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三人还商量了一些其他的细节，然后就分头去准备了。
两天以后，舒州水军运送崔碣和王承颜两位特使到达白塔埠军港，舒州特使殷红林已经在那里迎接他们了，一路将他们迎接到了怀宁。舒州刺史衙门举行隆重的欢迎仪式，欢迎两位特使的到来，佴泰和诸葛斌都到城外去亲自迎接。佴泰曾在朝廷担任小吏，在中书舍人处担任过抄写文件的笔吏，曾经和崔碣有过一面之缘，当然，这时候的崔碣，已经不认得佴泰了。
舒州刺史和长史出门迎接，也算是规规矩矩的礼仪，因为从官面上来讲，这时候的舒州，地确是两人的官职最大，只是没有见到刘鼎的踪影，崔碣和王承颜都不免有些失望。然而，刘鼎名义上只是从七品的舒州步军都虞候，这时候不出现也是正常的，于是两人都没有说破。
当天晚上，佴泰和诸葛斌举行宴会，欢迎两人的到来，刘忠汉、孔乙已、殷红林作陪，却没有军方的人。崔碣个人不高，脸色黑黑的，不苟言笑，严肃非常，酒量却很好。他虽然姓崔，但是和清河崔氏家族却没有丝毫的联系，否则也不会被罢免地这么惨了。王承颜却显得斯文而白净，眼睛眯细眯细的，酒量却也不错，说话不紧不慢，慢条斯理的，难怪他俩会被部下的骄兵悍卒撵走，实在是当兵的可能都受不了两人的模样。
佴泰和诸葛斌在宴会上滔滔不绝的介绍舒州地情况，有意无意地强调舒州的苦难，那孔乙己也在旁边帮腔，刘忠汉也是见过世面地，四人轮番言语，又有殷红林地殷勤照顾，宴会的气氛却也活跃。崔碣和王承颜都感觉满意。然而，刘鼎始终没有出现，崔碣和王承颜自然不免有些想法。
酒过三巡，崔碣终于忍不住说道：“为何不见刘校尉？”
佴泰借着酒意说道：“刘校尉还在桐城，防范淮西军的攻击。”
王承颜目光深沉的说道：“莫非淮西军还敢西犯？”
诸葛斌含笑说道：“淮西军亡我之心不死，断不可大意。桐城乃是舒州的屏障，若是失守，则整个舒州危矣。淮西军势大，敌众我寡，是以刘校尉不得不坐镇桐城。”
崔碣敬佩的说道：“这是当然。难得刘校尉如此忠勇。舒州百姓有福矣，奈天下百姓处于水火，实在不忍提及。”
心下却是雪亮，刘鼎必然就在怀宁城，可能就在隔壁偷听他们说话，只是不肯出来和他两人相见。刘鼎既然不肯见自己两人，显然是心存疑虑，毕竟，刘鼎是黄巢地儿子，和别的降将不同。朝廷能否赦免他们的罪行，是他们非常关心的问题。要显得朝廷有诚意，自己必须先解除刘鼎等人的疑虑。
崔碣因此朗声说道：“秦宗权逆贼，悍然称帝，倒行逆施，灭绝人伦，人神共愤，朝廷上下已经达成共识，无论是谁。无论之前有种种罪孽，重重过错，只要能拥护朝廷，消灭秦宗权，朝廷既往不咎，天地可鉴”
王承颜也同时说道：“只要是忠心报国之士，等消灭秦宗权之后，朝廷论功行赏，不辱壮士之功。”
这是预先交底。说明朝廷地确是有诚意招安你们的，为了打败秦宗权这个最大的敌人，不管你是黄巢的儿子，还是黄巢的老子，朝廷都可以接受你们的投降，并可以饶恕你们的罪过，并且搬出天地作证。你们可以安心了。佴泰和诸葛斌对望一眼。缓缓的说道：“舒州军民百姓，心系朝廷。奈何联系断绝，朝廷式微，阉党专权，奸臣当道，纵有一番报国之心，却也无从投靠。两位大人远道而来，指点迷津，舒州军民都感激不尽。”
这也是委婉表态，表明舒州的立场，招安是可以接受的，舒州愿意向朝廷投降，并且，针对崔碣和王承颜两个地具体情况，还特别将阉党专权提出来，就是引起两人的共鸣。果然，崔碣和王承颜的脸色都好了很多，欣然举起了酒杯，齐声说道：“舒州军民明白事理，乃是天下百姓之幸。”
既然双方都表明了基本的态度，接下来也就不必多言了，有关的细节有待明日详谈，于是宾主尽欢，直到深夜方散。
第二日，在舒州刺史衙门，佴泰、诸葛斌、刘忠汉、孔乙已等人代表舒州，和崔碣、王承颜展开正式的谈判。果然，朝廷的要求，和刘忠汉等人推断的差不多。首先是刘鼎要公开递降表，表示自己从此皈依朝廷，听从朝廷的命令，拥护当今皇帝陛下地最高权威，坚决反对秦宗权这个逆贼。其次是要求舒州军全力以赴，消灭淮西军，消灭秦宗权这个头号逆贼。缴纳赋税也同时提及，但是并没有过多的强调，大概朝廷对此也没有太大的指望。
从长安到舒州，千里迢迢，中间的复州等地又有淮西军阻拦，即使舒州有心交纳赋税，也无法安全的送到长安。这次朝廷之所以派出崔碣和王承颜为特使，就是因为要秘密穿越淮西军的地盘，可谓是九死一生，只有两人有这样的胆量执行这样的任务。事实上，两人只带了十数名随员，如果人数过多，反而无法通行了。
崔碣和王承颜本来最担心的，就是递降表这一项，担心刘鼎不肯公开上降表，又或者是在这个问题采取阳奉阴违地办法，但是舒州方面答复的十分干脆，明确应承公开递降表，显然令两人心怀大慰，之前的担心也就慢慢的消失了。他们自然不会知道，此刘鼎非彼刘鼎，根本不需要太多的考虑，披着朝廷的外衣，不过是披着羊皮的狼而已。
正文第163章朝廷特使（2）
韦国勇麾下的大多数官兵，并没有进入长安，对于朝廷的招安没有太多的认识。事实上，当初黄巢自己也极其盼望朝廷的招安，在征战途中多次通过他人向朝廷表示愿意接受朝廷的招安，只是双方在价钱上始终谈不拢，最后才不得不攻入洛阳和长安。刘忠汉却是痛苦的反省过黄巢当初的暴虐，觉得暂时接受朝廷招安，可以让舒州有更好的出路，自然不会反对。
至于舒州的要求，倒也不算过分，也在朝廷可以接受的范围之内，这同时说明，舒州是有诚意的，没有漫天要价。孔乙己委婉的透露了刘鼎的意思，希望将舒州、寿州、光州都纳入刘鼎的管辖范围，将其整合为一个新的节度使辖区，任命刘鼎为这个地区的节度使。舒州已经是刘鼎的地盘，天王老子都撵不走，寿州现在控制在淮西军的手中，光州刺史韦绍禹也投降了淮西军，划归刘鼎刚好可以刺激刘鼎进攻淮西军，自然是上上之策，原来的清淮军节度使顾仁瞻已经战死，朝廷出这道命令没有丝毫的难处，所花费的，仅仅是一纸诏令而已。
至于赋税的事情，孔乙己表示，舒州目前耗费了大量的钱财投入基础设施建设，暂时没有多余的赋税，而且路途上也不安全，舒州会另外想办法上缴赋税。这一点大家心知肚明，河北、河南、淮南都已经多年不上缴赋税，朝廷也没有办法追究，如果在这个问题上较真，只能让谈判破裂，崔碣和王承颜自然没有坚持。
只用了一天的时间，崔碣和王承颜就完成了他们的任务，成功争取到刘鼎公开投降朝廷，相关的手续也准备妥当。朝廷最为看重的降表，经过两人的仔细审阅，都觉得没有问题。因为朝廷急着等待他们的消息，所以两人很快就收拾行装，准备回京复命。舒州刺史衙门于是举办宴会欢送两人。这次，刘鼎终于出现了。一身戎装，显得英武非常。
崔碣目光如鹫，深深的打量着刘鼎，黑漆漆地脸膛上没有丝毫的表情，缓缓的说道：“刘校尉一表人才。勇武过人，又明白事理，如果能为国尽忠，实在天下百姓的福音。”
刘鼎脸色平静的说道：“崔大人过奖。为国尽忠乃是每个国民应尽的义务，刘鼎焉敢忘记？”
王承颜有意无意地说道：“王博大人九泉之下，当瞑目了。”
刘鼎明知他是在暗示自己乃是害死王博的凶手，所以王博在九泉之下，才会死不瞑目，也不生气，言辞恳切的说道：“王博大人对下官极好。屡次提点下官，下官不日敢忘。下官有今日的成就，也多得王博大人的教诲。”崔碣和王承颜都是被麾下地骄兵悍卒撵走的，对于刘鼎这样的骄横之人自然没有好感，这时候虽然要离开了，也忍不住讽刺刘鼎两句，但是刘鼎既然退让，还自称下官，他们也就没有继续出言讽刺。
酒过三巡。刘鼎忽然说道：“两人大人好不容易来到舒州，若不是看看这里的风土人情，似乎不太合规矩，若是皇帝陛下问起，不知道两位大人如何作答？”
崔碣和王承颜对望一眼，缓缓的说道：“我等确有此意，只是……”
他们俩的确想看看舒州的风土人情，否则回去以后皇帝问起，还的确不好回答。虽然一路上看到了不少的风土人情。但是西南方乃是舒州的后方，他们想要看看刘鼎和淮西军战斗地地方，这才是朝廷最重视的。朝廷为什么终于狠下心来，对刘鼎既往不咎，还不是为了秦宗权？因此，摸清楚舒州军的战斗力，那才是最重要的。但对于每个地方诸侯来说。军队都是讳莫如深的话题，绝少在外人的面前展示。他们以为刘鼎也不例外，因此也不强求，难得刘鼎主动提出，倒省却了两人许多借
刘鼎诚恳的说道：“两位大人在舒州，可自由来去，刘鼎绝不阻拦，也绝不引导，一切随两位大人的意思。”
他转头对佴泰说道：“只派一位向导即可，两位大人可以随意观察，军营要塞也不例外。”
崔碣和王承颜不断点头，内心却有些不以为然，以为刘鼎如此大度，不过是在做戏而已。但是第二天，两人出门的时候，发觉地确只有一位向导，而且看起来和衙门没有丝毫的关系，问了一下，这名向导居然是衙门花了十枚官炉钱请回来的，负责带他们游玩一天。
“两位大人，不知道先往哪里？”向导恭敬的说道。
崔碣随口说道：“皖口城吧！”
他想，既然刘鼎许下诺言，那就找个最容易出问题的地方看看，皖口城原来是贝然清驻军的地方，现在贝然