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府衙的通判就是从七品的官儿,王浩打量了谭纵一眼,将目光移向了别的地方,对其视若无睹。
“把他带到刑房。”谭纵觉得这个人有意思,倒现在还如此傲慢,于是吩咐了牢头一声,抬步走了,他到要看看这个王浩是破罐子破摔还是另有隐情。
牢头一挥手,几名如狼似虎的狱吏就冲了进去,将镣铐往王浩的手上和脚上一戴,押着他就走。
王浩冲着家人微微一笑,昂首挺胸地走着,好像没有丝毫的愧疚和羞耻。
苏州府大牢刑房。
谭纵坐在桌子后面,看着坐在前面椅子上的王浩,王浩也抬头看着他,两人谁也不说话,就这么互相对视着。
牢房里摆满了各式刑具,例如烙铁、老虎凳和皮鞭等,虽然经过清洗,地面上和刑具上仍旧沾有不少血迹,看上去阴森森的。
过了一会儿,见王浩不说话,谭纵挥了挥手,示意站在王浩身后的狱吏将其带走,狱吏的手刚挨到王浩的肩上,王浩忽然开口了:“大人,我是被人陷害的。”
“什么人陷害的你,为什么要陷害你?”谭纵做了一个手势,狱吏们退了下去,他不动声色地看着王浩。
“苏州府知事,赵元长。”王浩双目直视谭纵,宏声说道。
“放屁!”王浩的话音刚落,站在谭纵身旁的牢头就大骂了一声,然后意识到自己失礼,连忙躬身向谭纵解释:“赵大人一家就是被王浩领着倭匪杀害的,他说赵大人陷害他,简直就是血口喷人。”
府知事是知府的属官,专门协助知府处理日常事务,是个正七品的官职,赵元长待人温和,乐善好施,在苏州城的名声非常好。
“我说的是事实,赵元长是倭匪的人,他陷害我是要为他的儿子报仇。”王浩冷冷地看着谭纵,一字一句地说道。
谭纵的眉头微微皱着,示意王浩说下去,王浩于是将事情的前因后果一一讲了出来。
没错,赵元长在苏州城的确有着好名声,不过他的独生子赵仕庭却是一个仗势欺人的恶少,经常做些欺男霸女的事情,赵元长事后积极赔偿受害者,大家看在他的面子上也就算了,私下里纷纷同情他有这么个不靠谱的儿子。
三年前,王浩调任苏州任通判,上任不久就遇到了赵仕庭当街调戏民女,于是上前阻止,结果与其发生了冲突,被赵家的家仆围殴。
王浩被打急了,抄起路边西瓜摊上的西瓜刀一通挥舞,阴差阳错之下刺中了赵仕庭的左腿,使得赵仕庭成为了一个瘸子。
事后,赵元长亲自来看望被揍得鼻青脸肿的王浩,连声向其道歉,决口不提赵仕庭残废的事情。
三年来,王浩和赵元长相处和睦,两人之间的关系好像丝毫没有受到赵仕庭的影响。
倭匪进入苏州城后,将城里的官员招到了一起,让他们为自己做事。
和很多人一样,王浩已经打定了誓死殉国的主意,但出人意料的是,不少同僚都被倭匪烧了,其余的也都遭受到了羞辱和毒打,惟有他一个人安然无恙地回到了家里。
尤其是赵元长,当众指着倭匪的鼻子破口大骂,被倭匪一刀砍在了左臂上,疼昏了过去。
令王浩感到不解的是,倭匪对自己家里是秋毫无犯,甚至专门派人在门前守卫,严加保护。
就在倭匪逃走的那天晚上,倭匪将王浩带到了赵元长的家里,王浩被眼前的情景惊呆了:手臂受伤的赵元长正在大厅里与倭匪的首领把酒言欢。
“其实,我挺欣赏你的,可是千不该,万不该,你不该伤了庭儿。”望着一脸惊愕的王浩,赵元长阴森森地笑了起来:“我要让你身败名裂,受尽世人的唾骂。”
在王浩愕然的注视下,赵元长冲着倭匪首领点了一下头,倭匪首领于是下令对赵家的下人进行屠杀,就连赵元长的小妾都没有放过。
“他们都是你害死的。”等屠杀过后,赵元长面色狰狞地冲着王浩一笑,双目极其阴冷。
随后,几名倭匪将赵元长吊在了大厅的横梁之上,并且放火焚烧了赵家的一个庭院,一些赵家的人被活活烧死在了里面。
浑浑噩噩的王浩不知道自己是怎么样回到家里的,他呆呆地坐在椅子上,脑子里一时间转不过弯儿来,无论如何也想不到赵元长竟然是一个心狠手辣、城府深厚的小人。
再后来,一对官兵冲了进来,将王浩和家人抓进了大牢,罪名是投靠倭匪,并且引领倭匪杀害赵元长一家,致使赵元长妻子刘氏和儿子赵仕庭被大火活活烧死。
王浩知道,自己这次是中了赵元长的圈套,在劫难逃,因为没人会相信他的辩解,于是万念俱灰,静静地在大牢里等死,直到遇上了谭纵,这才重新燃起了一丝生存的希望。
第二百五十章扑溯迷离
其实,准确一点来说,赵仕庭的腿是被砸瘸的,王浩一刀刺中他的左大腿后,赵仕庭吃疼,仓皇向后退去。
或许是罪有应得,又或许是他的运气实在是不好,赵仕庭踉跄倒退着的身体撞倒了路边的一个摊位,被绊倒在地不说,摊位上一个碗口粗的横梁呼地砸下来,不偏不倚,正好砸在了他的腿上。
啪嚓一声,赵仕庭的骨头断了,当场就疼得昏了过去。
自从成为瘸子后,赵仕庭就变得意志消沉,自暴自弃,整天喝得醉醺醺的。
他是赵元长的独子,自幼就溺爱有加,变成了现在的这般人不人、鬼不鬼的模样,如何不让赵元长痛恨王浩。
古语说的好,子不教父之过,赵元长没有意识到,正是他的溺爱才导致了赵仕庭今天的结局,如果他对赵仕庭进行适当管教的话,赵仕庭无论如何也不会落得如今这个下场。
谭纵万万想不到王浩竟然会说出如此离奇的事情,等王浩讲完后,他皱着眉,面无表情地看着王浩的眼睛,想从他的眼神中判断他是否说谎。
面对着即将到来的死亡,人们会想出各种各样的方法来保命,说不定王浩是为了自保而撒谎。
王浩不甘示弱地与谭纵对视着,眼神中除了激动外就是愤怒,看不出丝毫的心虚。这使得谭纵的眉头皱得更深:苏州府的这潭水,是越来越混了。
“大人,您不会相信他的一派胡言吧,苏州城里的人都知道,赵大人不仅差点被倭匪吊死,而且全家被倭匪杀害,与倭匪不共戴天!”这时,牢头冲着谭纵一拱手,脸上流露出忿忿不平的神色。
“这件事情不许传出去,否则的话以通敌论处。”谭纵看了牢头一眼,站起了身子,事情太过突然,他需要静下心来消化从王浩这里得来的信息。
“是。”牢头沉声回答,扭过头,恶狠狠地瞪了王浩一眼,他的外甥女就死在了倭匪的手里,自然对投靠了倭匪的王浩万般痛恨。
刑房里除了谭纵、王浩和牢头外,剩下的两个人就是看押王浩的狱吏,这两个人是牢头的心腹,只要牢头下令封口,两个狱吏是绝对不会向外透露半个字的。
“现在事情还没有查明,我需要他活着。”走到刑房门口的时侯,谭纵忽然扭过头,神情严肃地看向牢头。
大牢里的阴暗和混乱谭纵是深有体会,如果牢头让你三更死的话,绝对不会留你到五更,他看出牢头对王浩的恨意,不想王浩在大牢里莫名其妙地暴毙。
“是!”一丝惊惶的神色自牢头脸上一闪而逝,连忙躬身回答,他刚才确实想找个机会弄死王浩,这种投敌叛国的人渣死有余辜,临死了竟然还想诬陷赵元长。
王浩的双目顿时流露出感激的神色,他清楚,如果不是谭纵的这一句话,恐怕自己活不过今晚。
离开了苏州府大牢,谭纵去找曹乔木,将王浩所说的事情告诉了他。
“梦花,你相信他所说的?”曹乔木正在忙着布置搜寻倭匪的事宜,沉思了一下,问道。
“在没有确切的证据前,没人会相信他的话。”谭纵摇了摇头。
王浩是个聪明人,之所以被捕后没有声张这件事情,自然是知道没人会相信他的话,如果他满世界乱嚷嚷的话,到时候恐怕不仅会受到皮肉之苦,而且还会死的更快:不用赵元长动手,单单大牢里的那些狱吏就会要了他的命。
既然横竖都是一个死,那么临死之前不如清净一点,免得自己和家人白白受罪。
“行刑的告示已经贴在了苏州府各县镇,到时候定会有大量百姓前来观刑。这个王浩,看来是难逃一死。”曹乔木站起身,在屋子里来回踱了几圈后,眉关微微一蹙,看向了谭纵。
赵云安定下的行刑日是后天午时三刻,纵然王浩说的是真的,在没有确切的证据之前,他也是要被拉去砍了脑袋的,因为这既关系到朝廷的威严,也是为了安抚苏州府的民心,错杀也就错杀了,没有人会在意。
而且,以后即使查出来赵元长果真像王浩说的那样,勾结倭匪,那么为了避免横生枝节,同时也是为了维护赵云安的颜面,朝廷也绝不会对外公布,只可能是秘密处死赵元长,息事宁人。
也就是说,王浩永远都会背着投敌卖国的骂名,永远都会被后人们不耻和唾骂,永无翻身之日。
不仅如此,王浩的父母兄弟也永远无法在人们面前抬起头,这就是赵元长的狠毒之处,不仅要将他置之死地,而且还要遗臭万年。
身为监察府的大员,曹乔木对事件的敏感程度自然不在话下,他也感觉王浩所言或许并非空穴来风,这个赵元长可能真的有问题,但此时他对这件事情无能为力,只能以后暗中调查赵元长。
“大人,我想去见见这个赵元长。”谭纵知道曹乔木心中的无奈,略一沉思,开口说道。
“切忌,不可操之过急,以免打草惊蛇!”曹乔木点了点头,沉声嘱咐,如果赵元长就是倭匪的内应,那么可以放长线钓大鱼,以他为契机,挖出倭匪在苏州府布下的关系网。
随后,谭纵换上了便服,备上了一份礼物,带了几名护卫,前去赵府看望赵元长。
赵府的门头上缠着一圈白绫,门前原本是红色的灯笼已经换成了白色,里面隐隐传来和尚念经的声音,好像在办丧事。
不少百姓前来