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众将大喜。
秦墨未到营州，已听说朱洄弃城而走的消息，见到李茂，说：“幽州局势很诡异，刘济、刘绲显然是被人害了，刘鸿是员猛将，却没什么脑子，这背后肯定另有高人指点，我原怀疑是朱洄，现在看也不尽然，他自顾不暇，哪有这个余力？”
李茂道：“你不必乱猜了，是林英他们在背后搞的鬼，也是他们运气好，碰到了刘绲这个窝囊废和刘鸿这个愣头青，竟然让他们鼓弄鼓弄口舌就成了事。而我劳师远征，却只得到一座空城，这世间事啊，总是这么让你难以琢磨。”
秦墨道：“我说呢，真是聪明的怕浑的，浑的怕楞的，刘绲要做什么君子结果做了刀下亡魂，魏文豹、谭忠都死了，刘鸿这是策动了兵变，弄不好父兄都是死在他手上。背负这个恶名，我看刘鸿也做不长久，很快幽州又要变天，咱们索性继续西进，夺取平州，待幽州生变，再取幽州。”
李茂苦笑道：“谈何容易，幽州，河北强藩，拥兵十余万，营州孤悬在外，又是朱氏地盘，我们或可趁乱取之，腹心地带，辽东现在的实力连门都叩不开。”
秦墨去过幽州，深知幽州军力的强劲，正面硬磕，辽东现在还不是对手。遂向李茂建议道：“朱氏去了平州，那也好，辽东全落在咱们手里，咱们好好经营辽东，再有个十年，兵马强劲了，再挥师西进吧。”
李茂道：“也只能如此了。”
营州与幽州之间，山环水绕，地势险峻，乃兵家行军的死地，不利于大队行进，倒是沿海有一条走廊，适合大军行进。李茂率轻骑沿海岸线走，走到一处险峻地段，指着一面山一面海，说：“山海之间，我们筑一座关，取名山海关，遏制幽州铁骑突袭我辽东腹心。”
众将看过皆曰山海关孤悬在外，不利防守，建议在营州之南、河口镇以西的靠海处筑城驻军，进可扼守沿海走廊，退可做辽东屏障，与营州互为依托，构成辽东西部的重要屏障。
李茂同意，选址已定，命名为山海关。
又择沿海港汊修建军港，用于屯驻水军。
攻打营州的行动中，卢龙军白狼寨兵马使王俭全力配合，两家早已不分彼此，刘济、刘绲父子皆已不在人世，王俭跟刘鸿没有交情，刘鸿又背负着弑父杀兄的恶名，王俭对天发誓，誓不与这样的人同流合污，遂率部投靠了李茂。
李茂以王俭本部为基础，抽调精兵强将，合编成安东军第八师，由王俭任统领，驻守营州、镇守辽东西境。
此前不久，以新罗降将宋梦龙、李红水部编练的第七师业已成军，宋梦龙为统领，李红水为副统领，所部镇守归州城。
拜金梯邕为观察副使，留镇辽东城，辅佐李茂。
又分第三师奚人骑兵七百人，扩编为第六师，由金道安兼任统领，诲洛可侄儿流苏为副统领，实际掌军，所部移镇平壤城。
分第四师一部组建第十二师，以黄仁凡为统领，镇守勿州。
马和东率第四师主力镇守山海关。
薛老将水军从第二师里独立出来，单独成军，番号第十一师。
至此，安东军拥有十个师，三万一千人，各师人数不尽相同，多的如第一师，七千人，第三师，六千人，少的如第十二师，仅一千八百人。
朱洄弃城投奔幽州，倒给刘鸿出了道难题，朱洄在卢龙军中资历甚老，虽弃营州，所部实力仍旧不弱，如何安置实在是件大问题。
刘鸿幕后的高人指点他，极力阻止朱洄回幽州，分其势力，分而治之。任命朱洄为平州刺史，留镇平州，其部一万一千人，分作三部，一部由朱克定率领，两千人，进驻幽州城外，宿卫幽州城；一部由朱克融率领，三千人，镇守莫州，防御成德、义武、横海；平州驻军约四千人，多为老弱。
又升原营州长史朱克坚为妫州刺史，明升暗降，架空在外。
面对刘鸿的肢解之策，朱洄并无一丝一毫的怨言，非但如此，他还主动提出将老妻和幼孙送到幽州城做人质，以示对刘鸿的绝对服从。
刘鸿没跟他客气，收了两个幼孙在身边抚养，又将他相濡以沫数十年的老妻安置在幽州城内，以为如此便可以安枕无忧。
营州之战以这样的结局收场，让李茂有一种一拳打在棉花上，无处着力的感觉，心里空落落的。按原定计划，此刻各路大军云集营州，粮草军械堆积如山，看看时间还早，他突然决定由营州出兵，向辽东中上游进军，兵锋直指盘踞于此的契丹和室韦人。
辽东之战刚一结束，契丹与室韦就暗中缔结了停战协议，表面上却还吵吵打打，竟联手向李茂施放烟幕弹，李茂料定若等两部恢复元气，势必要对辽东展开报复，倒不如先下手为强，打营州就是为了孤立契丹，营州和契丹明打暗和，一直纠缠不清，互相利用。
没有了营州的暗中支持，契丹人如断一条臂膀，形势对李茂有利。
双方都已打的筋疲力竭，面对数万安东军的凌厉攻势除了一溃千里，别无他法。
李茂数路大军齐头并进，先以击溃战，打乱两部队形，使其首尾不能相顾，再化整为零分散追击，以乱打乱，仗势欺人。
鏖战经月，李茂把齐装满员、士气正旺的第五师投入进去，混沌之势顿时明朗，契丹人抛弃新盟友，首先撤退，室韦人经过一场大争论后，兵分两股，猛盾率一支向北隐入森林，重回故地。雪碧华率一部留在辽东跟李茂打游击。
陪着室韦人在森林里穿行打游击，安东军吃足了苦头，损兵折将，屡次大败。
无奈李茂只能以自己做诱饵，设重兵于火王谷，哄雪碧华率部来攻，两部激战一日，雪碧华败走，伏兵截断室韦人的去路，利用室韦人身上厚重的松脂油甲施放火攻，又用炸药炸断山体阻绝其退路，一千八百名王师巴特葬身火海。
雪碧华为免全军覆没，脱去衣甲，被发跣足向李茂投降。
李茂以辽东城薛家军旧部为基础，吸收室韦降卒，编练成第九师，雪碧华为统领，薛青碾为副统领，所部屯驻于营州白狼寨，受营州都统王俭节制。
十月，李茂来到哥州，检讨战役得失。
这场并不激烈的追击战中也暴露出安东军的许多弊端：善于攻防城池，不擅野战，步兵、水军强，而骑兵较弱。面对小股契丹人的游击战术尚无更好的应对之策，对身着重甲的室韦人也有些力不从心，各部之间协调性差，层次太多，指挥不够顺畅。等等。
安东军大而不强，没有打过像样的硬仗，还远算不上是一支劲旅，眼下的辽东已无大的对手，聪明的契丹人已经开始向西迁移，避开辽东的锋芒。室韦人一半凭着本能向北部森林溃退，重归愚昧去做野人，一半向往文明，走出森林，诚心皈依。
对做回野人的人，穷追不舍显然也不明智。
新罗已经屈服，金秀宗回国后，内讧正烈，两派都向李茂表白忠心，争着卖国求支持。
下一个目标是谁？
第511章 目标在远方
李茂把目光转向遥远的东方，那里有一个强国和一个雄才大略的君主——渤海国。
现在真的到了必须跟渤海国摊牌的时候了吗，为了练兵还是为了扩展势力，辽东地广人稀，所占的地盘上常常走上一两天都见不到一个人，土地物产，一切的一切都已经足够，还需要牺牲宝贵的生命冒险向东吗？
李茂在辽河北面的草原上没有找到答案，眼前已经入秋，空荡荡的草原上成了禽兽的乐园，契丹人和室韦人的影子都找不到了。
李茂下令撤军，大军沿着辽河滚滚南下。
行前，李茂与祝九骑马到哥州城外草原上溜了一圈，李茂的骑术已经十分可观，祝九的骑术也训练的不错，箭法尤其练的精深，弦响，箭出，鸟落，竟是十发九中。
李茂的箭法差了点，中间出了一次差误，误伤了一头野牛，受伤的野牛十分凶猛，众人被追的落荒而逃。
问祝九是否想回辽州去，祝九很爽快地回答说：“不想回去，这儿自由自在，除了你没人管得着我，回去了一堆屁事烦神，不回去，不回去，我就在这为你镇守边疆。”
李茂道：“你觉得契丹和室韦哪个更容易对付些。”
祝九道：“契丹人聪明，讲道理，容易打交道，室韦人固执、野蛮，不好打交道。”
李茂道：“契丹人终将成为辽东大患，倒是室韦人还可以拉拢利用。你记住不要让契丹人接近哥州五百里扎营，敢来就打。”
祝九道：“听你的，敢来就打，不问原因。”
面对滚滚南下的安东步骑，分散在辽河两侧的十八处堡寨，错判了形势，以为李茂是冲着他们来的，或战或降，全部表明了态度。
对好战者李茂给予无情打击，对诚心归顺的，将主要家族前往辽州，再招募流民充实，设县统治。
随着辽东大局已定，各地流民纷纷向辽州、东州、高州、归州四地集中，辽州后来居上，新城人口迅速突破一万户，加上驻军及家属人口率先突破二十万。
东、高两州的人口也各自突破十万人，归州起点最低，也有五六万人。
驻军在驻地附近选择条件良好的地块开展军屯，目标在三年后解决三分之一的军粮供应。
这中间李茂连续颁布多项法律，解放奴隶，保护私产，规范工商业，锻造廉洁、高效、公平、信用的司法体系，极力树立官府权威。
改造旧的州县治理体系，强力约束官府势力膨胀，轻徭薄赋，与民休息。
一系列措施实施后，辽东出现了少有的安定、兴旺局面。
辽东的兴旺获利最大的是突吐承璀，因为监护有功，长安召突吐承璀回宫任飞龙使，飞龙使是皇帝的养马官，地位不低，升迁便利，最主要的是有机会亲近皇帝，这对突吐承璀东山再起自是有着妙不可言的便利。
突吐承璀能做飞龙使与李茂的大力保荐分不开，突吐承璀投桃报李，临走前上表举荐副使张海蓉为监军使。张海蓉胖乎乎、圆滚滚，性情温顺，从不管事，也不知兵，在长安时得罪过人，来辽东避难，对现