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柳乘风是新贵，可以说还未融入京师贵族的圈子，所以对许多人并不知晓，张延龄不敢怠慢，瞧了那人一眼，才低声道：“郑州侯房信，怎么，柳公爷认得他？”
柳乘风这才想起，自个儿清扫赌坊时，好像确实是清扫过一个什么郑州侯的赌坊。这郑州侯据说家大业大，在京师里有颇多的产业，那赌坊只是郑州侯的一点儿小生意。
话虽如此，柳乘风扫了人家的赌坊，对郑州侯来说，已经不是损失点钱财的问题了，最重要的还是面子问题，郑州侯是二等侯，地位显赫，尤其是在土木堡之役之后，不少的一等、二等爵爷们都在战争中陨落，甚至有不少人家，因为男丁都随大军出征，甚至到了无人袭爵的地步，从那时起，朝廷对这些老功臣们格外的看重，可以说，便是当今皇上要扫掉郑州侯的赌坊，只怕也要思虑一下。
现在一个锦衣卫佥事，说拿郑州侯的赌坊开刀就开刀，这事儿在京师上层圈子里已经成了大家的笑柄，郑州侯房信自然心里很是不爽。
不过那又如何，柳乘风可不怕这什么郑州侯，他的那赌坊藏污纳垢，查抄之后，赌坊的人也一并抓了，拷打之下，也招供了不少见不得光的事，这郑州侯要是敢拿这个来做文章，柳乘风一点儿也不介意把他办了。
众人正说着话，朱佑樘便从坤宁宫那边来了，他跨槛进来，众人停止了议论，纷纷肃然行礼。
朱佑樘面带微笑，压了压手，道：“这都怎么了，好好的一个寿宴，倒像是朝会一样，坤宁宫是如此，到了这里也是如此，大家都不要多礼，起来说话吧。”
众人才纷纷起来，朱佑樘随意挑了位置坐，又压压手，道：“来，都坐下说话，诸位呢，都是与大明休戚与共之人，都是自家人，不要这么生疏。”
他的目光落在张延龄身上，不禁道：“听说鹤龄现在还在九江府是不是？今个儿来不了，倒是给皇后递了书信来，难得他有心。他在九江也是苦，这一次回来，算他大功一件。”
张鹤龄去九江是亲自督促修筑驰道事宜的，这条道路倒不是为了商路考虑，而是为了朝廷将来与宁王翻脸时做好未雨绸缪的打算。
九江位于南昌上游，紧邻鄱阳湖，当年朱元璋和陈友谅为了争夺霸权，就曾在这里进行过大战，而现在，却成了牵制宁王的重要堡垒，朱佑樘几次分析，都认为一旦宁王造反，九江必定成为最激烈的战场。
因此，张鹤龄奉命前去主持修筑驰道，同时也在九江暗中做好囤积军备，以防万一。
朱佑樘之所以说这句话，却也算是对自个儿的两个小舅子有了改观，不管怎么说，这两个家伙也算是学好了，再不像从前那样胡闹，至少还能为宫里分分忧。
不过他的话，在英国公、魏国公等人听来，却显得有些不悦，觉得自己似乎受了笼络。
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第一章送到。
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第五百三十八章：天塌了
更新时间：20134717：20：51本章字数：4241
朱佑桂一到，场面霎时冷清，毕竟能当着皇帝的面谈笑风生的人还真是不多。于是大家都只能干咳，或者低头端着茶盏却不去喝，一副若有所思的样子。
张延龄代兄长谢了恩，他心里也清楚，若是从前，这修筑驰道还只是柳乘风的胡闹，可是现在，这驰道已经关系到了朝廷的军政大事了。
如今已经有许多驰道修通，这些驰道带给朝廷极大的便利，无论是传送公文还是运送赈济的灾粮，甚至是调度兵马，都缩短了许多的日程，有些时候，灾情如火，提早一日到达，好处却是巨大。更重要的是，通过这些驰道，朝廷对地方加强了控制，从前许多的地方官员其实就是一方土皇帝，在他们的治下，他们便是一手遮天的存在，甚至朝廷的政令未必能有效地实施，可是现在不同了，由于日程的缩短，使得地方官员想要随意蒙混上官或是朝廷的难度增添了不少。
有了如此多的好处，朝廷自然不能再等闲视之，事实上，此前从南通州到廉州的驰道还未彻底竣工，可是一条自辽东和京师的驰道已经开建。
这样的驰道与从前的驰道不一样，要求的道路宽阔、平整，并且能尽量地缩减时间，可以容拖货的马车微微颠簸下迅速通过，因此所需的工匠实在不少。
其实朝廷此前并非不想将从前的驰道修缮一下，只是大明朝自立国以来就从来没有国库盈余过，因为没有商税，又不能对读书人征粮朝廷的主要赋税来源却是来自于那些只有几亩薄田的寻常百姓，虽是拼命盘刻却也实在没有多少油水，再加上层层的克扣下来，根本就是入不敷出。
这也是横在大明朝面前一个最大的难题，因为种种原因朝廷根本就不能从富裕的人群中征收税赋，甚至是有些人到了富可敌国的地步，却不愿意将分毫给国家，反而征税的目标却是一群最底层的穷困百姓，最后的结果是富民越富，穷民越穷。
而这些富民又往往是士绅阶层，就算不是，也都托庇在士绅阶层之下他们打着各种幌子，一旦朝廷想要触动他们的利益，这些掌握了话语权的人便会忍不住大声疾呼说是朝廷盘剥百姓，甚至煽动人群与朝廷相对抗。
宫里对付这种局面的办法也不是没有既然士绅阶层一毛不拔，且绝不肯让步，那索性就让信得过的人来充实国库，而皇帝左右能信得过的人也只有一群阉货了，这些太监们在这种背景下立即得到了重用，分派到天下各处任为镇守太监镇守太监唯一的职责就是就是为宫里搂银子，比如征收盐铁税之类。
且不论这些镇守太监的好坏，他们做的坏事虽说也是馨竹难书，不过太监们却有一个优点，也正是因为如此，阉宦在大明朝做大的最直接原因。太监的权利来自于宫中，一切好恶任免都来自于皇帝，所以在皇帝们看来，大臣们维护的是他们自己的利益，而太监却是维护宫里的利益，一个大臣若是贪渎得过份，他一根毛也不会上缴内库，可是一个太监就算再贪财，也得乖乖地将一笔笔银子送入宫中。在大臣们的压力之下，皇帝就不得不重视太监，而这些太监到了地方，要想捞足银子，当然不可能打几个寻常百姓的主意，倒不是说他们有多善良，只是几个小民的那么点儿钱财他们实在不放在眼里。太监们的目标是富户，只有盘剥敲诈富户，才能按时上缴宫里所需的内努。
这些富户却又往往与读书人与官员有着莫大的牵连，双方的利益截然相反，一个是想从他们身上敲出银子，一个是想保全自己的家财，最后的结果就是，双方到了水火不容的地步。
说来说去，这些都是朝廷岁入不足引发的问题，若是朝廷的岁入足够，富户和读书人肯缴税，虽说这种事仍然不可避免，可是至少可以缓和。
只是到了弘治朝，问题就越发的严重起来，最大的问题是，朱佑桂是个亲近士绅的皇帝，这就导致地方的镇守太监们不敢乱来，从而使得宫中的内努顿减，若不是聚宝楼大大地缓解了这个问题，只怕朱佑桂现在还在为朝廷收支的事头痛。
现在内爷疯狂增加，朱佑桂自然也有了余力修筑驰道，这驰道的修建不但对朝廷有好处，这天下的士农工商其实都占了不少的好处。
张鹤龄主持修筑驰道，其地位自然而然地也开始显赫起来，这件事若是办成，将来少不了好处。
朱佑桂今个儿显得格外的好脾气，随即又问候起众多皇亲，倒是让这略带几分尴尬的气氛有了几分起色。
不知不觉便到了晌午，太监那边来通报说是娘娘那边已经开宴，不知这边什么时候开始。这正午的午膳可不是大家一窝蜂去的，女眷们在一起吃，男人们则是到另一边吃，曲径分明，规矩森严。
朱佑程长身而起，道：“进膳去吧。
他打了头，众人纷纷随他到一处殿中，里头早已摆好了一方方酒案，上头摆满了瓜果和菜肴，一个个太监和宫人在席间穿梭，有的端着铜盆，有的拿着酒水，众人纷纷席地而坐，朱佑膛坐在最上首，这一场宫中赐膳也就开始了，柳乘风和张延龄同席而坐，二位喝了几口酒，随即便叫交房司的舞者进来，在这殿中跳起舞蹈，角落里的乐者们也纷纷各自推拉弹唱，在欢快的舞曲之下，大家渐渐地放松了一些，连柳乘风的心情也变得好上了几分，笑呵呵地与这张延龄饮酒嬉笑。
朱佑桂喝了几口酒，脸色顿时有了几分绯红，其实朱佑桂饮酒的时候并不多，他这个人并没有什么喜好，仿佛什么东西都引不起他的兴致，所以几杯酒下肚，脸上便不禁有了几分红润，带着几分醉意，朱佑桂举杯道：“朕享国十四年，今日皇后诞日，百官来贺，而诸位皇亲亦入宫中庆祝，朕心里喜不自胜，虽说君臣有别，可是今日既是大喜之日，那么这君臣之别就都放一放，来，陪朕谋醉！”
众人纷纷站起，端起酒杯一道儿说了谦词，在酒精的作用下，大家的胆子也不禁大了起来，这殿中免不了传出几声欢笑。
而此刻，一个太监却是撩着袍子飞快的朝这殿中小跑而来，太监的脸上带着几分急切，好不容易气喘吁吁地到了殿门口，正要闯进去，却被外头当值的几个太监拦住。
这几个太监阴阳怪气地看着这太监，脸上浮出冷笑，有人喝问道：“小安子，你瞎了眼吗？难道不知陛下正在这儿宴客？真是岂有此理，你连通报一声都没有就敢随意乱闯，不知死了吗？”
那太监脸上显出一些慌乱，连忙期期艾艾地道：“坤宁宫……，坤宁宫那边出大事儿了，我要立即见陛下，出事乒…”
他这么一喊，真是石破天惊，吓得那几个阻拦的太监也不由变色，坤宁宫那过”，…坤宁宫那边就是皇后娘娘那边，皇后娘娘出了事，这还了得？
于是其中一个太监连忙道：“你快进去通报，出了什么事