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“你可以走了!”等石文签字画押完毕,仇恩将纸张收了起来,冲着他摆了一下手,“不过在此案未了解之前,只能待在家里,否则视为潜逃!”
“大……大人,小……小民可以回家了?”石文闻言怔在了那里,一脸的匪夷所思,他不相信仇恩就这么轻易地放过自己。
“怎么,你还想留在这里?”仇恩面色一沉,阴森森地望着他,“本官可以满足你这个愿望。”
“小民这就回去,小民这就回去。”石文回过神来,连连冲着仇恩拱着手,一脸的感激,“大人的大恩大德,小民没齿难忘。”
“要谢的话,就回去谢你的夫人吧!”仇恩闻言,冲着一旁的两名军士挥了挥手,“送石老爷回府!”
“夫人?”石文的双目闪过一丝茫然的神色,他完全不明白仇恩话里的意思,可是又不好多问,冲着仇恩躬身行礼后,在那两名军士的搀扶下,逃也似地离开了刑室,这个鬼地方他是一刻也不愿意多待了。
“继续给我打!”石文走到刑室门口的时候,身后传来了仇恩冰冷的声音,紧接着,皮鞭声和四名家主的嚎叫声再度响起,他禁不住打了一个冷战,下意识地加快了步伐。
大牢内的一个厢房内,谭纵和周敦然站在窗前,目送着双腿发软的石文在那两名军士的搀扶下走出大牢的院门。
“黄公子,你这招敲山震虎果然是妙,经历了这一顿皮鞭后,从鬼门关前走了一遭的石文必然会对龚家万分痛恨,也会对官家的宽宏大量感恩戴德,扬州城民心稳亦!”等石文的身形消失在视线中后,周敦然笑着冲谭纵伸出了大拇指。
“还有劳钦差大人和在下一起向官家进言,法外施恩,宽恕与龚家联姻的六户人家,以保扬州稳定!”谭纵笑着向周敦然拱了拱手,虽然他现在能放走石文等人,但是由于涉及到欺君,如何处理他们,最终还需要官家来定夺。
“黄公子客气了,这是本官应尽的职责!”周敦然也微笑着向谭纵拱了一下手,显得十分客气,这不仅仅因为谭纵是扬州城的主事之人,更重要的是他发现谭纵前途不可限量,以后的仕途绝对在他之上,因此岂敢怠慢。
“大人,请!”谭纵伸手做了一个请的手势,周敦然知道谭纵的字迹有些难登大雅之堂,于是当仁不让地来到桌边,提起毛笔給官家写起了奏折,谭纵在最后签上了自己的名字,并且盖上了自己的私印。
周敦然随后将奏折密封起来,用八百里快骑将奏折送往了京城。
在房间里与周敦然喝了一会儿茶后,谭纵走到窗前,抬头看了一眼天色,此时已经是凌晨时分,繁星漫天,万籁俱静。
“钦差大人,月色幽静,龚凡该上路了!”谭纵转过身,冲着周敦然微微一笑。
“本官这就派人去办。”周敦然随即起身,将一名从京城带来的随从喊进了屋里,低声交待了几句,那名随从拱了一下手后就离开了。
“黄公子,他要是这么不明不白的死了,外人会不会起疑?”周敦然走到谭纵的身前,有些担忧地问道。
自从龚凡被抓进大牢后,按照谭纵的吩咐,周敦然没有动他,连审都没审,只是关在牢房里。
“龚家的三个公子养尊处优,经受如此酷刑后,想来是撑不过今晚了!”谭纵早就給龚凡找好了死的理由,冲着周敦然淡淡一笑。
“本官明白了!”周敦然闻言微微一怔,冲着谭纵点了一下头,他想不到谭纵竟然如此之狠,为了不动声色地杀了龚凡,竟然要让龚凡的三个儿子陪葬。
龚凡的三个儿子一死的话,那么龚凡就有了充分的“自杀”理由,无论是“畏罪自尽”也好,还是“心怀愧疚”也罢,他的死就显得那么顺理成章了。
第三百四十一章命运
不等马车在石府门前停稳,心中担心家人的石文就迫不及待地跳下了马车,忍着胸口的剧痛,急匆匆向府门走去。
“来者何人?”石府门前守着一群军士,一名领头的伍长迎了过去,拦住了石文的去路,沉声喝问。
“这是石府的石老爷,钦差大人有令,让石老爷回府。”这时,两名送石文回家军士中的一人跳下了马车,冲着那名伍长宏声说道。
由于双方都是城防军的人,因此伍长认识这名说话的军士,闻言一侧身,闪开了一条路来。
石文的突然出现使得平静的石府刹那间就沸腾了起来,这两天来一直生活在恐惧中的人们忍不住围着石文失声痛哭,石府内一时间哭声震天。
得知城防军的人并没有为难府里的人后,石文暗自松了一口气,望着四周一脸惊恐的众人,他的心中不由得一酸,忍不住黯然泪下。
无论如何,石文都想不到自己会沦落到如今这个地步,心里对龚凡是无比的痛恨,恨不得将其碎尸万段:如果不是龚凡做出如此大逆不道的事情的话,黄府岂会受到牵连。
虽然石文离开了大牢,可是至于最终的结果如何,他的心里是一点谱也没有。
“你娘呢?”猛然间,石文想起了一件事情,连忙望向跪在自己面前的一名年近三十的男子,他的长子石康。
“娘中暑了,被黄府的施姑娘送了回来,现在在熟睡。”石康擦了擦眼泪,说道。
“黄府!施姑娘!”石文闻言怔了一下,口中喃喃自语了一句,“难道她去求黄公子了?”
不知为何,石文觉得漆黑一片的眼前忽然出现了一道曙光,他安抚了大厅里的人几句话,急匆匆地向后院走去,推门走进了石夫人的卧室,他现在有太多的话要问石夫人。
“娘子,娘子……”望着面容憔悴的石夫人,石文的心中不由得一阵愧疚,坐在床前,俯身轻声喊着。
“三郎,是你吗?”在石文的呼唤下,石夫人缓缓睁开了眼睛,她的脑子里昏沉沉的,还以为自己是在做梦,伸手拉住石文的手,动情地说道,“老爷,妾身无能,不能救你,你要是走了,妾身一定跟着你走,绝不独活在这世上。”
石夫人与石文自幼青梅竹马,感情深厚,由于石文在几个兄弟中排行老三,因此石夫人私下里就称他为三郎。
“娘子,三郎回来了,是你救了我呀!”石文将石夫人的手贴在了自己的脸上,柔声说道,眼泪不由自主地滴落在了石夫人的脸上。
“三郎,真的是你?”石夫人伸手擦拭了一下石文掉在脸颊上的泪水,怔了怔后,欣喜地坐了起来,“你怎么出来了?龚府的案子已经了结了?”
“我也不清楚怎么回事,稀里糊涂地就被放了回来,一切都像是做梦。”石文苦笑着摇了摇头,随后郑重其事地看着石夫人,“我听康儿说是黄府的施诗姑娘送你回来的,你今天去黄府找了黄公子?”
“黄公子?”石夫人闻言,面露惊讶的神色,她清楚石文的意思,一脸狐疑地看着他,“我今天确是去黄府去求黄公子救咱们石府,可是黄公子已经当面拒绝了妾身!难道是黄公子暗中相助……”
“一定是黄公子,我离开大牢的时候,审问我的刑部官员让我回来感谢夫人,现在想来一定是黄公子出手了。”石文的眉头微微一皱,随即舒展开来,激动地向石夫人说道,“如果黄公子不想帮你的话,绝对不会让施诗姑娘送你回来,要知道施诗姑娘可是黄公子最宠爱的人!”
“三郎,我们石府有救了?”石夫人终于回过神来,兴奋地抓住了石文的手。
“龚家犯的是欺君大罪,性质恶劣,按照惯例,咱们这些与龚家联姻的人无法幸免,一定会受到其牵连。”石文沉吟了一下,神情严肃地说道,“可是咱们会被龚家牵连多深,完全看钦差大人向官家的奏折如何写了,如果钦差大人在奏折里能手下留情的话,咱们石家或许可以从轻发落。”
“可是,此事万分重大,钦差大人会听黄公子的吗?”石夫人闻言面色先是一喜,随后担忧地看着石文,显得十分紧张。
“如果不是黄公子说服了钦差大人,我岂能从牢里出来。”石文微微一笑,将石夫人揽在了怀里,柔声说道,“娘子,多亏了你,否则的话我今晚可能就要死在了牢里了。”
“三郎!”虽说已经年过四旬,但是石夫人此时宛如一名少女,温顺地倚向了石文的怀中,要是被儿女们看见的话,绝对会大吃一惊,他们无论如何都想不到双亲竟然也有如此温情的一面。
“唉哟!”石夫人刚考进石文的怀里,石文就忍不住呻吟了一声,脸上流露出痛苦的神色,她碰到了石文胸口的鞭痕。
“老爷……”石夫人感觉到石文有异,连忙脱下了他的外衣,当看见石文胸口的那些醒目的鞭痕后,禁不住捂住了嘴巴。
“这不算什么,我走的时候齐麻子他们还在受刑,想来伤势比我严重的多。”石文不以为意地笑了笑,随后想到了什么,低声向石夫人说道,“龚家的大公子龚仁熬不过那些酷刑,已经死了。”
“什么?”石夫人的双目流露出震惊的神色,“他们怎么可以将人給打死!”
“如果换作寻常的案子,龚仁最多吃些皮肉之苦,可是龚家犯的可是欺君大罪,是钦案,就是将龚家人都打死了,谁也不敢说半个字来。”石文摇了摇头,向石夫人解释着。
“三郎,我们婷儿怎么办?”石夫人这才清楚欺君之罪的可怕,她呆了一下,不无焦急地说道。
婷儿是石夫人的小女儿,名为石婷,自幼被石夫人和石文视为掌上明珠,半年前嫁给了龚凡的小儿子龚信。
龚家和石家都是扬州城里的大商贾,可谓门当户对,石夫人和石文在扬州城里的各个大户人家里挑了一遍后,将石婷嫁给了龚信。
两人当时认为他们給石婷找了一个好归宿,如今看来,将她嫁给龚信是一个天大的错误,不仅害了石婷,而且还使得石家陷入了危难中。
“听天由命吧!”石文想了想,无奈地叹了一口气,他现在自身难保,哪里能顾得上石婷,而且石婷是不折不扣的龚家人,想必会受到与龚信一样的惩处。
“要不……我再去求求黄公子!”石夫