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坐在一旁的朱宸濠一头雾水,道:“父王何故大喜?”
朱觐钧捋着须笑吟吟的道:“咱们在京师里的事成了,最新的消息,昨个儿清早的时候,刘健递交辞呈,陛下虽然没有批准,却已经让他回家养病,内阁的事,都交由了李东阳处置,至于皇上如今也已经病倒了,现在整个京师已经乱作了一团。”
朱宸濠露出喜色,狠狠一拍大腿,道:“真是天助我也,父王,咱们的时机到了。”
朱觐钧却是冷着脸,摇头道:“这还早着呢,你当真以为,现在是最好的时机?哼,瘦死的骆驼比马大,咱们在江西一动,这京师的乱局就会顷刻之间遏制下去。”
朱宸濠一时闪露出失望之色,不过也觉得朱觐钧的话未必没有道理,现在京师里乱作一团,中分纷纭,朝廷百官们也彼此在攻讦,甚至有人对皇上的行为觉得有些不满,可是一旦宁王这边出了什么事,只怕整个京师就会立即抱成一团,大明朝的官虽然没什么品性,可是这种大是大非的事,还是分得清的。
朱觐钧道:“虽然咱们还得继续隐忍,可是刘健这一去,内阁就有了空缺,否则单凭李东阳和谢迁二人,不足以担当重任。以父王看,陛下必定会让一人来取代刘健。而父王打的也就是这个主意。”
朱宸濠不禁问:“父王以为,谁最有可能入阁?”
朱觐钧笑道:“马文升资历尚浅不足以担大任,刘大夏人都不够稳重,也挑不起这梁子,父王算来算去,也只有一个刘吉了。”
“刘吉……”朱宸濠瞪大了眼睛,差点儿没有噎死。
刘吉是什么人,那也是大明朝最出名的一个人物,论起资历来,这整个朝野也没有一个比他更老的,此人在成化年间就入了阁,这位官至大学士、内阁首辅的仁兄,在成化年间尸位素餐,精于营私,屡遭谏官弹劾。但他靠逢迎皇帝、勾结宦官,排挤打击弹劾他的人,地位居然是稳如泰山。人们奈他不得,所以当时人们说内阁三成员万安、刘吉、刘翊是“纸糊三阁老”,就是说在成化年间的时候,这位刘大学士什么事儿都不做,蹲着茅坑不拉屎,跟纸糊的没有什么区别。
可是若谁要是敢说刘吉是个昏官那就错了,此人一点儿也不昏,反而很有能力,等到了朱佑樘登基,刘吉一下子就变得无比精明干练起来,以至于连朱佑樘对他都不禁佩服不已,什么事到了他的手里,都能办的妥妥帖帖,绝不会出差错。
若是单论能力,这刘吉只怕还要在刘健等人之上,这也是为什么朱佑樘继位之后,铲除了不少成化年间的奸臣,却是偏偏将这位刘吉留用了下来,让他一直干到了成化五年,而当时的刘健等人渐渐已经完全熟悉了政务,才一脚把刘吉踢开。
这位刘大学士其实也算是悲剧人物,一朝天一朝臣,虽然是脸皮厚比城墙,最后也不免致仕的下场。据说当时他致仕的时候,京师里不少人家都燃放了鞭炮,比过节还要热闹。这主要是刘大学士实在是有点儿太不要脸,是人都看不过去,大明朝的阁臣本来都是要几分面子的,偏偏他不要,反正只要能继续做官,他是什么事都敢做,当时的朝廷弹劾成风,言官也喜欢管闲事,刘吉这种人自然成为了言官们的主要攻击对象,可这位仁兄心理承受力好,言官说了什么权当没有听见,所以江湖朋友送他一个雅号“刘棉花”。何意?棉花者,不怕弹也!
现在刘健倒了,李东阳和谢迁都是偏才,若论起纵览全局来说还差了火候,其他的官员不是资历不够就是水平有限,因此朱觐钧相信,赋闲在家的刘棉花只怕此时有机会起复了。
他朱宸濠含笑道:“刘吉素来与刘健等人不睦,后来刘健对他取而代之,此人更是怀恨在心,此时若是让他入阁,只怕这内阁里头可有热闹瞧了,有刘棉花在京师,可抵父王十万精兵。”
朱宸濠顿时了然,不禁道:“就怕宫中未必会想起刘吉来。”
朱宸濠淡淡一笑,道:“会的,陛下这一次是动了真怒,只怕已经对百官们生出不满了,此时正需要刘吉,既可以为他分忧,同时也可以借助刘吉来平衡朝中的刘健余党,不出三日,刘吉必定入阁。”
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第四百一十章:厚颜无耻大学士
更新时间:201292312:35:18本章字数:4142
朱宸濠闻言,顿时大喜。
刘棉花这个人,人所共知最是利益熏心,此人很有手腕,可是对权利很是热衷,当年刘健取代他为内阁首辅,想必此人早已怀恨在心,再加上他从一个首辅重新入阁,按资历来说,他应当排在内阁第一位,可是实情却又不同,毕竟上头还有个李东阳和谢迁,这二人素来不与刘棉花为伍,刘棉花入阁,肯定会挑起腥风血雨。
对朝廷来说,若是内阁不稳定,或者说阁臣相互拆台,那弘治盛世只怕也就完了。
大明朝的内阁大臣们能跻身入阁的,哪个不是才华出众的人物?可是内阁里最成功的三大内阁也只有三杨内阁、刘健内阁和张居正内阁而已,这三内阁之所以如此成功,并非是阁臣们能力出众,其实基本上历代的阁臣都是人精中的人精,如徐阶、如夏言人等,这些人的手段只怕比刘健更加高明一些。
但他们之所以没有刘健内阁成功,最重要的因素却是内耗,内阁阁臣之间相互拆台。而这最成功的三大内阁却是不同,三杨内阁与刘健内阁能够做到同舟共济,内阁阁臣之间空前团结,所以能同心协力,共度时艰,便是天塌下来,也能以最快的速度弥补施政的错误。张居正内阁虽然未必团结,可是张居正一人几乎压制了所有反对的声音,一手遮天,虽然这种团结建立在强力之上,可是也算是团结在了一起。而其他历代的内阁。阁臣之间既没有刘健等人这样的同舟共济,也没有如张居正怎样的铁腕人物,最后的结果是大多数的心力都用在了内耗上,大家各自结成一派。相互攻讦,出了灾荒,不是想着尽力去救灾,反而是拿着这灾情大作文章,尽量的借此来整倒自己的对手。碰到这种内阁,就算是阁臣再如何厉害那也是白瞎。
朱觐钧要制造的就是这种局面,而现在,他的计划已经成功了一半。刘棉花一旦入阁,整个内阁也势必会四分五裂,此前空前团结的大好局面也会随之不在,朱觐钧才有火中取栗的可能。
“眼下你我要做的。就是等待时机,刘棉花虽然不是我们的人,可是和我们一样,都是李东阳、谢迁等人的仇敌,一旦他入阁。这朝廷肯定要乱起来。”
朱觐钧喝了口茶,显得有些兴奋,整倒刘健,确实给他带来了一种莫名的快感。不过他也明白,要彻底坏了这弘治之治的局面却还只是第一步。往后的日子还长着,因此也尽量地克制住自己的喜悦。
朱宸濠道:“方才父王不是说皇上已经病重了吗?若是弘治一死……”
朱觐钧摇摇头道:“只怕没这么容易。皇上这一次至多只是气坏了身子而已,不要把希望寄托在这上头。”
朱宸濠点点头。
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京城。
一个又一个消息几乎让整个京师沸腾起来,先是传出皇上重病,紧接着刘健回家养老,蔡昌获罪下诏狱,一时之间,天下震动,为刘健、蔡昌疾呼的人大有人在,原本蔡昌只是罢官倒也算了,可是这一次却是下了诏狱就完全不同了,弘治皇帝继位之后,从来没有命锦衣卫捕过朝廷大臣,而现在,终于还是开了先例。
再加上刘健的突然倒台,更是让人嗅到了一股不详的气息。
此后,又是一封圣旨出来,命刘吉入阁,立即赴任,不得有误。
之所以做出这个决定,是朱佑樘在病榻之中深思熟虑的结果,刘健经营内阁十几年,树大根深,现在既然让刘健回家养病,而自己身体又是虚弱到了极点,君臣之间既然已经产生了裂缝,那为了以防万一,就只有拿出一个人来制衡刘健了。
李东阳、谢迁人等都和刘健密不可分,除此之外,刘大夏、马文升这些人也和刘健密不可分。可以说,整个朝廷都是刘健的人,现在刘健虽然养病去了,可是影响却还在,刘吉这个人虽然素来为朱佑樘不喜,可是刘吉确实是最好的人选,此人能力极强,资历又老,和刘健又不是一党,都符合朱佑樘选为入阁的条件。
只是这一道圣旨出来,顿时又引起天下哗然,刘棉花居然又入阁了,这位纸糊内阁里出来的中坚人物,如今又将成为内阁中枢,若换做是在成化朝倒也罢了,纸糊的内阁、泥塑的尚书嘛,大家捏着鼻子也就认了,偏偏这是弘治朝,于是一时之间,京师乱作了一团,破口大骂,上书反对,甚至还有人索性提着砖头往这刘吉的府上丢砖头,更有人放话,刘吉要是敢赴任就有他好看的。
刘吉虽然致仕,老家也不在京师,可谓这位仁兄显然对京师有了感情,致仕之后居然一直没有回乡,反而一直在京师里呆着。于是这刘府一下子不太平了,各种恐吓信纷沓而来,不过大家似乎也小看了刘棉花的脸皮,刘棉花接到了圣旨,按道理说,朝廷给他这么大的担子,他无论如何也得再三推辞,就算想出仕,至少也得推辞三次才成。而且一般内阁大臣若是被人骂得狠了,大多数就算是在任上也得乖乖地递交辞呈,毕竟没有群众基础嘛,读书人还是要脸的。可是这位棉花兄倒是实在,生怕圣旨下来自己推辞一番之后宫中改变主意,更怕夜长梦多,居然接了圣旨,当即便入宫去谢恩了,到了下午直接就去内阁当值,脸皮之厚让人叹为观止。
内阁里头,李东阳和谢迁就不太自在了,皇上病重,公务都压在他们身上,刘健这一去,更是让他们压力倍增,二人眼中都布满了血丝,满是疲态。而刘吉的搀和也让二人恶心不已。他们在从前和