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最大的敌人不是关中的河北军队，而是马超和塞外的羌人诸部。把马超先解决了，可以彻底清除一个巨大的隐患。
杨秋忍不住想试探一下韩翼，他轻声问道：“孟起为何没来？”
“他受伤了，暂时还不能动。”韩翼轻描淡写地说道，“他和北疆军的很多将领，尤其是庞德关系非常亲密，如果他想投降，泄漏了我们的机密，我们肯定会全军覆没尽数葬身于武威郡。”
杨秋神情蓦然冷峻，郑重说道：“孟起的铁骑都打完了，和北疆军结下深仇，他怎么可能投降？”
“你怎么知道他不会投降？”韩翼冷笑道，“马超和他父亲一样，都是薄情寡义反复无常的小人。当年马腾背叛我父亲，是不是事实？我不想重蹈父亲的覆辙，更不想回到西疆后和他血腥厮杀，白白葬送了西疆。”
杨秋愣了半晌，半天没说话。这些年，马腾和马超父子的确做了很多对不起韩遂对不起西疆的事，但现在形势不一样了。现在韩遂死了，西疆军元气大伤，西疆已经没有人可以象韩遂一样控制西疆了。在今日西疆岌岌可危的情况下，韩遂的临终嘱托非常重要，他让马超继任西凉军统帅肯定别有深意。
更何况，韩遂在几年前投靠马腾，之后还不是乘马腾前往中原讨伐董卓的机会，背叛马腾，占据陇西四郡自立了吗？这要算起来，却是怎么也算不清楚的。当然这样的话杨秋不能说。
杨秋把目光投向了成宜和程银，两人脸显忧色，佯装不知，一言不发。
杨秋黯然轻叹，走到一边坐下，不再说话。虽然韩遂把辅佐马超稳定西凉的重任托付给三位老兄弟，但这三个人和其它西凉将领一样，不信任马超。而且现在马超没实力，一旦说出来，影响到韩翼的地位，韩翼可能找个借口把马超杀了。西凉军压制已久的矛盾一旦喷发，大军极有可能崩溃，所以三人至今也没把韩遂的临终嘱托说出来。
韩翼和众人稍加商量后，发现西凉军根本没有办法安全返回金城。议事大堂上陷入了沉默，气氛压抑而悲凉。
鹯阴河一仗，西凉军损失惨重。韩遂带着十一万大军赶到战场，马腾的六万大军全军覆没，马腾自己也是生死未卜；韩遂的五万大军折损一半，如今大约还剩下两万三千人。如果加上从榆中城支援而来的张既、姜冏的三千人，整个大军也只有两万五千多人。
“目前榆中城还有张鸣大人的两千人马，金城、允吾两城还有三千人马。”凌孺扳着手指头说道，“整个金城郡大约还有三万人马，而北疆军的人马太多，我们至今也没弄清鹯阴河战场上到底有多少北疆军。但保守估计，他们的兵力至少是我们的三倍，我们安全撤回金城的可能太小了。”
“昨天下午，北疆军在鹯阴河的右翼战场上，不但包围了马腾，还想全歼我们，最后我们虽然突围了，但这并不影响北疆军乘胜追击把我们合围于榆中城的决心。”凌孺叹道，“赵云的决心太大了，他想一战决胜负，彻底占据西凉，以便迅速稳定大汉西疆。他做到了，鹯阴河一战可以说是完美无缺，如果我们没能突围，他甚至还能乘势占据整个西疆。”
“我们虽然突围了，撤出了鹯阴河战场，但赵云依旧有充足的兵力和时间把我们围歼于金城郡。”张既十分沮丧地说道，“三万大军要想保住金城，必须带上粮草和辎重，但我们民夫严重不足，兵力也严重不足，尤其是铁骑数量，和北疆军差距太大。另外大军的士气也低落到了极点，将士们身心俱疲。如果我们在撤退途中被北疆铁骑包围，势必一触即溃。”
韩翼双手捂脸趴在案几上，头痛欲裂，一筹莫展。良久，他抬头看看凌孺，有气无力地问道：“我们到底伤亡了多少人？有多少伤兵还能再战？”
“具体数字目前不清楚，等撤到榆中再仔细核实。”凌孺说道，“受伤较轻的士卒即使能重上战场，也需要一段时间休整。目前这种情况下，强行后撤危险太大，还是暂留媪围城为好。大军可以一边休整恢复力气，一边等待战局的变化。”
“大军不能在媪围城停留。”张既激动地说道，“北疆军的铁骑太多，他们马上就会抄近路切断我们的退路。北疆军的步卒大军随后也会追到榆中城。马腾军又没有粮草，他们不是投降就是崩溃，根本坚持不了一天。我们还是急速后撤，并飞马急报金城的边延，请他速带援军接应。”
“西凉只剩下八千人了，而且很大一部分是老弱病残，粮草也极度缺乏，再加上曾智虎视眈眈地盯着金城，万万不可调动。”杨秋大惊，急忙摇手劝止，“大军现在没有再战之力，即使丢弃粮草辎重急速后撤，将士们也无法支撑，还是死守媪围徐图他策为好。”
“回家的路上如果丢掉粮草辎重，不要北疆军打，将士们自己就会一哄而散。”程银用力拍拍案几，大声说道，“如今唯一可以保住大军的办法就是死守榆中城，和北疆军速速议和。”
“议和？”梁庆等部分西凉将领就象抓到救命稻草一般，眼前一亮。
梁庆急声问道：“仗打到这种地步了，北疆军还愿意和我们议和？”
“当然。”凌孺点头道，“赵云一定愿意议和。鹯阴河大战前，皇甫郦在金城待了几个月，不就是想和我们议和吗？如今他们打赢了，但他们损失惨重，如果我们坚守榆中不退，他们就要一直打下去。战局拖得越长，对河北就越不利。河北这几年的目标是豫州，是全取中原，所以关中能否迅速稳定对他们非常重要。关中稳定的首要条件是西疆稳定，但河北目前没有实力顾及西疆，因此他们一直想和我们议和，想劝先生率军撤回金城戍守。如果我们现在答应他们的条件，带着军队返回金城戍守，河北当然愿意了。”
“你刚才说等待战局变化，就是指议和？”韩翼沉吟片刻后问道。
“对，议和是我们目前唯一能带着大军安全返回金城的办法。”凌孺说道，“通过议和，我们可以继续得到河北的赈济，得到河北各方面的支援，迅速恢复实力。”
“北疆军愿意议和吗？”韩翼苦笑，“现在北疆军占据了绝对优势，赵云甚至有围歼我们的把握，他会答应和我们议和？除非投降，否则赵云不会理睬我们。”
“赵云会和我们议和的。”凌孺语气十分肯定，“榆中城的粮草足够十万大军使用一个月，但我们现在只有三万大军，这些粮草足够我们坚守榆中城两到三个月。我们先把大军撤到黄河渡口坚守，待囤积于金城的粮草全部运到榆中城后，我们就撤进城内和北疆军对峙。”
“然后呢？”韩翼问道，“父亲阵亡的消息隐瞒不了多久。父亲阵亡了，西疆局势扑朔迷离，危机四伏，出于对关中安全的考虑，河北势必要对西疆策略做出调整。这时，赵云还会议和吗？就算赵云愿意议和……”韩翼指着自己的鼻子说道，“但赵云相信我吗？如果你是赵云，你会相信我忘记杀父之仇，真心归顺河北，为河北戍守西疆吗？”
“韬光隐晦是必要的，尤其是现在这个关键时刻。”凌孺望着韩翼，迟疑良久，欲言又止。
“有话尽管说。”韩翼正色说道，“只要我们能安全的保住金城，什么办法都要用。”
“如果……西凉军的统帅是马超，事情或许有转机……”凌孺看到韩翼脸色一寒，马上把后面的话吞了回去。
马超是个武人，和羌人以及西域诸国有很深的关系，和西凉各部将领的关系也不错。他现在又没有什么实力，在西凉军主力如今都控制在韩翼手上的情况下，马超要想活下去，要想在西凉重新崛起，需要河北的鼎力相助。对于河北来说，扶持马超，用马超来制衡韩翼，制衡西疆各种势力，继而迅速稳定西疆，也是个不错的选择。
至于马超和北疆军之间的仇恨其实不算什么，战场对决，不是你死就是我活，没什么可抱怨的。马超如果得到北疆军的信任，重新恢复实力，对河北感激涕零，反过来他又会忠诚于河北，为河北戍守西疆。
让马超出任西凉军统帅，让马超和赵云议和，让马超把西凉军带回去，让马超给自己赢得恢复实力东山再起的时间，这是目前唯一切实可行的办法。
韩翼想了一会儿，脸色渐缓，目光转向了杨秋等西凉老将。
“先生临终前，曾对我们三个人说，让马超继任西凉军统帅。”杨秋觉得现在是个机会，应该把韩遂的临终嘱托说出来了，“但我们三个人……”杨秋指指成宜和程银，颇有深意地笑笑，那意思等于告诉韩翼，我们支持你，所以把先生的临终嘱托隐瞒了。
韩翼最担心的就是西凉老将，他们是否支持自己主掌西凉将直接关系到自己未来的命运。为了能尽快带着大军安全返回西疆，自己可以放弃西凉军统帅的位置，可以容忍马超再度在西凉崛起，但马超的实力要在自己能够控制的范围内。而要做到这一点，必须要得到这些西凉老将的绝对忠诚。
“那好。”韩翼猛地站起来，用力一挥手，“我们一起去拜见西凉军的新统帅。”
西凉人解决了内部问题，发现赵云并未派兵追击，这才拔营返回榆中。
可是，当他们渡过黄河，来到榆中城下之时，却是发现榆中城早已更易旗帜，北疆少将曾智的旗帜在榆中城上空高高飘扬。
正在马超准备率军返回媪围的时候，却是发现赵云已经率领大军驻扎在了黄河对岸。
一时间，西凉军进退两难，真可谓是上天无路，入地无门。
就在这时，马腾出现在了军前，让马超率领大军归降北疆。
韩翼正待反对，却是被站于他身边的马岱一刀枭首。
韩翼死了，西凉主将投降的阻力也消失了。
大汉国建安元年七月中旬，西疆全数平定。
八月初，赵云率领大军抵达西海，湟中羌诸部归附朝廷。
其后一个月内，西疆的其他羌族各部在赵云的强大军事压力之下，全数归顺大汉。至此，困扰大汉西