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说。刘鼎在舒州杀了五十万人。因此是名副其实的修罗王，他的杀气已经覆盖了整个舒州，没有人能够化解。
听到这些谣言以后，颜觉郦火冒三丈，整个舒州全部人口都不到五十万，刘鼎去哪里杀五十万人？颜觉郦真想将传播谣言的家伙抓出来，将他也杀到阎王殿里面去，又或者是吊死在营门外地旗杆上。但是谣言又哪里能够抓到确切的传播者？而且这件事情越演越烈。最后居然连卢瑭和张佶都有意地放纵这样地谣言流传。因为他俩没有办法解释，为什么三声巨响过后。所有的地道都全部崩塌。
火冒三丈的颜觉郦立刻下令，严禁谈论三声巨响和地道坍陷的话题，结果反而弄得士兵们心底下更加狐疑，无形中对桐城竟然有了一些恐惧感。桐城的城墙会突然拔高两丈，又有雷神的帮助，他们怎么个攻打法？有些人甚至已经开始在身上佩戴鬼画符，以化解来自桐城的危险。
桐城既然不能强攻，又不能挖地道，颜觉郦决定采取围困的办法。这对于士气有点低沉地淮西军来说，算是比较好地选择。依靠兵力上的优势，淮西军可以将桐城团团地围困起来，切断桐城和外面的联系，等桐城内的守军士气低落，乃至逐渐崩溃以后，才发动雷鸣般的攻击。到那个时候，成功的几率比较大。
经过一天的部署，颜觉郦指挥淮西军将桐城全部包围起来，在南门、西门和北门都安排了大量的兵力。在西门发现了保信军挖掘的壕沟以后，颜觉郦下令在其余的三个门外挖掘同样的壕沟，不给桐城保信军出来反击的机会。一切准备就绪以后，颜觉郦踌躇满志的认为，只要围上两三个月，桐城内的抵抗意志肯定会消失的，到那个时候，桐城就会像熟透的桃子，乖乖的落在他的手中。
在调遣军队长时间围困桐城的同时，颜觉郦还派遣军队进攻皖口城和怀宁，断绝他们对桐城的增援。卢瑭和张佶自然承担了这两个“重任”，颜觉郦要他们率领左路军和右路军，分别攻略皖口城和怀宁。结果，从这两个方面反馈回来的消息，都不是非常乐观，他们在这两个地方都遭遇了极大的阻力。
卢瑭率领的淮西军，在向皖口城前进的路上，就遭受了不明军队的袭击，损失了三百多人，随后，在进攻皖口城的时候，又遇到了激烈的抵抗，战斗持续了三四天的时间，谁也不知道皖口城哪里来的军队，而且是超过千人的军队，结果大意之下，卢瑭指挥的淮西军左路军损失了一千五百多人。本来卢瑭的部队，在桐城下面已经受到了重创，士气普遍比较低迷，本来希望通过洗掠皖口城来提升士气，结果遇到坚强的抵抗之后，士气下降的更厉害。
根据情报显示，在皖口城激烈反抗淮西军的，乃是勇字营的官兵，带兵之人，正是杨璧鳞。勇字营离开了桐城之后，在皖口城进行自我整顿，以杨璧鳞、杨佛午和杨鹭飒等“三杨”为首的军官，和忠于贝然清的军官之间展开了激烈的争辩，最终大家和平分手，分道扬镳。有部分和贝然清关系密切的士兵选择投奔庐州，投奔贝礼翊的麾下，但是他们只带走了不到两百人，其余的勇字营官兵，都愿意留在舒州，因为大部分的官兵都觉得，舒州要比庐州更加的安全，起码舒州的霸主刘鼎表现的要比林度和贝礼翊都更加的强势，让他们看到了强者的风采。
最后，勇字营剩下的士兵，大约有六百人左右，本来贝然清强迫他们投降淮西军，已经是莫大的耻辱，他们带着这股深深的仇恨，本来就打算杀入桐城去，和罡字营、忠字营的同伴们一起战斗。但是他们还没有出动，卢瑭率领的淮西军就到来了，于是，杨璧鳞带着勇字营地官兵，首先袭击了卢瑭的部队。跟着又将皖口城的帮会都组织起来。共同对抗淮西军。皖口城是三不管的地区，汇集了非常多的流亡强盗，这些人地战斗力不在正规军之下，杨璧鳞将他们组织起来以后。皖口城地守军顿时增加到差不多一千六百人。卢瑭在他们的面前，自然讨不了好去。连续的拉锯战过后。卢瑭不得不选择撤退。
同样，在进军怀宁城的时候，淮西军也遇到了强大地阻力。韦国勇坐镇怀宁，重新募集了上千名的壮丁，准备了强弓弩箭。舒州地百姓听说淮西军又来了，都显得非常地愤怒，他们在佴泰和诸葛斌的动员下，组织了数千名的民夫帮助守城。林诗梓也出现在了怀宁城的城墙上。视察部队。鼓励大家勇敢战斗。怀宁的城墙经过半年的加固，高度已经超过了六丈。部分城墙甚至超过了七丈，又有了这么多的壮丁，可谓是固若金汤。
张佶率领的淮西军，背后不远就是桐城，他担心刘鼎会突然放弃桐城，从背后杀出，前后夹击他，到时候，立功地人是颜觉郦，被消灭地却是他张佶。这种买卖做不来，所以张佶极力避免这样的情况出现，即使在进攻怀宁地时候，也时刻提防桐城的刘鼎。连续进攻了两三天之后，淮西军没有能够攻占怀宁，他不敢继续逗留，于是在怀宁周围搜刮了一番，就悄悄的撤走了。
因为要围困桐城，颜觉郦不可能派出太多的兵力来攻打皖口城和怀宁城，虽然对卢瑭和张佶的行为都不满意，但是也只能暂时容忍，下令张佶和卢瑭两人的部队也参与了围攻，利用人数上的优势，将桐城的包围圈构织的更加的严密。
从光启元年闰三月的下旬开始，桐城的战斗就进入了围困状态，刘鼎和三千人左右的保信军被围困在桐城，但是和外界的联系并没有完全隔绝，悄悄在天空来往的信鸽，沟通了他和韦国勇、董澜之间的联系。韦国勇带领怀宁城的军队，时不时的对桐城西门的淮西军发动袭击，让他们无法安心的围困桐城。同时，在颜觉郦察觉不到的地方，舒州水军开始悄悄的集结到杨叶洲，龙歌和马跃率领的龙战士，都加强了登陆战的临时训练。
在桐城里面，刘鼎随即对淮西军的围困做出针锋相对的反应。在被围困的日子里，总要做点什么，才能避免士兵的精神过分集中在敌人的围困上，减轻被围困的压力。对于守城的一方来说，保持士兵的士气和活力，乃是头等大事，否则，士气的慢慢衰退，将会导致战斗力严重削弱。在刘鼎的倡议下，桐城内的保信军官兵，组织了多种多样的体育活动，以维持较高的士气和活力。
蹴鞠似乎是大多数士兵的选择，城内的士兵组织了多支的蹴鞠队，没有战斗任务的时候，就展开各种各样的比赛。蹴鞠其实就是现代足球的雏形。《史记》和《战国策》最早记录了足球运动的情况。《史记》和《战国策》记载都表明，在当时的齐国故都临淄，蹴鞠已发展成一种成熟的游乐方式，而且在民间广为盛行。齐宣王于公元前319年…………公元前301年在位，由此可以断定：在距今二千三百多年前或更早的一段历史时期，在齐国故都临淄城足球活动就已广泛开展。蹴鞠已发展成一种民间盛行的体育和娱乐活动项目。
秦统一六国后，蹴鞠运动一度沉寂。西汉建立后，又复兴盛。汉朝人把蹴鞠视为“治国习武”之道，不仅在军队中广泛展开，而且在宫廷贵族中普遍流行。《西京杂记》上就记载：刘邦当了皇帝之后，把父亲刘太公接到长安城的未央宫养老，吃穿用度极尽豪华，终日看歌舞伎乐。但他却并不满意，终日闷闷不乐。原来刘太公自幼生活在城市下层，接近凡夫走卒、屠狗杀牛之辈，工作之余的娱乐活动离不开斗鸡、蹴鞠。于是，刘邦就下了一道圣旨，在长安城东百里之处，仿照原来沛县丰邑的规模，造起了一座新城，把原来丰邑的居民全部迁住到新城。刘太公和刘温也迁住到那里，又开始“斗鸡、蹴鞠为欢”，这才心满意足。
从这个故事中可以知道，在战国时期，足球是城市下层人民喜爱的娱乐活动。到了西汉初年。足球也得到贵族阶级的喜爱。桓宽的《盐铁论》中说，西汉社会承平日久，“贵人之家，蹴鞠斗鸡”为乐。一般的人们也是在“康庄驰逐，穷巷蹴鞠”。雄才大略的汉武帝就很喜欢观看蹴鞠运动。《汉书》记载。汉武帝在宫中经常举行以斗鸡、蹴鞠比赛为内容地“鸡鞠之会”。宠臣董贤的家中还专门养了会踢球的“鞠客”（类似于今天的球星）。可见，在西汉时期，足球活动的社会面更为扩大了。
由于蹴鞠运动地兴盛，汉代还出现了研究这项运动地专著，汉代曾有人写了一部《蹴鞠二十五篇》，这是我国最早的一部体育专业书籍，也是世界上的第一部体育专业书籍。班固在写《汉书•；艺文志》时，把《蹴鞠二十五篇》列为兵书。属于军事训练的兵技巧类。可惜后来失传了。西汉时期地项处是第一个因足球而名垂史册的人，不过他地经历却很不幸。《史记•；扁鹊仓公列传》记载。名医淳于意为项处看病，叮嘱他不要过度劳累，但项处不听，仍外出踢球，结果呕血身亡，这也使得项处成为了世界上有史可查地第一个狂热“球迷”。
随着社会生产力的发展，足球制作技术也有所改进。唐代在制球工艺上有两大改进：一是把用两片皮合成的球壳改为用八片尖皮缝成圆形的球壳。球的形状更圆了。二是把球壳内塞毛发改为放一个动物尿泡，“嘘气闭而吹之”，成为充气的球，这在世界上也是第一个发明。
唐代的球体轻了，可以踢高。球门就设在两根三丈高的竹竿上，称为“络网为门以度球”。在踢球方法上，汉代是直接对抗分队比赛，“僻脱承便，盖象兵戍”。双方队员身体接触就象打仗一样。唐代分队比赛，已不是直接对抗，而是中间隔着球门，双方各在一侧，以射门“数多者胜”。从足球技术来说，是一种发展：而间接对抗，从体力训练来说，却是足球运动地一个退步。
由于球体轻了，又无激烈地奔跑和争夺，唐代开始有了女子足球。女子足球的踢法是不用球门地，以踢