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可是等到这一年的秋季，陈纻等人风尘仆仆地进入洛阳城的时候，庞大的宫殿群尚未彻底竣工，街道上难免尘沙飞扬，载运货料的大车络绎不绝。护送的扶风官吏首先把他们带到了城西的百郡邸——搁后世就算是各省市驻京办事处了，但并不分散，而统合为一——上报名册，核对人数。陈纻等人就此被移交给了扶风郡长驻京城的官吏。
其邸名为“百郡”，是因为按照东汉朝的行政区划，司隶校尉部一、刺史部十三，下辖一百多个郡，真要每郡给一套院子就得一百多套，每郡留置五吏就是五百多人，以这年月的城市规模，那是根本安置不下的。所以很多人口稀少，或者所在偏远的郡，往往数郡并合一院，每郡也就设一二吏员罢了。扶风算上郡，独有一座不大的院落，吏足五名，这一下子塞了近百号人进来，光站着就给挤得满满当当的啦。
好在选部早有预案，事先在西门内外租赁了十几座民居甚至庄院，以安置前来考试的士人。所以陈纻他们才在百郡邸打了一个转儿，连口水都没能喝上，便又被赶出了城，入居一所庄院。据说此乃太尉是宏辅的别业也，占地百余亩，有房数十间，此外院中也临时搭起了天篷，足可安置三百余人。
雍州四郡的士人，就全都给安排在这儿暂住了。
听说乃是宏辅的别业，陈纻满腔怒火再度涌上心头。可是他在洛阳无亲无故，无可投靠，又是选部预先安排好的住址，也不便拂袖而去。羞恼之下，干脆掏出小刀来在梁柱上刻字泄愤：“扶风陈纻，含冤被屈，暂栖檐下，久必还报！”等到刻完了，气也消得差不多啦，这才长叹一声，主动把最前面那四个字儿给铲掉了……
随即头悬梁、锥刺骨，刻苦复习，务必此试得中，则报仇的万里长征才算迈出了第一步。
马伯庸好了疮疤忘了疼，又打算扯着两名同伴前往洛阳城中游逛，却被陈纻、马钧给一口回绝了。好在经过这段时间的跋涉、相处，他也识得了不少同郡士人，总有几个贪玩儿的，一拍即合，相约出去闲逛，每日早出晚归，几乎乐不思蜀。
考期定在十月既望，因为各地前来应试的考生竟达两千八百多名，整个洛阳城内除了皇宫，估计没地方可以同时摆下那么多大活人，所以考场分为四处——一在城东的太学，二在城西的白马寺，三在选部，四在北城外的皇庄。陈纻他们就近分配，被安排在了白马寺。
各郡考生都由郡吏引领，逐一核对身份，查检所携后，才被放入寺中。这年月考试比后世要简单得多，一则并非连考三天，考生不必在考场上吃饭、睡觉，所以只准携一竹筒或一皮袋清水，不允许带别的吃食；二则所考多为策论，需要死记硬背的东西少，所以也不怕你夹带小抄，只要别太过分——比方说直接把《字典》揣在身上——抄检的军士自也不会多事。
与此前的郡内初试相同，科举亦分两场，第一场是简单的经义，主要考察你于经书是否熟稔，文字是否通顺，笔迹是否工整而已。照样给出三道题目，择一而答。
至于第二场，那就是查考专业科目了，同科的圈至一处，马钧被迫暂时辞别了两名同伴，乘坐公家马车前往北城外的皇庄应明算试。等拿到考题一瞧，这基本上都是《九章算术》里面的内容嘛……（未完待续。。）
ps： 今天可能会双更，你们信不信呢？
第十四章、明算之弊
《算》分九章，包括方田、粟米、衰分、少广、商功、均输、盈不足、方程和勾股，无论对于官吏还是对于工匠来说，都是非常实用的基础算术。考题并没有脱离开这些实用技能，因为据说是宏辅说了：“国家选士，用之于今，储之备后，空言虚妄，实无用也。若不能即用之，试之何益？”
是宏辅官居太尉，其实这是一个勋官，地位尊崇，但并无实际统属，只备天子顾问及临时差遣而已。因为前次魏国的科举考试就不但是他倡议，也是他所主持的，故而此番天子再度点将，还由是宏辅担任主考。只是是宏辅所长，经义也，文学也，别瞧他《物理初言》上提出过不少相关算学的问题，也做了一定解答，那都未必真是本人的功劳，对于算学，所知其实寥寥。而对于明法、治剧、知兵三科，他也未必都能拿得起来。
所以必须得找别人帮忙啊，是宏辅乃奏请以不久前被免职的毛玠毛孝先负责明法科、治剧科，以兵部尚书贾诩贾文和负责知兵科，以度部出纳司郎中赵爽赵君卿负责明算科，以礼部侍郎任嘏任昭先辅佐自己查考明经科——并为副考。
毛玠虽为白身，前在魏国时亦曾担任宰相，资格相当之老；任嘏虽然年轻，却乃经学大家郑康成的高足，是宏辅之师兄弟，名望素著；只有赵爽，无论年齿、名望、秩禄，都比其他几位要差出一大截去。那为什么偏偏挑上他了呢？因为这位赵君卿乃是研究《周髀》的名家，上回魏国科举。报考明算的寥寥无几。结果他独占鳌头——说白了这就是一理科状元。故此是宏辅特意简拔，使担重任。
明算的考题就是赵爽独自一个人出的，只不过出完题之后，特意拿给兵部侍郎诸葛亮，请求指点。诸葛孔明自从就任此职的半年多以来，就把相关军粮的收集、贮藏、运送，以及武器装备的设计、制造，全都一肩挑了。整个儿一后世的总后加总装双料部长。工作中牵扯到了很多算术问题，他有搞不大明白的，全都去向赵爽请教，二人遂结为莫逆之交——同时也是算学研究方面的好同志。
当下诸葛亮看了赵爽所出的考题，自己先扒拉算盘，答了一回，结果准确率只得八成。于是他质疑这题目是不是太难了？赵爽笑道：“算之易也，童子可为；算之难也，吾亦不敢言精通矣。今为国举才，必求良骥。二三驽马，弃之可也。何惜之有？”我要是把题目出得简单了，是个人就能答得上来，那还有什么意义啊。
“乃以孔明之答为衡可也，达之者可上中，中七成者上下，六成中上，五成中中，四成中下，四成以下，不必取也。”上上就是满分儿了，那不可能给啊，上中便算逸才。什么，你问倘若有人准确率超过了八成，比诸葛亮还强怎么办？那不就要接近我的水平了吗？怎么可能！
赵爽对自己在算学方面的造诣还是相当自负的。
结果考题一发下去，考生们粗粗一瞧，内容不脱《九章算术》，应该不难，问题真到计算的时候，才明白满不是那么回事儿。几乎所有题目，都把《九章算术》中好几种题型给糅杂到了一起，多拐好几个弯儿，而且所给出的数字还都巨大，并且绝对无整，满是零头。这、这也太难为人了吧，几乎所有考生当场全都炸了。
监考的官吏好一通弹压，才勉强使得众人安静下来。那既然考题不可能更改，就只有闷头计算了吧，即便答对的不多，只要比旁人强就行——难道今番明算还能一个不给得中不成？岂非有损朝廷脸面？
考明算是允许携带计算工具入场的，马钧当即就把自己包里的算盘给抽了出来。转瞬之间，四外均响起了“噼啪”之声，不绝于耳。可是也有那几个不会使用算盘这种新工具的，仍然用的是算筹，结果不但地方狭小，根本摆不下那么大的算式，好不容易说动监考官吏，单辟一处空场计算吧，却发现一袋二百七十枚算筹根本就不够用的！
你就算把度部整月的出入账本儿全都取来，也不过如此而已了吧，可真要度部计算钱粮，又不可能一个人干，更不可能短短三柱香的时间就要答完整整二十道题目！
考试时间都是主考所定，其余各科都规定有整整半天的时间可供答卷——即便如此，是宏辅估计自己并无捷才，真要去应考，未必能得高中，能混个中中就算不错了——只有赵爽规定明算科只给三柱香时间。无他，因为当初诸葛孔明就是花了差不多时间完成的，对于赵爽来说，那是个“衡”，也就是标杆。
题目如此深奥、繁难，就连马钧瞧着也不禁头痛，好在他基础尚算扎实，算盘拨拉得也快，才勉强在收卷的前一刻把所有二十道题目都给答完了——只是来不及检查。考生们三三两两出得考场，十个里面倒有九个皱眉摇头，唉声叹气，甚至还有人说：“以为明算易也，早知今日，盍应明经？”
大家伙儿都知道明经的题目难，参考者也众多，简直是千军万马过独木桥，所以报考明算的很多士人都是为了躲避明经而来的。明算若能得中，度部、虞部、工部，或者相对应的各州、郡、县属吏，皆可为之，前程也不见得有多差呀。就算有玻璃天花板跟天上拦着，将来难为宰执，可本来自己就没那般宏图大志嘛，毕生奋斗，能得千石、两千石，便足够光宗耀祖的了。
别人越是沮丧，马钧倒越是高兴。他因为口吃，也不与旁人交谈，但始终支棱着耳朵。倾听同考们诉苦。结果发现绝大多数人都没能答完所有二十道题目。甚至还有些直接就交了白卷儿。自己好歹把题都给答完啦，即便没时间验算，总能蒙对个六七成吧，取上不易，得个中中、中下什么的，勉强合格应不为难。看起来，自家仕途便要由此而始，母亲的心愿得以达成……
而且只要考中了。陈纻答应把后几卷《物理初言》借给自己阅读啊——想到这里，马钧就不禁心痒难搔，双眼放光。
只是来的时候有公车相送，回程就只好腿着啦。他寄居在洛阳西门外的是氏庄院中，而考明算的皇庄却在北门外，距离相当遥远，估计等走回去天都要黑了，必然误了夕食——那可是官家提供的免费食物啊，吃不到嘴，可多浪费？正在考虑着。要不要加快脚步，一溜小跑。争取赶得及免费夕食，还是掏出身上仅有的几枚铜钱，在洛阳市内购买些零碎食物呢？得中在即，何不干脆奢侈一把，以为庆贺？
一边权衡利弊，一边遛跶着，可是才刚进入洛阳城门�