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建安七年【202年】五月——冀州魏郡邺城
在刘备多年的精心治理下，如今的邺城绝对可以说是天底下最为富庶的城市：可以说无论是城池面积，人口，经济，防御工事以及守军战力，邺城绝对是天下所有城池中的佼佼者。而每天从城门内外川流不息的百姓人群来看，这一座在刘备治下已经俨然成为‘第一城’的城市无疑极受百姓的欢迎。
虽然每天的来往的百姓很多，但城门出的秩序却不见丝毫的混乱。每一个百姓几乎都是不快不慢地从城门外走到城内，纵使个别需要接受检查的人，负责守城的士兵态度也是十分友好。
今天负责守城的是一名新升迁上来的偏将赵歌，说起来还是和刘备军中的猛将赵云是同一条村子长大的，如果按按辈分算的话，只怕赵云还得叫他一声‘哥’。
虽然辈分比赵云大，但赵歌的本事显然并不能和赵云相提并论。只不过向来乐观的他却并没有妒忌年纪比他小成就比他高的赵云，反而因为崇拜同一条村子的同宗兄弟，而把手中的武一把看上去像是鱼叉一样的古怪兵器命名为‘龙胆叉’。
如此浮夸造型的兵器以及有‘亵渎’嫌疑的名字自然惹来了军中不少‘云迷’的抗议，只不过赵歌可不会管别人怎么想，他只要自己过得开开心心快快乐乐就好。
两眼很是随意地扫视了门前正在陆续通过的百姓，赵歌却不由自主地目光放在前方不远处的一位‘打扮古怪’的百姓身上：此人身背一把颜色黑不溜秋的大弓，手里提着一个厚重的包袱，配上他那恰到好处的身材，倒是颇有几分武林大侠的风范。
但问题是，这位兄台就好像是几十天没有洗澡一般，身上居然全是黑黑的污垢，就连脸上也是一样，让人根本就无法看清他的相貌。这样一位造型古怪的‘仁兄’站在周围衣着简朴的百姓群中，自然让赵歌想看不到都难。
“这家伙……。”眼见这位古怪的男子正在排队慢慢往城里走去，正好闲得无聊的赵歌却忽然有种要把对方拦下的盘问一番的想法：“等下，你给我站住！”
眼见负责看护城门的将军大人忽然大声说话，不少百姓都很是惊愕地停下了脚步，随即便已齐齐看向那位被喝止的‘古怪仁兄’。
突然被守城的副将给当众喝住，那位身背大弓的男子顿时露出一丝古怪的表情：“你……是在叫我？”
“不叫你还能叫谁？”大步来到那人的面前，赵歌很是直接地问道：“叫什么名字，从哪里来的？”
这话一出，那男子脸上的神色更是精彩：“你…。。不认识我？”
很是迅速地把对方那脏兮兮的面孔看了一遍，在确定自己当真不认识此人后，赵歌的语气不由得冷了一起来：“别以为随便说几句就可以蒙混过关，要是再说不出从哪里来要做什么的话，就不要怪我无情了！”
也不怪赵歌认不出眼前这人是谁，毕竟他和身后的数名士兵之前一直在幽州那边当差，虽然听说过此人的名号，却不曾真正见过其人；再加上此人浑身上下实在是太过邋遢，所以就连附近的百姓也没能认出他来。
眼见赵歌似乎还想动‘真格’的，刚从中原各地游历习艺回来的曹性不由得大感无奈：就在一年前，觉得自己在闭关中已经接近瓶颈的曹性当即决定外出历练一番，同时见识一下各地的武林高手。
如今虽然是回来了，但最近几天的赶路却让曹性根本就没有时间去洗澡，再加上他归心似箭，因此才打算待回到家中再去好好地洗澡休息。只是曹性万万没有想到居然会在城门口给拦了下来。
眼见曹性当真‘无言以对’，还以为自己发现了奸细的赵歌顿时冷笑道：“想不到还真是个细作，来人，快快给我拿下此贼！”
就在周围的士兵想要上前‘捉拿’曹性之际，一声大喝却忽然从远方响了起来：“此处发生何事，为何如此多百姓停滞在此？”
随着声音响起，一员骑在战马之上的将领也顿时来到了城门之前。此人看上去年约三十多岁，正是刘备军中的将领徐晃。
“见过徐将军！”赵歌不认识已经许久没有出现过的曹性，却认得最近常在邺城走动的徐晃。当下他连忙上前行了一礼，随即才把事情的缘由都说了一遍。不过这赵歌倒是一个行为光明磊落的汉子，解说过程中倒是没有任何的加油添醋。
在听完赵歌的解说后，徐晃随即转头看向了曹性，只是这一看之下，他却忽然愣在原地，脸不可思议的神色。
眼见徐晃的脸色似乎有些不对，那赵歌当下连忙问道：“吕将军，可是认得此人？”
就在此时，曹性终于缓缓走上前来，随即对着马上的徐晃笑道：“公明，你怎么也来邺城了？”
“本…善？”徐晃很是惊讶地问道：“你怎么成这幅摸样了？”和从来没见过曹性的赵歌不一样，徐晃自然不会因为对方脏兮兮而认不出来。
曹性苦笑道：“我这是刚从外边回来，本来准备回家洗澡，没想到被这位守城将军大哥给当成细作拦下了！”
‘奇怪，我这么觉得本善这个名字这么耳熟…。。’在脑海中仔细地搜索了一番，当一个令人难以置信的答案出现在自己脑袋里的时候，赵歌的脸色在瞬间变得犹如粉刷一样惨白！
在听完曹性的话后，徐晃当即便哭笑不得地对赵歌说道：“你居然把曹将军当成细作，这话要是给主公听到了，只怕你以后就得回家乡种田去了。”
还没等曹性发话，赵歌已然‘扑通’一声地拜倒在曹性面前用颤抖的声音说道：“末…。。将…。。有眼…。有眼…。。请将军恕罪！”平日一直被自己当成是大英雄的人物居然被自己给拦住不让回家，赵歌此时简直连想死的心都有了。
“算了算了，也不是什么大事。”曹性笑着让满脸感激的赵歌回到自己的岗位上去，随即才对着徐晃说道：“公明，你不是应该在徐州吗？怎么跑来邺城了？”
听了曹性这话，徐晃脸上倒是露出一丝笑意：“本善，这一次你倒是回来得刚好！”
第二百八十七章江东出兵
魏郡邺城——城守府
眼见外出闭关习武多时的曹性终于归来，正在为如何攻打曹操而烦恼的刘备自然是大喜过望：“本善，总算是把你给盼回来了。”此时府中除了刘备之外，沮授、刘晔、贾诩、徐庶这四位谋士皆在，至于陈宫已在徐州之地辅助赵云，法正则在豫州辅助张郃，因此今天自然是无法出席这次会议。
说道刘备麾下的谋臣，就不得不提当日为了家族而被迫前来投奔的荀彧。虽然三年前这位被称作‘王佐之才‘的顶级谋士终究还是来了，但他在刘备麾下却没有主动提出过一丝一毫的建议，只是单纯地为刘备处理一些政务而已。
作为颇有识人之能的主公，刘备自然明白荀彧心里只怕还有些放不下曹操，因此倒是没有过于勉强对方去立马改变自己的态度。因此虽然今日急需麾下谋士一同出谋划策，但刘备还是把荀彧留在别处继续处理政事。
“有劳主公挂心。”在前来城守府的路上，徐晃已经大致把这两年来的天下大势都给自己说了一遍，因此曹性倒是明白刘备为什么会如此期待自己的归来：“若主公欲出兵虎牢关，性愿为先锋大将！”
见曹性如此有信心，刘备自然也是十分高兴：如今吕布在天下武将心中的影响力早已非同一般，因此无论是谁只怕都不能用卑鄙的手段将这位战神击杀；如此一来的话，那刘备自然是把希望放在一直受到吕布看重的曹性之上了。
“报！”就在刘备准备询问沮授等人的意见之际，一名士兵却忽然在此时急急跑进府中，随即便已从怀中拿出了一封急报：“启禀主公，徐州方面传来急报！”
如今在刘备军中，书信回报都分为书简记载以及纸张记载两种方式：一般来说除非十分紧急的回报，否则一般都是采用价廉物美的书简。如今这名士兵手中的急报居然是以纸张作为载体，由此可见一定是发生了不得了的大事。
“把急报呈上来。”伸手接过士兵手里的急报，刘备只是打开稍稍一看，随即便已皱眉道：“东吴竟然出兵进犯淮南？”然后又示意那士兵把书信传到沮授等谋士手中传阅。
“东吴出兵了？”骤然听到这个消息，曹性也不由得感到一丝惊讶：虽然早就知道孙坚和刘备迟早会有一战，但他还是没想到这一天会这么快到来。
在相互传递看完手中的急报后，沮授刘晔等人也已完全明白了事发的经过：就在十数日前，孙坚派右都督周瑜作为主帅带江东军八万进犯淮南，如今正和负责镇守徐州以及淮南一带的主帅赵云在合肥对峙。
和历史上的东吴比起来，如今由孙坚作为吴侯的江东无疑要更为强大。特别是在取下荆州之后，江东更是一举超越在官渡兵败的曹操，成为在天下继刘备之后的第二大诸侯。
“东吴在此时出兵，无疑是不想让曹操败亡。”在大伙都看完这封急报后，作为刘备军中第一文臣的沮授缓缓说道。
沮授的话并不难理解：和数年前的群雄割据不一样，如今的天下早已被少数的诸侯所占据；因此如果江东当真坐看刘备灭掉曹操的话，只怕下一个被灭的就会是他们，因此虽说江东这个时候出兵有些在众人的意料之外，但只要细想无疑就会发现是在情理之中。
徐庶此时也道：“主公与东吴迟早必有一战，如今倒是一个大好时机。”
“也罢，既是如此，便让公明……”就在刘备打算让徐晃带兵前往淮南相助赵云之际，曹性却忽然上前抱拳道：“主公，性愿率军前往徐州相助子龙！”
刘备愣了一下：“若本善前往徐州，那吕布岂不是无人可敌？”
曹性回道：“事有轻重缓急，奉先大哥并不会助曹操攻打我等，但江东军之实力却不容小觑，因此还望主公让性前往徐州！”不是曹性觉得徐晃不行，而是江东
专门负责情报收集分析的刘晔此时也说道：“本善有言有利，子�