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怎么还叫上大哥了?顾子瑶啼笑皆非,他知道江湖人物排座次。主要看得是名声本事地位,换句话说,谁牛气谁就是哥哥,年齿倒在其次。
江湖虚名,居然在这种时候派上了用场,这倒是出乎顾子瑶意料之外。可是拼命抗拒这些名号,不想此时却有点特殊的功效。
但不管如何,被这么个一脸胡子的大叔恭敬的叫哥哥,实在是有些违和。而且要拜就痛快的拜,摆出个半拜不拜的姿势又算是什么?这不就是等着让人伸手阻拦么?
顾子瑶便赶紧伸手将刘田扶起,“刘首领哪里话来?我这般年纪,怎担得起首领大礼?这些不过是江湖虚名,莫要放在心上。”
旁人或许看不出来,但刘彤儿却是最明白的。她看父亲终于还是没拜下去,忍不住叹了口气,走到跟前,认认真真的向顾子瑶道了个福,“原来真是顾叔叔驾到,小女子参见叔叔。”
这又升了一辈了,顾子瑶苦笑连连。不过刘彤儿的态度却要比她爹诚恳得多,两相比较,叫顾子瑶多想了几下。
首先这个刘彤儿显然不简单,尽管小小年纪,却有了与她爹分庭抗礼的态势。这流民营中虽然是刘田为首,但刘彤儿的意见也不容忽视。
其次这父女俩的态度似乎有差,同样是对他顾子瑶这位“及时雨”,一个是虚与委蛇,一个却诚意满满,这种差别值得玩味。
想要妥善的劝住流民营,就必须摸清他们几个当家作主的人到底想要什么,这样才能够对症下药。于是顾子瑶又试探道:“贤侄女虽然年幼,却是大方得体,我瞧这流民营中人心,倒是一半在小姐身上呢!”
刘彤儿闻言笑了笑,刘田却是面皮一紧,似是有些不乐意。他辛辛苦苦谋划串联,弄出好大声势,但是在指挥调度之上却有许多要仰赖女儿的地方,一开始流民将他奉若神明,但在月余的行进之后,女儿的威望却渐渐有后来居上之势……
第一百八十八章 以工代赈
他本是个心胸狭窄的人,女儿有所成就,他也不甚欢喜。再撞上今日来了个江湖上名声更大的顾子瑶,这不免就疑神疑鬼起来。
刘彤儿知道爹爹犯了老毛病,却也顾不上管他,只对顾子瑶笑道:“早就听闻顾叔叔大名,传言叔叔你胸中有百万甲兵,又有治国平天下之能。今日得见叔叔,真是三生有幸,若不嫌侄女儿冒昧,正要请教眼下形势该当如何?”
刘彤儿没少参与具体流民营的工作,深知要安顿这些流民的难度,也知道自家老爹的鼠目寸光。
但她虽然敏锐的发现了问题所在,却并没有找到解决的办法,更没办法撂挑子不管,只能艰难的走到了现在。既然及时雨顾子瑶到此,无论如何也要听听他的想法。
听到女儿要请教顾子瑶,刘田立刻喝道:“不要无礼!我们七八万人无非是想要口饭吃,今日你顾叔叔来此,是代表官府而来暂时安抚,你莫要为难他!”
渡过了最初的惊惶期,刘田渐渐也镇静下来。不管怎么说自己才是流民的首领。顾子瑶名望虽高,但一来他与荆楚流民不是同乡,也没有交过投名状,自己暂时还算安稳。
其次,顾子瑶这次摆明是代表官府代表朝廷而来,他已经天然站在流民的对立面,怕他作甚?刘田一定要强调这点,免得手下有人胡思乱想。
顾子瑶冷眼旁观,这刘田是根本不想让自己讲话,也不想让自己有所表现。莫非他对这群流民的前途,已经有了定计?
如此顾子瑶便若有所悟,看来与自己猜测的不差,这七八万流民并不是漫无目的,而是也同样有具体的目标和动机。
表现在这位刘首领身上,就是极度抗拒自己,也就是说,刘首领心中有属于他自己的小算盘!
难道要走女儿路线?顾子瑶刚把目光转到刘彤儿身上,就听她不服气的开口,“爹爹,眼下是生死存亡的关头,你可不要犯了糊涂!
当初我们离开荆楚的时候,我就劝过你要三思,如今顾叔叔来了,你居然都不让他开口说话?爹爹,你这是被猪油蒙了心,忘了我们背井离乡的初衷了!”
刘彤儿珠泪盈眶,反口争执。她已经忍了太久,今天好不容易看到一线希望,岂能眼睁睁这样放过。
“放肆!你这女娃儿翅膀长硬了是不是?在外人面前,怎敢如此说话!”刘田有些下不了台,高声叱喝两句。但同时又怕彻底撕破脸,声音越来越低。
刘彤儿杏目圆睁,反驳道:“顾叔叔也是有名的英雄豪杰,为为万民请命的事例在前,爹爹你就是听他几句又能如何?”
这对父女竟然当着自己面撕逼了!顾子瑶目瞪口呆,不知道是该高兴还是应该尴尬,没想到自己稍微挑动了一下,这对父女就吵了起来,自己原本目的只是想探听虚实,没想着看内讧大戏啊。
林阁主凑了过来,轻轻碰了碰顾子瑶,意思是应该帮哪边?顾子瑶的选择自然毫无疑问,刘田这边已经摆明了拒绝好意,而刘彤儿却主动伸出了橄榄枝,如果要选择一方,那就肯定是帮刘彤儿。
只是现在还不是他们出手的时候,大概要等这父女俩争出高下,才是他顾子瑶开口的时机。这流民营的两位首领意见不合,不过终究是父女,应该不会演出一场火并大戏吧?
顾子瑶暗中观察周围,发现流民营里面不少人已经注意到了父女争执,有些人或明或暗的靠了过来,各自站在刘彤儿与刘田的背后。
敢站的靠近的人,八成都是流民里的头目角色。此时两边的人,数量差不多,堪称旗鼓相当。其实这种情形并不是顾子瑶所想见,如果流民内部大规模火并起来,那形势也就失去了控制,彻底失控的流民营对京城半点好处也没有。
故而顾子瑶连忙高声道:“刘首领,刘小姐,不必伤了和气!此次九千岁派我前来,是定下以工代赈的法子,雇佣流民开凿南北路渠,度过这几年艰难时事!”
这是顾子瑶离开京城之前,与九千岁密商定下的策略。流民已经进了京城的界,不赈济不行,但只赈济也不行,所以就决定以工代赈。
京城从北到南,有汉西渠等数条古道,横贯汾江、汉江两大水系。将古渠疏通修补,然后不通水路之处再修建新的驿道连接,就会形成新的水陆通道。
完成之后,京城、荆楚两省之间交通便能通畅十倍百倍。这项堪称巨大的工程,也是两省人多年的愿望,正好今日可借流民之手来实现。
当时顾子瑶提出这个议案,潘大人感到骇然,但也有所意动。如果能够坏事变好事,那当然是求之不得,但关键就是怎么养活这八万人,现在官府仓库也拿不出太多粮食。
顾子瑶不慌不忙,又提了自己的应对之策,潘大人才拍案叫绝,同意了顾子瑶这奇思妙想的提案。
“以工代赈?”刘田翻了个白眼,强自忍耐道:“当今定京城官仓中也没有余粮,哪里有钱粮来养我们?这是狗官们的拖延计策,哥哥千万不可上当。”
这还是算在他敬重顾子瑶的名声,才这么说话,否则别人来跟他刘田说这句话,早就让人拖出去了。
你也知道京城都没有余粮,那还带着这么多流民踏入京城境?你到底意欲何为?顾子瑶心中腹诽几句。
但面上只笑道:“刘首领不必担心,九千岁已经请京内大户募捐,为此次以工代赈筹备钱粮,必能保证流民渡过这春荒。”官府没钱没粮,但地方上的大户还是有点存粮的。
听到顾子瑶的解决办法只是常用的以工代赈。刘彤儿也略有些失望。不过她不动声色,只静静的听着顾子瑶的解释,此时反问道:“顾叔叔并非寻常人物,此言必定有的放矢。这钱粮来历且不论,但如今京内并没有什么大工程,又要我们做些什么?”
第一百八十九章 疑点重重
敢情你们对京城的情况都是门清啊?顾子瑶心中暗叹,父亲知道京中无粮,女儿又清楚京内没有工程。这还不是预先做足了准备?
人在屋檐下,他只能耐心答道:“原本九千岁上体天心,善待百姓,不忍轻动徭役,其实京内早有开凿南北长渠,重修驿道之议,但一直为九千岁所否。这一次却是恰逢其会,正好可以借流民之力,成此千年功业,也可救活这数万流民。”
南北长渠之议。确实在京城中曾经甚嚣尘上。因为这京城乃是天下交通枢纽之一,而荆楚省盛产木材、茶叶,大批货物都要贩运到定湖省再转运八方。
但也因为劳民过甚,南北长渠驿道的动议一直未曾通过。至于九千岁是赞成还是反对,那就由得顾子瑶随口胡扯了。
听到是这项工程,刘彤儿眼睛一亮,似是正中下怀。然而刘田却摇头苦笑,脸上更是忍不住露出了不屑神色,“顾公子,你若是说些别的小工程。那倒也罢了。但这南北长渠,说了几百年都没人能干得成,九千岁又有何德何能,能成此功业?”
他死活不肯相信。而且态度也更变得生硬了许多,称呼不知不觉从“哥哥”变成了顾公子,这就是明显的转折。
几人说话又陷入了僵局,顾子瑶知道第一关未曾疏通,也不急于将后面的话讲明,总要留点时间给这父女反应。
刘彤儿出言笑道:“今日天色已晚。我爹爹连日操劳,脑子有些糊涂了。顾叔叔和林先生远道来此,想必也是累了,不如留宿一晚。这等大事,我们明日再议?”
天色已晚?顾子瑶抬头望见太阳还高高的挂在天上,这是睁着眼说瞎话,不过这少女心智不凡,此言必有深意。顾子瑶再转头看她,她却低下了头,看不真切神情。
刘田有些恼怒,但又不好发作,又知道平日里女儿素来是作为他身边的智囊,心中必有主意。因此便打个哈哈道:“今日确实有些疲累,不免怠慢了贵客,顾公子与林先生且先去休息,待明日养足精神,我们再细谈。”
他是个粗鲁的人,交待了两句场面话,不耐久待,当真就转身离去。刘彤儿微笑着再道个万福,飘然而去,自有别人来安排顾林二人起居。
流民营里面一切从