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也地确如此,淮西军连续三晚都发动了小规模的偷袭,结果两百多人进入桐城以后。就再也没有人回来。桐城内似乎也没有反应,颜觉郦甚至不知道那些人是否走错了地方。又或者是干脆悄悄的跑了。
闰三月很快过去。四月份的桐城地区,还是显得有点寒冷,淮西军对桐城地围困依然在继续。如果不是那高高的城墙,颜觉郦也许觉得时间差不多了。四月上旬很快过去,还有几天就满一个月了。在这其间,朝廷发生了一件可大可小地事情,那就是知枢密使田令孜兼任盐铁转运使,统管天下所有地盐池。要求所有的盐税全部上缴朝廷。乍看这道命令没有什么特别的。但是这道命令将河中节度使王重荣下辖的两个大盐池也囊括在内,问题就来了:王重荣拒绝执行这道命令。
王重荣不停地上奏辩论申诉。唐僖宗派遣宦官前往晓谕,王重荣仍不罢休。当时,田令孜派遣许多亲信侦探各个藩镇的内情,有不归附自己的,田令孜就暗算他。田令孜的养子孙匡被派往河中任职,王重荣对待他十分优厚,可是孙匡极其傲慢,全军士卒都怨恨他。有一天,王重荣历数田令孜的罪状,谴责孙匡放肆无礼,监军为他们讲和劝解,孙匡才逃脱走掉。孙匡回去,把王重荣地所做所为告诉田令孜,劝田令孜设法整治王重荣。
田令孜正在亲手悄悄地孕育着新的危机,但是对江淮地区没有丝毫地影响。被围困了一个月之后的保信军,似乎和平常并没有太大的区别,倒是淮西军自己有些坚持不住了。他们本来就没有携带太多的军粮,都是用腌制的人肉作为干粮的,现在又无法通过桐城去抢掠更多的人口,甚至连人肉都没有了,只好杀了那些瘦弱的同伴来吃,不少人开始想念庐江的生活,想念有新鲜的年轻女人肉吃的生活……
颜觉郦每天都在大营前观察桐城的动静,等待可以进攻桐城的机会,但是始终都没有等到。这天,颜觉郦带着张佶、陈彦、卢瑭、刘建锋等人继续观察桐城,看起来桐城快要不行了,因为刘鼎的将旗已经倾侧……忽然间,急促的马蹄声打断了颜觉郦的美梦,一匹快马带着斥候冲到颜觉郦的面前,声音尖锐的报告:“报!庐江南部八十里发现舒州水军!”
颜觉郦一愣,还愣愣的看着城头上刘鼎的将旗。
没错,今天刘鼎的将旗看起来的确要比昨天倾斜了。
倒是旁边的卢瑭反应很快,急忙说道:“怎么回事?”
张佶、刘建锋,还有一个叫做陈彦的副将,也都同时变色。
舒州水军居然要偷袭庐江!
这次颜觉郦倾巢而出,庐江只留了三千人防守,如果舒州水军全力攻打庐江的话,庐江肯定会出现危险的。这一万多淮西军的大本营都在庐江,他们的家眷什么的,也有不少就在庐江,要是落在舒州水军的手中……卢瑭简直不敢想这样的局面。根据斥候的报告,舒州水军是在糁潭登陆的,他们是后半夜从江面上悄悄的偷袭上来的,驻守糁潭的淮西军根本没想到,结果被对方杀了个一干二净。淮西军的斥候还没有能够打探到舒州水军的真正实力,但是想来绝对不会少于三千人,而且还携带有攻城武器。另外,在舒州水军的阵列里面,还发现了勇字营的存在,率军的竟然是之前在皖口城抗击卢瑭的杨璧鳞。
“勇字营的番号?”
素来比较稳重的张佶也忍不住了。
如果勇字营也被刘鼎掌握了,庐江的情况更加的危险,舒州水军乃是雷池水寇改编而成的,攻坚能力不一定很强,但是勇字营就不同了。他们之前在贝然清的带领下,战斗力还是比较强的。攻坚方面也有一套。他们和舒州水军地配合,淮西军居然一点都不知道。这些斥候简直是废物。
很快,有更详细的消息传来,同时带来更大地惊愕。糁潭是长江边上的一个小城,淮西军在这里也驻扎有军队。但是,驻守糁潭的五百名淮西军士兵,遭受到了舒州水军的突然包围,没有一个逃出来地。舒州水军攻占了糁潭之后。马不停蹄的赶往庐江,他们在半路上遇到了淮西军的征粮队。结果接近八百人的征粮队全部被杀。据说有三百多人投降,结果被舒州水军全部杀死。
很明显,舒州水军最初地目的,就是冲着庐江去地。刘鼎在这里拖住了淮西军地主力,舒州水军偷袭庐江,好狠的阴谋啊!征粮队的遇袭,说明刘鼎是下了最大的决心,下手绝不容情。
“撤吧!大帅!”
卢瑭着急的说道。
在现在的淮西军阵列中。他的兵力是最弱小的。而且他地家眷什么地都在庐江,说什么也不能让庐江处于危险当中。
然而。颜觉郦还是不死心,他冷冷的说道:“这是刘鼎地疑兵之计,慌什么?”
卢瑭着急的说道:“大人,万万不能让敌人抄我们的后路啊!万一我们丢失了庐江……”
颜觉郦严厉的说道:“妖言惑众!来人,将他拖下去打二十大板!”
顿时上来几个卫兵,将卢瑭拖下去,着着实实的打了二十大板,板子打得啪啪啪的直响,周围的张佶、陈彦、刘建锋都是神情各异。颜觉郦或许有颜觉郦的理由,但是颜觉郦恼怒之下,狠狠的打了卢瑭一顿,这件事恐怕不能善了。其实张佶觉得,刘鼎下令舒州水军进攻庐江,未必是想要攻打庐江,而是围魏救赵,迫使颜觉郦撤退而已。但是颜觉郦如果撤退了,则意味着进攻桐城的计划彻底破产,他在秦宗权的面前无法交代。
颜觉郦的心情的确不好,舒州水军袭击庐江,将他放在了进退两难的境地。撤退吧,收复桐城的计划就无法实现,谁也不知道秦宗权会怎么处理自己,不撤退吧,庐江肯定会受到骚扰,庐江的吸引力肯定比桐城还大,如果丢失了庐江,责任比桐城还大。老天,叫我怎么选择?
晚上吃饭的时候,有个卫兵不小心打烂了个碗,颜觉郦顿时暴怒起来,让人将他拖出去斩首。一时间,颜觉郦的身边人人自危,卫兵们都显得紧张兮兮,但是越是紧张,越是忙中出错。深夜睡觉的时候,有个卫兵不小心弄熄了灯光,颜觉郦上去就给他一脚,将他踢到了营帐的外面。颜觉郦打了卫兵以后,又喝了一瓶酒,迷迷糊糊的睡着了,睡梦中不断的咒骂刘鼎。
凌晨的时候,卫兵来报,副将陈彦求见。
颜觉郦还浑身酒意,脑子里昏沉沉的,茫然的说道:“什么事?”
陈彦压低声音说道:“大帅,是来自庐江的紧急消息……”
颜觉郦没有听清楚,于是说道:“你上前来,说大声点……”
陈彦上前两步,似乎要说话,突然拔出床边的弯刀,一刀刺入了颜觉郦的胸膛。
颜觉郦酒醉未醒,居然毫无反抗能力,弯刀从棉被中刺入,将他直接刺在了床上,总算反应过来的颜觉郦,下意识的抓住了刀刃,但是陈彦狠狠的抽刀,顿时将他的双手割得全部都是血。陈彦跟着又狠狠的刺了两刀,颜觉郦一声不吭的倒下了,眼睛睁得大大的。陈彦生怕他还没死,跟着一刀砍掉了他的脑袋,这才松了一口气。
他身边的卫兵居然视若无睹,只是冷冷的看着陈彦动手。
原来,副将陈彦早就对颜觉郦不满,他本来也是很早就追随秦宗权南征北战的将领,自认立下的战功不算少,但是秦宗权却对颜觉郦偏爱,让陈彦做颜觉郦的副手,陈彦心中不满,但是又没有办法做掉颜觉郦,只好耐心的等待机会。刚好卢瑭被颜觉郦打了二十大板,恨透了颜觉郦,于是找来陈彦商量,要将颜觉郦杀掉。陈彦也想早点回去庐江,两人一拍即合,刚好颜觉郦打了自己的卫兵,搞得人人自危,卢瑭以重金收买了颜觉郦的卫兵,派遣陈彦上去行动,结果陈彦一击必杀,成功的完成了任务。
其实,在陈彦杀敌颜觉郦之前,颜觉郦的几个心腹察觉到异常,包括狗头军师金维东在内,都觉得卢瑭的行动有些可疑,但是颜觉郦酒醉未醒,他们无法及时报告,因此竟丧失了先机,等到后半夜,正在惶恐不安之际,外面有人大叫:“不许动!”
竟然是张佶带着部队杀来了。
颜觉郦的心腹顿时作鸟兽散,带着自己的核心部下各奔东西,颜觉郦的狗头军师金维东被张佶抓到,随即枭首示众。可怜的副将刘建锋,本来和颜觉郦没有丝毫的关系,但是卢瑭恼怒他平常拍颜觉郦的马屁,于是下令将他也杀了。可是刘建锋运气好,张佶带队赶到他那里的时候,他居然不在军营,而是去了野外和女人胡天昏地。张佶于是杀了刘建锋的全部部下四百多人,刘建锋见机不妙,急忙向着北方逃跑。
当天晚上,陈彦、卢瑭、张佶三人率领淮西军秘密撤退。
桐城的舒州保信军得知消息已经是第二天的中午,狄火扬等人虽然发觉了淮西军撤退,但是不能确定是不是颜觉郦的诱敌深入之计,报告上去以后,刘鼎也显得比较小心。到下午时分,确信淮西军的确是撤退了,刘鼎才下令追击。桐城的全部大门顿时打开,罡字营和忠字营的战士从各个城门飞奔而出,追赶逃跑的淮西军。
但是庐江和桐城距离很近,只要三个时辰就能够来回,当罡字营追到庐江下面的时候,淮西军已经全部撤回到了庐江。罡字营和忠字营追到庐江下面,和雷洛、杨璧鳞等人汇合,刘鼎随后也赶到了。一时间,旌旗猎猎,将庐江全部包围起来了。
雷洛兴奋的说道:“大人,我们发起攻击吧,一鼓作气,拿下庐江!”
其余的人也用期待的目光看着刘鼎。
庐江要比桐城大得多,攻下了庐江,可以极大的拓展舒州的地盘。
然而,刘鼎摇摇头。
庐江和桐城完全不同样,这里四周的情况太复杂。颜觉郦既死,卢瑭、张佶、陈彦三人狼狈为奸,肯定会死守庐江的,卢瑭的姐姐就是秦宗权的宠妾,如果庐江受到攻击,秦宗权可能会派兵增援。且不说秦宗权派兵增援,就不派兵,在庐江也有一万多的淮西军,在寿州地区,淮西军的数量超过