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……
凤翔到陈仓很近,虎捷军不到半天就全数抵达,再次扎营休整,等待军需和器械准备妥当。郭绍先没有理会诸将,而是招留守凤翔的罗彦环等人来见。
罗彦环和一个女道士到了临时当做中军行辕的宅子里见面。数月不见,郭绍一句寒暄都没有,径直问道:“唐仓镇等地可有异动?”
武将们也习惯这种直来直去的方式,罗彦环抱拳道:“末将在陈仓,前后五次见了唐仓镇过来的人。最后一次在本月初,唐仓镇数次增兵,目前驻军至少六千人以上,粮草军械不知其数。”
郭绍心下默记,又在脑海里寻思了一遍凤州北面的主要地方。他转头看向那个女道士,大约三十出头的年纪,脸上有点雀斑,倒是面熟之人。
女道士口齿清楚地说道:“我今天才回陈仓,罗将军让我一块儿来见郭都使,又听说圣姑也来了,便一起前来拜见。我们住在青泥岭庵,从今年正月开始到现在,几乎每天青泥岭都看见有大批军队经过;岭上难行,常常堵塞道路。我在庵后的山林里躲了几天,数了一下翻过青泥岭的人数。晴天最少通过一百八十六人,最多通过三百二十一人;雨天偶有数人翻过,最多二三十人。青泥岭上多雨,正月到三月有小半时间下雨,加上道路泥泞的时候,有一半时间难以行走……算来三个月内已经有两万人从青泥岭通过;粮食辎重不太好看清楚,有用骡马驮运的、也有推车的、还有担着走的,看起来很多。”
郭绍听罢心里大奇,古人肯定不懂什么抽样统计的方法,但恰恰女道士通过抽取几天的数目、然后进行平均叠加估算的法子异曲同工。又听她说话很有条理,口齿清楚,直觉这妇人一点都不笨,当下便专门问:“你叫什么名字?”
女道士答道:“回郭都使的话,我本来姓王,出家后叫白仙姑。”
郭绍点点头,又问:“青泥岭是陈仓道上的必经之路?”
白仙姑道:“青泥岭有驿馆,确是官道的必经之路。不过我从尼姑庵里得知,东边还有一条白水路,不过是一些逃犯和奸商走出来的小路,周围人烟罕至,又没有驿馆补给,通常人们是不走那条小路的。因此从兴州上来的蜀军都要翻青泥岭。”
郭绍当下便道:“罗彦环要随军打仗。白姑,你不必返回青泥岭庵了,留在陈仓据点,接应外面的细作,问清楚情况记下来。如何?”
白仙姑转头看京娘,京娘点点头。她便应答道:“是。”
郭绍遂让女道士退下,然后派人通知指挥使以上武将到厅堂见面。
等十六个虎捷军武将陆续到了行辕,郭绍带着身边的随从部将快步走进厅堂。众将纷纷抱拳弯腰执军礼,陆续言语道:“拜见郭都使。”
郭绍在上面的椅子上坐了下来,挥了挥手示意,众将才按高低秩序前后站成两列,纷纷侧目看向郭绍。
“三日后全军出陈仓,向散关进发。”郭绍先开口道,大伙儿都看着他认真听着,“自散关到蜀军前营军寨,只有一条路,我部前期作战目标很简单,端掉蜀军前营八个军寨。目前寨中敌兵人数不详,但蜀道狭窄、难以横向铺开,堵路的军寨兵力不会太多。我决定以两个指挥在前,轮流进攻,主力押后,逐次推进……”
顿时就有武将急着说道:“末将愿为前驱!”接着武将们便争相请战。
郭绍心道:这帮武将平时看起来还规规矩矩的,但武夫也不傻,这种好事个个都想干……威武城前边的军寨不过就是据点,起到预警和缓冲的作用,兵力不多而且分散成八个,各个击破没太大难度。难度较低,却在论功的时候很突出,这是首功。
“第一军第一指挥、第二指挥。”郭绍大声说道,抬起手臂制止大家嚷嚷。
“末将在!”陆续两个将领面有喜色地站了出来。另一个抱拳道:“末将第一指挥李大柱!”
郭绍故作很公平的样子,说道:“蜀道无法横向展开,大军行军,第一军、第二军照序列前后部署。你们两个负责率本部人马进攻八个军寨,逐个吃掉。李大柱打第一个,第二指挥打第二个,逐次轮换休息。”
一脸皮肤黑糙的李大柱拍了拍胸膛道:“半天内攻破一个,打不下来末将提头来见!”
“好!”郭绍赞了一声。
但人不能没有私心,这帮武将只不过是自己的下属,功劳全拿了,今后怎么给投效自己的人请功?郭绍当即便道:“罗彦环。”
侧边站着的罗彦环走上前来,抱拳道:“在。”
郭绍又道:“你为前军排阵使。”
排阵使是临时职位,因周军强悍,常常布偃月阵野战,通常都有个负责协调各部列阵的人,便是排阵使。这职位不是兵权实职,所以主将可以在某一场战役中任命……若是任命指挥使以上的军职,虎捷军的,通常就要报侍卫司步军司批复了。
罗彦环不动声色地朗声道:“末将得令!”
郭绍当下又按照琢磨好的想法,任命李处耘为行营都监,照样是个临时职位,刷军功的;只要打赢了,郭绍请功的时候就可以说李处耘协调行军很得力……而且李处耘带过兵打过不少仗,对于行军扎营等肯定熟悉,用他分管此事,起码能预防一些因经验不足造成的纰漏。
主将的心腹和下属部将都有功劳,郭绍觉得自己的做法还算公平,当下又道:“本将派了探马获知,蜀军三月内向秦、凤增兵两万以上,只要诸位戮力作战,立功的机会很多。本将也会一一记在心里,他日班师回朝,功过都要上奏,绝无遗漏。”
众将拜服。
接着郭绍又下令十二个指挥挑选勇猛的士卒,每指挥一队人、共十二队三百人,组成中军值守侍卫,让杨彪做侍卫将;罗猛子为副将,俩人轮换值守。
郭绍比较取巧,按照侍卫司的规矩,指挥以下的军职一般放权各军武将、只统计备册;三百人不到一指挥,他当场就任命了将领。
挑人郭绍不过问,让各军各指挥负责。反正他在二军军营都看过多次了,没有什么太过羸弱的士卒;他们被各种的武将送出来,通常在本部没什么关系,正好为郭绍所用。
大伙儿聚在行辕里,郭绍也不啰嗦,三下五去二就把作战事务和人员安排好了,然后又叫李大柱等人复述军令。便下令散伙。
发兵前夕,郭绍又找来左攸,叫他在战斗发生后就带人联络后军送粮的民夫,到前方去运伤兵。郭绍比较了解左攸,此人官场头脑有一些,但军事谋略问他是白搭、基本派不上用场,正好给他找点活儿干。
三日后,全军开拔,出陈仓陆续向散关行军。十二个指挥成纵队,依次序出动。而王景幕僚府的官吏也带着民夫尾随其后,帮助运送辎重。一时间大路上浩浩荡荡,如同一条长龙。
第七十四章兵临城下
“嗬……”军中不知谁对着嘉陵江对面的高山长声喊了一声,顿时传来回声,军中一阵哄笑。刚刚出散关,大伙儿的心情还比较好。
道路也不算很窄,不过两边都是高山、人在谷中视线不开,有种被封闭一般的压抑,就感觉很仄逼。大路和嘉陵江有很大的高度落差,上面的路大约能并行两架马车;军队靠山走、横排四人,外边还留出了空路作为交通。
外侧下面就是嘉陵江,春季水还没涨起来,露出一片河床,铺满了鹅卵石和石子。河床上能跑马,逆行的传令兵等就从河床上过。
只有这么一条大路,军队前后连绵延伸三四里地,没法走快,一整天只能行军四十里。两边山势高耸,太阳下山得很快,不到酉时就得扎营了。
傍晚的时候,将士们到江边取水,拿石块叠灶头煮饭。此时此景,大伙儿分工合作,有人打水煮饭,有人去拾柴禾升火……郭绍有种错觉,好像是在野炊似的。若不是挂念惦记着作战,或许这种旅途还颇有情趣。
这样的宁静没持续多久。蜀军军寨离散关不远,次日前面就发生了战斗……山谷之中,厮杀声夹杂在“哗哗”的江水奔流之中隐约可闻。河床上不断有军士骑马回来禀报军情,主力已经暂时停止前进。
首战如郭绍所料,蜀军据点的兵力薄弱,前军以强凌弱打得十分顺利。三日尽拔蜀军八个营寨。
郭绍派人传令李大柱:禁止杀俘。军令只需执行,不需要任何解释……郭绍下达这个命令的想法,不仅有避免蜀军拼死的考虑,而且心里明白:说到底就是内战,放下武器的同族人屠杀他们干甚?
当然这种言论会影响军队杀气,他不会说出来。
黄昏时,李大柱等人返回了中军,诸将也兴致勃勃地聚拢听他们吹嘘。李大柱激动的情绪至今还没消停,在那里大声说道:“俺们早上起来,走到蜀军寨前布阵,三面猛冲,一冲便杀进寨中,杀得是鸡飞狗跳,哈哈!这边端了营,后面的兄弟说还没见着人就赢了,还不到中午,俺便没理会第二指挥,带人继续向前走……俺也不是想违抗军令,问了排阵使罗彦环,他点头了才继续走的。走到第二个营寨跟前,俺们就着江水吃了些干粮,又端掉一个。这回蜀军见大伙儿冲进去,二话不说,丢掉兵器降了……”
另一个武将在那里侃侃而谈:“蜀军不过如此,比北汉军和契丹兵弱多了,我身先士卒冲上去,一个顶十个!”
众人一面说,一面看坐在靠江那边的郭绍……按照水边生活的渔民的习惯,靠江的方向是上位。郭绍此时倒显得很沉默。
首战取胜自然能鼓舞士气,郭绍没有打算给大伙儿泼凉水。
不过他此时从纷乱繁多的军务中消停下来,渐渐回想起了王景等人说的话和表情……王景等似乎觉得自己冒进,并不看好。
“郭将军,俺们前军要不要直奔威武城?”李大柱问道。
郭绍道:“日夜加强戒备,散出斥候。就地在蜀军营地扎营,明日我派人传令。”
李大柱等正色抱拳道:“喏。”
郭绍的目光从杨彪、左攸、罗彦环等人脸上一一扫过,最后在大胡子李处耘脸上停顿了稍许。
李处