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白马要塞原来是不存在的，它是鹰扬军在唐州和蔡州之间修建的一座要塞，主要的建筑都在桐柏山的余脉上，刚好卡在伏牛山和桐柏山的交界处，地势十分的险要。
以前负责驻守这里的佽飞营，杨鹭飒于是将此命名为白马要塞，因为他自己的坐骑就是一匹纯色的白马。
难道秦宗权是准备声东击西？
这是最有可能出现的情况。
趁鹰扬军的注意力被吸引到颖州的时候，秦宗权又或者是秦无伤率军突袭白马要塞，然后一举攻入唐州、邓州，掠夺这里的人口和资源，淮西军将会获得重生。俗语有云：伤其十指不如断其一指。这样的攻击行动如果获得成功，对鹰扬军的打击也是很大的，甚至可能影响到鹰扬军和突厥人的决战。
刘鼎迅速做出决定：“命令刁奇，节节抗击，尽可能延缓淮西军的进攻，为我们的回援争取时间。如果不能力敌，可以有秩序的放弃沈丘、颖州城，逐步撤退到寿州固守。颖州丢了没有关系，只要寿州还在我们的手中，淮西军就蹦跶不了几天。到时候我们南北夹击，将淮西军部分兵力包裹在颖州，就地歼灭，反而免得以后攻打蔡州太困难。”
“通知后勤部门，对于颖州境内的物资，能运走的全部运走，不能运走的，放火烧掉。总之一粒黄豆、一粒大米都不能留给淮西军，让他们继续啃野草去！原本从通过颖州的陆路运输，可以全部改成水路运输，从颖水直接运送到陈州。”
“另外，命令勇字营一定要注意，要死守山口关隘，尤其是坚守白马要塞和鲁阳关，不要给淮西军突袭的机会。提醒杨璧鳞和杨佛午，禁止主动出击，以免被淮西军钻空子。在要塞上面，要安排民兵值守，以弥补我们兵力的不足。在襄州后方，要内紧外松的做好和淮西军死战的准备，要动员一定数量的壮丁，积极进行作战，训练随时增援白马要塞。”
微微顿了顿，刘鼎似乎在思考什么，脸色显得有些凝重。最后，他下定决心，沉声说道：“命令杨鹭飒和刘火，立刻带领骁骑营南下，进入颖州地区，增援鬼脸都的作战。淮西军没有骑兵，那里也是平原地区，现在是他们发威的机会了。我没有具体的作战命令，让他们自己看着办。他们要在战斗中多多积累经验，以后才有和突厥人对阵的本事！”
连续几道命令发下去以后，大家都松了一口气。
淮西军看起来人多，总数还有二三十万人，但是战斗力不行，只要鹰扬军不出现大的部署错误，淮西军是没有反击的机会的。光启四年他们基本上都在饿肚子，他们积存的物资，现在应该见底了，所以不得不出来抢掠一番。刘鼎现在派遣骑兵南下，淮西军更要吃苦头了。
来也奇怪，当初刘鼎被困开封的时候，淮西军不出动，现在才出动，已经错过了最好的时机了，不知道秦宗权到底是怎么考虑的，难道真的是不见棺材不落泪吗？要是他在当初突厥兵围困开封的时候出动，鹰扬军还没有骑兵队伍呢！
李怡禾将命令传下去以后，中军营帐内暂时恢复了平静。
刘鼎忽然问道：“陈留方向的动静怎么样？”
李怡禾说道：“一切正常。”
斥候队长狄火扬，带着安仁义、高三宝等人，在陈留、雍丘的附近侦察。他们的目的，不是突厥人，而是宣武军和契丹人。自从宣武军和契丹人秘密达成协议，双方停战以后，刘鼎就有点担心，担心契丹人会从自己的侧后发动攻击。为此，他将安仁义、高三宝等人都排到了开封的南边。
斥候队的副队长袁羚等人，则在宋州一带监视宣武军的动静，同样是因为这个担心。宋州乃是宣武军的大本营，同时连通了陈州和曹州、州、济州，要是宣武军有什么大的军事行动，肯定会通过宋州。鹰扬军
外来户，在宋州地面的力量是相对薄弱的，需要增派员，才能侦察到宣武军的所有行动。
仔细打量着地图上宋州所在的位置，刘鼎严肃的说道：“现在的形势很复杂，契丹人随时都会袭击我们的侧后。水军一定要严密监视汴水两岸的动静，必要的时候，要在汴水的左岸设置检查站，就打着我们鹰扬军的名义，对过往的行人和船只进行检查。在水面上，要增派哨船，来回巡逻，一刻都不能松懈。”
李怡禾谨慎的说道：“狄火扬和袁羚他们都知道的，目前正在密切注意宋州东北面的动静。三眼都也加强了在宋州的布控，他们在当地的大户人家，还有宣武军家属里面都安插了眼线，如果宣武军有动作，他们会第一时间得知。只是因为当地宣武军的势力很强，我们在送出情报的时候，可能需要更多的时间。”
“水军方面，已经加强了汴水上下游的巡逻，每隔五十里就有一艘哨船来回穿梭。水军还将汴水两岸的船只都集中监管起来了，只能在规定的区域内摆渡。宣武军和契丹骑兵就算来袭，也无法迅速找到船只。如果他们没有船只，想要迅速过河，就是不可能的事情。”
刘鼎点点头，对水军的行动表示赞赏，又说道：“开封里面，要严密监视相关人员的家属，如果有任何的异动，都可以预先采取果断措施。这个权力，下放给军师全权处理。另外，通知龙孟，在汴水上面架设的木桥，全部都要派人监视，同时在木桥的两头埋设炸药包，如果发现敌人袭击的行动，马上将桥炸掉。”
李怡禾一一记录在案，同时派人去传达命令。
刘鼎揉了揉太阳穴，徐徐的舒了一口气。
事实上，他刚才的部署，并不是完全针对宣武军的，而是针对契丹人。朱温如果真的要袭击刘鼎，肯定不能出动葛从周、邓天王等原来起义军的将领，因为这些将领都是刘鼎原来的战友，朱温无法信任他们。而朱珍和牛存节又被扣在开封，导致朱温的手下，几乎没有可用的大将。此外，宣武军基本上都是步兵，很难做到长途奔袭而不透露风声，故此，宣武军直接袭击鹰扬军的可能性，其实并不是很大。
但是，朱温极有可能和契丹人合作，让契丹骑兵通过宣武军的辖区，袭击鹰扬军的侧背。契丹骑兵的行动速度很快，他们从济州进入兖州、穿过宋州，就可以直接威胁到鹰扬军的后背，对鹰扬军的背后发动致命一击。这种借刀杀人的方法，朱温已经运用得炉火纯青。
如果换了别人，或许鹰扬军不用担心，这种相当于里通外国的事情，一般人都是要三思的。但是对于朱温来说，这绝对不是不可能的事情。他已经背叛过一次，不在乎再背叛一次。在当前的局势下，朱温极有可能走极端，借助契丹人的力量来削弱鹰扬军的势力。
要是真的有三四万契丹骑兵，长途奔袭鹰扬军的后背，还真的是非常麻烦的事情。尤其是契丹前锋耶律阿保机，本来就是个风一样的人物，此人的进军速度极快，军事素养也相当高，令人防不胜防。当鹰扬军和突厥骑兵正在纠缠的时候，他的出现将是致命的。要防止耶律阿保机的出现，死死的盯着汴水，是非常有必要的。
李怡禾忧虑的说道：“大人，如果契丹骑兵真的绕到我们的后背，我们应该如何处置？”
大家的神色，都不由自主的紧张起来，目光都集中在刘鼎的身上。
这是最糟糕的情况，他们还没有找到破解的办法。
这个问题刘鼎也没有答案。
他深深的吸了一口气，缓缓的说道：“天无绝人之路，我们总会有办法的。”
参谋们都黯然不语，目前也只能依靠汴水防止这种情况出现了。
令狐翼悄悄的进来，在刘鼎身边低声的说道：“大人，李存进苏醒了。”
刘鼎眼睛微微一亮，欣然说道：“是吗？我去看看他。”
一行人来到后面的野战医院，医官卢舜杰很快迎了上来，将刘鼎引到李存进的病床面前。
薛枚等人将李存进抬下来以后，立刻送到了医疗处，接到消息的刘鼎，指示卢舜杰等人尽可能抢救。
李存进的后背，被割开了一道很长的口子，流了很多的鲜血，但是并没有伤到要害，最深的伤口，其实也只有半个手指。但是由于失血过多，还有战场的浓烟窒息，李存进才会昏迷过去的。当卢舜杰等人帮他将伤口清理干净，然后用针线缝上以后，李存进就慢慢的苏醒过来了。
看到一群人到来，旁边跟着大量的侍卫，李存进直觉此人就是刘鼎，于是故意错开了脸。但是，他又忍不住悄悄的打量着刘鼎，倒不是因为此人是鹰扬军的最高指挥官，而是因为此人居然将李存孝掀下了中牟的城墙，突厥骑兵的失败，就是从此刻开始的，几乎所有的突厥人，都引以为耻。同时对于这个有能力和李存孝打成平手的人，充满了好奇。
这点细小的动作，当然瞒不过刘鼎的眼睛，刘鼎装作没有看见，先是绕着病床转了一圈，观察李存进的伤势，然后回到病床的前面，目光落在李存进的脸上，随意的问道：“你就是李存进？”
李存进不吭声，目光却非常的不友善盯着刘鼎。
刘鼎淡淡的说道：“都说李存进也是突厥人的一员虎将，怎么连回答问话的胆量都没有？”
李存进冷冷的说道：“你没有资格这样说我。”
刘鼎不屑的说道：“是你厉害还是李存孝厉害？”
李存进立刻语塞。
当然是李存孝厉害。
尽管他有时候也常觉得李存孝其实没有什么了不起的，不过就是一身的武勇而已，可是，他也知道，就算自己再练上十年八年，也不是李存孝的对手。在这个武夫横行的年代，武勇就是最大的本领，哪怕
和周德威智勇双全，遇到李存孝这样的猛将，也只有
刘鼎轻描淡写的说道：“我连李存孝都敢掀下城头，有什么不敢说你的？”
李存进不理会他，硬邦邦的说道：“你不要假惺惺的了，我是不会吃你这一套的。”
刘鼎笑了笑，露出洁白的牙齿，淡淡的说道：“我那一套是什么�