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东丹国乃辽国心腹要地,辽国朝廷必定不能坐视不顾。他们或聚大军救辽阳,与我朝大战;若不愿意大战,则只能接受议和。”
史彦超张口便问:“万一辽国不就范,咱们骑兵不够,要像攻幽州一般、一路把城堡修到辽阳府去?”
魏仁浦道:“史大帅问得好,若是如此。咱们便收复锦州之后退兵。”
他回顾左右,“辽太祖耶律阿保机灭渤海国之后,东北诸地便是辽国辖地。许军出动进攻辽国辖地,攻占了一座城,立块石碑刻上功绩,就算退兵也不算输了气势。”
在郭绍看来,辽军绝不可能在锦州摆开战阵硬拼,最可能的是等许军深入无所凭借之时,利用骑兵袭扰粮道;所以只要打定主意不长驱直入,此战立不败之地……这也是郭绍要御驾亲征的原因之一。他此时根本没必要拿自己的威望来冒险了。
魏仁浦又道:“当然,这只是最不利的局面,虽然大许军可称胜仗,但一座城的所得实在抵不上动用大军的耗费。最好的结果,还是迫使辽国放弃与大许为敌,前来求和。”
第八百八十一章烽火再起
春天来了,上京的早晨依旧寒冷。杨衮掀开厚实的羊皮帘子,迎面一股冷风灌来,让他猛地一阵窒息。刚从温暖的炕上下来,寒冷似乎比平素还要让人难以忍受。
他忽然发现帘门旁边系着一卷纸,忙解下来,先四处看了一番。天才刚蒙蒙亮,风中空气干冷,搭帐营地一个人也没有,什么也没发现。
杨衮拿着纸走进帐篷,拿一块木炭点燃油灯,凑到灯下一看,上面写着:越王必反。
杨衮忙将东西藏在怀中,收拾东西出帐去了。
及至北院枢密使耶律斜轸府邸,便见萧思温、耶律虎儿已在厅中。耶律斜轸见到杨衮便道:“杨府事即刻安排一些人手去鸭绿江女真大王府。”
杨衮问道:“发生了何事?”
耶律斜轸道:“朝廷派往生女真的使者上书,当地女真部落借口珍珠产出减少,要减少上供的珍珠数量。咱们得知道,那些生女真是否开始藐视大契丹的威信。”
他想了想又沉声道,“我也怀疑高丽人是否与女真部落有来往。”
萧思温狠狠地说道:“隔阵子不给那些野人教训,他们就会忘记恭顺!”
杨衮听了一会儿,终于从怀里掏出那密信来,双手递了上去:“这是有人悄悄放在我帐篷外面的信。我不太相信,但也不敢私留……越王一向谦恭,这封信或许是有人私怨诋毁他。”
几个人一看:越王必反!顿时面面相觑。
越王名叫耶律必摄,辽太宗第五子,“暴君”耶律璟的弟弟。但耶律必摄的母亲地位较低,为人一向谦逊,当年常劝哥哥耶律璟不要嗜酒滥杀,救过不少人,名声很好。
耶律贤继位后,也没难为他,还封他为越王。
萧思温皱眉道:“越王不像是野心勃勃之人。”
耶律斜轸却道:“若是一些人怂恿他又待如何?”
杨衮道:“大汗将徙行营于东丹,此行咱们必得多加防备。”
大辽都城在上京,但权力中心不一定随时在上京,王帐行营迁徙到哪里,哪里就是统摄辽阔草原的中枢。
……而就在半个月后,许军三路已经完成聚集北上。
黄河北岸的原野之上,成片的庄稼地已泛新绿。到处都是寥寥升起的烟火,那并非村庄里的炊烟,而是烹煮的粪肥。
去年黄河、长江南北大丰收,漕河上的粮船从秋季一直到冬天络绎不绝。一个小土丘上,骑在黑马北上的郭绍不由得欣喜道:“今年又是个大丰年!”
他按剑回头望去,原野上的几条大路上,黑压压的人马、弥漫的尘土,让崭新翠绿的春天增添了几分厚重。
衣甲闪亮的骑兵在一条大路上快速涌动,其它路上则是缓慢移动的长龙。扛着火器的步卒在大路边上以纵队缓缓步行,道路中间则是各色车辆。驴车、马车、独轮推车应有尽有。
大车上重大千斤的铜炮,在覆盖的毛毡下偶露狰狞的金属光泽。粮草、帐篷、火药、箭矢都随步军在运送。
中军有多大数十人的官员组成辽西军前营军府,帮助郭绍管理大军的粮道、仓库。数万步骑在河北国内调动没有什么危险。郭绍遂率领亲卫骑马离开辽西军,直趋山东巡视。
几天后他就来到了登州港。蛟龙军统帅韩通出港外一里地迎接,带着郭绍等人巡视另外两路大军。
登州港内外已是营地帐篷成片,铁州军、苏州军两路都在此港等待。这几天里,郭绍见到了这个时代又一次大规模的军队动员,场面十分壮观。
几艘巨大的木兰舰停靠在码头上,桅杆像参天大树一样耸立。一队队背着包裹行装的将士,正在通过海岸上木头修建的走廊,走上码头。他们从绳梯上攀上高大的木兰舰甲板。
许多小船在码头上穿梭,而大船上攀附的将士仿佛蚁群一般。码头上的人们发现了皇帝的旗帜,不知什么时候,“万岁”地呐喊声喧嚣起来。
这将是大许王朝第一次对辽国本土进行大规模进攻,但战争的方式,却与以往朝代全然不同。
……辽东半岛南端海边上,辽国苏州城附近人烟稀少。这片地区的中心在几百里外的复州(复县),南女真大王府、南女真汤河司都在那里;苏州城只是个破落的小城。
几只木板小船正在海边上飘荡,穿着兽皮的女真人用力地向水里抛出一张渔网,手里拿着鱼叉盯着海面。
海风和浪声一成不变,这是个宁静的早晨,薄雾在海面上如烟涌动。就在这时,忽然传来“叽里哇啦”的一阵叫喊。
船上的女真人抬头望去,顿时瞪大了眼睛呆在摇晃的船板上了。
三艘巨大的船首先映入人们的眼帘,偌大的纵帆仿佛云层一样覆盖过来,大船上黄色的龙旗在迎风飘荡。过得一会儿,更多的船只弥漫到了海面上,三列纵队仿佛海面上的雁群。
女真渔民急忙划着小船向海边逃跑,仿佛见到了怪兽一般。
许军船队渐渐靠近海边,海边上有一个破落的渔村。渔村背后一串尘土飞扬,一股辽军骑兵已经出城到向海边靠近。
就在这时,薄雾中的黑影忽然向闪电一样一亮,一声如雷的响声传来。渔村里野人一样的渔民受了惊吓,乱糟糟地跑了出来。
不多时,成片的亮光闪起,雷鸣变成一片。三艘大船侧弦的大炮一起响起,十斤重的铁球呼啸着飞向空中。渔村里的房屋忽然就成片地坍塌了,土石茅草四处乱飞。
许军大量轻舟舰也靠近了海边,大大小小的炮声怒吼。海边的辽军骑兵握着弓箭,挥着铁矛和铁骨朵,在那里叫喊着。这时,一枚铁球呼啸而来,“砰”砸在海边的土上弹起,旁边的战马受了惊吓,“嘶”地鸣叫,调头就奔。
“轰轰轰……”子母铳的铅丸劈头盖脸飞了过来。辽军人马中惨叫着不断有人落马。一员武将扬起铁剑一挥,大伙儿便调转马头,向北面奔跑,远离那些铁球和铅丸。
海面上的炮声响了几轮。便见许多沙船出现在了海边,上面的人拿桨划着沙船向海边靠近,接着不断有士卒跳下沙船,几乎毫无抵抗地登陆了海边。
辽军武将见那大船上火炮能击中海边,不敢再次上前,一声令下,带兵跑回城里去了。
……许军大量人马不伤一兵一卒就顺利在海边登岸,先设立营地工事。辽军见人马越来越多,情知不敌,急忙派快马去复州告急。
复州又立刻向东丹国首府辽阳府告急。
但此时辽阳府已是惊慌不已,因铁州、辽西走廊的军寨也派人告急了。大汗王帐不日又要到辽阳府,东丹国诸衙门忙作一团。
大辽行营耶律贤大帐里的君臣,从辽阳来的消息中逐渐摸清了许军的动静:许军已从辽西走廊、铁州、辽东半岛三路海陆并进,大举入寇!
一些贵族劝诫,辽阳不再安全,应停止向辽阳迁徙。
萧思温则道:“辽阳四野平坦空旷,正合大辽骑兵驰骋,许军依旧以步兵为主,不足惧也。”
今年十九岁的耶律贤径直问道:“可有退敌之策?”
萧思温展开一幅图,指着上面画的城和山,说道:“许军东面两路总共几千人,主力数万在辽西走廊。我大军在辽西腹地以逸待劳,遣轻骑一路从霸州(朝阳)越松岭,断许军粮道,另其进退两难。”
耶律斜轸却不动声色道:“就算陆路能断许军粮道,许军会从海路水运粮草到辽西堡。”
萧思温顿时无言以对。
一年前许国人突然在龙山强兴辽西堡,孤城杵在那里,如今终于确定了那座堡垒的作用。
坐在虎皮铺垫的大椅子上的大汗耶律贤,手里紧紧握着权杖,坐在那里一言不发。粗犷的王帐中,满朝大臣贵族都沉默了。耶律斜轸沉思着什么,萧思温猜测,北院枢密使就想议和……
萧思温抢先站了出来,向上位鞠躬道:“自太祖开国以来,西面大草原的游牧部落、东面靺鞨渔猎部落尽数臣服大契丹,我们是草原上的王者,丛林中的猛虎。若是猛虎向羊圈里的羊低下头颅,就不会再被世人敬畏了。”
耶律斜轸忍不住说道:“南人不像是羊圈里的人……萧公以前也说过,以前的匈奴汗国便是被南人所灭,不复存在。”
萧思温情绪激动道:“诸位也见过不少南人奴隶,他们软弱胆小,你们愿意向这样的人认输?”
终于有一些贵族恼羞地嚷嚷起来了,有人大声道:“辽阔的草原,无边的木叶山,将是南人的墓场!”
萧思温趁机鞠躬道:“大汗,东丹国府可从辽阳迁走,重建于渤海国古都忽汗城。大辽避开许军锋芒,在伺机反击!”
耶律斜轸等北院官员不置可否,耶律斜轸只道:“朝廷仅靠草原产出难以维持,大辽失幽云之后,东丹国不能有所闪失。”
第八百八十二章愿赌服输
许军西路主力出平州,通过辽西走廊几无抵抗。
郭绍来到了辽西堡附近的龙山,斥候探报龙山上尚存一个佛教寺庙,因辽军长期在此活动,庙中的和尚已经跑光了,