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李淳却只是淡淡一笑。
一直没说话的李纬此刻忽然发问道：“看你样子，似是官场中人，现在何处为官？莫不是为李师古做耳目，来长安刺探消息？”
李茂闻言不善，正思如何应对。
李结打圆场道：“茂华奉命来京是为郓帅聘请一位大贤。”李纬闻言脸色骤变，哼了一声，冷冷道：“为虎作伥。”竟是拂袖而去。
李淳咳嗽了一声，李纬就地站住，不走也不回头，王伾见状哈哈一笑，忙将李纬劝进了自己的书房。
李淳望了李茂一眼，面挂淡淡的微笑，却是什么都没说，转身去寻王伾。
李结安抚李茂道：“三兄对河朔四镇有些偏见，他的脾气本就不大好，茂华不要见怪。”李茂忙道岂敢。
回到进奏院，一盏茶还没喝完，秦造眠就进来说：“为张先生的礼物已经备好，侍御明日何时出城。”李茂心里吃了一惊，答道：“卯时就走。”
送走秦造眠，李茂问青墨道：“他怎知我要出城，你跟他说了什么吗？”青墨笑道：“你自回来脸上就挂着笑，谁看不出来？他这个人精怪的很，如何瞧不破？”
李茂道：“我要去见王大夫，你去不去。”青墨打了个哈欠，懒洋洋地说道：“你去，我不去，我困的很。”
李茂摇摇头道：“来日方长，何必贪在一时。”
青墨道：“人生苦短，及时行乐，游戏花丛，累死也**。”就势躺进一张胡椅，眯起眼，翘起二郎腿，哼起了刚刚学会的小曲。
摩岢神通出门时故意撞了下他的腿，青墨叫道：“神通，你眼瞎呀，撞断我腿了。”摩岢神通瓮声回道：“某人不是自诩有三条腿吗，断了一条，我看正好。”
第239章 谜一样的死
王炳臣在进奏院安有一个家，不过他日常都不在此居住，听说李茂要去见王炳臣，秦造眠立即安排了两个得力的书史随同。给力文学网长安宵禁异常严格，没有书史随同，只恐路上遇阻。
王炳臣位于丰大坊的宅邸占地约两亩，在寸土寸金的长安城，算得上是地道的豪宅。光守门的僮仆有七人。王炳臣正搂着一个**姬在欣赏歌舞，闻李茂到访，连忙出迎，待李茂进入内堂，歌舞依旧。
大厅里暖洋洋的，甚至说有点热，王炳臣解释道：“天气渐渐转冷，我这条风湿腿每每发作。不烧暖点，实在是扛不住，比不得你们年轻人了。”
寒暄两句，李茂道明来意，为聘请张籍一事王炳臣前后张罗，费力不少，此番稍有些眉目，李茂不愿贪功，便约王炳臣一道前往。
王炳臣欣然应诺。留李茂在府中饮酒，欣赏歌舞，舞凡三变，王炳臣的酒喝的越多，人越发豪爽，大碗邀李茂喝酒，李茂恐醉酒误事，屡屡劝谏，王炳臣丝毫不听，灌不到李茂就灌怀里的**姬，行到得意处，一双大手握住**姬的胸反复揉捏，疼的**姬连声尖叫。
王炳臣不以为意，反而是哈哈大笑。
李茂大概数了数，堂里廊外的舞姬约有四十人，加上乐师、走奴，服侍这场饮宴的不下百人，心里咋舌不已。细一想其实也没什么，上都进奏院因为地位特殊，淄青拨给的经费十分丰厚，加之名下产业众多，获利丰厚。
王炳臣做知院多年，家底厚实点也没什么好说的。
这些年地方苛政暴敛，战乱不绝，加之水旱侵袭，破家败产者比比皆是，长安的奴婢价格因此一降再降，李茂掌握的情况是十五岁以上三十岁以下的健壮男子十贯即可购得，二十岁上下的年轻女子六七贯即可领回家。
因此不要说王炳臣这样握有实权的官员，便是寻常百姓家也多蓄有奴婢。
李茂又想到自己，自苏卿过门以来，家中也陆续蓄了十几个奴婢，像小茹、朱婉儿、孟大娘这些人，严格说起来也是奴婢一类。
宴散时已近一更天，虑及二日一早就要出城，李茂没有谢绝王炳臣的挽留，当夜就歇宿在王宅，照例有家ji陪侍，只是李茂一天下来疲惫的紧，待那家ji服侍自己洗了脚后，便打发了出去。
一觉睡到天明，醒来时，窗外阳光普照。
李茂吃了一惊，王伾曾叮嘱过他，说张籍此人性情孤傲，不大近人情，要他上午去访张籍，免得授人口实。自己怎么一觉睡到日上三竿？看看时辰将近巳时，此刻出城快马加鞭赶到终南山下只怕也过了正午。
李茂懊悔不已，赶紧起**开门，院子里静悄悄的，阳光照在瓦片上反射回来，十分晃眼，李茂揉了揉眼，心中却在嘀咕，这里安静的有些反常，论说王炳臣这样的大家，自己的门前怎么能没有一两个侍应的人？
带着这个疑惑，李茂推开院门，外面的过道、游廊上也是冷冷清清不见一个人。李茂心生警惕，下意识地摸了摸腰间，昨晚来访王炳臣，佩刀没带在身边，李茂自嘲地笑了笑，果然有人要暗算他，没必要费这个周折。
再说自己在长安并无仇人，谁会来害自己呢。
一阵哀乐忽然从前堂响起，李茂心里咯噔一下，王宅有什么老人过夜过世了吗？寻着声音找过去，眼前忽然出现了黑压压的人群，王家的家人、奴仆都聚集在王炳臣的寝堂前。
寝堂上黑幕高挂，几个仆奴正搭着梯子往门头上挂黑幕。王炳臣的几个侍妾和庶出子女则披麻戴孝，跪在堂下嚎哭。李茂一眼就看到了身材瘦长的秦造眠，秦造眠也看到了他。
“老先生昨夜饮酒过度，三更天溘然长逝了。”
李茂心里一紧，继而悲从心起，王炳臣昨夜还与自己把酒言欢，共赏歌舞，一觉醒来却就做了阴阳隔路人，生命之脆弱，命运之无常，竟至于此。
李茂戴了孝章，到灵前向王炳臣鞠了三躬，回身又安抚他的一众侍妾和子女。王炳臣的身后事有他的几位学生帮忙打理，远在襄州做官的长子，在洪州的次子也将陆续赶回，他又是有官职在身的人，礼部亦将有人协助办理后事。
事发当日下午，长安县司法佐赵金久带着几名胥吏来到上奏院，询问起王炳臣死前的一些情况，李茂觉得有些诧异。赵金久解释道：“王家有人向县里举报说大夫死的蹊跷，坚持说若不查问个明白，便到京兆府告状。薛少府认为兹事体大，特遣我等过来问问。”
李茂道：“王大夫去世前，曾连夜饮宴，宴散之时……”
说到这李茂忽然住了口，赵金久吃这晚饭已经有二十年，李茂的犹豫自然没有逃过他的眼睛，只是他老谋深算，忍着没有发问。循例问完话，赵金久道：“叨扰之处，请侍御海涵，改日当设酒赔罪。”李茂道：“皆为公事，不必如此。”
目送众人离开，青墨神秘兮兮跟李茂说：“你知道他是怎么死的吗？”李茂道：“生死祸福，旦夕之间，有什么好说的。”青墨道：“不然，这位老先生是在**上**死的。”李茂叱道：“胡言乱语！此话休要再提。”
李茂骤然发这么大火，倒是出乎青墨的意料之外，魔怔半响，也想不出李茂的这股邪气从何而来。
李茂此刻的心里却是另一种感受，细细想来，此事的确有不合常理之处，昨夜王炳臣的神态做派与平日里的稳健决然不同，尤其是当着他的面与**姬大秀恩爱，更是让他觉得难以置信。
当时只以为他的酒多乱性，现在想来却是大有可疑之处。
一则王炳臣久在官场，****饮酒，练出一副奇大的酒量，在上奏院是有名的善饮，李茂自度与他单独放对也无胜算，昨夜到访时，他府中并无他人，一个人在自家喝酒，有必要喝的酩酊大醉吗？此其一。
人说酒醉心里明，酒喝多了对神经的确有麻痹作用，但哪些事能做，哪些事不能做，多多少少还是能把握一些，除非是烂醉如泥。
昨夜王炳臣在**姬身上上下其手时，还能与李茂谈笑风生，并不见得十分醉，以他的稳重性格，在没有醉的不省人事时，何以做出如此反常的举动，凭白让自己轻视？此其二。
李茂怀疑的第三点，是王炳臣死后，出现在王宅里的不是他平日最信任的几个学生和助手，而是秦造眠。
秦造眠自然也算得上是他的心腹，但他在上奏院的地位不高，能调动处理王炳臣后事的资源有限，而且他虽是王炳臣的准女婿，却也不见得比同知张贺年，判官钟健和陈如同更得王炳臣信赖。
他不久就要做王炳臣的乘龙快婿，在这个礼教大防的时代，准老丈人猝死，准女婿来拜祭是要遵循一定的礼仪的，哪是想来就来的。
换句话说秦造眠若不是王炳臣的准女婿，王炳臣猝死后，他出现在这，嫌疑反而会更小一点。
最后一点，李茂仔细观察过，在王炳臣的灵位前没有见过那位被他捏胸的貌美**姬，她现在又在什么地方？真实身份又是什么？
一切都是谜。
第240章 干柴和火
因为王炳臣的死耽误了访问张籍，一直到三天后，李茂才带着青墨和判官陈如同来到终南山下张籍隐居的草庐。给力文学网这草庐建在一座碧清的池塘边，土墙、篱笆，碧油油的青菜，黄灿灿的菊花，四周阡陌纵横，桑柳依依，站在院中抬头可见终南山，颇有采菊东篱下，悠然见南山的意境。
意境虽美，主人却不好客，李茂吃了个闭门羹。
老仆引李茂在草庐前的石桌边坐下，回身取来一封书信，道：“我家主人昨日应聘去了凤翔，留下一封信给客人。”信封上没有落款，信封里装着一首诗笺。题名《节妇吟》：
君知妾有夫，赠妾双明珠。
感君**意，系在红罗襦。
妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。
知君用心如日月，事夫誓拟同生死。
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
李茂看完这首诗，忽然哈哈大笑，这首诗他许多年“后”曾读过，抄录过，还为此痛哭过，记忆异常深刻。他万万没有料到，自己会在这样一种情形下，成为此诗的第一个读者。
张籍家的老仆说他主人应聘去了凤翔，真伪难辨，李茂已无心去查个究竟，从张籍的诗中他已经读出了婉拒之意，强扭的瓜儿不甜，强娶的媳妇不