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在樊城爆发。常常有一名名宋军将士带着满身的敌人鲜血撤到城内休息。一坐下或一躺倒就永远站不起来。身上却几乎没有任何致命伤口。文官出身的宋将周贲就是倒在这烈性传染病下。
那天是咸淳二年六月十三的傍晚。周贲率领宋军刚刚在城头打退蒙古军的又一波进攻。宋军还来不及欢胜利。周‘就已经忽然摔倒。永远闭上眼睛。宋军将士收敛他的遗体时才惊讶的发现。他身上多处深可见骨的伤口已经溃烂发臭。甚至生满了蛆虫……
相对疾病和疲劳的折磨。最让宋军将士愤怒的还是蒙古军无耻和惨无人道的使用了人油炮攻城。蒙古军将战死的士兵尸体焚烧。熬出人油装入空心石弹。用回回炮打上城头充当燃烧弹。焚烧樊城守城器械与宋军士兵。人油燃烧后产生的臭味更甚。燃烧的温度也更高。不少宋军士兵就是在恶战中被这种沾肤不落的人油火焰生生烧死。到了后来。以前熬制人油用光后。蒙古军干脆将龙尾州之战中的宋军俘虏砍断手脚后投入油锅。活生生熬出油充当炮弹。其场面惨不忍睹。一个个扎着环耳双辫的蒙古士兵却在宋军俘虏的哭喊中哈哈大笑。的意非凡。
随着血战的延续。宋军的各种火器陆续尽数用完。去了压制蒙古军回回炮的利器。仅有制造容易的弓箭还算充足。蒙古军的回回炮和普通石机自此更加嚣张。几乎是日夜不停的向着樊城内城抛掷巨石人油燃烧弹和烧红的石甚至腐烂臭的尸体。宋军在如此疯狂攻势面前伤亡益发惨重。到了六月二十日。退守内城的一万八千宋军已经只剩下三千余人。城百姓虽然主动拿起武器帮助守城无奈这些未经训练的樊城百姓在战斗力始终要逊色一筹。伤亡更是惨重无比。到了后来。青壮男丁死伤殆尽后。吕文德甚至只能从妇女中补充兵员。
邻近的吕文焕不是没有努力过。襄阳宋军数次企图出城增援樊城。无奈蒙古军已经在襄阳；下挖掘大量的壕沟和修筑了大量的工事。凭据工事严密封死了襄阳宋军的出城道路。汉水水面的也被刘整严格训练出来的蒙古水军彻底封锁文焕虽…天都在能够看到樊城的襄阳北门城楼哭泣。却始终无法向樊城派出一兵一卒的援军。郢州宋军也多次冒险从水路甚至从陆路增援樊城。无奈兵力不足。也是始终没有成功。樊城。几乎是在以一城之力苦苦抗衡忽必烈的倾国之兵！可饶是如此樊城那残破的内城仍
在蒙古大军面前。毫不动摇。以至忽必烈和无数蒙古只一次的惊呼。“樊城蛮子还是人吗？都已经打成这样了。为什么还不投降？他们都是铁铸的吗？”
时间的指针慢慢指到了咸淳二年的六月二十二。清晨。轰鸣了二十余日的蒙古军回回炮老贼炮和投石忽然停止了抛掷石块从前线撤回后方检修。例行的云梯云台强攻也没有如时开展。樊城军民终于有了一线喘息之机。可越是如此。病情发沉重的吕文德越是不敢掉以轻心。赶紧上城指挥樊城军民抓紧修补城墙加强城墙防御。果不其然。到了时。蒙古军伍中果然出来一名穿着儒生长袍的汉人。打着白旗走向樊城。
经吕文德准允后。那打着白旗的汉人儒生的以走到樊城城下。向着城上大声叫道：“敢问宋国荆襄安抚制置大使吕文德将军可在？小生奉蒙古大汗之命。携书求见吕文德将军请吕将军务必接见。”吕文德知道此人必是前来劝降便点头同意。让宋军士兵放下吊篮将那儒生吊上城墙。领到自己面前。
“这位便是吕文德将军吧？”那儒生大约三十来岁年纪。眉清目秀。在吕文德面前举止也彬彬有礼。向吕文德自我介绍道：“小生姓郝名天挺。乃是蒙古国使大学士郝经次子。奉蒙古大汗忽必烈之命。特来向将军递交书信。”说着。郝天从怀中拿出一封书信。鞠躬高举过眉。并在心中嘀咕。“这个病的快死的糟老头子竟然就是吕文德？不是说他外号叫吕胖子吗'怎么瘦成这样了？”
“忽必烈算那门子的蒙古大汗？们大宋承认的古大汗是阿里不哥。”吕文德不接书信。端坐在轮椅上冷笑道：“你是郝经的儿子？你父亲被贾太师亲手剖开胸膛。挖心祭奠大宋先皇之灵。你今天又想来重蹈你父亲的覆辙吗？”
“家父惨遭贾似道手。小生伤心欲绝。又恨不能生食贾似道老贼之肉。”郝天挺彬彬有礼的答道：“为了樊城数万汉人同胞的性命作想。小生不不继承家父遗志。再冒险出使大宋。不为别的。只为救将军与满城汉人百姓性命而来。”
“救我性命？那你怎么救啊？”文德冷笑问道。
郝天挺微笑答道：“吕将军。你以一城之力抗衡蒙古百万大军。时间长达年余。忠贞勇烈。千古罕见。忽必烈大汗非常欣赏将军的才华与忠勇。不忍将军明珠暗投。为了即将覆灭的赵宋王殉葬。所以特派小生前来。奉劝将军归降大汗。”
“劝我投降？”吕文德笑了。“忽必烈眼睛瞎了吗？我们吕氏一门满门忠烈。老三吕文信死鄂州。未曾投降。老二吕文焕被困神臂城。手中仅有一帮临安衙内和数百亲兵可用。也未曾投降。我这个做大哥的。难道连两个弟弟都不如吗？”
“此一时。彼一时也。”郝天挺心劝道：“三将军鄂州殉国。二将军困守孤城仍然气不改。确实令人敬佩。可那已经是大宋理宗年间的事情了。理宗皇帝宽慈仁厚。刚坚毅。极的百姓爱戴。吕将军一门效忠于他。确实无可厚非。而现在国皇帝赵呢。淫无度。号称一夜女三十余人。懦弱无能。任用公认的卑鄙无耻小人背信弃义之徒贾似道辅政。贪婪聚。就连士绅官员都必须向他纳税交粮。如此无道无德的昏君。将军又｜他何用？”
“哈哈哈哈哈……。可是我吕文德长这么大了。听到的最无耻的言语啊。”吕文德大笑起来。板着指一有反驳道：“我大宋皇帝一夜御女三十余人不假。可那条律法和古规定了皇帝的御女数目？你们蒙古的狗屁成吉思汗铁木真在床上被西夏王妃咬断鸡巴。死的倒是一点都不荒淫无度啊？贾太师宽厚爱民。爱兵如子。今上用他辅政。正是众望所归。又有何错？至于向士绅征税。取之于民。用之于民。也有何不可？你们蒙古鞑子倒不征税。直接用抢。这贪婪聚敛头衔。戴在鞑子忽必烈头上。倒是十'合适啊。”郝天挺被驳哑无言。吕文德却又笑道：“顺便再告诉你一句。依照新法。军功可以免税。我立下的军功。到孙子那一辈都可以不用交税了。这样的新法。我们大宋军队将士为什么不拥戴？”
“将军果然好口才。郝天挺佩服。”郝天挺勉强道：“可将军你拥护赵和贾似道。愿为他们殉葬——但樊城百姓呢？樊城士兵呢？难道吕将军就忍心｜到千千万万的汉人百姓为了你自己的一个虚名。陪同你一起城破殉｜吗？”
郝天挺这话终于打了吕文德的心坎上。吕文德下意识的抬头去看坚守城头的樊城军民。｜是一副多么凄凉的画面啊？包括吕文德的亲兵在内。每一个宋军士兵身上都是伤痕累累。血迹斑斑不少重伤在身的宋军士兵只能倚在城头才能站立。连日连夜的血战。让这些士兵吃不好睡不好。个个瘦成了骷髅模样。衰弱的仿佛一阵风都能把他们吹倒。每当看到到这里。吕文德眼中总是不自禁的泪花闪动——这些都是跟着自己南征北战了数十年的生死兄弟啊。现在自己除了能靠着堆积如山的粮草让他们吃饱外。不能让他们在没有干扰的情况下好好的睡上一觉。更不能让他们躺｜好好将养伤势。恢复以前的龙精虎猛……
郝天挺看出吕文德有些动摇。赶紧又煽动道：“将军。郝天挺听说过你爱民如子的美名。可今天你再看看樊城百姓。他们又是什么情况？你于心何忍？”可不管郝天挺怎么鼓动。吕文德就是不肯将目光转移到参与守城的樊城百姓身上——因为吕文德知道。如果他看到那些白发苍苍的老人守在石堆面前。看到不满五尺的半大孩子抗着比他们高出一大截的刺枪守着箭垛。看到裹着三寸金莲的汉人妇女佩带刀剑守在城边。吕文德就会动摇…
“吕将军。你再想一想。”郝天的声音仿佛催眠一般。软绵绵的传入吕文德耳中。“你一城之力。独抗蒙古四十万大军长达一年。这样的忠勇难道还不足以人动容吗？这样还对不起你们宋国的皇帝吗？如果你现在为了樊城百姓而降。也是义降。又有谁能指责于你呢？”
听着郝天挺仿佛带着魔力的绵软声音。吕文德眼前忽然浮现出贾老贼那天晚上通过高丽人送来的书信。心中立即开始摇。而郝天挺又抛出一个重磅炸弹。“吕将军。大汗已经在信中交代。如果你现在肯归降于他。那么他可以用你的名誉将贾似道的独生儿子送还宋国。你为了救你们宋国太师而降。对你们宋国也是一个交代。贾似道也绝对不会伤害你远在鄂州的长子吕师夔将军了。两全其美。岂不妙哉？”
第三卷 襄阳血
第六十四章 襄阳血（5）
“吕将军。你仔细一想。你们宋国的太师已经五十了。就那么一个儿子。却不幸遭奸人绑架。送到了大汗手里。虽然大汗仁厚。待他如同己出。可毕竟是骨肉'离。父子不的相见。”郝天态度异常和。笑吟吟的鼓动道：“贾太师一直把吕将军你当作心腹看待。如果将军把他儿子救回去了。他该多么高兴？这么一来。将军既保全了樊城百姓。也保全了后方的亲眷。又救回了你们太师的独生子。岂不是皆大欢喜？”
“救回太师的独生子？”吕文德发心动。情不自禁的又想起那封书信——贾老贼可是允许吕文德在城池将破的情况下降以保全满城百姓啊。但吕文德这么想。旁边直性的牛富却不这么想。破口大骂道：“放你娘的狗屁！如果为了一个小崽子投降。老子就算能够活命。将来又有何面目到的下去见老范？老范问老子是为国捐躯死的。还是给鞑子当狗老死的。老子怎么回答？”
牛富的骂声象重锤一