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直到黄昏，大军也未能突破那条壕沟。士卒们每每跑到壕沟边上，闻到令人作呕的焦肉味，便再也迈不开步子。他们不敢掉头逃跑，只好抱着脑袋趴在地上，苦等后撤的锣声。
曹操心急如焚，派出大量的斥候探查从蒙县突围的曹仁部大军的情况，但得到的消息让他痛苦不堪。曹仁的大军被围在睢阳城北十里处，北疆军集结重兵展开了疯狂的攻击，一万多人估计要全军覆没了。
就在这时，一个更坏的消息传来了。公孙瓒率领北疆的疾电铁骑，趁着曹操的大军远离睢阳的时候，偷袭得手，攻占了城池。
曹操连受打击，绝望得差点要痛哭流涕了。
睢阳丢失，粮草断绝，后路被堵，败局已定。虽然目前自己还有人数上的优势，但在没有粮草没有后援的情况下，自己想安全撤到陈留郡，返回豫州，根本不可能。这支大军会在撤退途中被北疆铁骑一口一口地吃掉。现在大军生存的希望不在于自己能否及时撤出战场，而是要看李典能否攻占襄邑了。如果他们顺利攻克了襄邑，曾炩可能在全歼自己的打算下，先分兵攻打襄邑，给自己一个喘息的机会。
曹操的这点希望被戏志才一句话打了个粉碎。
“曾炩既然能先行分兵包围宁陵，偷袭睢阳，把即将发生的可能都考虑进去了，那他自然不会遗漏对襄邑的保护。到目前为止，我们的斥候发现了北疆的无极卫铁骑吗？曾炩都在睢阳战场，那无极卫铁骑呢？无极卫铁骑为什么一直没看到？”
“你是说，无极卫铁骑可能已经埋伏在睢水河边，等待我们撤退时发起致命一击？”曹操惊慌地问道。
“我也不知道他在哪，主公的猜测也许是对的。不过……”戏志才看看曹操和程昱，忧色重重地说道，“我们能不能逃过此劫，却完全要倚仗程大人的计策。如果李典大人能在襄邑得手，我们就一定能安全撤走。”
第五卷 第一六零章 谋退
程昱的计策本来是要击败北疆军的，现在战局发生了意料不到的变化，转眼间变成救命之策了。
“今天这一仗太意外了。”程昱仰天长叹，“谁能想到，一万多人眨眼间就灰飞烟灭了，这对大军士气打击太大了。不要说士卒们，现在就连我都想早早撤出战场。”
程昱看看曹操和戏志才，郑重说道，“刚才志才说得对，襄邑对北疆军来说，非常重要，曾炩不可能没有防备，我们攻击襄邑的计策也许根本就是个错误。不要指望李典了，我们还是自谋活路吧。”
戏志才苦涩一笑，“曾炩太残忍了，这一仗对我们的打击太大了。从曾炩的血腥手段来看，我们的确要另谋逃生之计。”
“哼……”曹操抬头看看血色夕阳，冷哼了一声。他本想说几句狠话，但话到嘴边，觉得这时说狠话是打自己的脸，于是把嘴又闭上了。
半晌之后，曹操才说道：“如今怎么办？我们不能眼睁睁看着子孝全军覆没。”
程昱低头不语，但脸上的表情看得出来，他已失去信心，无意再战了。
“我们还有很多空船。”戏志才指着远处河面上的运粮船队说道，“天黑后，放些船只下去，能接多少人算多少。”戏志才抬头指指天空，“今天晚上有月亮，马马虎虎能看到几十步远的距离。告诉那些船夫，千万不要用火把，否则就要被北疆军的弓箭手当靶子射了。”
曹操想到能救回曹仁等人，心中的悲痛稍稍有点缓解。虽然又损失了一万多人，但总比丢下兄弟独自逃生要好。谯县丢失后，家人尽数被北疆军抓走了。如果这次眼睁睁地看着曹仁战死沙场，自己当真是心如死灰了。
曹操问道：“我们是连夜撤，还是明天撤？”
“今天晚上我们把曹大人一帮将领接回来后，被困在睢阳城外的大军也就崩溃了。”戏志才低声叹道，“北疆军在睢阳城大获全胜后，随即就会掉头包围我们。我们前有阻敌，后有追兵，濄水河又把我们南撤之路挡住了，这种情况下要想成功后撤，太难了。现在程大人认为我们不能指望李典，那我们就只剩下一条逃生之路了，就是北上。”
“北上？”曹操、程昱惊骇地望着戏志才，难以置信。
“连夜撤兵，从己吾和宁陵之间穿过。”戏志才手指案几上的地图，手指沿着睢水和汳水之间的地带，连点考城、外黄两城，“这里城池目前还控制在我们手上，只要我们连夜撤到两百里外的葛乡城，北疆军就没有时间追击我们。明天他们全歼睢阳城外之敌需要时间，找到我们撤退方向也需要时间，等到他们开始追击时，我们已经赶到葛乡城了。葛乡城距离考城八十里，我们再用一夜时间即可赶到。到了考城，我们就安全了。”
“北上？葛乡？志才，这一方案危险性太大了。中间一百多里地，我们能保证不被北疆军发现吗？”曹操不确定的问道。
戏志才苦笑道：“主公，南下豫州的可能已经没有了，只能冒险北上突围。如果北疆军反应极快，一路狂追，我们有一半人逃到考城已经万幸了。至于将来的事，我们再想办法吧。现在的关键是击败北疆军。北疆军如果占据中原，大人即使到了汝南，又能支撑几年？只要我们击败了曾炩，主公依旧还有东山再起的机会。”
曹操长长地叹了一口气，“北上吧。但愿我们能逃出重围。”他目光转向戏志才，苦笑问道，“要想在一天一夜的时间内赶到考城，就要把所有的东西都丢掉。我们损失惊人，可以说一无所有了。”
“只带三天口粮，其它粮草辎重全部丢弃。”戏志才皱皱眉，又补充了一句，“河面上还有一百多艘装粮的船，全部凿沉吧。”
“算了。这里有十几万民夫，他们跟着我们从中原打到江淮，又从江淮打回中原，吃了很多苦，这些粮食就给他们吧。将来我们击败了北疆军，重新回来时，还需要这些人相助。”程昱急忙摇手道，“这几年遭受了太多的苦难，粮食对于兖州百姓来说，比生命还重要。不能白白糟蹋了这么多粮食，会遭天谴的。”
曹操和戏志才惊讶地看着程昱，半晌无语。
程昱担心他们不答应，接着又说了一句，“把粮食连夜运上岸，分给随军民夫们，让他们回家去。十几万民夫们一哄而散，北疆军想找到我们的撤退方向，需要很长一段时间。也许我们到了考城，北疆军还不知道我们的具体位置。”
“另外，曾炩把乌桓人带到中原，让乌桓人打我们大汉人的事，可以通过他们的嘴告诉中原各地的百姓。乌桓人和我们是世世代代的仇敌，乌桓人也从来没有踏足过中原大地。曾炩这个叛逆竟敢联合乌桓人打我们，借助乌桓人的力量篡夺大汉的江山社稷，太无耻了。我们要借他们的嘴，让天下人都知道曾炩是个胡人。今天胡人想夺我大汉的江山，我大汉子民岂能置之不理？岂能不奋起反击？”
“好，好……”曹操拍案而呼，“仲德，此计太好了。曾炩要在中原立足，做梦去吧。”
戏志才颇为敬佩地拱手说道：“仲德计高一筹，在下佩服，佩服。”
曾炩在大帐内走来走去，心里烦躁不安。
曹操在阳梁聚遭受重创后，还有将近五万人，如果他们在最短时间内重振了士气，指挥大军再度冲杀阳梁聚，北疆军未必能挡住。
阳梁聚那一仗能取得胜利，完全是因为出敌不意。现在北疆军没有时间再设一个同样的陷阱，而曹操也不可能再上第二次当。
北疆军在睢阳城下只有这么多兵力。以两万步骑挡住曹军主力，用两万五千人围歼曹仁，已经是非常冒险的事了。一旦阻击失败，遭受重创的就是自己。现在能不能取得睢阳大战的胜利，就看今天晚上能不能全歼曹仁了。
急骤的马蹄声飞奔而至。
徐晃气喘吁吁地走进大帐，“主公，曹操晚上还在进攻阳梁聚吗？”
“没有。”曾炩急声问道，“还没有突破曹军的阻击吗？”
“曹仁还留了一手，关键时刻竟然还有兵力支援王忠。”徐晃恼怒地一挥手，“我军损失太大，不能这样硬打了。主公，给我五千铁骑，我亲自率军冲阵。”
“北面怎么样？郭汜没有冲进去？”
“曹仁带了一百台武钢车，加上一些辎重车，正好形成了一个车阵，堵在了山岗上。郭汜冲了两次，损失太大，被李傕阻止了。”徐晃擦擦汗，继续说道，“李傕从各营抽调了十几台投石车，准备抛射石油，一把火把车阵给烧了。但大火一旦燃起，肯定要烧两个时辰。有这个时间，曹仁就能利用辎重车重设车阵。”
“所以你想利用曹仁在东面布置车阵的机会，率领铁骑突破？”
“对。”徐晃说道，“曹操晚上既然睡觉去了，阳梁聚那边没有战事，你就调给我五千铁骑吧。”
“好。”曾炩点头道，“无论如何，明天中午之前，一定要结束这里的战事。”
徐晃神情凝重地行了礼，转身走出了大帐。
曹仁的愿望落空了。北疆军并没有象他想像的那样在黑夜来临后停止攻击，相反，随着夜色越来越浓，北疆军的攻击也越来越猛了。
王忠再度向曹仁求援，南方防线即将被敌人突破。
白天的时候，徐庶因为担心曹操的大军突破阳梁聚的阻击，杀到自己的背后，所以一直留了一营人马以防万一。黑夜降临后，徐庶得知曹操停止了攻击，马上把一个营的兵力投到了战场上。王忠在得到曹仁援军帮助下刚刚把战线稳住，但还没等他们喘口气，北疆军便呼啸杀来，给了他们沉重一击。
曹仁此刻无兵可调。东面的车阵陷入了火海，败亡在即。北面徐晃指挥大军强行渡过了小河，向睢阳方向顽强推进。己军虽然拚死阻拦，但豫州军士气已失，将士们惶恐不安，只能且战且退。
就在曹仁极度绝望的时候，曹操的书信从水路送到了曹仁手上。曹操在信中告诉曹仁，今日大军主力在阳梁聚遭受重创，失去了继续攻击的锐气。梁国各地都被北疆铁骑所控，后路已被