连续两次打击头部而死。当然，击中头部那一枪，已经足以让死者毙命了。据我们所知，火枪只有京城的神机营才装备有，为什么会在镇海县出现？很奇怪，恰好，死者身上包裹的一件长袍又是贵府教书的秦先生的，而贵府又恰好失踪了一个女仆，据我们调查，这女仆的年纪身高跟我们发现的女尸完全吻合，我们怀疑这女仆就是贵府走失的丫鬟。而且，我们也怀疑贵府藏有一支火枪，所以……”
“你说什么？”庞员外的儿子小胖忍不住叫道，“我们哪有……”
“闭嘴”庞员外怒道，“大人说话，哪有你插嘴的地方”
小胖从来没有见过父亲如此声色俱厉呵斥自己，吓得一哆嗦，赶紧闭嘴不敢再说。
贺兰冰笑了笑，道：“前日我们跟随你们去了北城山上打猎，我亲眼目睹令郎用一支长火枪打中了一头野猪，还有一只獐子，为了查证这支枪是不是打死死者的枪，我偷偷拿走了那只打中的獐子。我们司徒师爷从獐子身上找到了火枪的弹丸，经过司徒师爷使用法术进行检验，发现就是打死死者的那支枪所以，今日我们来贵府，便是要查明这件事。”
庞员外脸色很难看，瞧向钟秉直。
钟秉直瞪眼瞧着庞员外：“竟然有这等事情？你们府上真的有火枪？”
庞员外讪讪道：“是有一支，也不知道是谁扔在府外的，被小儿看见了，捡了来的。不过，用枪打死人的事情，绝对不是我们府上做的，或许是有人用这支枪打死了人，然后扔在我们府外，恰好被我们府上的人拣了，小儿比较喜欢，拿来打猎玩，所以才造成这个误会。呵呵，这支枪既然是赃物，我们愿意上缴，——来人，去把枪取来，交给衙门”
枪很快拿来了，放在了桌上。
贺兰冰笑道：“这可真是巧了，有人扔了枪在你们府外？还把弹药一起扔在这里？”
庞员外一愣，忙道：“是啊，还有一袋弹药，对了，嘿嘿，这贼人当真恶毒，很可能是杀了人，故意栽赃给我们当真是蛇蝎心肠”
钟秉直频频点头，对贺兰冰和司徒策道：“原来是这样，现在事情明白了，是有人故事杀人之后，将凶器扔在庞府，恰好被庞府公子看见捡到了，这是一场误会，——对了，你们府上教书先生的长袍，又如何会出现在死者身上？”
“这个，上次两位先生来查案时也问到过这个问题，我已经查明