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后世的历史学家把后汉的历史分为四大段。第一段是光武帝、明帝和章帝时期，他们每一个都是贤明的皇帝。和帝、安帝和顺帝三朝则缺乏此等优良风气。所幸的是，最初三位皇帝的遗化对高级官员仍在起作用，因而产生了许多优秀的政治家。他们往往拼着性命来防止国家的垮台。如果顺帝能有好的继承人，汉王朝可能会再度兴盛，但很不幸，顺帝之后却是接着“桓灵之昏虐”的时期。这几名皇帝不仅坚持其先辈皇帝的愚蠢，而且他们更进一步残害忠良，以致朝廷污浊，仇恨滋生。在以后的很多时候，“桓灵”就是昏君的代名词。
刘宏最大的爱好除了女人之外，就是赚钱，据说这和他成为皇帝之前，日子过得很艰苦有关（他当时只是解渎亭侯）。这家伙喜欢在后宫里扮装小商贩，让宫女们也扮装成各种商贩，做各种买卖，他穿上一身小商贩的衣服周旋其间，坐在假装的酒楼里喝酒。后代的史学家对此很不以为然，但是我们似乎也不好责备他心理变态。这家伙很有一点马克思描绘的资本家性格，能在资本的增殖中获得巨大的乐趣。这本来是在人类历史上大有贡献的品格。问题是他当了皇帝，当了名义上的公众利益的代表者，这样的代表显然不应该以搜刮公众的财富为乐趣，虽然当不当皇帝并不是由他本人决定的。
光武皇帝时，后宫人员不过百多人；到了桓帝时，仅后宫彩女就多至千人；而到了灵帝刘宏这个色鬼当皇帝时，后宫的女人已经超过了3000！光衣食费用每天高达数百金，各处宫殿的维护费每年就是上亿！为了维持巨大的开支，桓帝和灵帝统治时期，经常削减百官俸禄，还向王侯借贷，并且公开卖官鬻爵。灵帝这家伙更是公开在西园标价卖官，二千石的官卖二千万，四百石的官卖四百万，所有官职都按其职位的高低和利禄的多少标定价格。买官的人既可以先交钱，也可以到任后加倍付款，这个大概算是滞纳金吧－＿－b。
既然刘宏老大挖空心思赚钱，下面的十常侍为了拍马屁，当然也搜肠刮肚帮老大想点子。这帮家伙在搜括钱财的确有几个创举：一、刘老大规定各地向国库上缴租税时，必须先将一部分交入宫中，称为“导行钱”；二、因为南宫失火，他又趁机下今，天下耕地每亩纳税十钱，称为“修宫钱”；三、官吏的升迁要交纳“助军钱”……等等，并且在他的老家河间国（河北献县东南）买田修宅，似乎准备一旦做不成皇帝，还可以回去做个土财主，不能不说这家伙很有些“商业头脑”。－＿－b。灵帝的脸皮毕竟还没厚到家，他委婉地称他所搜括来的钱为“礼钱”，因此他在西苑建了一个金库“万金堂”来储藏，特别指派一些宦官替他保管这些钱财。他也在那里储存从全帝国流入他手中的“礼物”，其中有送给他的，有送给他母亲的，也有送给某些宦官的，目的在于期望得到批准或者提升。
有一件著名的搞笑事件：当时崔烈通过灵帝傅母程夫人交纳五百万钱买得司徒之职。在举行封拜仪式时，灵帝竟然对左右亲信说：“真应该再稳一点，本来可以赚他一千万的。”简直是恶搞到家了。刘宏虽然是个昏君，可他并不是个暴君，或者是恶毒得不可思议的魔鬼。这家伙虽然贪财，但是还有一点风格，就是他不利用皇帝的权威强来，他甚至可以和买官的人讨价还价，如果遇上能说会道的，甚至可以杀到三折，但是遇到冤大头（比如曹嵩），就可以大赚一笔（^＿^）。此外，他还是一个可以被感动的人，可以为了司马直的一封遗书暂时抑制自己的乐趣。比起明朝那位同样贪财的万历老大，人品还是好的多。
PS：顺便说一句：刘宏同志的谥号是灵帝，而万历老大的庙号是神宗。在现代语言里，“神”、“灵”听起来似乎都很牛逼，可一旦用到庙号谥号上就不是什么好词，“神”的解释是说这个皇帝无能，是个摆设。而“灵”的解释更衰，不是神棍就是250。“爱”也不是好词，在谥法上就是抠门的意思。古今汉语差别好大啊，刚刚知道，原来刘嫖长公主（汉武帝的姑姑）的“嫖”是轻捷灵活的意思－＿－b。
北宫，德阳殿。北宫中的德阳殿是洛阳最重要的宫殿，陛高二丈，可以容纳万人规模的集会，殿前的朱雀阙高耸入云，从四十多里以外即可望见。红墙黄瓦衬托着绿树蓝天，再加上檐下的金碧彩画，使整个建筑显得分外绚丽。陈举跟着死太监东方胜，到了德阳殿外，老老实实的站在门口等待召见。突然，他发现远处有一些衣着华丽的男女在闲逛，个个都是白白胖胖、红光满面的，但看起来又不象大臣、宦官，觉得有些奇怪，就问旁边担任侍卫的郎官：“这位大人，请问这些人是干什么的？”郎官看了看，回答道：“哦，他们都是宫奴。”
“什么？！宫奴居然穿这么好的衣服？”陈举大为吃惊。我拷，居然连宫奴都穿丝绸衣服，这也太奢侈了吧。那郎官很是不以为然的回答道：“可不是吗，这些宫奴比很多平民的日子过得还好。他妈的，这些家伙简直没有当奴隶的觉悟，整天就知道到处玩耍。咱们大汉对奴婢们太好了，哼……”
陈举顿时恍然大悟，拷！看来汉代的奴隶们日子过得很滋润嘛，根本就不象其他国家的奴隶那么苦。我还以为只有我对奴隶们好，现在看来其实汉代的本族奴隶除了没有政治权力，生活上要比好多平民都优越，不但人生安全受法律保护，而且生活上有主人保障，拷！怪不得当时我收那些流民当家奴，会那么顺利，人数会那么多。汉代的奴隶真幸福……－＿－
一会儿，进去通报的东方胜走出来，用那公鸭嗓子高声说道：“陛下有旨，宣东莱郡新举孝廉陈举晋见！” “吾皇万碎万碎万万碎！”想到马上就要见到偶像，陈举有点激动了。
陈举一进大殿，顾不上看金壁辉煌的宫殿摆设，直接就朝宝座那边看。只见宝座上正坐着一个面容瘦削的中年人，他头戴十二旒冕冠，身穿为十二章纹的皇帝冕服（十二章纹依次为日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻），略略发黑的眼圈说明他的夜生活丰富，他的脸色更是呈现出一种酒色过度的白皙。这位一脸衰相的家伙，居然就是大汉的当代天子刘宏，陈举看得大为失望，呜呜呜，梦想破灭了，本来还以为这位老大也是像商纣、杨广那样的帅哥，没想到却是个衰哥……
陈举立即活动脸部肌肉，调动起敬仰激动的情绪，先做出一副满眼小星星的标准粉丝样子，匍匐在地高呼：“微臣陈举参见吾皇陛下！”立即又把抄袭篡改自金大大的《大汉天子颂》抛出来：“吾皇文成武德，仁义英明，中兴大汉，泽被苍生，威灵下济，丕赫威能。降妖伏魔，如日之升。羽翼辅佐，吐故纳新。万瑞百祥，罔不丰登。文武仁圣，普世祟敬。仙福永享，寿与天齐，吾皇万岁万岁万万岁！” 陈举越说越来劲了：“微臣对陛下的敬仰犹如江水滔滔，连绵不绝；又如大河泛滥，不可收拾；大海航行靠舵手，万物生长靠太阳，中兴大汉必须依靠陛下的领导；陛下是大汉前进的指路明灯，陛下是天下万民的再生父母。天下滔滔，大汉称豪，只有陛下才是天下苍生根本利益的代表，只有陛下才是大汉先进文化的代表。陛下就像那金色的太阳，将千万臣民的心灵照亮……”陈举唾沫横飞中，直说得刘宏老大浑身激动得像筛糠一样。陈举这一番生死人肉白骨的马屁可是惊天地，泣鬼神啊，一众大臣们都是一副吃了狗屎的样子，这位孝廉太厉害了，真是出口成章啊。十常侍那些太监们更是震惊啊，原来马屁也是这样拍的，呜呜呜，看来得想办法把这个家伙外放了。要不然，有这样的马屁高手在朝中，我们还混个屁啊。那刘宏老大更是听得爽到了姥姥家，像掉进蜜罐子一样。这小子真是说到了我灵魂深处了啊，哎呀，原来我还有这么多优点，真是我的知音啊！
“哈哈哈哈……”刘宏老大的冕冠都快笑歪了，他妈的，这小子真是好人啊。“陈举听封！朕封你为议郎，再加封你为关内侯，食俸千斛。”
陈举一顿惊天地泣鬼神的马屁，把那刘宏老大是拍得爽到了姥姥家。老大一高兴嘛，直接就封了咱们陈猪脚当议郎（秩比六百石），还得了个关内侯的爵位。
一般来说，孝廉、茂才受官都是先受郎官。郎官在汉代官僚体系中有很重要的位置，是晋升长吏（就是各个部门、地方的一把手）的阶梯，即使宗室、贵族子弟要封长吏也往往需要从郎官过渡一下，基本上相当于官僚体系的第二梯队，一旦有了什么实缺，立即可以替补上去。郎官分议郎、中郎、侍郎、郎中、散郎五级，议郎、中郎都是比六百石（月60斛），侍郎比四百石（月45斛），郎中比三百石（月37斛），散郎比二百石（月27斛）。而除了议郎之外，其他的郎官都得去皇宫轮流站卫兵，或者拿着锅瓢碗盏，错了错了，是拿着戎戟金瓜什么的当仪仗队。所以呢，这个议郎的地位是郎官中最高的，可以嘛事不干的当米虫，实在是安置大闲者们的最佳位置啊。
按说，从孝廉一下封到比六百石议郎，也算是越级提干了，相当于现在把一个大学毕业生一下提成县级干部（虽然只是相当于县政协^＿^），基本上是在坐直升飞机了。更何况还加了个关内侯啊，按照光武大帝秀爷的规矩，一般的关内侯年俸只有300斛，虽然到了后期有些增加，但是一上来就给1000斛得年俸，也算得上殊恩了。 可是咱们陈猪脚自己并不满意啊，他心里飞快得盘算了一番：妈的，这个议郎虽然算得上禄秩优厚，但是没有固定的职守，是典型的散官。而这个关内侯更是鸡肋，虽然和列侯只差一级，但是地位根本就是天上地下的区别，列侯哪怕是最低的亭侯都可以封国、世袭什么的，