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金盏听在耳里，心里却是清楚的。
不过二妹在处理事情上着实差了点，因为从来没让她自己操心过。符金盏当即又道：“以张氏、杜氏为尚宫，留在我妹妹身边，协助后宫诸事。”
张氏和杜氏急忙屈膝道：“谢大符皇后信任。”
她们俩在符金盏被削去尊号离宫时，态度不是很恭敬。但金盏回来后不计前嫌，依旧和好如初……在金盏看来，他们在特殊时候没有落井下石，已经够了，完全值得原谅。不能因为一点不愉快，就放弃以前拉拢起来的关系。
如果非得要求别人在任何时候不离不弃，真心实意，那能用的人便真的很少。
金盏不再说别的，当下便起身道：“时候不早了，本宫这便去金祥殿。”
曹泰忙道：“禀皇后娘娘，车仗已在宫外等候。”
一大群女子簇拥着符金盏出滋德殿，待金盏让侍女搀扶着上华贵的马车，一片人鞠躬大声道：“恭送大符皇后。”
宽敞笔直的长街，从半透明的黄色帘子里看着远处的宫阙，颜色泛黄，朦朦胧胧，分外不同。车驾缓缓地从正中行驶，仿佛走在通天大道之上，能在这里乘车随意行走，那这天下便没有她不能去的地方！
金盏端正地坐在上面，脸上带着从容的微笑，举止之间轻柔，她这样柔软的样子，却没有人敢对她丝毫不敬。沿途遇到的人，全都躬身鞠躬侍立于道旁，等着她的车驾过去。
……郭绍也在金祥殿，他在东殿里接见了魏仁浦和左攸，交代一些事。这次主持前营军府的大臣是王朴，魏仁浦为东京留守，左攸是皇子们的老师，也留在东京。
温暖雅致的书房，用度奢华，陈设雅致整洁一尘不染。
郭绍颇有些感叹地说道：“曾有人（李月姬）问朕，为何要攻伐残杀？”
魏仁浦似乎没猜到是李贤妃的话，当即便道：“陛下不必听那些腐儒的言辞，自古没有不经攻伐而固山河者！”
郭绍不动声色道：“朕并非穷兵黩武之人，亦不喜兵戈。可想来想去，除了动武，似乎没有更干脆利索的法子。若要以礼教化边患，以邦交礼遇博弈，山高路远，讨价还价，想取得一点进展不知得猴年马月，那时候朕与诸位也老了。
还是用兵最简单，只要打赢了，咱们说什么都是对的。”
魏仁浦附和道：“大许以武立国，向来如此作为。何况蛮夷不懂道理礼仪，他们也只认武力。陛下以仁义之心，兴兵讨伐，乃不得已而为之。”
左攸点头道：“对，那些蛮夷和禽兽无异，竟然名正言顺地娶自己的庶母和嫂子，以此为荣！大许朝廷为天理，理应将伦常礼仪教给他们，让蛮夷服王化。”
郭绍听到嫂子，看了左攸一眼，正色道：“祖先流了那么多血，才据有河西，我们且不说开疆辟土，先把丢掉的地方拿回来！拿下来夏州党项事关重大，不仅能扫除收复河西走廊的障碍，更能剪除一个巨大的边境隐患。”
魏仁浦和左攸听罢，忙拜道：“陛下高屋建瓴，英明神武！”
郭绍对这等恭维早已没了感觉，他坐在椅子上，脸色渐渐恢复趁机，似乎在思考着什么。良久之后呼出一口气道：“这世道规则太少，说到底就是比拳头大，致力于军备才是正确的方向，将获得巨大的回报。看看黄历，择吉日出师！”
……
夏州高大的王宫城外，全是低矮的房屋。冬季的寒意让所有草木都已凋敝，整座城一片萧索，但是人却非常多，土墙之间十分热闹，远近的部族首领都带着人马到了。
辽军精锐步骑正在路上；除此之外，还有西边与李家联姻结盟的党项部落，也带着人马赶来，他们要穿过灵州（银川平原）等汉军控制地盘，但这些边军人少，主要在军镇附近活动，防守有余，却难以阻挡大股的人马通过。
王宫前面挤满了人，大多是戴毡帽的党项人，有的戴着兽皮帽，人们纷纷望着土墙上头发胡须花白的汉子。
上面站的人正是党项诸部首领李彝殷，他穿上上甲胄，腰间挂着铁剑，脖子上还挂着一串佛珠。李彝殷大声道：“汉儿的奸诈肮脏，举世有目共睹！昨日歃血为盟的誓言还在草原和高山之间回响，本王为了诸部免于杀戮，不惜将冰清玉洁的月姬郡主嫁与郭家联姻……”
众人哗然，个个义愤填膺。
李彝殷见状又道：“可是，仅隔一年，汉儿便背信弃义，将血誓视为放屁，编造罪名兴师进攻！他们心胸狭窄，猜忌所有的部族，只想抢光我们的牛羊，杀光我们的子民，占有所有土地！”
人们大喊大叫，怒不可遏，一般人极容易相信贵族的话，何况李彝殷又是诸部盟主。“我们不是奴隶，定要反抗到底。”“大白高人不能任由汉儿欺凌……”
李彝殷接受着一双双期待的目光的洗礼，激动道：“汉儿的倒行逆施已经激起了众神的怒火！党项人、契丹人、奚人、回鹘人、吐蕃人，在如此作为下都愤怒了，我们将抛弃前嫌，组成联军，共同教训汉儿军队……”
下面有回鹘人用他们自己的语言嚷嚷道：“回鹘人可没有与你们联盟！”
吐蕃人道：“那些魔教徒，都是佛祖面前的罪人。”他又悄悄念道：“佛普度众生，驱除魔念……”
不过听得懂的人很少。
回鹘人和吐蕃人并不想掺和这场战争，主要忌惮中原的势力，不愿意明说为敌。汉唐多年在西北的影响力依旧在边陲之地没有完全消失，他们都知道中原人多势众。
但是回鹘人和吐蕃人希望看到的结果是党项获胜……党项在西北是数一数二的势力，如果连他们都败了，此时占据河西甘州、肃州的回鹘人觉得很危险；吐蕃人则占据了西凉府凉州，同样觉得大许朝廷会染指河西，因为那地方以前本是汉朝人从匈奴手里抢来的。
大许军一到西北，便会引起太多势力的恐慌。
各族已经发誓不会落井下石趁人之危，还送了一些铁器牛羊粮草。期待党项契丹联军能打赢许国人。
李彝殷望着一片房屋和数不清的人，远处烟火缭绕，叮叮当当的打铁声隐隐可闻，党项人在这里居住生息，他多想看到党项人在这里成长起来，向四面扩张，得到更多肥美的土地。
以前他不敢动的，自觉也快老了。而现在，李彝殷不仅有忧惧，撕破脸后反而不是那么怕了，他充满来了期待，心中激动万分！
他用不是很大的声音道：“大白高人要一场胜利得到各族的认可，只要打赢了许国人，从此我们就如同脱缰的野马，又如同高飞的雄鹰，再也没有人能束缚住我们……”
不过侍立在旁边的心腹部族首领费听，似乎最害怕，他的话给李彝殷头上浇了一盆冷水：“听说汉儿打仗就靠人多，打一个幽州用了五十万大军！这回要是来五十万人，咱们和辽国援军加起来也相差甚远……”
第七百七十章草木疯长
大许始兴元年、辽应历十四年（耶律贤新年号将于明年初使用），时已至冬月底，正是寒冬腊月之时。不过等许军到西北，可能已经是年底或明年初了。
辽国大将杨衮率先到达了夏州，立刻进王宫与李彝殷会面。
二人都不会说对方的语言，但都会慢慢地说汉话。于是两边合伙对付汉儿，却只能用汉话交流才无须翻译官。
杨衮以前深得耶律璟信任，耶律璟既死，他投靠了萧思温，萧思温也大度地接纳了他。他是个看起来表情严肃、持重的中年人，较之中原人大多比较圆润的面相，杨衮的脸有些狭长，鼻梁高。他戴着兽皮暖帽，护耳也是毛茸茸的，走进王宫便与李彝殷相互鞠躬。
李彝殷马上就道：“本王为党项各族共认首领，愿杨将军约束部下，勿袭扰平夏之民。”
杨衮道：“公无忧也，只要保障辽军所需粮秣，本将保证秋毫无犯。”他口气一转，又急着说道，“数日前本将得到北院枢密使萧公急报，已察明许军此番动用兵力七万至八万人，其中禁军四五万人……”
李彝殷听罢脸上立刻露出怀疑的表情：“平夏与大辽联手，许国大张旗鼓雷声那么大，一副要灭了党项的架势，才用几万人进攻？”
杨衮也有些尴尬，因为目前各部联军已经有十余万，又是在党项本地防守，实在少见进攻的一方兵力大约只有守军一半的事。
杨衮道：“这是萧公亲自遣人送来的消息，应不会有错。”
李彝殷问道：“许国的人马尚在其国内，大辽如何得知许军兵力？”
杨衮答道：“用奸细。以往大辽刺探东京，皆派斥候渡黄河打探，常被中原的巡检抓获；或以派使节，却只能看到很少的状况。后来大辽有司在上京查获了几个许国奸细，萧公颇感震惊，许国人竟神不知鬼不觉深入草原到上京来了！一问方知，他们是伪装成商人，利用契丹人贪利、勾结契丹人以掩藏身份。
萧公依样画瓢，让大辽奸细伪装成商人，让利于许国人。果然被许国人当作下金蛋的鸡一般掩藏着。
不久前的东京大张旗鼓，在城郊聚集兵马、校检人马，持续半月之久。萧公派的人多次打探，贿赂官吏，好不容易得到了这个消息。”
李彝殷仍旧不太信。
杨衮也不敢确定消息是否准备，毕竟经过的周折太多。他便建议李彝殷在东南部道路上安插奸细，等许军靠近平夏时，再实地刺探。
杨衮说罢，恍然想起了什么，便从怀里掏出一封书信来，交给李彝殷：“萧公亲笔给李公写的书信，殷切之辞尽在信中。”
李彝殷拿起来一看，全是汉文，用十分工整好看的小楷写成，不想那大辽重臣萧思温竟也如此精通汉文……显然李彝殷他们看不懂契丹文，最后还是汉文最方便，就算放一千年的文字都能辨认如常。
然而萧思温的文采在这里并没有什么卵用，因为李彝殷文化有限，实在看得是一头雾水。他的神色有点尴尬，毕竟自身是党项人最高的首领，不愿意展示自己胸无点墨，便道：“承蒙萧公亲笔，我定当沐浴更衣，静心细读。”
他心里琢磨着