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“现在的问题在于如果荷兰执意收复婆罗洲我们应该怎么处理！而那时中国会不会做出进一步的过激反应！没有任何一个国家会放弃保护矫民的权力和义务！”
查尔斯反问道做出决定的总统就这么放弃吗？兰芳独立后在东南亚引起的连锁反应到时怎么处理？但查尔斯明白美国从来没想过与中国宣战。
“我们已经做到了我们认为应该做的事情对于眼前这场中国与荷兰之间随时可能一触即的战争我们当然应当阻止我们也正在这么努力着但是如果他们执意要打。那是他们的事情。”
在华盛顿做出决定的同时大洋彼岸的香港此时已入深夜位于半山上亚厘毕道旁的香港总督府这座建于岛年的欧式建筑是现在“英国利益在远东最后的堡垒”去年随着在华租界的交付、威海卫租借地的提前交还作为英国殖民地的香港成为了英国在远东最后的“领地。”
尽管已经时至深夜内依然是灯火透明在广东省宣布其国民警卫队进入战备状态后驻香港与九龙英军随即进入了战备无论是总督或是任何一个英国人都知道一但中英两国进入战争状态香港或许将是中英之间的第一处战场在总督内外随处可以看到执勤警戒的廓尔咯士兵。
作为香港第十六任总督司徒拔现在终于体会到什么是“如履薄冰。”出任总督六年以来司徒拔作为最直接的见证者见证了中国的快崛起同时也感受到日益强大的中国展现的逼人的态势租界与威海卫的无奈归还令香港成为英国在远东最后的领地而在另一方面司徒拔从中感到了危机谁知道香港会不会成为下一个威海卫。
而现在英国因兰芳事件对中国的粗暴干涉把香港和司徒拔推到了最前台。
“伦敦希要我们探明中国人的决心和底气！以便做出进一步的外交反应”。
司徒拔颇为无奈的冲着中国舰队司令加文纳莱韦森上将官扬了扬的手中的电报中国做出的激烈反应出了伦教的想象他们一方面惊讶于中国的反应担心真的会挑起战争但在另一方面英国却不愿意因中国的“虎假虎威。”选择牺牲缅甸、海峡殖民地的利益伦敦希望香港方面进行一定的行动以试探一下中国会做出什么样的反应。
“伦敦永远不顾及现实情况现在让我们去展开一些行动去试探中国人人的决心。如果一但生意外香港随时可能被会驻扎于广东的中**队荑为平民！中国舰队也将不复存在！”
坐在软椅上的加文纳莱韦森上将对伦敦的决定颇为恼怒伦敦的决策永远不会考虑这里的现实作为中国舰队的司令官加文纳比任何人都清楚现在的中国人非常敏感。中国舰队的舰船在海上与广东省海上警卫队的舰船相遇双方几乎是贴着肩膀航行每一次都会用炮口指着彼此如果再进行的试探的话天知道他们会不会开炮！
尽管明知道去试探中国人的决心所担负的风险但是司徒拔却没有任何选择。
“加文纳将军中国舰队的成立不正是执行伦敦的外交政策吗？”
由于英国殖民地遍及于五大州而有“日不落国”之称且其商业势力凌驾于世界各国是以为了保障殖民地及航运的安全乃将皇家海军有计划地分驻于世界各主要地区。形成为一个全球性的战略网而中国舰队则是这个全球性战略网中的重要构成部分。
“中国舰队”是英国海权于世界战略布局之一环也是英国在远东海军力量的一个代表。自十九世纪中叶以来执西太平洋各国海军之牛耳。“中国舰队”的成立与英国在远东殖民势力的扩张有关亦与其在远东之国际贸易不可分。故知此一海上的武力实为维护英国在远东统治、商业利益以及航运安全而设立也是执行英国外交政策的一项工具。
“中国舰队”的活动范围相当广泛。南起新加坡及马来西亚半岛北抵海参凤从曰令海峡。东系日本的长崎及韩国的仁”西系中国沿炮岸。但论其商业及外交利益实以中国为中心因为英国在华的通商口岸最多、商业利益最大、外交特权最广、战略地位最高。兼以其兵船可以纵棋于沿江沿海各口岸自由进出畅行无阻而无户庭之限更使英国在中国居于重要地位对于丰国的政治、经济、外交、军事产生大的影响。
但是这一切早已经是昨日黄花；曾经中国舰队驻于威海卫、黄埔江以及长江而现在随着的去年口月中英新约的达成中国国内租界地的归还、威海卫的归还、失去了军舰自由进出中国领海与口岸的权力后。
曾经影响远东的中国舰队只能龟缩于香港与新加坡。
“总督阁下你必须要意识到这个问题的严重性！”
无法拒绝来自伦敦命令的加文纳郑重提醒到面前的司徒拔任何不恰当的试探都有可能导致双方擦枪走火！进而有可能此战争。
“我想伦敦方面以及海军部已经对这个问题进行了仔细考虑不是吗？现在我们所需要做的就是执行伦敦的命令给他们想要的答案！”
尽管司徒拔一直小心谨慎的维持着英国在香港的统治但是同时殖民帝国意识却主导着他的思绪在很多与中国交涉的问题上从来都是持以强硬态度。
维多利亚湾中国舰队码头有一个矮胖的上校穿着一身雪白制服一个箭步跳出来跨上舷梯。康士坦次号巡洋舰随着港外涌进的涨潮漂动着灰色的舰身和大炮被初升的太阳蒙上一层粉红色。维多利亚亚湾内的各国商船噗噗噗地在港内行驶着海军上校从徒直的舷梯爬到舰上。对军旗和军官敬礼。
“传令兵！通知哈克斯中校和其它的军官二十五分钟后到会议室开会！”
网从美利楼返回的亨利上校上舰后即对值班军官下达了命令一斤。小时前亨利上校接到了加文纳上将的命令从美利楼离之后亨利现自己怎么也笑不出。
站在飘扬着的蓝色舰旗和钴链近旁亨利回头望着炮塔、桅杆以及阳光中的司令塔康士坦次号是一般十年前服役的轻巡洋舰吨位不过只有４弦炖仅只有２门6寸炮和８门寸炮用这么一般老旧的军舰去“试探”中国的决心！在亨利看来这不是试探而是去送死。
“亨利上校！记住一个原则。无论是在任何条件下你都不能先开火！明白吗？在中**队开炮击中康士坦次耸之前都不能开炮！
该死的！
如果诅咒可以解决一切问题的话亨利不介意去诅咒上帝这个等于自杀的任务竟然落到了自己的头上。
“你们已经接近中国领海！立即撤离！”
亨利的脑海中浮现出例行巡航时与广东海上警备队遭遇时那些将炮口对准自己的中国海军尽管他们的军舰只有千吨甚至于几百吨但还是会不顾一切的迎击上来完全没有任何顾虑。
几个分钟后司令塔内穿着一尘不染的白制服的皇家海军的军官随着舰长的命令下达用近几乎无懈可击的操纵着这艘略显老旧的巡洋舰。头灰白的亨利睁大了眼尽管粗眉毛下面还是如同过去一般的坚韧、略带着些许狡猾的目光与其它军官的跃跃欲试不同亨利从接到这个命令起就把它视为“自杀式”的任务以至于眼神中总带着些许担忧。
“我们不需要怀疑中国人决心！在进入中国领海前每一个炮位的水兵必须到位一但中**舰开炮就立即还击！”
尽管有些担忧但是想到自己指挥的军舰或许将打响载入历史的第一炮亨利在担忧的同时同样有点儿激动。
上午十时十五分康士坦次号驶过九龙烂角咀舰的上的数百名皇家海军官兵随即忙碌了起来炮手以及军官纷纷进入战备位置再过二十分钟。康士坦次号将会驶入中国领海所有人都知道在那里会有什么迎接着他们。
海风轻抚着海面广东省海上警备队“虎门号”驱逐舰如往日一般。在伶竹洋上的航行着舰上的官兵依如即往的执行着省长签的“战备令”在海面上进行战备巡航。
作为国民警卫队中的一员海上警备队与国民警卫队相同平时由省政府指挥各省省长、议会有权在自然灾害或国家面临入侵时动员国民警卫队。月２日上午广东省议会经过长达数小时的讨论后作出广东省国民警卫进入战备状态的命令。广东是第一个进入战备的省份这或许与广东个置不无关系。
桅楼了望塔上水兵拿着望远镜观察着平静的洋面海上警备队是一支特殊的国防力量它执行救生、保护国家财产、执行法律、实施科学调查和保卫国家安全等方面的任务。在平时为交通部执行人道主义救援任务。
海平线上一道黑色的轮烟轮烟吸引了水兵的注意一两分钟后。一艘军跑出现在水兵的视线中待看清桅杆上飘扬着英国的米字旗后。水兵连忙拿起了电话。
“左四全前进！”
放下电话站在舰桥内的苏伯昆平淡的下达了的命令。
“荐和州月江的分现英国不明军舰一艘闯入我县领海！儿
海上航行时军舰偶入他国领海是很普遍的事情苏伯昆如过一般命令“虎门号”逼进阻拦对方前进同时用旗语与对方勾通要求对方离开中国领海与过去不同的是现在需要将炮口对准他们。
两舰接近不过数百米后。虎门号的水兵立即打出旗语要求对方撤离中国领海。
“康士坦次号你们已经进入中国领海！请立即撤离！请立即撤离！”
与此同时虎门号上的炮手已经开始调转炮口对准“康士坦次号”这是战备命令下达后的改变在此之前不过只是旗语告知而已。
“继续前进！回复他们皇家海军在此海域拥有无害通行权！”
放下望远镜后亨利扭头一身旁的大副命令道领海无害通行权穿过领海但不进入内水或停靠内水外的泊船处或港口设施这不被视为对他国海权的侵犯。
“我舰、享有此海域元害通行扒”
对方的回答让苏伯昆一愣一时间几乎有些反应不过来但瞬间苏伯昆意识到问题的严重性自从去年到现在从没有任何国家的军舰在遭到警告后继续前进即便是在昨天！香港的“中国舰队”军舰巡航时在即将到达中国领海前遭到警告同样会立即撤离。
“立即上报司令部英国康士坦次号巡洋舰深入我�