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“先别谢我！没准过一会你们就要骂我！”
被骂，对于习之墨来说，他早都习惯了，待那上千号劳工排成队，船上与公署交接之后，站在台上的习之墨便冷着脸瞧着乱蓬蓬的劳工喊道。
“识字举个手！”
识字？
站在队前头的苏文、苏武兄弟两一听，互相看了眼，识字，识多少字算是识字？往年他两也跟村里的宋先生读过几年书。
“这边有个字表，能认识一半的，就算识字！”
习之墨冷冷的说道。
“大家来的时候，工钱都已经的说好了，一个月四块大洋，那是识字的，不识字的，一个月三块大洋，每月扣一块大洋的伙食……”
“啥……”
习之墨的话声不过是刚落，台下顿时便乱蓬蓬的像是炸了窝似的乱了起来。
“当初不是讲好包吃包住，一个月四块大洋嘛！咋到了这就变卦了！”
“就是，说话不能不算数！”
就在这些人试图讲理的时候，人群边穿着黑色警服的警察便举起了手中的步枪，冲着天上扣动了扳机。一声震耳欲聋的枪响之后，原本乱蓬蓬的人群瞬间静了下来，瞧着指过来的枪口，众人脸色无不是一变，连忙收住了声。
“谁说话不算数啊，一个月四块大洋，不少你的，只要你能认识一千五百个字便成……”
冷着脸习之墨继续说道。
“至于包吃包住，当初可没说不收钱！”
强词夺理也好，耍嘴皮子也罢，被枪口指着的人们这会也只能自认倒霉了，相比于其它人的长叹短叹，苏文反倒是放下心来，这工钱少了，而且又扣饭钱又扣房钱的，总算是让他相信这不是上了贼船。而接下来随着台上的那假洋鬼子的话语，只让众人心底上了贼船的念头更浓起来。
“……衣着不洁者，罚十文！”
“……随地解手者，罚五十文！惩十棍！”
……
听着那“天朝上邦”百姓需要遵守的上邦典仪，苏文苏武兄弟俩顿时只觉头发一阵发麻，
我的个乖乖，照着这规矩来，就是工钱不被罚没了，屁股也能给打开了花。
这兄弟俩被吓的真吐舌头，旁边的那些大人一个个无不是那“典仪”吓的脸色苍白，瞧着左右全是一副想要逃走的模样。
“奶奶的，这下可是上了贼船了！”
宋家安在心里念叨着，脸色全苦了起来；可不是上了贼船是咋的，这又是罚钱，又是挨棍的，不成，这地方不能呆了！
心里这般嘀咕着，他的双眼朝周围看去时，瞧着周围那些穿着黑洋装，手拿洋枪的官兵，想着刚才他们在那放枪心里便是微微泛起寒来。
若是跑的话，那些人该不会放枪打吧？
就在心里这般嘀咕着的时候，他只瞧见一旁有人把视线朝着他这里投了过来，那双眼睛中似乎带着狠色，只让宋家安连忙收回打探的眼神，那里还敢再生出逃念头来。
“给，一会洗完澡了换上，你那些旧衣裳，全都丢到桶里头！”
瞧着那些在警察的吆喝下，排着队朝着洗澡的地方走去的劳工们复杂的神色，习之墨的眼睛眯成了一条细缝儿，手里用硬纸糊成的喇叭也被随手放在箱子上。
“习科员，你就不怕他们逃吗？”
跟在习之墨身边的王德发，这位南浦矿港警察派出所的所长瞧着那些人的脸色，不无担心的说道。
“要不，今个晚上，我派上双岗？”
这劳工可都是府上招的，一个人可值几块大洋，跑了几十个，他这个派出所长可担待不起。
“没事，你就放心吧，再过几个钟头，他们就能想明白了！”
说话的时候，他的脸上却带着些得意。
“等洗完澡换上身劳动装，任谁都知道是咱们的人，出了这地界，就是朝鲜人的地方，衣裳打扮和咱们都不一样，跑，刚一出去，就让人家给拿回来了，这事不用咱们教他，旁人会告诉他们！王所长，还有，这明个训练的事，可还得靠你，那矿上可还等着人哪！”
“瞧您说的，都是为大人办事，我那能不尽力！”
说着王德发朝着远方看了眼。
“习科员，这算算日子您说，这矿上差不多也该快出煤了吧！”
第36章平壤（第二更，求月票）
平壤曾是高丽的国都，自李成桂回师夺得王位后，便迁都汉城，而平壤作为国都则成为了历史，以后的数百年间，虽说平壤的城郭依然高大，依稀可见旧时的繁化，可作为城市其却早已没落了，而现在是随着通商口岸的设立，陆上贡路的萧条而越显萧条。
物及必反或许也能用在这座城市上，在过去的几个月间，位于大同江畔的平壤，迎来了一艘艘木壳铁肋小机船，机船不仅带来了的产自西洋的机器，还将数以千计的中国劳工带到这里，同时平壤地方事务厅的设立，使得统监府得已将自己的触角伸朝鲜腹地。
在平壤城周围是一座座荒山，确实是荒山，山上是遍地枯黄的野草；杂草间隐露出的是秃兀的山石；偶尔有一只山鹰掠过寂寞的长空；在某种程度上来说，朝鲜这个片土地的贫瘠，远超过外人的想象——山上的树木要么被官府或两班贵族砍去盖房，或是被百姓作为薪柴，荒凉的山体上处处可见暴雨后泥石流的痕迹。
一只于空中翱翔的山鹰停在一块秃兀的山石上，山鹰锐利鹰眼环视着周围，似乎是在宣告它的领地，突然，那看似安静的大山动了起来，首先是山腹猛然膨胀着，接着无数的碎石泥土和着滚滚烟尘喷发了出来，在喷发中，剧烈的连绵的爆炸声震撼着整个大地。
连绵的爆炸声，似乎宣告着一天的开始，在爆炸声中，山脚下安全区的头戴藤帽、穿着蓝色劳工服的劳工们，无不是瞠目结舌的看着那似乎在把半座山吞噬的烟云，在过去的一段时间中，他们没少开山放炮，但像这样，用数百吨炸药将一个山头移平却是第一次。
矿工们瞠目结舌的感受着地面的震动时，远处公里外的“北洋矿业公司指挥部”木屋前的阳台上，邝荣光从望远镜中透过滚滚烟云见山头已经消失之后，脸上总算是露出一丝笑容，冲着身旁的陈荣贵说道。
“你计算的到也精密，只用100吨火药就把这座小山包给夷平了，这一炮放完了，这矿上的煤矿就差不多全露出来了！”
作为矿业公司总勘矿师，他和好友们一同与平壤周围探得了十七处煤矿，并绘制了中国第一张地质图，这座三神洞煤矿是在这些煤矿中他选择的第一个煤矿——并非因其数千万吨的储量，而是因其便利的交通——距大同江不到三公里，江畔码头适当加深后可以泊停800吨海轮，而北洋航运公司仅有一艘煤船吨位不过只有720吨，这意味着煤矿投产后，可以迅速将煤经水路运往天津以及山东等地通商港。
“如果是新式炸药的话，只要十几吨就行了！”
陈荣贵朝着那尚未散尽的硝烟看去时，脸上多少带着些遗憾，
“开矿用的火药都是汉城的机器局自制的，现在欧美已经开始用无烟药、苦味酸炸药淘汰黑火药，而咱们……”
作为矿业工程师的陈荣贵，对许多事物他有着自己的看法，就像在获知法国已经将苦味酸用作炸药后，他便开始尝试着利用苦味酸染料精制炸药，虽说只是刚刚开始试验，但却已经取得了一定的进展。
“等你的新式炸药研制成功了，到时候咱们就在平壤或者南浦开一家工厂，和燃料厂一样！专门生产炸药，反正不论是煤铁矿开采，还是军需，都能用着炸药！”
“燃料厂？”
陈荣贵的眉头微微一跳，扭头瞧着邝荣光脸上带着些疑色。
“对，就是用煤粉压成的型煤，只需要引进几台型煤机就行！”
说话的时候，他手指屋前不远处一堆在阳光下迎光面泛白的煤块说道。
“平壤的无烟煤质量之高，完全不逊于威尔士煤，含硫低、灰分亦低，发热量平均值在7600千卡以上，经精选洗煤后热量必将大于8000千卡，质量绝不逊威尔士煤，在上海、香港等地同等质量的威尔士型烟一吨要16两银子，这不是最重要的，最重要的北洋……”
提及北洋时，邝荣光想到北洋海军那些烧着劣质烟煤的军舰和烟囱上滚滚浓烟。
“型煤是作为船舶燃料的效率高的煤炭而开发出来，块煤尤其不便于军舰用作燃料，不便装运，且冒黑烟，北洋水师的军舰冒黑烟，就是因为用的是开平的烟煤，开平煤炭，燃烧时冒出滚滚黑烟，火力很弱，不适合作为舰船用燃料，属于低质量的煤。而平壤出产的无烟煤粉，可以制作军舰用的型煤，既可以满足海军的需求，又能做邮轮燃料，现在东亚市场上的型煤几乎完全为英国、澳大利亚以及美国所垄断，如果咱们能在这里开办燃料厂，生产优质型煤，单是运费上就能比他们省出几两银子，更何况平壤的煤矿大都是露天矿！开采成本更低……”
换作两个月前，或许邝荣光还会觉得朝鲜之事不可为——国瘠民贫，可现在对平壤一带煤矿初步勘探之后，却完全颠复了他的这种想法——平壤附近的煤矿丰富远超过他的想象，储量岂止亿吨，如能充分开发平壤煤矿，仅只是煤矿便能支持统监府于特区开办各类洋务。
“现在，说燃料厂恐怕还有点早！”
好友自信满满的话语，让陈荣贵微微一笑，手指着远处已经消失的山包说道。
“现在的当务之急，是先把煤开采出来，要知道，按往年的例子，再过两月，这大同江可就冰封了，这一封就是三四个月，咱们这矿上现在人手可还有些不足！别的不说，就是那几尺厚的土、碎石清除得多长时间？”
陈荣贵的提醒让邝荣光立即意识到现在的当务之急，他连忙转身朝着办公室走去，边走边说道。
“我这就给事务厅打个电话，看看事务厅能不能再想些办法！”
清晨时分，城北突然传来的一阵连绵的爆炸声，将睡梦中的人们惊醒，不单普通百姓被惊醒了，就是设立在废王宫旧址上的事务厅，也能感受到来自城北的震撼，甚至连那简易木房都微微轻晃�