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“太后？”惟功吓了一跳，想了一想，又问道：“是哪位太后？”
“当然是慈圣太后，仁圣太后不管事儿！”
小内使顶了一句，又道：“赶紧的吧，太后娘娘急召，谁敢耽搁！”
慈圣太后便是万历的生母李娘娘，仁圣太后是隆庆皇帝的正宫皇后，两宫太后并尊，当然，管事的肯定是皇帝的生母李太后。
现在的宫中，确实是太后比皇帝大的多，宫中畏惧的都是太后，从这个小内使的话中，便是能听出一二。
惟功也不敢怠慢，答应一声，便是跟随而去。
从半路上再折回慈圣宫，路途是够遥远的，怪不得这个内使跑的满头大汗，足足又走了一刻钟功夫之后，才又到得慈圣宫前。
因为有人带路，守备的太监也知道这是皇太后召见的外臣，太后居于深宫，没有极特殊的情况是不能见外臣的，不过看到惟功是个小孩儿时，众太监这才释然，只是用好奇的眼神上下打量着。
到正殿之中，被带到正中地方，惟功也不敢看，直直跪下，闷声叩头行礼。
“起来吧。”
一个妇人的声音响起，惟功这才起身，微微抬头，往前看去。
慈圣宫的布置和乾清宫及文华殿都不同，正中没有龙椅或金台，只是摆放着长条贡桌，上头放置着景泰蓝的五贡，下头正中放着一张椅子，两侧是悬挂着的字画一类的事物，不似乾清宫那么刻板，但也不大象是寻常的妇人所居住的地方。
再看人，青绿色的襦服袄群，没有什么金光闪闪的饰物，人显的极年轻，妆容素淡，但看的出来年轻时也是容颜上佳的美人，而在此时变化亦不太大，看着不过三十许人，连风韵犹存这词儿都用不大上。
“好孩子，一直想见见你，今日到底把你叫来了。”
看到惟功抬了抬眼又垂下头去，一副知礼的模样，李太后眼中闪过慈爱的光芒，连声道：“近前一些，不要学外臣那般拘谨模样，你还小，又是勋臣之后，这么外道做什么！”
说起来大明对勋臣的信任有时候还在太监之上，特别是距离不远的嘉靖年间，勋戚和普通大臣不同，那是真正的“自己人”，文武大臣能改朝换代，勋臣怎么改？改了新朝国公又不会变皇帝，所以皇家对勋臣们高看一眼，也自有其道理。
这么一说，惟功只能缓步上前，到底又往前走了几步，距离太后三四步时，这才停下。
“嗯，长的不错，眉清目秀的，哪象人说的是山里出来的野小子……”
太后有点失言了，不过更是拉近了和惟功的距离。
“太后娘娘夸赞，微臣愧不敢当……”
“当得，你不知道，皇帝每常也夸赞你，说你人小而稳重，又有本事，不论骑、射，都是一等好手，皇帝常纳闷，为什么你比他小几岁，本事却不小呢。”
惟功听的汗颜，讷讷道：“皇上的夸赞，臣就更加不敢当了。”
“当得的。”太后微微点头，脸上笑容淡淡的，语气也是郑重起来：“你小小年纪，颇知进退，特别是今日兄弟之事上，更令人刮目相看。皇帝身边有你这样的臣子陪侍，叫人放心多了呢。”
惟功这才明白过来，太后今日的召见，原来是为了今日之事的酬功！
“潞王，你将赐物递给他。”
“是，娘娘。”
在太后身边一直侍立着一个十岁左右的童子，穿着四团龙袍，戴翼善冠，惟功早就知道这个小童的身份，只是在太后跟前，无法行礼，所以只能装作不曾看到。
此时得了太后的身份，潞王亲自提着一个锦囊，送到张惟功身前。
“臣多谢潞王殿下。”
惟功深深一躬身后，这才将锦囊接下。
见他接下，李太后便笑道：“我可没有张先生那般风雅，就赐你一袋金瓜子，想买什么，只管拿去使吧。”
小小锦囊，份量极轻，惟功偷眼看了一下，里头大约有二三十枚金瓜，这是内廷的银作局打造的，十分精巧漂亮，不过重量么……大约是不到五两黄金。
这么一点金子，皇太后却是郑重其事的拿出来赏人，还一副厚赐的模样……还真不是一般的小气啊。
赏赐虽薄，惟功却不敢怠慢，深深躬下身去，谢过圣恩不提。
第五十一章 清丈
“罢了，我也乏了，带他下去，潞王送送他罢。”
至此接见算是完事，惟功再跪辞，起身，潞王依命过来，要来送他。
还未到殿门处，一个中年男子却是风风火火的撞了进来。
惟功差点被他撞上，连忙躲闪到一边。
这个男子却是没顾上理会他，只一迭声道：“张先生着实可恶，简直是太可恶了！”
“父亲，你说什么呢！”
一直坐在椅子正中，一副母仪天下模样的太后顿时沉了脸，带着一点喝斥的口吻道：“还有外臣在，怎么这么没有分寸！”
“呃，呃……”被太后这么一排揎，那男子顿时哑了火，回头看看，布满皱纹的黑粗老脸上露出笑来：“这不是英国公府的小五么，俺在镇远侯老顾家的酒宴上见过，都是勋旧人家，怕什么！”
“唉……”太后以手支额，已经是无语的表情了。
惟功好悬笑出声来，但也只得再次躬身见礼：“见过武清伯。”
“免礼免礼。”
武清伯李伟大刺刺的一摆手，笑道：“小五罢了，好孩子下去吧，乖。”
“是……”惟功忍住笑，转身下殿，刚踏步到石阶上，又听李伟叫嚷道：“俺上次求恳工部调拨砖瓦给俺修园子，你这里准了，皇帝也准了，张先生却给俺打了回票，说是不合规矩。俺当时只索忍了，他现在当国有难处，这话你也同俺说过。可是这一回，俺找工部的老郭尚书亲自说好了，给俺调百来个匠人使用，又是内阁打了回票，还是说不合规矩，这张先生太拿俺不当，这真是欺负人嘛！”
“竟是如此？”太后语气中也带着惊奇，显是李伟这一番的遭际也是在她的意料之外。
“嗯哪，俺还能骗你不成？”
“好吧……”李太后十分无奈的道：“几百个力役算得什么，我着人去内阁问问张先生罢了。”
“要好好说道说道他，他管着别家，还能管咱？”
“父亲！”李太后怒道：“凡事要有规矩，这原也没错。”
“规矩再大，能大过俺？皇帝也是俺亲外孙！”
这般胡搅蛮缠，太后显然已经无语了，惟功的耳力再好也就是听到这里，可不敢再故意放慢脚步来偷听。
再转头看潞王时，却见这小子也是满脸通红，显然是在憋笑。
“咳……”惟功轻咳一声，在殿门处对潞王道：“请殿下留步，臣是万万当不起亲王殿下相送的。”
“按礼是说当不起，不过按情来说是当的起啊。”潞王显然也是接受了良好的皇家教育，笑着道：“今日你同皇兄说起兄弟当和睦之事，母后知道了十分高兴，说是皇帝身边的臣子就该这样，天底下兄弟都和睦才好。说实在的，孤王也是很承你的情。”
“臣万死也不敢。”
张惟功笑道：“臣只是偶然说了一两句自以为正确的话罢了，当不得娘娘和殿下如此的夸赞的。”
“唉，宫中之事，你不能尽知啊。”
潞王突然心事重重的样子，刚刚那一点孩子气尽扫无余，整个脸都变的阴沉下来。
他看着张惟功，颇为深沉的道：“总之上天言好事，下界便平安，其中深意，惟功你要深思之，寡人不便多说，你自己多想想罢。”
说罢，便是转身折返回慈圣宫去了。
阳光之下，惟功身边再无他人，掂了掂手中的那一小袋金瓜子，他亦是呵呵一笑。
今日之事，当然是有心而为之，皇帝和李太后母子间的心结，还有不怎么安份的潞王在共中，宫中之事，外廷普通官员和百姓知道的当然不多，但张惟功是什么身份，宫中之事，几乎没有能瞒的过他的。
前几日，皇帝因为一件小事对潞王大发脾气，而后却被李太后传到慈圣宫中，大加训斥。此事闹出不小的风波出来，最后还是张居正在其中调和，令得皇帝向太后请罪求得原谅了事。
这件事对小皇帝的心理当然有一定的刺激，今日的话题，皇帝看似无意，但其实是一种情绪的释放。
惟功当时没有选择附合，而是选择反其道而行之，纵使小皇帝一时不快，但始终在心里留下惟功为人很方正耿直的印象，而太后和潞王也会承情，算是两边都得分。
这个结果，算是一脚凌空，入门得分！
“现在，回家去看看那哥儿几个，到底是什么打算吧……”
如果张惟德哥几个知道自己对付的是一个心思这么缜密无缺的人，不知道心底里又是什么感想了……
……
在张惟功出宫回英国公府的同时，张居正在文渊阁中也是见到了来传话的慈圣宫的太监。
“公公请传话回去。”
在内阁之中，张居正穿着的却是一身便装道袍，看起来十分闲适舒服。
他在阁中，一天最少要呆足四个时辰，有时候更晚，如果始终是穿着宽大但行动不便的官袍，未免太累，所以入阁之后换便装办事，这也是他的习惯。
看着那个太监，他沉吟片刻，便是答道：“宫中和朝廷的用度，包括人力，都是有一定之规，武清伯虽是戚臣，但凡事无例不可兴，向来无拨给工部匠人至私邸做事的规矩，方今天下，裁撤陋规尚且不及，又怎么能无例兴例？请上复太后，臣期期以为不可。”
“这……”张居正说话的时候，那个慈圣宫太监已经满头大汗，待他说完，这太监不敢下去，仍然呆立不动。
“怎么？”张居正冷眼一瞟，低声喝道：“还要我再说一次么？”
“不敢，奴婢一定将阁老的话带到给太后知道。”
“一字不可易！去吧！”
堂堂慈圣宫有品级的四品太监，御赐可穿蟒服，此时却是被张居正如斥小儿一般，这太监也根本不敢顶嘴，答应下来，抱头鼠窜。
张居正冷笑一声，端坐不动，又是提起笔来，继续在纸上写着。
仆以为，一：明清丈之例，谓额失者丈，全者免