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苏卿没有正面回应，借故出来，打发小茹把李茂叫出来。路上李茂问小茹：“她找我何事？”小茹哼哼道：“好事，你去了便知。”李茂闻她满身醋味，心中已知苏卿为何找他。见了面，不待苏卿开口，李茂便道：“事情来的好生荒唐，这简直要陷我于不仁不义之地嘛。”
苏卿道：“你休要辩解，我只问你，你究竟施了他家一场什么恩惠，人家巴巴的把女儿送上门来？”
李茂笑道：“朱婉儿只是他堂妹，不是女儿。”
苏卿寒着脸道：“你休要嬉皮笑脸，说，究竟怎么一回事？”
李茂犹豫了一下，还是把朱婉儿与倪忍有涉，如何挟持自己，自己又如何放她一马，李师古将其配给自己为妾，曹州事后自己又如何帮她一家翻案脱罪一事简要说了一遍。苏卿听完咬着嘴唇道：“如此说来，人家把女儿送你，也算是知恩图报了。”
李茂道：“这哪是报恩，这分明是在算计我，你想想看，果然要报恩早先为何不献给我，等她病成这样才给我，这分明是要我花钱给她治病，费心费力替他们养着她嘛。”
苏卿哦了一声，皮笑肉不笑道：“救人一命胜造七级浮屠，又道是救人救到底，送佛送到西，你身为佛家弟子，这个忙你得帮，得帮到底。”李茂搓着手道：“必须得帮吗？”苏卿笑道：“帮，必须要帮。”李茂嬉笑道：“那我就答应下来啦？”
苏卿摇着小扇，道：“人家都送上门来了，难不成还退回去，那得多伤人心。”李茂呵呵笑着，苏卿也跟着笑，夫妻二人大眼瞪小眼地笑了一会。
李茂收敛笑容，正色说道：“我想先去看看她，是否果然如朱八所说，再做计较。”苏卿冷冷道：“这件事你别管了，大丈夫有个三妻四妾也是平常之事，你不纳妾，不蓄婢，不养美人，心里是对我好，传扬出去倒是我的不是了，你就当是做好事，替我洗刷了这妒妇的恶名，我就阿弥陀佛感激不尽了。”
苏卿说做就做，第二日上午就去了朱八家，一见到形销骨立的朱婉儿，心就软了，眼前的朱婉儿恹恹的只剩一口气，犹如风中残烛，随时都有不测。见苏卿眼圈发红，软了心，朱家大嫂按照慈云大师的教诲，冲着朱婉儿大喝一声：“你自家做的孽，就得自家去偿，下半辈子你给他当牛做马，给夫人为奴为仆，你赎你前世的罪过。”
朱婉儿愕怔了一下，似从迷茫中清醒过来，再望苏卿时目光澄澈了，有了生气，还有一些羞怯。她摸摸索索从**上下来，叠了铺盖，在梳妆台前坐定，对着铜镜梳理了发髻，换了身干净衣裳，将自己的随身物打了一个小包，就向兄嫂拜别。
朱八夫妻见妹妹如此，又喜又惊，又是满腹心酸。
那日朱婉儿在振武坊被李茂喝醒后，想到自己的疯狂举动可能害了一家人的性命后，禁不住心惊肉跳，她正欲离开，却被迎面闯入的内军卫士擒获，她的几个同伴也一道被擒。
朱婉儿由此恨上了李茂，后听说是李茂带人逼死了朱三，方知自己闯了大祸，想到自己的年轻冲动把好好的一个家毁了，痛苦的莫可名状。
朱三被定参与谋反，人虽死罪却不能恕，全家籍没为奴，累及族人。
朱婉儿听到这个消息，只是叹了口气，起身撞墙欲自尽，她在军府多年，犯官家人被籍没后的悲惨遭遇她听过见过，简直是惨绝人寰。
她欲一死以求解脱，却未能如愿，狱卒得知她被赏给了李茂，便加倍给予关照，朱婉儿额头上只是碰出了一点血，狱卒恐她再寻短见，让自己担责任，便将李师古将她赏给李茂的消息透露给了她，朱婉儿听到这个消息后就不想死了。
她要报仇，拼得一死也要杀了李茂。
这股仇恨支撑着她扛过教养院的非人生活，支撑着她活着离开那座阴森的大院。但事情的变化大大出乎她的意料，她恨之入骨的李茂向李师古求情为朱氏一门翻案，最终让李师古赦免了朱氏一门的罪过，她活着走出了教养院，获得了自由。
朱氏一门由天堂到地狱，转瞬间又从地狱回到了天堂，她堂兄朱八接替朱三成为李家家厨，她的侄儿被裴夫人收为义子，朱氏一门的荣华富贵失而复得。
这一切偏偏是被她视为大仇人的李茂给予的。
朱婉儿迷茫了，李茂究竟是害死他叔父的仇人，还是帮助他朱家重生的恩人，是非曲直究竟该怎么分辨？
她内心的良知告诉她，面对害人的凶手，她要恨的是持刀的人而非杀人的刀，她的恨没有理由。铸成这一切大错的正是她自己，没有了对李茂的恨，朱婉儿就开始恨自己，她把一切罪孽都扛在肩上，封闭自我，踽踽而行。
她自怨自艾，不思饮食，终至于神智昏聩，形销骨立。
她的堂兄堂嫂遍请名医，开了无数的药方，无奈朱婉儿却拒绝服药，最后告求到城外慈云寺，得高僧点化说她与父母、叔父前世有一段未了的孽缘，这一世她是来讨债的，朱氏一门能逢凶化吉乃是遇到了李茂这个贵人，她果然心中愧疚，想赎其罪，就该用余生当牛做马报答朱家的贵人，赎她造下的罪过。
慈云大师常在城中走动，与各衙门都有交往，闻听李茂是位和尚将军，特意登门造访，那日李茂恰收到一笔不小的贿赂，就借花献佛捐给了慈云，慈云知恩图报，一番言语说的朱婉儿起死回生，算是还了李茂一个人情。
苏卿见朱婉儿收拾行李时手脚麻利，与先前判若两人，疑心有诈，再三观察，才知是自己多心了，心里因想：“难不成真是天意？”扶起朱婉儿，仔细看了看，心道：“这孩子好生将养，倒是个大美人儿。”又在心里暗骂一声：“做恶的是他，行善的也是他，道貌岸然的坏家伙偏偏有这等福气。”
朱婉儿并非朱八的亲妹妹，兄妹间年纪相差悬殊，给李茂也是做妾，但朱家夫妇却丝毫没有亏待这个给人做妾的妹妹，所给陪嫁比亲妹妹还要丰富三分，又邀请了族中亲故，满城亲朋，办的热热闹闹，弄的人尽皆知。
朱婉儿过门的头一晚，苏卿做主让把小茹梳拢起来，正式给了她一个妾的名分。二日，就打发小茹和石空、石雄兄弟去曹州接苏蓉母子来郓州，她另有一封书信给张栓，让他路上护送，苏卿的算计是创造机会试试二人的缘分，果然有缘就说服张栓三年后娶她，若无缘，也不耽误他另觅姻缘。
小茹偷偷笑了一晚上，二日一早听到这个噩耗，欲哭无泪，磨磨唧唧到正午才肯动身，她想见李茂一面才走，却终于没有等到人，往日在公署打个照面就回来的李茂，这日迟迟不归，小茹眼巴巴地望着大门，泪水在眼眶里只打转。
石家兄弟见状不敢催促，只得磨磨蹭蹭为她争取时间，眼看将到正午，石空只得硬下心肠催促小茹上路，话一出口，小茹哇地一声哭了出来，她赶紧捂住嘴，奔跑着出了宅院，却一头撞在了青墨的身上。青墨摇头晃脑道：“一日不见如隔三秋，茹姑娘这般思念我家哥哥吗，其情可动上苍，这个上苍有旨，着茹姑娘与我家哥哥一道西行，先送你去曹州。”
小茹擦了把汗，委屈地说：“休要取笑人家。”青墨道：“不是取笑，是真事，你快去给茂哥收拾两件衣裳，我们要出趟远门，事情很急，茂哥不回来了，我去知会夫人。”
……
第218章 惹不起
这日清早，李茂去押藩府点了卯，就要回家去，他昨晚答应小茹今日带她去城外千佛寺还愿。小茹自幼父母双亡，给人做了十几年奴婢，苦巴苦熬，而今总算熬出了点头，急着去告之父母。奈何她父母埋骨何方也不知晓，只得烦劳佛祖代为转达了。
李茂理解她此刻的心境，就主动提出陪她一起去，把小茹感动的**没睡踏实。
苏卿打发小茹和石家兄弟去曹州公干，李茂并不知情，小茹在家以泪洗面时，他匆匆忙忙从押藩府往回赶。
从押藩府出来走不多远，有座牌楼，将街道骤然收窄，表面上说这道牌楼是为了旌表一位忠贞义士，实际却是为了安全考虑，用牌楼将街道收窄，可以约束骑兵冲突，从而保证军府的安全。一辆运菜的马车断了车轴横在牌楼下阻断了街道，两边聚集了数十人，车夫急的满头大汗，不停地打躬作揖，向路人道歉。
李茂觉得有些异样，车夫手掌粗大，虎背熊腰，一条好威猛的好汉。
是一场意外，还是有所图谋，李茂决定探一探，他唤过青墨，附耳交代了几句，青墨跳下马，排众挤了进去，用马鞭指着菜农问道：“你怎么回事，知道这是什么地方吗？走，走，走，快走。不然我叫官府来抓你。”
那菜农望了青墨一眼，嘻嘻笑道：“长官息怒，是小子的不是，唔，我也不是外人，我是……”菜农的声音很低，四周人声嘈杂，青墨没听真。
“你说什么？”
青墨只见他嘴唇动却听不真说什么，便向前走了一步，那汉子嬉笑着一把抱住青墨，当胸就是一拳，正中青墨心口，青墨哎唷一声，疼的说不出话来，那汉子却向后纵身一倒，摔了个仰八叉，厉声大叫道：“官差打人啦，官差打人了。”
一说打人了，四周围观者轰地一声炸开来，胆小的纷纷闪避，你撞着我，我踩着你，叽里哇啦，吵作一团，有跌的鼻青眼紫的，有撞的头破血流的，乱作一团。
那些胆大好热闹的，非但不躲，反而勇猛向前去看热闹，这一进一出，使得场面更加混乱。
李茂眉头一拧：这伙人果然有问题。
青墨吃了闷亏，怎肯善罢甘休，揉了揉心口，唰地拔出佩刀，指着假菜农，厉声叫道：“当街殴打官军，你要造反吗？”那汉叫道：“我何曾打你了，明明是你打我么。”四众一起附和，青墨勃然大怒，挥刀向那汉砍去。
四众一起大呼：“杀人啦，官军当街杀人啦。”
李茂见那汉狗闪、猫窜，身法异常灵活，便知有诈，遂亲自下马来接应青墨。
李茂一动身，围着看热闹的街坊，霎时间都露出了真面目，