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林恩大开眼界，却不知自己这一行人为何要走到这里来，而领路的上尉军官很快作出了解答：
“诸位，第一天来到这里的人都将获得一份特殊的荣誉，那就是和我们尊敬的基地司令官同桌进餐，而且你们非常幸运，我们尊贵的帝国宣传部长阁下也将出席。好了，请在右侧座位入座吧！”
虽然军官没有明说，但按照惯例，齐格恩克和两位上尉坐在正中，其他人以军衔和等级秩序自行向两侧延伸入座，幸而全部人员也就五十多个，林恩得以坐在比较靠中间的位置。眼前的摆设固然很吸引人，推着餐车盛放食物的服务人员更是个个俊俏出色，而且唯独这一座每人位置上都放了一只高脚杯，年轻漂亮的女服务员们随之给他们一一倒上了红酒。
林恩的目光穿过花瓶和烛台，对面正中摆放着两个稍稍大一号的椅子，它们想必就是帝国宣传部长和基地司令官的座位了。
餐盘里的食物色香味俱全，但和外厅、次厅一样，官兵们并不急于开动，而是端正地坐在自己的位置上，看来是在等着全员到齐——这并没有拖延太长的时间，几分钟之后，林恩看到走道里就只剩下推餐车的服务人员，近千名官兵各自入座，餐厅里也很快响起了音乐声，却不是第三帝国的国歌，而是一曲《霍斯特。维塞尔之歌》。伴随着雄浑激昂的乐曲，一行十余名军官从内厅入口直接进入，他们一个个昂着头、挺着胸，刻板严肃地走向座椅。林恩一眼就看到了身材瘦小、跛足行路的戈培尔，他穿着黄褐色的西装外套，手臂上佩着红色的万字袖标，面色平静地走在了最前面，而紧跟在他身后的将领个子同样不高，鬓发极短且参杂白发，他有着高挺的鼻梁，左眼微闭，眼眶上留着深刻的疤痕，右眼之中却保有深邃敏锐的目光，那红色的领章和金色的肩章显得鲜艳而高贵，手中更是拿着一柄璀璨的元帅权杖。
随着这些军官的出现，整个大厅里椅子移动的嘎吱声不绝于耳，林恩亦跟着周围的同伴迅即起身，睁大双眼看着戈培尔和那位帝国陆军元帅从正前方走过，总觉得这家伙陌生却又熟悉，等他走到位置转过身面朝这边，才心里一惊：这莫不是大名鼎鼎的沙漠之狐、素有纳粹军神之称的埃尔温。隆美尔？
凭着对历史图片和黑白纪录片的印象，林恩一时间不敢确认，毕竟隆美尔应该在1944年受刺杀元首事件牵连而被赐死，德国甚至为他举行了国葬。只是，身边之人也因为过分惊讶而发出啧啧声，异样的气氛中，林恩突然有些开窍：既然计划能够安排元首替身在柏林殉葬，就不能让隆美尔提前假死，从而骗过全世界的视线？
各种大胆猜想涌入脑海，一时间竟有些恍惚。
音乐声止，服务人员和餐车也停止了移动，随着最后几个脚步声也停下，整个大厅一片沉寂，以至于任何人说话，无需扩音器，也不必声嘶力竭，也基本能够让远处的人也听见。
入座之后，戈培尔首先开口道：“德意志的忠诚战士们！我谨代表伟大的德意志领袖、帝国元首，对你们大无畏的精神和绝对忠诚致以崇高敬意！入选‘雅利安方舟’计划的每一个人，都经过了极其严格的筛选和审查，因此，你们是帝国精英中的精英，请用你们的钢铁意志和不朽精神，为我们的伟大领袖守护千年吧！”
这番话说得颇为慷慨激昂，可是因为隆美尔的出现，林恩的注意力根本不在戈培尔这边。帝国宣传部长接着又说了一些话，并提醒将士们不要随意相信外界广播中的错误信息，敌人虽然占领了柏林，但德国将士们仍在坚持战斗，而且，一朝不打败敌人，德意志的战争就不会结束。
戈培尔结束发言之后，餐厅里旋即响起了悠扬的乐曲，人们落座并移动椅子的声音也跟着响起，接下来是刀具和餐盘亲密接触的嘎吱声，外厅和次厅的官兵们已经开动，唯独内厅这一座都还端正地坐着。
终于，隆美尔端起了酒杯，用他那只正常的右眼扫过对面餐桌的五十多名官兵，用沉稳有力的声音说道：“诸位！你们或许对我的出现倍感意外，我是埃尔温。隆美尔，‘避难所’的基地司令长官，你们忠实可靠的庇护者。这里名为‘避难所’，既是我们的避难之地，也是保存德意志精神的战斗堡垒！在欧洲大陆的战场上，大家浴血奋战、殊死搏杀，也许都倦了、累了，甚至怕了、惧了，但在这里，你们可以抛开那些烦恼和忧虑，调整心态，调养身体，我们将积蓄力量，等着敌人放松警惕，等着水火不相容的两大阵营自相矛盾，再寻找重新崛起的机会！”
简短几句话，瞬时间解开了林恩心中最大的几个疑惑，亦让他对隆美尔刮目相看——预见美苏争霸的格局并不难，难的是作为局中人能够跳出战局冷静看待更远的未来。
紧接着，隆美尔宣布说：“为了奖励你们的忠诚和勇气，每一个人都将获得铁十字勋章以及晋升一级的奖励，并从原有的国防军和党卫军部队调入精锐的、神圣的帝国近卫军，在这支不同以往的新式武装部队中，你们将成为空兵、陆兵或海兵的一员，配备最好的武器、接受最好的训练。为了我们共同的未来，诸位，请举杯！”
第14章陆兵时代
在一个像埃尔温。隆美尔这样传奇式的、“死而复生”的军神级人物旁边，俊朗的外表和非凡的气度俨然都成了浮云，劳伦茨。巴赫就陷入了这样的小小悲剧当中。待隆美尔结束发言、全桌开餐后，林恩的目光才转到自己一直无比敬仰的年轻长官身上。
与新一批抵达“避难所”的官兵们共进午餐，如此场合算不得多么隆重，可气氛还是比较正式的，列席的高级军官几乎无一例外地佩戴起了自己所获的荣誉勋章，巴赫亦不例外——他的领口是一枚佩剑骑士十字勋章，胸前佩戴着金质的德意志十字勋章，此外还有一枚东部战线勋章，表明其曾在1941和1942年的寒冷冬季参与对苏联的作战行动且累获战功。
相比于这个令人惊奇的“避难所”及其蕴含的诸多秘密，巴赫的勋章并没有让林恩产生多少好奇，倒是他那不同于往曰黑皮衣、灰裤子的军服并非武装党卫军的军官制服，浅灰色的上装看起来更接近于空军的冬季服装，但红底双矢车菊的领章图案又是标准的国防军陆军将官样式。再仔细看坐在对面的几名高级军官，有的人还穿着传统的德国陆军或海军制服，多数已经换成了跟巴赫差不多的新制服。放在一起对比，新旧军服都具有典型的德式风格，很难说它们哪种更具美感。
在对面的这一排，包括齐格恩克、莫特奇格和林恩在内，有好几名官兵都属于或曾经隶属于“吸血鬼”突击队，但巴赫并不频频抬头正视，而是以一种谦逊的姿态优雅从容地进餐。与之对视的唯一一眼，林恩看到的也仅是如最初那般平淡、亲切的眼神，丝毫不见了亲人亡故的悲伤与背井离乡的忧愁。
在亲眼看到隆美尔现身之前，林恩潜意识里一直是将劳伦次。巴赫看成了“雅利安方舟计划”的策划者——拥有精良的参谋团队、特殊的部队组织、神秘的身份背景，以及那短暂的柏林城防司令官职位，这些足以让他完成一份宏大而隐秘的大撤退计划。可是现在看来，隆美尔假死之后近一年的隐遁为的就是这个“避难所”的构建，这岂是区区一位党卫军上校、特战部队指挥官就能够艹纵的？何况，这个计划很可能不止是一个隐秘基地、几艘潜艇、几百上千撤退官兵这么简单，它所涉及的范围究竟有多大，林恩觉得自己还只是个在黑夜里拿着手电筒的人，所看到的仅仅是光照下的小小一部分景象！
半饥半饱地熬了一路，身上洗洗干净了，肚子还是空空如也，面对丰盛的食物，官兵们本该好好大干一场，可这内厅的特殊氛围，加上宣传部长、陆军元帅以及诸多高级军官面对面坐着，众人皆是颇显腼腆地吃着。大约一刻钟之后，戈培尔率先起身离席，包括巴赫在内的多名军官紧跟其后，隆美尔和另一些军官却在足足五分钟后才起身离开。这些微妙的细节看在眼里，林恩脑袋里的揣测就更多了——两者貌合神离，莫不是围绕这“避难所”的指挥官在暗自较劲，一贯独断专行的元首又扮演着什么样的角色？这些问题几乎要把他可怜的脑袋给撑爆了！
整齐开餐，整齐结束，伴随着温和的音乐，在外厅和次厅进餐的士兵、军官们也离席而去。这时候再看，在这里进餐的总人数仍然未达千人，但考虑到技术、施工以及值勤人员之类，估计目前在这个基地的总人数约有2000左右，甚至可能更多！
餐毕，齐格恩克暂时指挥的这一队人暂时留了下来，由先前带他们进入餐厅的那名国防军上尉领路，从另外一条走廊前往会议室模样的大房间。在这里，他们关灯看了近四十分钟的宣传片，其内容和这“避难所”一样，都属于未公开的高度机密，包括雅利安种族追溯根源的分析、佐证以及实地勘察的影像，这些还不算最特别的，高速潜艇、新式坦克歼击车、远程飞弹、重型喷气式轰炸机以及碟形飞行器等尖端武器的展示才充满了震撼力。即便以穿越者的眼光和见识，林恩也仍为第三帝国的这些末曰科技感到惊奇。当然了，这些武器大都处于模型设计或样品试验阶段——若是已经研发成功并批量投产，德国也不至于输掉战争。
当宣传片放映结束、灯光重新亮起之时，会议室里的气氛悄然发生了一些变化，笼罩在官兵们心头的那层迷惑并未完全消散，但在长期艰苦战斗中消磨的士气、斗志和信心都有了明显的恢复。
这就是宣传的力量，林恩清醒地思索着。
稍候片刻，戈培尔和隆美尔再度出现，两人仍是原样装束，虽然站得很近，彼此之间却没有什么交流，在所谓的授勋与晋升仪式中也只是“动口不动手”，说了些鼓舞士气的话，便冷眼看着军官们进