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他说罢呼出一口气，从椅子上站起来，又道：“得派个人去河东见杨业，瞧瞧大概是怎么回事。”
耶律斜轸问：“萧公觉得谁合适？”
萧思温的目光从杨衮和范忠义脸上扫过，杨衮的神色顿时一变，十分难看，大堂上一下子沉默下来。不料萧思温指着范忠义道：“范府事去。”
“萧公。”范忠义忙道，“咱们在许国的细作都是下官在管，万一下官有所不测……”
萧思温道：“避轻就重，这种事须得本公信任的人才能胜任。范府事想被诸部贵族承认为契丹贵族，本公也在想办法，总得服众是么？”
“是，下官遵命。”范忠义无奈抱拳道。
萧思温道：“你准备准备，就不必与我们同行去上京了。”
……范忠义离开行辕大堂，回到住处收拾东西。他在营州住的地方，此时被他翻得一团乱，就如同他此刻的心情。
上次萧思温派人去联络大许武将李处耘，直接被砍了，这事儿才刚刚过去两三个月。范忠义能不担心自己的下场么？
他在窗前走了两个来回，抬起头翘首望着窗外的光景，深深吸了一口气陷入沉思。
河东杨业究竟是不是和许国朝廷闹翻，关系范忠义的生死。万一猜测错误，范忠义以大辽使臣的身份送上门肯定被咔嚓！
关键是现在大辽根本吃不准杨业的行为是什么意思。
但萧思温不用确定之后才有所反应，只要有机会就会想试试；便如同上次派人去与李处耘谈。反正离间许国君臣是无本买卖。
范忠义觉得，最了解萧思温的心思的，恐怕就是自己……萧思温最想看到的就是许国内乱崩溃，如此一来，不仅能消除大辽的外部压力，更有机会收复幽云十六州！萧思温出任北院枢密使后，已实际成为大辽执政者，这件事是他的执政抱负！
当年丢失幽云十六州，最后萧思温把黑锅全部丢给了“暴君”耶律璟，但是他自己也脱不了干系。如果萧思温执掌国政时期，能收回幽云十六州，当朝耶律贤权力圈的威信和地位都能得到最大的稳固，萧思温自己也能成为名垂青史的千古名臣。
……范忠义收拾了行李和心情，终于带着随从二人和几匹马，踏上了他的行程，因为别无选择。
半个月后，在鞑靼向导的带引下，范忠义等人靠近云州辖地（今大同附近）。
云州本是大辽南境的边关重镇，但幽州大战之后，辽国先帝耶律璟被刺身亡，上京内乱，各地人心惶惶；云州契丹守将在受到许州威胁时放弃了城池，从此又被许国控制。
范忠义站在连绵的长城脚下，仰望着那墙体斑驳的陈旧建筑，心里感觉十分奇怪。他本是汉人，但现在看着这道墙却一点亲近安慰的感觉也没有，因为墙内的汉人已不是他的后盾，更不接受他，只有契丹人才是。
长城多年失修，更没有一兵一卒驻扎。许国连年战争，夺回云州后似乎也没有余地修缮旧长城，更无力抽调军队驻守；但最主要的原因，估计是许国此时实行的进攻开拓国策，防守上倾斜的力量有限。
范忠义很容易就找到了一处已经坍塌的豁口，轻易越过了长城。
他们刚从长城废墟的山坡上下来，忽闻马蹄声起，范忠义慌忙循声看去，只见三骑策马奔来。他左右一看，又有两骑冲上了右翼的一片山坡。
随从吓得转身就跑，沿来路慌慌张张地往山坡上爬。事发突然，范忠义也有点惊慌，不禁后退了两步。
“哒哒哒……”急促的马蹄声中，范忠义直觉胸口一直窒息，刚从山上下来，心里一紧张，顿时听到自己沉重的呼吸声仿佛拉风箱一样。
但很快看到了骑马的人戴的头盔，半圆头盔有短窄的帽檐，上面还系着红缨，那是汉儿骑兵的打扮……至少是军人，长城以内已属云州地盘，军人必是许国河东军的人马。
“啪啪！”风中两声强劲的弦响。范忠义还没反应过来，便感觉脸庞一股劲风掠过，箭矢砰砰刺进不远处的土里，箭尾羽翼还在左右急速颤抖。
范忠义瞪圆了眼睛，愣了片刻赶紧转过身大喊道：“别放箭！自己人！”
许军斥候骑兵奔近，拿箭对准坡上的两人，那俩随从只得一边讨饶一边自己下来了。
一个骑士在马上扬起弓指着范忠义：“哪来的人，要干甚么？”
范忠义道：“草民乃上京的汉人工匠朱末夫，吾等被契丹人劫掠而去，草民受族人所托，欲见杨大帅！”
骑士听罢将信将疑，立刻便道：“带回云州！”
几个人被绳在绑住，马匹行李也被缴了，徒步跟着小队骑兵前往云州。到了云州之后就被丢进一间破败低矮的房屋，两天无人过问，只送来一些小米饭和白水。
两天后，一个武将前来，问了一些话。
范忠义咬定有要事见杨业。武将没怎么细问又走了。
次日，几个士卒打开了房门，将行李丢给范忠义等人，马匹等却不知去向。范忠义稍稍检查，发现包裹里的东西已被翻找得十分凌乱，里面的铜钱不翼而飞。
他们再次启程，跟着骑马的士卒步行南下。好几天后，到了雁门关，范忠义第一次到这地方，不过那关门上方刻着三个大大的汉字：雁门关。
道路十分难行，一行人经过了一个土墙方镇，这才到达另一座城：代州。
进城后，前后有三波人来谈论，后来来了个文官，对押解范忠义的小将说道：“这阵子大帅公务繁忙，先带他们去军府旁边的衙署暂且安顿，等待杨大帅有空了召见。”
范忠义此时又饥又渴，浑身疲惫不堪，许多天没洗澡了，十分狼狈形同囚犯。他一声不吭，只看只听不说话。
于是那文官便带着他们在城中行走一阵，经过一座衙门时，只见大门口正在吵吵闹闹。范忠义的小眼睛从乱发中悄悄瞟了门方上的字：河东军前营军府。
那大门口好几个穿着官服戴乌纱的人在嚷嚷，一群兵丁拿着樱枪拦住他们。闹哄哄中听见有人道：“叫杨大帅来！为啥不让咱们出门？”
士卒兵丁后面有人道：“诸位先在大堂议事，稍安勿躁，大帅随后就来与诸位言语。”
就在这时，范忠义这边人马里的文官道：“靠边，靠边！”
大伙儿赶紧沿着街边走，便见一大队披坚执锐的将士迎面而来，全是步兵，正在列队小跑前进，行色匆匆的样子。
范忠义一路过来，感觉这代州虽是边陲城池，可现在看起来也太凋零了点。一路上见到十个人、八九个都是军人！无论百姓还是士卒，都匆匆忙忙好像发生了什么急事一样。
范忠义心里顿时判断：代州必定出了什么事！
终于到了地方，范忠义便开口道：“堂尊，咱们不是奸细，咱们是汉人。”
那官儿被称作堂尊，顿时很受用的样子，说话也客气了不少：“本官知道，尔等稍安勿躁，暂且候着。”
范忠义又趁机做出茫然的样子：“这……街上怎么回事？”
官儿道：“据报，辽国人趁大许国内有事儿，起兵南下威逼河东。没事儿，大帅镇守河东稳如磐石！”
“哦……”范忠义一脸恍然。
范忠义就是大辽枢密院官员，离开大辽前就在萧思温身边，大辽啥时候要进攻河东了？
他不动声色进了一座别院大门。不料还没往里走，忽然来了一个年轻武将，在文官身边沉声道：“大帅说这几个人不能放在这里，带上跟本将来。”
范忠义一听觉得在代州的等待不会太久了，杨业已经知道了他的存在，而且听起来很重视的样子。
“你们和这位将军走，本官交差了。”刚才那官儿道。
范忠义抱拳道：“在下但听安排。”
第八百六十六章哪来的滚哪去
范忠义被带到另一座宅院，立刻觉得仿若到了另一个地方。
代州，这座边陲城池主要作用在于镇守雁门关，真正是一座军镇。所以范忠义到这里时，见到的是粗糙低矮但牢固的建筑，砖石墙、夯土墙。
而眼前看到的景象让他下意识揉了揉眼睛，居然还有湖泊、假山，亭台，不知何处传来了鸟雀的鸣叫。一墙之隔，乱糟糟的代州市面已远去，一种宁静之感涌上心头。
随从被另外安顿，范忠义住进了一间厢房。武将交代道：“你且在这里住下，先洗洗干净，切勿随意乱走。”
范忠义抱拳一拜，权作答应。他心里嘀咕：这院子极可能是杨业的住所。
宅院外面岗哨极多，一进来之后，反倒很少见人。只有廊芜尽头、路口等地方见到有穿布衣的汉子随意地来回缓慢走动。
果然有人准备了沐浴的热水。不多久范忠义就舒舒服服地躺在了浴桶里，腰腿酸痛的身体一泡进热水，他长长地舒出一口气来。
忽然这么好的待遇让范忠义心情一阵惬意，但他心里没有忘记此番南下的使命，身体疲倦，脑子却一刻也没停过。
眼见为实的两种迹象让范忠义额外重视：其一，城里很慌乱，而且慌乱并非因为辽军进攻造成。其二，河东军前营军府似乎出了什么状况。
范忠义闭上眼睛，久久一动也不动……许军的前营军府，应该类似监军的一些官员，而且不止一个；杨业的兵权应该被前营军府等一些衙门分散了。但是，有个关键问题，河东军绝大部分将士是前东汉（北汉国）降卒，而杨业是东汉国赫赫有名的“杨无敌”，在军中威望名气很高，且属于东汉旧将。如果情况有变，什么权力钳制在不讲规矩的暴力面前都形同虚设！
范忠义大胆猜测，杨业既然敢从东京逃跑，回来之后必有所准备……这样一来，也反过来证实杨业突然离开东京，确实是有原因的！
水已经有点凉了，范忠义这才起来穿衣。
刚收拾好，便有个梳着发髻，头发花白的老头进厢房来，说道：“你且跟我来。”
范忠义问道：“去哪？”
老头没有半句多话，转身就出门。范忠义忍不住自觉地跟了上去。
及至一间上房，范忠义一走进去，便见一个身材魁梧的大汉坐在茶几旁边。老头道：“阿郎，人带到了。”