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当下，刘轻舟将陆十三伤重不能乘马，自己又急于北行之事简略的说与易大发，只是略过了要去救人一事，他自知易大发也是古道热肠之人，若是告知他整个事情，他必然会自告奋勇，与自己同去。自己不愿把他牵连进去，只好含糊盖过。
易大发听完，道：“既然如此，哥哥便将那位陆十三兄弟一同邀来，小弟的船虽不大，但载上哥哥两人两马还是不成问题的。正好我打算开船，我让船夫们等下就是，哥哥将那位兄弟带来就是。”
“那好，贤弟在此稍候片刻，我去去就来。”刘轻舟言毕，就急忙转身离开返回客栈。易大发自然是招呼船夫和镖师们收拾停当，只等刘轻舟与陆十三到来。
刘轻舟见到旧友，又搭上顺风船，心中甚是欢喜，待赶回客栈中时，陆十三已经吃完饭，等在门口了。见到刘轻舟回来。陆十三赶忙上前，刘轻舟不待他开口，笑道：“十三兄弟，那船上正是我的朋友，人家已经答应载咱们一程。咱们现在快点收拾一下，随船一起走。”陆十三自然是十分高兴，口中连忙应承着。这边店小二也将马匹牵了出来，刘轻舟拿出一两碎银子，交给他道：“小二哥，有劳了，多出来的就当你的报酬吧。”
那店小二得了这许多钱，自是十分欣喜，连连称谢。这边刘轻舟与陆十三已经骑马赶往码头去了，那店小二还咧着嘴笑着目送二人远去。
第四章 河边杀敌
唐代大诗人孟浩然有一首五言律诗，其中前四句“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。”描写的就是八百里洞庭湖的美景。洞庭湖边的岳阳城，更是因岳阳楼而闻名于世，这岳阳楼缘何这么有名？自然是因为仁宗皇帝的肱股之臣范仲淹范大人的一首《岳阳楼记》，范大人在其中写道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。传唱千古，闻名于世。只可惜高宗皇帝建炎三年，金兵南下时一场大火，将这岳阳楼毁于一旦。
话说刘轻舟、陆十三搭乘了易大发镖局的船只，当夜便随船顺水北行。第二天一早便到了岳州城下。
陆十三伤势未愈，被刘轻舟和易大发安排在船舱中休息。他二人则立于船头之上，观望这洞庭景色，眼看离岳州城不远，易大发道：“哥哥，这一次金狗南下，一直打到临安府，连皇帝小儿都吓得乘船出海，躲在那茫茫大海之中，不敢上岸，却比徽钦那两位强不了多少，真不愧是父子兄弟！只可怜咱们这大好的江南繁华之地，被这些金狗糟蹋的不成样子。哥哥看那岳阳楼。”顺着易大发手指的方向看去，但见岸边哪里还有什么岳阳楼，只剩下的是断壁残垣。“前年小弟押镖从这里经过时，那岳阳楼上还有不少士子文人在吟诗作画，可如今，剩下的只是这大火焚烧后的残破瓦砾，自大宋开国以来，咱们什么时候受过这等窝囊气？”
刘轻舟看了看义愤填膺的易大发，道：“兄弟，皇帝身边奸佞太多，徽宗时有六贼，钦宗皇帝又宠信李邦彦、张邦昌、耿南仲这群小人，再看看高宗皇帝，不也是这样？先是王渊和康履，杀了这两个又来了黄潜善和汪伯彦。若不是这群奸臣谗言媚上，咱们大宋也不至于被金狗打得毫无还手之力。”
“都是这群奸臣误国害民，我真恨不得生啖其肉，饮其血，剖开他们的肚子把心挖出来看看是什么颜色！”易大发恨恨的说道。
刘轻舟拍了拍易大发的肩头：“好了兄弟，咱们也只能是在这里发发牢骚，四年前我带着衡山上下十多个师兄弟去北边参加抗金，可惜只活下来了我和另外两个，一个还武功尽失，一个也断了一臂。你再看看如今，北方那么多豪杰义士，都在和金狗作战，可不也都是胜少负多，咱们空有一腔热血和一身武艺，却没有领兵作战的本事。咱们武林中人，单打独斗还行，这沙场征战之事却是不是咱们擅长的。你看金狗的铁骑，一个冲锋，就能让咱们就死伤大半。所以，咱们正面没办法和他们抗衡，只能偷袭啊。这次韩世忠将军把金兀术在黄天荡围困了四十多天，不也是凭借着金狗们不习水战才侥幸一胜？”
易大发听到这里，甚是激动的说道：“哥哥，韩将军确实厉害，仅凭八千兵马就困住金狗数万大军，虽说是没能全歼他们，可也是大大涨了咱们大宋的威风。但我看，还是岳飞岳将军更厉害些，他以不到三千兵马，就杀退兀术数万大军，还收复了金陵城，这也是独一份的大捷了。”
两人就这样站在船头聊着天，不觉间已到了晌午，船也已经驶出了岳州府数十里。陆十三也已经睡醒，三人就摆了一个案头，席地而坐，边观赏景致边吃饭，倒也甚是快活。
船行不过三日，便到了江陵城外，只因这批桐油并非全要卸在江陵，所以刘轻舟与陆十三并未下船，易大发带着镖师和杂役们将一半的货物卸下，交给了早已等在码头的接货之人。休息一晚之后，次日一早便又继续向北往襄阳驶去。
这一路之上，船行驶的倒是十分平稳，加上刘轻舟又帮陆十三调养，他的伤势已经好了大半，及至到达襄阳后，伤口已经几乎全部愈合。
下船后，易大发叮嘱道：“哥哥，此次你还要往北，离了襄阳就是伪齐那个儿皇帝刘豫的地盘，兄弟不能跟随了，你万事都要小心啊。”
刘轻舟牵着马：“无妨，贤弟，你只管去忙你的，不用担心我。好了，咱们就此别过！”说罢，陆十三跟刘轻舟一起对易大发抱拳，易大发也回了一礼。二人翻身上马，朝着北边就去了。
易大发看着二人的身影，喊道：“哥哥保重！”
从襄阳到燕京府，约有两千多里，便是骑着快马，也需十多天方能赶到，这还是路上不遇到什么事情的情况。陆十三重伤初愈，自然是受不得劳累和颠簸，二人也只能是走走停停，一天也就行出百十余里。
这一日，他二人行到了黄河渡口，只见打西边逃来了一群难民，衣衫褴褛，面有菜色。边跑边喊道：“快跑啊！金狗过来啦！正在杀人啦！”
刘轻舟闪身上前，勒住马匹，向那群人问道：“可知金狗有多少人马？”一人大胆，看了看刘轻舟，回道：“这位大爷，金狗大约有百十号人，有二三十个骑着马，您还是快点跑吧，他们杀人不眨眼的。”言未毕，便一溜烟儿的向东南跑去了。
陆十三咬牙恨道：“刘掌门，这些金狗着实可恨，不住的烧杀抢掠，却可怜咱们大宋的子民遭了秧了。”刘轻舟拔出宝剑：“十三兄弟，你乘马先往东北方向的渡口赶去，待我上前去，杀他几个金狗，出出这口恶气。”陆十三摇摇头道：“刘掌门，小人怎么能让你一个人陷于险地，再说那是上百的金狗，便是楚霸王再世，也要费好大的力气，才能杀光他们。刘掌门，你还是不要冒险啊。”
刘轻舟笑了笑道：“无妨，待我杀他几个，便回去追你，快走！”说着，在陆十三所骑的马屁股上拍了一掌，那马儿受惊，一溜烟儿的向东北跑去。陆十三骑在马上回头大叫：“刘掌门，你要小心啊！”
好个刘轻舟，却是艺高人胆大，只见他双腿将马一夹，脚尖在马腹上轻轻一踢，那马儿吃痛，便向前跑去，待赶出去三五里。就看见一群金兵正执着刀枪，驱赶着几十个百姓，但凡有落单的，不是被踩死在战马下，便是被金兵砍死。刘轻舟双目欲裂，咬牙切齿，大吼一声：“兀那金狗，休要伤害百姓！”言未毕，就见刘轻舟从马上一跃而起，寒光一闪，一名金兵尸首分离，倒下马来。那群金兵本来以为又来了一个送死的，却不想就这么被杀了一个，呆立一下，便都回过神，也顾不得那群百姓了，一个个大吼大叫的挺枪执矛，刺向刘轻舟。
恰在此时，又打南边来了八个大汉，各执兵刃，飞奔而来。见到这群金兵，也不答话，直接挥舞着兵器朝这群金兵招呼，顿时金兵被他们杀死了好几个。刘轻舟见了，也不甘示弱，一个闪身，躲开刺过来的长枪，反手一剑，砍翻了一个金兵。接着脚尖一点，飞身上了一名骑兵的马上，还顺势一脚踢死了一名步兵，又一剑将马背上的金兵刺死。
再看那边的八个人，武功并不如刘轻舟如此高明，但八人两两结对，背靠着背，刀枪齐出，不断砍杀着金兵。
那些金兵自打南侵以来，战阵之上，哪里遇到过这等强敌？何况他们并非全部都是女真人，只有那二十多骑兵中约有半数是女真人，剩下的都是渤海人、奚人、契丹人和辽地的汉人，待那十数名女真人死伤殆尽，剩下的哪里还敢抵抗？纷纷抛掉兵器，四下逃散，只恨爷娘少生两只脚，跑的太慢。
刘轻舟和那八个大汉追杀了一阵，眼见赶不上了，方才止步不追。
这边九人互相见礼，刘轻舟拱手道：“方才要多谢八位英雄相助，在下衡山刘轻舟，不知八位尊姓大名？”只见一名精壮汉子站出来，对刘轻舟施礼道：“原来是刘掌门，失礼失礼。自金狗南犯我大宋后，我们兄弟八人就在这黄河边做些打劫金狗的营生，江湖人送外号‘黄河八盗’，区区贱名，不敢污了刘掌门之耳。”
刘轻舟笑道：“原来是姚家昆仲，阁下必然是老大姚靖远了？四年前便听闻诸位的大名，今日有幸得见，幸会幸会！”姚靖远道：“原来刘掌门竟然听说过我们，真是荣幸。不知刘掌门今日缘何在此？”刘轻舟回道：“我受人之托，要到北边去办件事情，今日能与姚家昆仲并肩杀敌，却是一大快事。”
姚靖远当下便邀请刘轻舟：“刘掌门，相请不如偶遇，今日咱们一同杀了这么多金狗，是何等高兴，不如同去喝一杯如何？”刘轻舟摇头道：“姚家昆仲相请，本不该拒绝，但刘某确实是有要紧事去办，何况还有一位朋友在渡口等待，众位的好意，心领了。待刘某事成归来，必然请众位去喝上一场，如何？”姚靖远道：“既如此，我们兄弟也不好强留，只能恭送刘掌门，祝刘�